Costa Rica erklärte Unabhängigkeit von Spanien am 15. September 1821 in Verbindung mit den anderen Provinzen, die Teil der Captaincy General von Guatemala gewesen war. Die erste provisorische Verfassung des Landes, bekannt als der Pakt der Eintracht, stellte fest, dass Bürger freie Männer waren, die im Land geboren wurden, oder solche aus benachbarten Nationen, die fünf Jahre in Costa Rica gelebt hatten und sich verpflichtet hatten, die Unabhängigkeit von Spanien zu unterstützen. Zwischen 1824 und 1838 war das Land Teil der Bundesrepublik Mittelamerika, deren Mitgliedsstaaten ähnliche Staatsangehörigkeitsgesetze hatten. Die 1824 entworfene Bundesverfassung für die Republik Mittelamerika sah vor, dass Staatsangehörige in den Territorien oder Staatsangehörigen der Teilstaaten geboren wurden. Es sah auch die Einbürgerung ausländischer Ehegatten von Staatsangehörigen vor. Unter den Bedingungen des Allgemeinen Kodex des Staates (Spanisch: El Código General del Estado), das Zivilsachen regelte und 1841 verabschiedet wurde, mussten verheiratete Frauen dem Staatsangehörigkeitsstatus ihres Ehepartners folgen. Die zweite 1844 angenommene nationale Verfassung unterschied zwischen Eingeborenen, die in der Nation geboren wurden oder zum Zeitpunkt der Unabhängigkeit in der Nation gewesen waren, und denen, die einbürgern konnten. Die Einbürgerung stand Bürgern Mittelamerikas offen, Ausländer, die 3 Jahre im Land lebten, wenn sie eine Familie hatten, und 5 Jahre, wenn sie ledig waren, und andere, die nützliche Berufe oder wirtschaftliches Kapital hatten. Die Förderfähigkeit hing auch vom Alter ab, Geschlecht, und wirtschaftliche Selbstversorgungsbeschränkungen. Anschließend, Costa Rica verabschiedete neue Verfassungen in 1847, 1848, 1859, 1869, 1871, und 1917, was das in der Verfassung von 1844 festgelegte Schema der Nationalität nicht wesentlich änderte. Die Verfassung von 1847 sah die Einbürgerung durch Heirat mit einem costaricanischen Ehepartner vor.

Gemäß der costaricanischen Verfassung von 1871 war ein in Costa Rica geborenes Kind, das keine ausländische Staatsangehörigkeit hatte, die von einem seiner Elternteile abgeleitet war, Staatsangehöriger. Wenn ein legitimes, legitimiertes oder gesetzlich anerkanntes, aber uneheliches Kind von einem costaricanischen Vater geboren wurde, entweder innerhalb des Hoheitsgebiets oder im Ausland, eine Erklärung zur Wahl der costaricanischen Staatsangehörigkeit, die während der Minderheit des Kindes eingereicht wurde, oder eine Erklärung, die das Kind nach Erreichen der Mehrheit abgegeben hat, überträgt die Staatsangehörigkeit darauf. Ein Kind, das einer costaricanischen Mutter geboren wurde, erhielt nur dann eine ähnliche abgeleitete Staatsangehörigkeit, wenn es unehelich und vom Vater nicht anerkannt war. Wenn der Vater ein Ausländer war, der das Kind später anerkannte, Die costaricanische Staatsangehörigkeit ging verloren, es sei denn, der Elternteil hat während der Minderheit des Kindes oder das Kind, als es die Mehrheit erreichte, eine Wahlerklärung abgegeben. Zwischen 1882 und 1885 entwickelte Costa Rica ein Zivilgesetzbuch, das dem chilenischen Zivilgesetzbuch von 1857, dem napoleonischen Gesetzbuch von 1804 und dem spanischen Zivilgesetzbuch von 1851 nachempfunden war. Das Zivilgesetzbuch von 1885 verlangte von verheirateten Frauen, sich der ehelichen Autorität ihres Ehepartners zu unterwerfen, auch dort, wo er wohnen wollte. Eine Mutter konnte nach dem Zivilgesetzbuch von 1885 nur die Staatsangehörigkeit angeben oder Autorität über uneheliche Kinder haben.

