Die pandemisch verzögerte Tour de France im letzten Jahr brachte ein unvergessliches Finish, aber vielleicht war die größte Errungenschaft angesichts der Unsicherheit von COVID-19 überhaupt das Finish. Das wird 2021 kein Thema sein, aber es gibt noch viele Fragen zum Rennen.

Nämlich: Wer wird gewinnen? Die unlösbare Mathematik des Sports bedeutet, dass von 184 Startern 183 nicht auf der obersten Stufe des Podiums stehen. Aber im Etappenrennen gibt es nicht nur einen Gewinner, keinen Weg, Erfolg zu definieren. Die Teams kommen mit allen möglichen Zielen zur Tour, vom Gewinn von Etappen oder kleineren Trikotwettbewerben bis hin zu einer guten Show für die Sponsoren in dem einen Rennen, das große internationale Medienberichterstattung erhält.

Diese Vielfalt sorgt für einige interessante Nebenhandlungen. Aber es macht auch Rennen verwirrend wie die Hölle für Gelegenheitsfans. Das ist, was wir hier sind, um mit unserem jährlichen, Pull-no-Punches Team Guide zu beheben. Wie immer haben wir dies in vier Abschnitte unterteilt, von Favoriten bis Auch-Rans.

Wer ist dieser Typ und warum ist er von der Front? Welche Teams zählen einen Etappensieg als überwältigenden Erfolg und welche sagen, dass nur eine Etappe ein Misserfolg ist? Und natürlich: Wer von 184 Startern gewinnt eigentlich die Tour?

Wildcards und Etappenjäger / Todsichere Etappensieger / Außenseiter GC-Anwärter / Favoriten

Favoriten

Wenn es bei der Tour nicht sehr, sehr birnenförmig läuft, ist es fast eine Überraschung, dass die oberste Stufe des Podiums (und vielleicht alle drei) von Fahrern dieser drei Teams kommt. Sie sind einfach die tiefsten und stärksten Teams im Rennen.

In den letzten Jahren haben die Veranstalter Zeitfahren zugunsten von Anstiegen abgebaut, aber die diesjährige Tour ist außergewöhnlich ausgewogen, mit einer Reihe von harten Bergetappen und zwei einzelnen TTs von erheblicher Länge. Das ist der andere Grund, warum diese Fahrer glänzen werden: In den meisten Fällen sind sie Allround-Anwärter, die in der Lage sind, zu einem Etappensieg wie zu einem Zeitfahren zu gelangen.

VAE-Emirate

Top-Fahrer: Tadej Pogačar, Tadej Pogačar und Tadej Pogačar

Worauf Sie achten sollten: Tadej Pogačar. Ich habe bisher nur 20 Wörter in diesem Team geschrieben und acht davon waren der Name dieses Mannes. Das sollte dir sagen, was los ist. Der Titelverteidiger wurde 2019 Profi und hat, nachdem er seine Anfängerangst bei der Tour Down Under aus dem Weg geräumt hatte, seitdem in jedem Etappenrennen nicht weniger als den sechsten Gesamtrang belegt. Darüber hinaus beschleunigt sich seine Siegquote; In diesem Jahr hat er drei der vier Etappenrennen gewonnen, an denen er teilgenommen hat. Er kann klettern. Er kann Zeitfahren. Sein Tour-Kader ist besser als das Outfit des letzten Jahres. Er ist der talentierteste Etappenrennfahrer des Sports in seiner dritten Profisaison und wird erst im September 23 Jahre alt.

Warum sie nicht gewinnen werden: Der Fehler in der Einbildung dieser Vorschau ist, dass ein Team die Tour gewinnen wird, oder? Und es ist höchstwahrscheinlich VAE. Aber ich muss den Fall des Teufels vertreten, also hier ist es: Es ist wirklich, wirklich schwer, aufeinanderfolgende Touren zu gewinnen. Nur 14 Fahrer haben es jemals geschafft. Letztes Jahr hatte Pogačar eine perfekte Tour: Er blieb in der Nähe des gelben Trikots, übernahm aber nie eine Führung, die sein schwaches Team zur Verteidigung gezwungen hätte. Dann nutzte er einen seltenen freien Tag in der TT von Rivale Primoz Roglič. Pogačar wird sich in diesem Jahr nicht nur an niemanden heranschleichen; Andere Teams werden aggressiver fahren, was im vergangenen Jahr (wenn auch nur im Nachhinein) weithin als Jumbos großer Fehler angesehen wurde. Wenn es eine Schwachstelle in Pogačars Spiel gibt, könnte es flacher TTs sein. Die unvergessliche Fahrt im letzten Jahr beinhaltete einen steilen Zielanstieg, also ist es eine andere Art von Anstrengung. Und Pogačar war bei den slowenischen nationalen Meisterschaften überraschend langsam und belegte nur den dritten Platz; Mit längeren, flacheren TTs in diesem Jahr und der dauerhaften Stärke von Fahrern wie Roglič und Toursieger 2018 Geraint Thomas in der Disziplin kann sich Pogačar das nicht leisten.

Jumbo-Visma

Top-Fahrer: Primož Roglič, Wout van Aert

Worauf zu achten ist: Jumbo ist das wohl ausgeglichenste Team der Tour und exquisit konstruiert, um das Rennen zu dominieren. Es hat einen, klaren Führer in Roglič; Es wird keine teaminternen Spannungen geben. Es hat felsenfeste Kletterer, die ihn unterstützen, vom erfahrenen Stephen Kruiswijk über das junge Talent Jonas Vingegaard bis hin zum Amerikaner Sepp Kuss, dem MVP der Jumbo-Tour 2020. Mike Teunissen, Tony Martin und Wout van Aert können fast jede Lücke schließen und Roglič aus der Patsche helfen. Für Roglič dreht sich alles um das unvollendete, unangenehme Geschäft der letztjährigen Tour, bei der er am vorletzten Tag das gelbe Trikot mit einem (für seine Verhältnisse) unterdurchschnittlichen Zeitfahren verlor.

