Schokolade ist … wer bin ich ein Scherz — wir alle wissen, was Schokolade ist. Es ist süß, köstliches Vergnügen. Aber Schokolade, dieses scheinbar einfache Produkt, hat eine reiche und komplexe Geschichte, die fast 4.000 Jahre zurückreicht. Bevor es die geliebte Form annahm, die wir heute kennen, hatte Schokolade medizinische und rituelle Zwecke.

Die frühen mesoamerikanischen Tage

Die Azteken und die Maya glaubten, dass Schokolade von den Göttern in den Bergen entdeckt und den Menschen gegeben wurde — und viele Menschen würden ihrer göttlichen Natur zustimmen. Die Azteken schätzten Samen so sehr, dass sie als Währung verwendet werden konnten, während die Maya einen Kakaogott namens Ek Chuaj hatten. Aber die ersten Erwähnungen von Schokolade gehen weit zurück, viel mehr als die Azteken und die Maya.

Die ersten gemahlenen Bohnen des Theobroma Cacao (Kakaobaum) können auf die Mauren und andere Vorolmeken zurückgeführt werden, wobei Beweise für Schokoladengetränke aus dem Jahr 1900 v. Chr., vor fast 4 Jahrtausenden, stammen. Die warme, flüssige Form der Schokolade, die sie damals genossen, unterscheidet sich jedoch stark von dem, was wir kennen. Damals war das Getränk nicht süß und war mit Chilipulver und anderen starken Gewürzen beladen; Ja, das Getränk — Schokolade wurde den größten Teil seiner Geschichte als Getränk zubereitet.

Es gibt Hinweise darauf, dass Schokolade von Anfang an als heilend galt und eine wichtige kulturelle Rolle spielte. Während die Forscher sich nicht einig sind, welche mesoamerikanische Kultur den Kakaobaum zuerst domestiziert hat, scheint es sicher zu sein, dass die Menschen dies seit mindestens 1900 v. Chr.

Im November 2008 gaben Anthropologen der University of Pennsylvania die Entdeckung von Kakaoresten auf in Honduras ausgegrabenen Töpferwaren bekannt, die bis ins Jahr 1400 v. u.Z. zurückreichen könnten. Noch spektakulärer an ihrer Entdeckung ist jedoch, dass das süße Fruchtfleisch der Kakaofrucht, das die Bohnen umgibt, zu einem alkoholischen Getränk fermentiert wurde – richtig, die Menschen haben sich vor über 3.000 Jahren mit Schokolade betrinkt!

“ Wer hätte gedacht, wenn man sich das ansieht, dass man es essen kann?“ sagte Richard Hetzler, Küchenchef des Cafés im Smithsonian National Museum of the American Indian, als er kürzlich bei einer Demonstration zur Schokoladenherstellung eine frische Kakaoschote zeigte. „Sie müssten ziemlich hungrig und ziemlich kreativ sein!“

Wir haben nicht viele Informationen darüber, was danach mit Schokolade passiert ist, bis zu den Azteken und den Maya. Wir wissen, dass die Menschen es genossen haben, weil Archäologen Schokoladenreste auf zahlreichen Töpfen und Vasen gefunden haben, aber es gibt nur noch wenige Beweise dafür, wie das Getränk zubereitet wurde. Die Olmeken verwendeten es für religiöse Rituale oder als medizinisches Getränk, ohne Rezepte für den persönlichen Gebrauch. Aber sie hinterließen, wie die Azteken, fast keine kleinen schriftlichen Beweise. Also mussten wir fast alles, was wir darüber wissen, aus indirekten Beweisen ableiten. Die Azteken konnten selbst keinen Kakao anbauen, also mussten sie importieren

Die Azteken konnten selbst keinen Kakao anbauen, also mussten sie ihn importieren oder als Tribut von den Menschen verlangen, die sie eroberten. Es scheint, dass sie ihre Schokolade kalt getrunken haben, als Aphrodisiakum oder als Leckerbissen für Männer nach Banketten. Es war auch in den Rationen der Soldaten enthalten.

Schokolade wurde von den meisten mesoamerikanischen Zivilisationen konsumiert. Bemerkenswert sind die Pueblo Menschen, die im Gegensatz zu den anderen, Schokolade ein gemeinsames Getränk betrachtet und genossen es oft, ohne tieferen Zweck.