Bestimmungen des Gesetzes der Entfremdung und Einbürgerung, angenommen 13 Mai 1889, enthalten, dass eine costaricanische Frau, die mit einem Ausländer verheiratet ist, ihre Staatsangehörigkeit verliert, wenn die Nation ihres Mannes ihr die abgeleitete Staatsangehörigkeit gewährt. Es sah auch vor, dass eine ausländische Frau, die einen costaricanischen Staatsangehörigen heiratete, automatisch die Staatsangehörigkeit ihres Mannes ableitete. Eine ausländische Frau konnte ohne ihren Ehemann nicht unabhängig eingebürgert werden; eine costaricanische Frau könnte jedoch eine individuelle Nationalität haben, die sich von ihrem Ehemann unterscheidet. Eine Frau, die ihre Staatsangehörigkeit durch Heirat verloren hatte, konnte repatriieren, wenn die Ehe beendet wurde. Voraussetzung war, dass sie nach Costa Rica zurückkehrte und den Beamten ihre Absicht erklärte, im Land zu wohnen, Verzicht auf ihre frühere Staatsangehörigkeit. Eine Frau, die durch Heirat die costaricanische Staatsangehörigkeit erlangt hatte, konnte sie aufgeben, wenn die Ehe endete und sie anderswo die Staatsangehörigkeit erwarb. Nach dem Einbürgerungsgesetz von 1889 erhielten minderjährige Kinder eines ausländischen Vaters, der die costaricanische Staatsangehörigkeit eingebürgert hatte oder auf sie verzichtete, automatisch seine neue Staatsangehörigkeit. Die auf diese Weise verlorene Staatsangehörigkeit könnte nach den Bestimmungen für die Wahl der costaricanischen Staatsangehörigkeit wiedererlangt werden. Eine Mutter konnte die Nationalität ihrer legitimen Kinder während ihrer Ehe nicht ändern.

Das Einwanderungsgesetz von 1942, das speziell als Einwanderer in die Nation Menschen afrikanischer und asiatischer Abstammung verbot, spezifizierte, dass Araber, Armenier, Syrer und Türken verboten waren, ebenso wie Nomaden und Kulis. Im Jahr 1949 entwickelte Costa Rica eine neue Verfassung, die Frauen zum ersten Mal als Staatsbürger anerkannte. Im folgenden Jahr wurde das Options- und Einbürgerungsgesetz (spanisch: Ley de Opciones y Naturalizaciones) verabschiedet, um das innerstaatliche Recht mit den Verpflichtungen aus Konventionen und internationalen Verträgen, die Costa Rica ratifiziert hatte, in Einklang zu bringen. Diese Änderungen gleichen die Bestimmungen für die abgeleitete Staatsbürgerschaft von Kindern von einem ihrer Elternteile aus. Die Gesetzgebung gewährte Staatsangehörigen der zentralamerikanischen Länder, Lateinamerikas und Spaniens eine Vorzugsbehandlung in Bezug auf die Aufenthaltsvoraussetzungen. Es hatte Bestimmungen für Ehegatten von Costa Ricanern, die aufgrund einer Heirat die Staatsangehörigkeit verloren hatten, um die costaricanische Staatsangehörigkeit zu erlangen, und stellte fest, dass die Staatsangehörigkeit nur nach Wahl geändert werden konnte. Costa Rica wurde 1954 Unterzeichner des interamerikanischen Übereinkommens über die Staatsangehörigkeit von Frauen und verabschiedete 1995 das Gesetz 7514 (Spanisch: Ley N° 7514), die die Staatsangehörigkeit zu einem unveräußerlichen Recht machte.