Warum sie nicht gewinnen: Roglič ist ein kompletter Rennfahrer; Er kann klettern, er kann TT, und taktisch ist er im richtigen Moment aufmerksam. Aber er hat manchmal Probleme, den Deal abzuschließen, wie wir letztes Jahr gesehen haben. Pogačar hatte einen hervorragenden letzten TT, aber Roglič war eindeutig von seinem Spiel und ich habe nie eine echte Erklärung dafür gesehen, was passiert ist. Weitere Screw-ups: stürze, die ihn aus dem diesjährigen Paris-Nizza und dem letztjährigen Criterium du Dauphiné an der Spitze geworfen haben; und ein Giro 2019, bei dem er früh dominant war und dann einfach den Halt zu verlieren schien. Seine Antwort darauf war in dieser Saison im Grunde kein Rennen. Er tritt mit nur 17 Wettkampftagen in die Tour ein und ist seit Ende April nicht mehr gefahren, traditionelle Tune-Up-Events im Juni überspringen. Je nachdem, wie seine Tour verläuft, ist dies entweder die neue Strategie für andere Konkurrenten oder die schlechteste Idee seit Delta Brakes.

Schließlich ist sein Team auf dem Papier stark, aber es gibt Risse. Kuss hat noch nicht die Kletterform gezeigt, die er 2020 hatte, und Kruiswijk hatte eine unberechenbare Leistung an der Dauphine. Van Aert, selbst ein großer Star, hatte im Mai eine akute Blinddarmentzündung, was seine Bemühungen, nach einem fantastischen Frühling Form aufzubauen, verlangsamt hat. Und zumindest die Medien und Fans werden die Rivalität zwischen Van Aert und Mathieu van der Poel zum ersten Mal auf der Tour-Bühne sehen wollen. Kann er der Versuchung widerstehen, wertvolle Energie für Sprints einzusetzen? Jumbo ist immer noch ein sehr gutes Team. Aber um die Tour zu gewinnen, müssen sie großartig sein.

Ineos Grenadiere

Top-Fahrer: Richard Carapaz, Geraint Thomas, Richie Porte

Worauf Sie achten sollten: Es gibt zehn Grand Tour-Gewinner, die bei der Tour an den Start gehen. Drei von ihnen sind in diesem Team, leicht die tiefsten im Rennen. Thomas (TdF 2018) und Carapaz (Giro 2019) kommen als Co-Leader, mit Tao Geoghegan Hart (Giro 2020) und Dauphiné-Gewinner und letztjährigen dritten Platz Tour Finisher Porte in Lead-Support-Rollen, plus Top-Domestiques wie Jonathan Castroviejo und der beste Road Captain im Sport, Michal Kwiatkowski. Kein Team war in Etappenrennen so erfolgreich wie Ineos, und die untypische Abwesenheit des letzten Jahres vom Tour-Podium ist wahrscheinlich eine Anomalie. Thomas und Carapaz haben beide eine fantastische Form und sind gut für den Kurs geeignet (wenn auch unterschiedliche Aspekte).

Warum sie nicht gewinnen: Rechnen Sie zumindest mit ein wenig Spannung zwischen den beiden Führern. Obwohl er nach seinem Giro-Sieg von Movistar rekrutiert wurde, hat Carapaz nicht den Respekt bekommen, den er im Team verdient, und ich vermute, dass er so hart gefahren ist, um die Tour of Switzerland zu gewinnen, dass es unmöglich ist, ihm eine Führungsrolle bei der Tour zu verweigern. Dies kann sich zuspitzen, weil er und Thomas unterschiedliche Stärken haben. Thomas ist ein Diesel-Style-Kletterer, am besten auf langen, gleichmäßigen Steigungen, wie wir sie in den Alpen sehen werden, die dieses Jahr an erster Stelle stehen. Und er ist ein Zeitfahrer der Superlative, also hat er den Vorteil in den frühen und späten TT-Etappen, die das Klettern bestimmen. Aber er ist ein etwas skizzenhafter Abfahrer mit einer Geschichte von Stürzen und fährt am besten, wenn Ineos das Tempo kontrolliert.

Carapaz hingegen lebt von dem druckvollen Zeug, das wir in den Pyrenäen sehen werden, und ist bequem im Angriff. Er ist ein solider Absteiger und nur wenige im Peloton sind taktisch besser. Aber er ist nur der fünft- oder sechstbeste TT-Fahrer in seinem eigenen Team, und so wird er den Druck verspüren, früh aggressiv zu fahren, um eine hohe GC-Position zu halten. Das könnte seine Kraft für eine dreiwöchige Tour rauben. Ineos hat sich in der Vergangenheit als geschickt im Umgang mit teaminternen Rivalitäten erwiesen, aber es genügt zu sagen, dass Teammahlzeiten eine angespannte Angelegenheit sein können, wenn die Hierarchie nicht nach dem ersten Ruhetag sortiert ist.

Außerhalb GC Contenders

Genau wie bei Teams, die Etappensiege jagen, gibt es zwei Kategorien von Teams mit Designs auf dem letzten Podium in Paris: diejenigen, die erwarten, dort zu sein, und diese Jungs. Diese Jungs sind diejenigen, die – wenn das Pre-Tour-Training genau richtig gelaufen ist und jeder kleine Moment ihren Weg bricht, um Abstürze und Flats und Staffeln zu vermeiden und das Luxushotel für die Ruhetage und nicht den Campanile zu bekommen — könnte dieses magische, einmalige Ergebnis erzielen, wie es Carlos Sastre 2008 getan hat.

Ist das wahrscheinlich? Nee. Jedes dieser Teams ist eine Bedrohung von außen, Betonung auf außen. Sie alle haben Mängel und Schwächen, einige von ihnen wahrscheinlich tödlich für ihre Chancen. Aber die Hoffnung ist ewig, und vielleicht, nur vielleicht, Dies ist das Jahr, in dem einer von ihnen das gelbe Trikot trägt.

Astana – Premier Tech

Top-Fahrer: Jakob Fuglsang, Alexey Lutsenko

Worauf Sie achten sollten: Nur wenige Fahrer haben mehr Erfahrung als Fuglsang; dies wird seine 16. Grand Tour sein. Lutsenko, im vergangenen Jahr Etappensieger, fährt derzeit hervorragend, mit einem TT-Etappensieg und dem zweiten Gesamtrang bei der Dauphine. Sie haben solide Kletterunterstützung in Alex Aranburu und Omar Fraile, und alle Stücke für einen ernsthaften Schuss auf das Podium, einschließlich Ion Izagirre, vielleicht der ultimative Außenschuss.