Ritueller und medizinischer Gebrauch

Aber bei den Maya gibt es eine andere Geschichte — die Mayas hinterlassen tatsächlich einige überlieferte Schriften über Kakao, die die Identifikation des Getränks mit den Göttern bestätigen. Sie erklären auch, wie sie es zubereiten: gewürzt mit Chilischoten und Maismehl, wobei die Mischung wiederholt zwischen Töpfen übertragen wird, bis die Oberseite mit einem dicken Schaum bedeckt ist. Wir wissen dies aus Glyphen, die in Grabstätten gefunden wurden. Die Maya bereiteten Schalen mit Schokolade zu, die sie im Jenseits genießen konnten. Tatsächlich bereiteten Priester oft Schokolade für rituelle Zwecke zu – Schokolade und Blut gehörten zu den häufigsten Opfergaben für die Götter. Bei einigen Festen würden Priester ihre Ohrläppchen schneiden und Könige würden ihre Penisse mit Obsidianklingen schneiden; Das Blut würde tropfen, die Schokolade bedecken und die Götter ehren (Rissolo per. komm. 2005). Taufen von Neugeborenen beinhalteten oft auch ein Schokoladenritual, und für verschiedene Ereignisse gab es ein anderes Kakaorezept.

Aber es war nicht nur für Rituale – Schokolade wurde auch medizinisch anerkannt. Sowohl die Mesoamerikaner als auch die Europäer, die Schokolade adoptierten und veränderten, glaubten an ihre heilenden Eigenschaften – alles, von der Verringerung des Fiebers bis zur Reinigung der Zähne, wurde dem Kakaowunder zugeschrieben.

Der Florentiner Kodex (1590 n. Chr.) ist eine der reichsten Quellen zur Schokoladengeschichte. Das ethnographische Forschungsprojekt wurde vom Franziskanermönch Bernardino de Sahagún ins Leben gerufen, der 60 Jahre lang im ‚Neuen Spanien‘ lebte und arbeitete, wertvolle Rezepte sammelte und die Eigenschaften der Schokolade dokumentierte. Hier ein übersetzter Auszug:

“ macht einen betrunken, wirkt auf einen, macht einen schwindelig, verwirrt einen, macht einen krank, verwirrt einen. Wenn eine gewöhnliche Menge getrunken wird, erfreut es einen, erfrischt einen, tröstet einen, belebt einen. So heißt es: ‚Ich nehme Kakao. Ich mache meine Lippen nass. Ich erfrische mich‘ (Sahagun 1590, 119-120)“.

Aber die Europäer hatten eine andere Einstellung zu Schokolade, und Sahagúns Motivation war es, Einheimische zum Christentum zu bekehren. Sahagún forschte mehrere Jahrzehnte, redigierte und überarbeitete es über mehrere Jahrzehnte, erstellte mehrere Versionen eines 2.400 Seiten starken Manuskripts und befasste sich mit einer Reihe religiöser, kultureller und naturbezogener Themen. Ironischerweise spielte das Dokument bei der Evangelisierung der Mesoamerikaner keine große Rolle, aber es ist eine wertvolle Quelle für Schokoladenrezepte. Das Buch war etwa 200 Jahre lang in Vergessenheit geraten, bevor es von italienischen Gelehrten wiederentdeckt wurde.

Aber die Europäer fanden wenig Freude an der ursprünglichen Schokolade — sie konnten sie nicht einmal tuckern; sie hassten sie. Erst als sie es zurück auf den Kontinent brachten und es versüßten, begannen sie, seine Anziehungskraft zu erkennen.

Europäische Schokolade

Der spanische Eroberer Hernán Cortés war möglicherweise der erste Europäer, der Schokolade begegnete, als er sie 1519 am Hof von Montezuma beobachtete. Er mochte es nicht. Columbus auch nicht, als er auf seiner vierten Expedition nach Amerika darauf stieß. Also haben sie es geändert.

Einige würden argumentieren, dass die Europäer Schokolade tatsächlich ruinieren, und wir werden vielleicht nie wissen, ob das wahr ist oder nicht. Nach ihrer Rückkehr nach Spanien brachten sie auch Schokolade mit nach Hause. Gewürzt mit Honig und Rohrzucker wurde es ein anderes Getränk — eines, das die Europäer liebten. Aber nicht alle von ihnen taten es.

