Dokumente, die von NHJournal erhalten wurden, zeigen fast 75 Prozent der Gebühren, die vom New Hampshire Chapter der National Education Association — der größten Lehrergewerkschaft des Staates – erhoben werden, gehen an Gehälter von Top-Mitarbeitern, nicht an Programme, die Lehrern zugute kommen.
Laut Bundessteuerdokumenten aus dem Jahr 2018 wurden den Pädagogen des Granite State fast 7 Millionen US-Dollar von ihren Gehaltsschecks genommen und der Gewerkschaft unter der Leitung der umstrittenen Präsidentin Megan Tuttle gegeben. Ungefähr $5.2 Millionen dieser Mittel gingen an Gehälter und Sozialleistungen. Weniger als $ 88,000 wurde von der NEA-NH als „Training“ identifiziert.“
Tuttles Gehalt und Leistungen beliefen sich auf 215.037 US-Dollar. Der Exekutivdirektor der Gewerkschaft, Rick Trombly, nahm noch mehr mit nach Hause: 218.535 US-Dollar. Zwei Anwälte sammelten jeweils etwas mehr als 200.000 US-Dollar ein.
Das durchschnittliche Lehrergehalt in New Hampshire beträgt etwas mehr als 61.709 US-Dollar, etwa ein Viertel von Tuttles Take-Home-Gehalt.
Es ist auch deutlich höher als viele ihrer gemeinnützigen Kollegen in New Hampshire.
Zum Beispiel verdient Devon Chaffee, Executive Director der New Hampshire ACLU, etwa 96.000 US—Dollar plus weitere 8.500 US-Dollar an „zusätzlicher Entschädigung“ – weniger als die Hälfte von Tuttles Gehalt.
Jack Savage, der die Society for the Protection of New Hampshire Forests, eine Umweltaktivistengruppe, leitet, hat ein Gehalt von 100.366 US-Dollar. Zusätzliche Entschädigung bringt das auf knapp 130.000 Dollar, weit unter Tuttle.
Und gegenüber von Tuttle bei der N.H. School Boards Association verdient Barrett Christina $ 138,745 in den jüngsten Enthüllungen.
Alle diese Top-Non-Profit-Offiziere würden zu den am schlechtesten bezahlten Führungskräften der New Hampshire NEA gehören.
Tuttle lehnte es ab, auf wiederholte Anfragen nach Kommentaren zu antworten. Andere, die am Bildungssystem von New Hampshire beteiligt waren, sagten NHJournal, dass sie die Zahlen schockierend fanden.
Senatorin Ruth Ward (R-Stoddard), Vorsitzende des Bildungsausschusses des Senats, sagte, die exorbitanten Gehälter hätten Fragen zu den Prioritäten der Gewerkschaft aufgeworfen.
„Im vergangenen Jahr haben wir Hunderte von Stunden damit verbracht, darüber zu debattieren, wie wir die Grundsteuern am besten senken und gleichzeitig unseren Kindern eine qualitativ hochwertige Bildung bieten können. Die NEA war ein ständiger Gegner dringend benötigter Reformen wie Bildung und Konten. Sie taten alles in ihrer Macht Stehende, um die Rückkehr zur persönlichen Schulbildung zu verhindern. Bildung sollte immer darum gehen, die Schüler an die erste Stelle zu setzen und nicht um persönlichen Gewinn.“
Die Angaben der Union für 2020 sind zwar nicht verfügbar, die Zahlen dürften jedoch ähnlich sein. Haben die Lehrer aus den Gebühren in Höhe von 7 Millionen US-Dollar, die sie während der COVID-19-Krise an Tuttle und die Gewerkschaft gezahlt haben, einen Wert gezogen?
„Es ist nicht klar, ob die Gewerkschaft während der Pandemie dem besten Interesse der Lehrer gedient hat“, sagte der Bildungskommissar von New Hampshire, Frank Edelblut. „Ich würde die Lehrer fragen, die sich durch dieses letzte, schwierige Jahr gekämpft haben, was sie als Gegenleistung für ihre Millionen an Gebühren bekommen haben. Was hat die Union erreicht, außer das Vertrauen der Eltern in die Erzieher ihrer Kinder zu untergraben?“
Und eine Lehrerin einer öffentlichen Schule in Londonderry, die darum bat, nicht namentlich zitiert zu werden, fasste ihre Gefühle in einem Wort zusammen: „Ekelhaft.“
Demokratische Gesetzgeber, die von NHJournal kontaktiert wurden, waren nicht bereit, über die Gehälter oder die Leistung der Gewerkschaftsführung zu sprechen. Die Eltern waren jedoch nicht schüchtern, ihr Missfallen zu zeigen und Proteste gegen gewerkschaftlich unterstützte Klassenzimmersperrungen zu organisieren, die lange anhielten, nachdem die Wissenschaft gezeigt hatte, dass es für die Schüler sicher war, zur Schule zurückzukehren.
Eine Umfrage, die inmitten der COVID-Sperrung durchgeführt wurde, ergab, dass nur 39 Prozent der Amerikaner sagten, Lehrergewerkschaften seien „eine gute Sache“, verglichen mit 45 Prozent in derselben Umfrage von 2019.
Und New Hampshire hat einen der größten Rückgänge beim Schulbesuch in der Nation gesehen, da eine unverhältnismäßig große Anzahl von Eltern im Vergleich zu anderen Staaten Optionen außerhalb des öffentlichen Schulsystems gewählt hat.
Tuttle war seit Beginn der Pandemie in mehrere Kontroversen verwickelt. Sie wurde weithin dafür kritisiert, dass sie Klassenlehrer als „Ersthelfer“ bezeichnete und darauf bestand, dass junge, gesunde Gewerkschaftsmitglieder Zugang zu dem begrenzten Impfstoffangebot vor gefährdeten älteren Menschen in den Vereinigten Staaten erhielten. Und nachdem Tuttle wiederholt darauf bestanden hatte, dass die Klassenzimmer geschlossen blieben, bis alle Lehrer geimpft waren, kehrte sie den Kurs um und behauptete, sie habe noch nie eine solche Forderung gestellt.
Eine Audioaufnahme eines Interviews auf NHPR bewies das Gegenteil.
„Ich bin sehr überrascht über die Gehalts- und Leistungsinformationen der NEA“, sagte State Rep. Glenn Cordelli (R-Tuftonboro) stellvertretender Vorsitzender des House Education Committee. „Ihre Mission beinhaltet angeblich, sich für Kinder in New Hampshire einzusetzen, aber das habe ich nicht gesehen. Stattdessen habe ich gesehen, wie sie das aktuelle System verteidigt haben.
„Jetzt verstehe ich besser, warum.“