Warum sie nicht gewinnen werden: Astana schwört, dass sie Etappensiege anstreben, aber dieser Kader scheint eher auf eine GC-Anstrengung aufgebaut zu sein, und es wäre leicht, auf Lutsenko, einen kasachischen Champion in einem Team, das im Grunde ein Nationalstolz-Projekt ist, als den Kerl hinzuweisen. Aber vielleicht macht Astana keine Witze. Lutsenko fährt gut in kürzeren Etappenrennen, scheint aber nicht die Erholungskapazität zu haben, um sich bei Grand Tours zu übertreffen, und verblasst normalerweise später im Rennen. Der Tell wird sein, wie er bis zum ersten Ruhetag rast. Izigirre ist eine solide Bedrohung für den Etappensieg, ebenso wie Fuglsang, ein ehemaliger Top-10-Grand-Tour-Finisher, dessen beste GC-Tage mit 36 weit hinter ihm liegen.

Fahrradtausch

Top-Fahrer: Michael Matthews, Esteban Chaves, Simon Yates

Worauf Sie achten sollten: Ein weiteres Team mit einer soliden GC-Option, die besagt, dass es sich auf Etappensiege konzentriert. Normalerweise wäre Yates der Führende, aber er ging beim Giro tief, um den dritten Gesamtrang zu erreichen, und heute ist es selten, dass Fahrer, die auf den Giro abzielen, stattdessen ein hohes Finish bei der Tour anstreben. Er könnte durchaus Etappen fahren. Er könnte auch hier sein, um Esteban Chaves zu unterstützen, einen zweifachen Podiumsplatzierten bei Grand Tours, dessen vielversprechende Karriere in den vergangenen Jahren sowohl verletzungs- als auch krankheitsbedingt deutlich abbrach. Er scheint wieder gesund zu sein und zeigt Anzeichen seiner alten Fähigkeiten. Matthews ist die Versicherungspolice: kann verschiedene Arten von Etappen gewinnen, aber keine Bedrohung für die Gesamtwertung.

Warum sie nicht gewinnen werden: Yates ruiert wahrscheinlich den Giro, wo er seine Form etwas zu spät getimt zu haben scheint, um zu gewinnen. Aber auch ohne das hat er einen sehr unberechenbaren Rekord bei der Tour und eine große Fahrt wäre eine Überraschung. Chaves Rückkehr zur Form ist verlockend, aber es ist einfach zu früh, um zu sagen, ob es von Dauer ist. Leicht gebaut und für das Klettern gemacht, ist sein Zeitfahren eine Belastung, in einem Jahr, in dem das kein Schwachpunkt für einen Podiumshungrigen sein kann. Er muss mit einem gesunden Vorsprung vor Rivalen wie Primož Roglič oder Geraint Thomas in die letzte TT gehen, um Hoffnung zu haben, seinen Platz zu verteidigen.

Movistar

Top-Fahrer: Miguel Ángel Lopez, Enric Mas

Worauf Sie achten sollten: Es gibt keinen faszinierenderen externen Konkurrenten für GC als Movistar. Das Team hat zwei mögliche GC-Bedrohungen in Lopez und Mas, Beide haben in der Vergangenheit Podiumsplätze bei Grand Tours auf ihren Palmares belegt. Der Kader ist tief, mit Marc Soler und dem scheinbar zeitlosen Alejandro Valverde-41 Jahre alt, mit 28 (!) Grand Tours in seinen Beinen-um sie zu sichern. Lopez läuft im Moment etwas besser als Mas, mit einem Sieg bei der jüngsten Mont Ventoux Dénivelé Challenge, auf einem Kurs, der einer entscheidenden Tour-Etappe in diesem Jahr sehr ähnlich ist. Und beide sind anständig, wenn nicht spektakulär, bei TTs.

Warum sie nicht gewinnen werden: Nun, es ist Movistar – es gibt kein dysfunktionelleres Team im Etappenrennen. Jedes Team hat Spannungen und Persönlichkeitskonflikte. Aber es ist bezeichnend, dass die Mitarbeiter des Teams in Staffel 2 der Netflix-Dokumentation (The Least Expected Day) zugeben, GoPro-Filmmaterial während der Dreharbeiten gelöscht zu haben, das das Team in einem schlechten Licht dargestellt hätte. Movistar kommt oft zu einer Grand Tour mit mehreren GC-Optionen, nur um zu sehen, wie Machtkämpfe ihre Chancen zunichte machen. Trotz all des Talents hat es in den letzten zehn Jahren nur drei GTs gewonnen, und die Jungs, die für diese Siege verantwortlich sind, haben das Team vor zwei Jahren verlassen.

Bora-Hansgrohe

Top-Fahrer: Wilco Kelderman, Patrick Konrad, Emanuel Buchmann, Peter Sagan

Worauf Sie achten sollten: Wie Movistar ist dies ein weiteres Multi-Leader-Team, das diese Optionen in ein fantastisches Finish verwandeln könnte. Kelderman, letztes Jahr Gesamtdritter beim Giro, ist aufgrund seiner ermutigenden Form im Vorfeld der Tour wahrscheinlich Option 1A. Doch Konrad war nicht weit. Buchmann ist vielleicht am faszinierendsten: er war insgesamt Sechster beim Giro und sagte, seine Form verbessere sich im späten Rennen, als ein dummer, schrecklicher Sturz ihn aus dem Rennen warf. Er war bei der Tour 2019 Vierter in der Gesamtwertung und hat möglicherweise das Gefühl, dass er von seinem abrupt beendeten Giro noch etwas zu tun hat.

Warum sie nicht gewinnen: Teaminterne Reibung. Sprinter Pascal Ackermann ist sauer, dass er nicht mehr im Kader ist und scheute sich nicht, zu entlüften. Dann sind da noch die Jungs, die ausgewählt wurden. Beim letztjährigen Giro machte Kelderman keinen Hehl aus seiner Abneigung gegen die Teamstrategie von Sunweb, seine späte Führung nicht zu schützen, was sie das Rennen gekostet haben könnte. Deshalb wechselte er in dieser Saison zu Bora. Aber sein Tourrekord ist ehrlich gesagt schrecklich und er neigt zu dem „schlechten Tag“, den man in dreiwöchigen Rennen nicht haben kann. Konrad ist auch in anderen GTs gut gefahren, aber nicht in der Tour. Er ist bei Bora ein einheimischer Interessent und mag es nicht lieben, wenn ein Newcomer seine Rolle an sich reißt. Ein weiterer Bora-Fahrer, Buchmanns Form ist ein Fragezeichen. Und das ist alles, ganz zu schweigen von Peter Sagan, der sich an Etappensiegen versuchen und wichtige Teamressourcen für Sprint-Finishs umleiten wird.