In seiner Geschichte der Neuen Welt (1575) stellt Girolamo Benzoni unrühmlich fest:

“ Es schien eher ein Getränk für Schweine als ein Getränk für die Menschheit zu sein ……… Aber dann, da es an Wein mangelte, um nicht immer Wasser zu trinken, mochte ich die anderen. Der Geschmack ist etwas bitter, es befriedigt und erfrischt den Körper, aber nicht berauschend, und es ist die beste und teuerste Ware, nach den Indianern dieses Landes (Benzoni 1575)“

Wieder wurde Schokolade ein Getränk für die Oberschicht. Die spanischen und portugiesischen Entdecker hielten es gut vor dem Rest der Welt verborgen und lobten seine medizinischen Fähigkeiten. Während die Azteken und Maya in vollem Niedergang waren, erobert von europäischen Entdeckern, lebte Schokolade eine andere Art von Ruhm.

Ein Jahrhundert später genießen viele Europäer Schokolade. Eine neu entdeckte Begeisterung für Schokolade brachte es (noch als Getränk) in die Niederlande, England und Frankreich. Aber es gab eine dunkle Seite dieser Entwicklung — die lukrative Schokoladenindustrie brachte eine lukrative Sklavenindustrie mit sich, deren Überreste noch heute zu sehen sind. Mit der Erschöpfung der mesoamerikanischen Arbeiter, hauptsächlich aufgrund von Krankheiten, wurde die Kakaoproduktion hauptsächlich von afrikanischen Sklaven gehandhabt. Wind- und Pferdemühlen wurden verwendet, um die Produktion zu beschleunigen, aber es gab nur so viel, was getan werden konnte. Die Welt hatte Schokolade entdeckt und wollte mehr.

Innovative Schokolade

Erst mit der industriellen Revolution konnte Schokolade dank der Dampfmaschine mit akzeptablen Geschwindigkeiten hergestellt werden. Die erste dampfbetriebene Schokoladenmühle wurde von einem Mann namens Debuisson im frühen 18. Die eigentliche Schokoladeninnovation kam jedoch 1815, als der niederländische Chemiker Coenraad Van Houten alkalische Salze in Schokolade einführte und deren Bitterkeit erheblich verringerte. Einige Jahre später schuf er eine Presse, die die Hälfte des natürlichen Fettes (Kakaobutter) aus Schokolade entfernte, was die Herstellung einfacher und billiger machte und gleichzeitig die Erzielung einer gleichbleibenden Qualität erleichterte. Man könnte Van Houten sogar den Vater der modernen Schokolade nennen.

Danach strömten die Innovationen weiter. Im Jahr 1875 erfand Daniel Peter die Milchschokolade. Er verwendete ein von Henri Nestlé entwickeltes Milchpulver, und genau diese Erfindung führte letztendlich dazu, dass Nestlé heute das größte Lebensmittelunternehmen der Welt ist. Aber Nestlé ist nicht der einzige Mann, der früh mit Schokolade experimentiert und große Unternehmen zurückgelassen hat. 1893 kaufte Milton S. Hershey Schokoladenverarbeitungsgeräte, und ein Mann namens Cadbury stellte 1868 in England Pralinen in Schachteln her. Noch heute gehören sie zu den größten Schokoladenfirmen der Welt – ihr Erbe ist bis heute extrem stark.

Schokolade und moderne Sklaverei

An Schokolade hat sich in den letzten Jahrzehnten nicht viel geändert. Wir produzieren es jetzt in Massen, so dass der gesamte Prozess viel effizienter geworden ist – und billiger. Es gibt mehr Sorten, viele Nicht-Schokoladen-Pralinen, aber das Grundprodukt ist gleich geblieben. So sehr wir Schokolade mögen, sollten wir unsere Augen öffnen und die Wahrheit hinter dem Produkt sehen.