EF Bildung-Nippo

Top-Fahrer: Rigoberto Uran, Sergio Higuita

Worauf Sie achten sollten: Ein letzter Schuss auf Ruhm für Rigo und vielleicht der Aufstieg des Higuita-Monsters. Uran ist ein enorm talentierter Fahrer, der vor allem für seine Almosts bekannt ist: drei Vizemeister bei Grand Tours, darunter die Tour de France 2017, und diese herzzerreißende Niederlage beim olympischen Straßenrennen 2012, als er auf die falsche Seite zurückblickte und den Sieg verpasste Angriff. Rigo ist als fleißiger Profi bekannt, der nie zu großen Rennen untertrainiert erscheint, und seine Form, die in das Rennen geht, ist ausgezeichnet, einschließlich eines TT-Sieges bei der Tour of Switzerland. Higuita, gerade 23, hat nicht viel GT-Erfahrung, ist aber eine fantastische Kletterin und könnte eine Bedrohung für den Wettbewerb der besten jungen Fahrer darstellen.

Warum sie nicht gewinnen: Ich frage mich, ob Rigo seine Form etwas zu früh erreicht hat. Er flog in der Schweiz, aber in jedem High-GC-Finish, das er bei einer Grand Tour hatte, war sein letztes Rennen vorher nicht spektakulär. Er ist auch 34, und eine hohe Laufleistung 34 dabei; er fährt so lange in Europa, dass er sein Alter vortäuschen musste, um seinen ersten Profivertrag zu unterschreiben. Higuita ist unterdessen immer noch ziemlich roh; Er kam erst im Mai von 2019 zu EF. Er ist nur eine TT von signifikanter Länge gefahren und seine Fähigkeiten in der Disziplin sind bestenfalls ein Fragezeichen. Und EF hat einen anständigen Support-Kern, aber es fehlt die Tiefe, um einen Vorsprung lange gegen Kraftpakete wie Jumbo und Ineos zu verteidigen. Sie müssen Rigo bis spät in das Rennen halten und dann die Führung stehlen, um einen Schuss zu haben, und das ist eine sehr kleine Nadel zum Einfädeln.

Groupama-FDJ

Top-Fahrer: David Gaudu, Arnaud Démare, Stefan Kung

Was zu beachten ist: Gaudu, das junge Projekt des Teams, reitet seit mehreren Jahren im Schatten von Teamleiter Thibaut Pinot. Aber Pinots Ambivalenz gegenüber seiner Heimatreise ist bekannt, ebenso wie die Rückenprobleme, die ihn seit Ende April ins Abseits gedrängt haben. Jetzt ist also alles Gaudu. Er will an seinen achten Platz bei der Vuelta im letzten Jahr anknüpfen, und seine Ergebnisse in diesem Jahr sind die besten, die er in seiner kurzen Karriere hatte. Wenn Gaudu den Sprung macht, sehen wir ihn hier. Anderswo wird Démare versuchen, seine dritte Tour-Etappe in den Sprints zu gewinnen, während Kung für beide Zeitfahren eine anständige Wette ist.

Warum sie nicht gewinnen: Sie sind zum einen zu dünn gespreizt. Der Versuch, Démare in den Sprints und Gaudu für den Gesamtsieg zu unterstützen, ist eine große Aufgabe, und der Kader ist ziemlich stark auf Démares Seite des Hauptbuchs ausgerichtet, mit wenig Kletterunterstützung. Dadurch kann Gaudu auf großen Bergetappen im Wesentlichen alleine fahren, ohne dass Teamkollegen Vorräte aus dem Auto holen oder ihn beschleunigen müssen, wenn er eine Lücke hat. Eine Top-Fünf für Gaudu wäre ein fantastisches Ergebnis mit nur 24 Jahren, obwohl es ihn mit dem Gewicht der französischen Hoffnungen satteln wird, eine jetzt 36-jährige Dürre der französischen Toursieger zu beenden – genau den gleichen Druck, den Pinot so stark empfand.

Todsichere Etappensieger

Die Teams der Tour, die Etappensiege anstreben, nicht die Gesamtwertung, können fairerweise in zwei Gruppen eingeteilt werden: diejenigen, für die ein einzelner Etappensieg Storybook Material (Wild Cards und Stage Hunters) wäre, und diese Gruppe.

Diese Gruppe sind die Teams, die keinen starken GC-Leader haben, um auf das Podium zu kommen, von denen jedoch erwartet werden sollte, dass sie fast jeden Tag antreten. Sie sind für Vielseitigkeit und Möglichkeiten gebaut. Sie fahren aggressiv (und manchmal sogar intelligent). Und einige von ihnen werden mit viel Hardware nach Hause gehen, während andere sich fragen werden, was zum Teufel da draußen schief gelaufen ist. Hier sind die Teams, die, wie Homer sagte, erwarten wir eine Etappe zu gewinnen, oder Sie sind aus der Familie.

Wanderung-Segafredo

Top-Fahrer: Mads Pedersen, Vincenzo Nibali, Jasper Stuyven

Worauf Sie achten sollten: Ihr Götter, schaut euch diese Aufstellung absoluter Killer an. Nibali ist einer von nur zwei aktiven Profis, die alle drei Grand Tours gewonnen haben, aber wie er beim Giro d’Italia gezeigt hat, wetteifert er nicht mehr um den Gesamtsieg. Das macht ihn super-extra gefährlich, weil er die Fähigkeit hat, auf allen Arten von Etappen zu gewinnen, und GC-Fahrer werden ihn gehen lassen. Stuyven ist ein eiskaltes Biest im klassischen Rennsport. Pedersen hat einen bösen Sprint; gedeiht, wenn der Kilometerzähler über 200 km tickt; und liebt kaltes, nasses Wetter wie ich Käse liebe.

Warum sie nicht gewinnen werden: Apropos Kilometerzähler, Nibali ist wahrscheinlich vom Giro vergast und sieht mit 36 in dieser Saison positiv sterblich aus — weit entfernt von dem furchterregenden Hai von Messina, den wir Mitte der 2010er Jahre gesehen haben. Auch alt: Bauke Mollema. Tatsächlich ist dieses gesamte Team im Vergleich zu einigen anderen Mannschaften ziemlich schwach, wobei der ehemalige Weltmeister Pedersen der einzige Fahrer unter 29 Jahren ist. Sie haben auch nur ein paar herausragende Siege in diesem Jahr, obwohl einer von ihnen Stuyvens hervorragende Fahrt in Milano-Sanremo war. Die Tour ist ein Rennen, das Erfahrung belohnt, aber es gibt eine gute Balance, und es lohnt sich zu fragen, ob Knabbereien und Mollema ihr Verfallsdatum überschritten haben.

Bahrain Siegreich

Top-Fahrer: Sonny Colbrelli, Jack Haig

Worauf zu achten ist: Normalerweise würden wir Pello Bilbao als externe Bedrohung für den GC einstufen. Aber er ist in dieser Saison bereits 43 Tage gefahren — weit mehr als die meisten Fahrer der Tour – und kommt vom Giro, wo er tief in die roten Zahlen ging, um Damiano Carusos zweiten Platz zu unterstützen. Er kann um einen Etappensieg kämpfen, aber wir würden zuerst auf andere im Team schauen. Sprinter Sonny Colbrelli brennt in letzter Zeit mit Siegen in seinen letzten beiden Etappenrennen. Und behalten Sie Jack Haig im Auge, einen 25-jährigen Allrounder, der auch dort stark fuhr.

Warum sie nicht gewinnen: Colbrelli hat vielleicht eine heiße Hand, aber er hat noch nie eine einzige Grand Tour-Etappe bei neun Einsendungen gewonnen. Seine Siege in diesem Jahr sind nicht gegen Top-Konkurrenz, und das Feld bei der Tour in diesem Jahr ist mit schnellen Jungs gestapelt. Haig sieht vielversprechend aus, hat aber nicht viele Ergebnisse und ist meistens konservativ in den Rädern gefahren. Der merkwürdigste Schritt ist, wer nicht auf der Liste steht: Der doppelte Dauphine-Etappensieger Mark Padun, der als einer der Breakout-Stars der Tour galt, aber aus irgendeinem Grund zu Hause gelassen wurde.

Start-up-Nation Israel

Top-Fahrer: Michael „Rusty“ Woods, Dan Martin

Worauf Sie achten sollten: Angeblich werden sie Woods Angebot für das Podium unterstützen, aber es wäre super klug, sich stattdessen auf Etappensiege zu konzentrieren. In Woods und Martin haben sie ein Paar Kletterer, die perfekt für die Vielzahl der Gipfelziele dieser Tour geeignet sind, die von kurzen, druckvollen Anstiegen wie Etappe 1 und 2 bis hin zu anstrengenden Hors-Categories-Gipfeln in den Alpen und Pyrenäen reichen. Andre Greipel ist eine kleine Überraschung im Team, aber zwischen ihm und Rick Zabel gibt es zwei Sprintoptionen.

Warum sie nicht gewinnen: Sie sind oft nicht schlau, angefangen beim Management, das dazu neigt, Stars, die ihren Höhepunkt überschritten haben, zu googeln. Beispiel 1: Chris Froome, der eindeutig nicht die Form hat, um einen Startplatz zu verdienen, aber er hat einen bekommen. Beispiel 2: Greipel, der einst automatisch in GTs war und 11 Tour de France-Etappen gewonnen hat, aber mit 38 Jahren ist seine Produktion bei weitem nicht mehr so, wie sie einmal war. Ich befürchte auch, dass zu viel Energie für die Unterstützung von Woods for GC aufgewendet wird; er ist ein talentierter Kletterer, aber selbst er gibt zu, dass sein Rennsport nicht das ist, was er sein muss. Er neigt dazu, strategische Fehler zu machen, und obwohl er jeden von uns Jokern auf den billigen Plätzen übertreffen kann, sind seine Handhabungsfähigkeiten nach WorldTour-Maßstäben ein heißes Durcheinander. Oh, und er ist schlecht im Zeitfahren, von denen es auf dieser Tour zwei lange, flache gibt. Liebe mich einige rostige Wälder, aber es gibt eine Menge Hindernisse für ein Top-Finish für ihn. Etappensiege sind jedoch für immer.

AG2r Citroen

Top-Fahrer: Greg Van Avermaet, Ben O’Connor

Worauf sollten Sie achten: Sie finden das immer noch heraus? Nur wenige Teams haben in den letzten Jahren so viel Umbruch erlebt wie Ag2r. Sie trennten sich schließlich vom ewigen Podiumsplatzierten Romain Bardet und holten an seiner Stelle den Klassiker-Fahrer Greg Van Avermaet ab, der jahrelang der seltene Fahrer war, der sich sowohl in Sprints als auch bergauf mit Peter Sagan messen konnte. Die jüngeren Fahrer Ben O’Connor und Aurelien Paret-Peintre haben einige GC-Versprechen, aber sie sind eher Etappensieger.

Warum sie nicht gewinnen: Van Avermaet ist jetzt 36, sein letzter Sieg vor fast zwei Jahren. In diesen Tagen ist er vor allem dafür bekannt, dass er seinen Sieg beim olympischen Straßenrennen 2016 genutzt hat, um (zumindest sartorisch) die Peloton-Version von Goldfinger zu werden. O’Connor und Paret-Peintre sind interessante Talente, aber beide sind Tour-Debütanten; O’Connor hat die besseren Ergebnisse als in dreiwöchigen Rennen, aber die Tour ist … die Tour. Es ist nur eine andere Art von Fleischwolf als der Giro oder Vuelta.

Lotto-Soudal

Top-Fahrer: Caleb Ewan, Thomas de Gendt, Philippe Gilbert

Worauf Sie achten sollten: Auf dem Papier ist dieses Team legitim. Ewan ist ein echtes Biest in Sprints. Thomas de Gendt wird in der Pause einfach weiter hämmern. Und Philippe Gilbert ist, nun ja, Philippe Gilbert. Lies das, wie du willst. Ewan ist der klare Teamleiter. Er hat die besten, beständigsten Ergebnisse der letzten Jahre und ist fast immer ein Top-Five-Finisher in Sprints. Es ist erstaunlich zu erkennen, da er so aussieht, als wäre er schon immer im Rudel, aber er ist erst 26.