Rund 70% der weltweiten Schokoladenproduktion stammt aus Westafrika, das einige der ärmsten und unterentwickeltsten Gebiete der Welt beherbergt; Die Hälfte davon stammt aus Côte d’Ivoire, einem Land mit einer traurigen Geschichte der Ausbeutung von Kindern und der modernen Sklaverei. Kinder arbeiten auf Kakaofarmen in Côte d’Ivoire; etwa 200.000 von ihnen tun es. Dreißig Prozent der Kinder unter 15 Jahren in Afrika südlich der Sahara sind Kinderarbeiter und mehr als 1,8 Millionen Kinder in Westafrika sind am Kakaoanbau beteiligt. Große Schokoladenproduzenten wie Nestle kaufen Kakao an Warenbörsen, an denen ivorischer Kakao mit anderem Kakao gemischt wird. Im Allgemeinen haben sie wenig Interesse daran, einen fairen Handel aufrechtzuerhalten und Kinderarbeit und Ausbeutung zu beseitigen – schließlich hält das die Preise niedrig.

Eine Untersuchung aus dem Jahr 2006 ergab verblüffende Zahlen: 90% der Kakaofarmen in Côte d’Ivoire arbeiten in irgendeiner Form als Sklaven. Wenn die Kakaopreise fallen, können es sich die Bauern nicht leisten, Arbeiter zu bezahlen, also kaufen sie sie einfach; und Kakaopreise können dramatisch variieren, von £ 500 ($ 945) bis £ 3.000 ($ 5.672) pro Tonne in nur ein paar Jahren.

All diese Faktoren, eine arme Gegend, in der die Menschen verzweifelt arbeiten wollen, hohe Marktvolatilität und mangelnde Ethik der großen Produzenten haben eine neue, moderne Art der Sklaverei geschaffen. Wir, die Endverbraucher, sind dafür genauso verantwortlich wie jeder andere.

Die Zukunft: eine Schokoladenkrise?!

Ja, der Welt geht die Schokolade aus, und zwar schnell. Wir könnten in weniger als einem Jahrzehnt einen großen Schokoladenmangel erleben. Wie wir in einem früheren Artikel geschrieben haben, hat sich die Schweizer Barry Callebaut-Gruppe, der weltweit größte Schokoladenproduzent, mit einer Vielzahl von Branchenexperten zusammengetan, um ihre Besorgnis über „einen potenziellen Kakaomangel bis 2020“ zum Ausdruck zu bringen. Wir sehen die Auswirkungen bereits, da die Schokoladenpreise allein in den letzten Jahren um mehr als 25% gestiegen sind. Die Barry Callebaut-Gruppe verkaufte mehr als 1.7 Millionen Tonnen Schokolade in 2013/14, eine Steigerung von über 11% gegenüber dem Vorjahr; Sie kündigten auch an, dass sie dieses Wachstum fortsetzen werden, aber dass der Kakaomangel immer drohender wird.

Zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit ist Schokolade kein Luxus mehr, ein teures Produkt, das sich nur einige Menschen leisten können. Heute kann es sich der größte Teil der Weltbevölkerung – so ziemlich jeder außer den Ärmsten – leisten, und das ist ein ziemliches Problem. Wir essen einfach mehr Schokolade als nachhaltig ist. In Südamerika expandierte der Markt für Schokolade allein 2013 um satte 7 Prozent! Brasilien hat sich von einem der weltweit führenden Exporteure zu einem Konsum entwickelt, der mehr verbraucht als produziert. Hinzu kommen die politischen Unruhen in Westafrika, wo der Kakao angebaut wird, der jüngste Ebola-Ausbruch, El Nino-Vorhersagen und auch Finanzspekulationen.

Die Nachfrage wächst immer mehr. Koppeln Sie das mit den oben genannten Faktoren und Sie erhalten ein ziemlich düsteres Bild. In Europa ist der Preis für Kakaobutter seit Anfang 2014 um 70 Prozent gestiegen. Das Gleiche passiert in Amerika und in Asien. In Asien sind die Schokoladenpreise in diesem Jahr um 30 bis 40 Prozent gestiegen. So wie wir uns daran gewöhnt haben, kann Schokolade wieder selten und teuer werden.

Wenn Sie die nachhaltige Produktion von Schokolade fördern möchten, achten Sie darauf, wo Sie sie kaufen. Unterstützen Sie keine Kinderarbeit und Ausbeutung. Versuchen Sie, fair gehandelte Produkte von Arbeitern zu kaufen, die ordnungsgemäß bezahlt wurden. Ich weiß, dass es ein bisschen mehr kostet, aber Sie werden dazu beitragen, ein Besseres für Menschen zu entwickeln, die in der Schokoladenindustrie arbeiten – und für Schokolade selbst. Trotz all seiner Vergangenheit verdient es definitiv eine reiche Zukunft!