Warum sie nicht gewinnen: Da sich die rivalisierenden Teams auf Etappen und eintägige Rennen konzentrierten, scheint Lotto immer die Washington Generals für Deceunincks Harlem Globetrotters zu spielen. Wenn Lotto schlau ist, werden sie Ewan zu ihrem primären Lottoschein machen, weil er gerade fliegt. De Gendts Fernzüge machen Spaß, aber seine Erfolgsquote liegt bei etwa einer Etappe pro vier Grand Tours, an denen er teilnimmt. Gilbert ist 38 und rostet, weil es kein Vertragsjahr ist.

Deceuninck-Schneller Schritt

Top-Fahrer: Julian Alaphilippe, Kasper Asgreen, Mark Cavendish

Worauf Sie achten sollten: Erinnern Sie sich an die klassische Roddy Piper-Linie im Zombiefilm They Live: „Ich bin hierher gekommen, um in den Arsch zu treten und Kaugummi zu kauen. und ich bin ganz aus Kaugummi raus.“ Das ist DQS: 28 Siege allein in dieser Saison von 11 verschiedenen Fahrern. Sie können dich auf so viele verschiedene Arten töten: Kasper Asgreens TT-Fähigkeiten in der Pause; eine rotierende Besetzung von Plug-and-Play-Sprintern; Julian Alaphilippe in fast jeder Hinsicht auf jeder Bühne. Alaphilippe ist wahrscheinlich der zuverlässigste Einzelfahrer im Kader und eine ernsthafte Bedrohung für einen Sieg in der 1. oder 2. Etappe und ein frühes gelbes Trikot. Der Verlust von Top-Sprinter Sam Bennett (mehr dazu unten) ist ein schwerer Schlag, aber kein Team führt das „Next Man up“ -Ethos beim Sprinten besser aus als DQS, und das aus einem großen Grund: Michael Mørkøv, wohl der beste Leadout-Mann in der Geschichte des Sports. Egal, wer von seinem Rad kommt, Mørkøv ist der Schlüssel zur Siegesfabrik von DQS.

Warum sie nicht gewinnen: Bennett hatte Anfang Juni Knieprobleme. Das Team behauptet, es sei besser, aber dass es sich entschieden hat, ihn nicht unter Berufung darauf zu bringen, wie es sein Training zurückgesetzt hat, lässt uns fragen, ob die Dinge so zuversichtlich sind wie dargestellt. An seiner Stelle bekommen wir jedoch die vielleicht beste Geschichte der Tour 2021: die Rückkehr von Sprinter Mark Cavendish, der seine Karriere wiederbelebt hat, indem er zu einem ehemaligen Team zurückgekehrt ist. Cav hat 30 Tour-Etappensiege und war einmal automatisch, erlitt aber eine dreijährige Durststrecke, als er mit gesundheitlichen Problemen kämpfte. Während er wieder auf Erfolgskurs ist und eine anständige Chemie mit Mørkøv zu haben scheint, war nur einer von Cavs Siegen in diesem Jahr über einem Top-Feld. Es wird viel Aufmerksamkeit auf ihn sein, was er nicht immer genießt, und das setzt Asgreen und Alaphilippe mehr unter Druck.

DSM

Top-Fahrer: Tiesj Benoot, Soren Kragh Andersen

Was zu beachten ist: Zum zweiten Mal in Folge kommt DSM ohne Anwärter auf die Gesamtwertung zur Tour. Stattdessen gibt es eine Sammlung solider Bühnenjäger, wenn auch nicht ganz auf dem Niveau eines Deceuninck. Tiesj Benoot hat sich vom reinen Klassiker-Rennfahrer zum Allrounder verwandelt, aber er hat sich geschickt der Verlockung widersetzt, sich in einen Grand Tour-Typ zu verwandeln. Cees Bol ist in diesem Moment in der Karriere eines Sprinters, in dem er anfangen könnte, alles zusammenzusetzen. Und Soren Kragh Andersen war einer der Breakout-Stars der Ausgabe 2020 mit zwei kühnen Etappensiegen aus Breakaways.

Warum sie nicht gewinnen: Nach einer Reihe von Jahren, in denen er Top-GC-Fahrer aufstellte, wurde DSM seltsamerweise zum Oakland A’s of Pro Cycling, baute ständig um und ließ hochpreisige Talente zugunsten von Projekten fallen. Vor zwei Jahren ließ sie den Giro-Sieger von 2017, Tom Dumoulin, laufen. Vergangenes Jahr, Es trennte sich von dem aufstrebenden Star Marc Hirschi in einer Saga, die manchmal böse wurde, und Sprinter Michael Matthews. Was übrig bleibt, kann es nicht schaffen. Benoot ist streifig, und Bol ist in diesem Moment in der Karriere eines Sprinters, wo er besser anfangen sollte, alles zusammenzusetzen, oder er wird es nie tun. Kragh Andersen? Herrgott, wer weiß. Der Typ ist lange Zeit anonym und reißt dann scheinbar aus dem Nichts erstaunliche Fahrten ab. Er wird entweder dein Fantasy-Team-Superstar sein oder auf Stufe 4 aussteigen.

Alpecin-Fenix

Top-Fahrer: Mathieu van der Poel, Tim Merlier

Worauf Sie achten sollten: Mathieu van der Poel und sein King Kong Act. Alpecin ist technisch gesehen ein Wildcard-Team, hat aber einen automatischen Eintrag als Top-Pro-Continental-Team in der letztjährigen Rangliste erhalten. Das lag vor allem an der Arbeit von van der Poel, der für rund ein Drittel seiner Siege verantwortlich war, und an einer verkürzten, Teilsaison, da er auch Weltcup-Mountainbike-Events fährt. Van der Poel ist einfach der aufregendste Rennfahrer im heutigen Sport. Er kann Feldsprints gewinnen. Er kann auf kurzen, scharfen Finish-Anstiegen gewinnen; von langen Ausreißern; was auch immer, wann immer, jedoch. Es ist praktisch eine Garantie, dass er mindestens eine Tour-Etappe gewinnt, und wenn er es aus irgendeinem Grund nicht tut, hat das Team Tim Merlier und Jasper Philipsen, beide sehr fähige Feldsprinter.

Warum sie nicht gewinnen: Das einzige, was für van der Poel sicherer ist als ein Etappensieg, ist ein frühes Aus. Da er bei den Olympischen Spielen (24. Juli) am Mountainbike-Event teilnimmt, wird er die Tour wahrscheinlich nicht beenden, was ihn im Wesentlichen auf die ersten zwei Wochen der Chancen beschränkt. Und wenn es ein Klopfen an van der Poel gibt, dann ist es, dass er manchmal dazu neigt, aufzuhören, wenn die Dinge nicht so laufen, wie er es will. Er ist vielleicht das größte Talent im Radsport seit einer Generation, aber die Tour ist ein anderes Biest, und wenn er ausgeschlossen wird und Frustration entsteht, kann er einfach abschalten und anfangen, nach Tokio zu denken. Merlier und Philipsen sind solide Sprinter, aber dieses Team ist darauf ausgerichtet, van der Poel zum Sieg zu verhelfen. Dinge neu zu starten, um einen von ihnen zu unterstützen, ist nicht so einfach, wie es sich anhört.

Wild Cards und Stage Hunters

Die unterste Stufe der Tour-Teams ist eine bunte Bande, bestehend aus Wildcard-eingeladenen und Scrappy WorldTour-Teams, die mit einem Budget von einem Viertel der Größe der Favoriten existieren. Keiner von ihnen wird die Tour gewinnen. Sie werden wahrscheinlich nicht einmal das Podium schnüffeln. Sie haben andere Ziele, aber für alle wäre es ein wahr gewordener Traum, auch nur eine Etappe zu gewinnen.

Qhubeka-Assos

Top-Fahrer: Victor Campenaerts, Michael Gogl

Was zu beachten ist: Als eines der kostengünstigeren Teams der WorldTour – sie waren letztes Jahr in Gefahr, zusammenzubrechen, bis Assos als Co—Titelsponsor einsprang – Qhubeka — Assos muss seine Plätze sorgfältig auswählen; Es hat nicht die Feuerkraft, um auf jeder Etappe aggressiv zu sein. Aber es bringt eine vielfältige Gruppe von abtrünnigen Bedrohungen mit sich. Campenaerts ist ein solider Zeitfahrer, aber er neigt dazu, diese Fähigkeiten geschickter in Langstrecken-Pausen einzusetzen, wo er kürzlich eine Etappe beim Giro gewann. Dann gibt es faszinierende Aussichten wie Gogl und Amerikaner Sean Bennett, dünn auf Ergebnisse, aber oft in der Mischung. Bemerkenswert: Nic Dlamini wird der erste schwarze Südafrikaner, der die Tour startet; Das ist eine große Leistung für ein Team mit der Mission, afrikanische Fahrer zu entwickeln.

Warum sie nicht gewinnen: Qhubeka übertraf beim Giro mit drei Etappensiegen massiv. Aber sein bester Fahrer — Sprinter Giacomo Nizzolo – ist nicht auf seiner Tour-Liste. Sein Ersatz, Max Walscheid, ist einfach nicht auf Nizzolos Niveau. Kletterer wie Sergio Henao waren einst gefürchtet, aber keiner hat seit vier Jahren ein WorldTour-Rennen gewonnen. Ausreißer sind im Allgemeinen ein Würfelspiel, aber die Chancen, dass Qhubeka bei der Tour genauso viel Glück hat wie beim Giro, sind gering; Die Tour ist einfach ein anderes Level als jedes Rennen.

Intermarché-Wanty

Top-Fahrer: Louis Meintjes, Danny Van Poppel, Loïc Vliegen

Worauf Sie achten sollten: Breakaway every day. Intermarché tritt nominell auf dem gleichen Niveau wie die anderen WorldTour-Teams Jumbo und Ineos an, aber es gibt einen großen Unterschied in Bezug auf Budget und Dienstplanqualität. Diese Jungs müssen aggressiv sein, um in einer Phase einen Schuss zu haben. Ich wünschte, Taco van der Hoorn würde an den Start gehen, und das nicht nur, weil er in dieser Saison auf einer Etappe des Giro d’Italia den einzigen Sieg errungen hat. Ich möchte meistens nur „Taco van der Hoorn“ sagen.“

Warum sie nicht gewinnen: Intermarché ist ein perfektes Beispiel dafür, dass eine WorldTour-Lizenz nur ein Stück Papier ist. In der aktuellen Rangliste der UCI-Teams sind sie 22., unter jedem anderen WorldTour-Team und zwei Zweitliga-Pro-Continental-Teams. Sie tauschten den ehemaligen GC Guy Guillaume Martin gegen Louis Meintjes, Wer, obwohl nur ein Jahr älter, ist … kein Upgrade. Sprinter Danny Van Poppel ist der Typ, der oft nahe kommt, aber den Deal nicht ganz abschließen kann, und das ist in Rennen mit weniger tiefen Feldern. Ehrlich gesagt, der Typ, den Sie am meisten sehen werden, ist der Ausreißerspezialist Loïc Vliegen, der so ziemlich den ganzen Frühling bei den Klassikern im Angriff war. Es ist das erste Jahr des Teams auf der WorldTour, aber es gibt sie seit 2009. Das nennt man einen langsamen Build und erwartet nicht, dass er diesen Juli beschleunigt wird.

Cofidis

Top-Fahrer: Guillaume Martin, Christophe Laporte

Worauf Sie achten sollten: Ein Versuch, endlich durchzubrechen. Cofidis hat Martin, der eine Art dauerhaft zuverlässige Option für ein Top-10-GC-Finish ist, aber einen großen Sprung braucht, um an dieser Decke vorbeizukommen. Elia Viviani, ihre begehrte Unterschrift für 2020, war eine Enttäuschung, da er den Erfolg, den er bei Deceuninck hatte, nicht annähernd wiederholen konnte und nicht fährt, weil er sich in diesem Jahr auf olympische Streckenveranstaltungen konzentriert. An seiner Stelle steht Christophe Laporte, ein brauchbarer Sprinter, der es zu schätzen weiß, dass er die Ressourcen des Teams nicht teilen muss.

Warum sie nicht gewinnen: Martin hat noch nie gezeigt, dass er über drei Wochen hinweg um ein Podium kämpfen kann. Laporte hat 19 Rennen gewonnen, aber keines davon auf WorldTour-Niveau. Cofidis hatte gute Sprinter, wie Viviani und früher Nacer Bouhanni; Es hat einfach schreckliches Glück, sie zuerst ins Ziel zu bringen. Wie viele Teams stochern sie am Rande der Grand Tours herum und hoffen, dass sich die Dinge auf einer Bergetappe oder einem Sprint mit reduziertem Volumen durchsetzen. Aber hier ist die Sache: Historisch gesehen haben sie es einfach nicht getan. Cofidis hat seit 2008 keine Tour-Etappe gewonnen, die längste Durststrecke eines aktiven Teams. Chancen, dass dieses Jahr endet? Das ist eine lange Wette, Freund.

Gesamtenergien

Top-Fahrer: Edvald Boassen Hagen, Pierre Latour

Worauf Sie achten sollten: Es ist keine Überraschung, dass drei der vier Wildcards Franzosen sind, einschließlich dieses Teams. Tatsächlich ist die einzige nicht-französische Wildcard, Alpecin-Fenix, aufgrund einer automatischen Einladung zum Top-Pro-Continental-Team im Jahr 2020 hier, also sind sie nicht wirklich eine Wildcard. Wie auch immer, Gesamtenergien: ein scrappy Haufen von Strivers, die mit dem scrappiest der Strivers Schrott und streben werden. Schrottartig. Sie werden sie bei Ausreißern vorne sehen, in ein paar Sprints mit Boassen Hagen mischen und bei Anstiegen (Latour) hinten in der Favoritengruppe schweben.

Warum sie nicht gewinnen werden: Ich hasse es, wie ein gebrochener Rekord zu klingen, aber Radrennen sind ein Sport, der nach Budget geschichtet ist, und Total Energies hat, obwohl es von einem multinationalen Erdölriesen gesponsert wird, einfach nicht viel Gas. Sie haben gute Fahrer wie Boassen Hagen und unterschätzte wie den klassischen Fahrer Anthony Turgis, der eigentlich schon bei Deceuninck unterschreiben sollte. Aber wie derzeit konstruiert, Total Energies wird auf der Tour viele enge, aber nicht ganz enden.

Arkea-Samsic

Top-Fahrer: Nairo Quintana, Elie Gesbert

Worauf Sie achten sollten: Von allen Teams in diesem Abschnitt hat Arkea-Samsic das plausibelste Argument für einen Schuss auf das Podium. Das beginnt mit Quintana, der sowohl einen Giro d’Italia als auch eine Vuelta España gewonnen hat. Der Typ weiß, wie man ein dreiwöchiges Rennen fährt. Aber das faszinierendere Talent könnte Gesbert sein, der gerade 25 Jahre alt ist und in diesem Jahr gut in Etappenrennen fährt. Er kommt auch aus Saint-Brieuc in der Bretagne, wo die diesjährige Tour beginnt, was bedeutet, dass er motiviert ist, für seine Heimatfans zu glänzen und mit den winzigen Straßen der Bretagne vertraut zu sein, die fast sicher mindestens einen Konkurrenten aus dem Rennen werfen werden mit einem Crash.

Warum sie nicht gewinnen werden: Ich hasse es zu sagen, aber Gesbert beiseite, Arkea ist ein bisschen wie das alte Zuhause der Radfahrer, wo ehemalige Stars ihre letzten Jahre verbringen. Schauen wir uns den Kader an, sollen wir? Nacer Bouhanni, Sprints ehemaliges Enfant Terrible, der jetzt nur noch ein schrecklicher alter Typ ist — all das Drama und die Unreife ohne die Ergebnisse. Dann ist da noch Warren Barguil, der – abgesehen von einem nationalen Straßentitel 2019 — seit dieser magischen Saison 2017, in der er zwei Tour-Etappen absolvierte und den 10. Und natürlich Quintana selbst. Kannst du Nairo Quintana glauben-little Nairo! Der dreimalige Tour-Podiumsplatzierte und ehemalige beste junge Fahrer!-ist 31? Aber er ist es, und er ist seit 2016 nicht besser als Achter auf einer Tour geworden. So sehr ich es lieben würde, Quintana die Grand Tour-Trilogie abschließen zu sehen, muss ich Billy Crystal in The Princess Bride hier auf seine Chancen kanalisieren: „Es würde ein Wunder erfordern.“

B&B Hotels-KTM

Top-Fahrer: Bryan Coquard, Pierre Rolland

Worauf ist zu achten: Warum sind diese Jungs im Rennen? Seufzen. Französisches Team, Wild Card. „Schaut Kinder! Big Ben! Parlament!“ Als vergleichsweise preisgünstiges Pro Continental-Team konzentriert sich B& B Hotels hauptsächlich auf Rennen, die für den französischen Markt von Bedeutung sind, mit einigen weiteren Reisen (wie der Tour du Rwanda). Sie sind meist erfahrene Tierärzte, und ergraute Aktivisten wie der 34-jährige Pierre Rolland, ein zweimaliger Tour-Etappensieger und zweimal ein Top-10-Gesamtfinisher, sind sicherlich in der Lage, ein weiteres starkes Ergebnis abzureißen. Bryan Coquard ist ein ruhig talentierter Sprinter mit 45 Karriere gewinnt. Was ist Französisch für Underdog?

Warum sie nicht gewinnen: Coquard hat diese 45 Siege, aber keiner ist in einem WorldTour-Rennen. Ändert sich diese Tour? Eh, wetten Sie nicht das Haus. Rolland ist ein Top-10-GC-Typ … vor sieben Jahren. Er hat in den vergangenen vier Saisons nur ein Rennen gewonnen — eine Etappe der diesjährigen Tour du Rwanda. Darüber hinaus gibt es null Dienstplantiefe. Tatsächlich war der bedeutendste Beitrag von B& B Hotels zum Rennen im letzten Jahr die Anwesenheit von Kevin Reza, einem der wenigen schwarzen Fahrer auf höchstem Niveau des Sports. Reza hat sich über die Tatsache ausgesprochen, dass Pro Cycling die Rassengleichheit weitgehend ignoriert hat. Leider hat Reza es dieses Jahr nicht ins Team geschafft und hat angekündigt, dass er am Ende der Saison in den Ruhestand geht.