Foto von Jalani Morgan

Akim Aliu, 31, rechter Verteidiger, HC Litvínov, tschechische Extraliga

Meine Erfahrung mit Rassismus im Hockey begann an dem Tag, an dem ich zu den Windsor Spitfires gebracht wurde. Ich war 16. Ich war bei einem Teamkollegen und er fragte: „Was macht dieser n—er in meinem Haus?“

Das Mobbing des Teams war ununterbrochen und wurde von Steve Downie geleitet. In meinem letzten Eishockey-Spiel habe ich mir die Achillessehne gerissen, also habe ich viel Reha gemacht. Downie würde sich hinter mir aufstellen und Pucks auf meine Achillessehne schießen, er würde Tigerbalsam in meinen Jock geben und er würde meine Kleidung über das Dach der Arena werfen.

Ich weigerte mich, in die Hockey-Tradition des Schikanierens einzutreten, und sie beschlossen, mich deswegen unglücklich zu machen. Ich dachte, ich hätte etwas Positives getan, indem ich mich gegen jemanden gewehrt habe, der mich gemobbt hat, aber Downie hatte eine erfolgreiche berufliche Karriere; Ich wurde von der Hockey-Community gemieden, weil ich mich geäußert hatte.

Trotz meines Erfolgs im Juniorenhockey wurde ich in der zweiten Runde des NHL Draft 2007 von den Chicago Blackhawks eingezogen. Das ist, wenn der Bill Peters Vorfall passiert. Es war an diesem Punkt, dass ich aus der Liga blackballed.

Ich wurde nach der Peters-Situation in die East Coast League geschickt und später in diesem Jahr zu den Atlanta Thrashers gehandelt. Ich habe in der American Hockey League eine gute Leistung gezeigt und mir wurde gesagt, dass ich in der folgenden Saison eine gute Chance hätte, in der NHL zu starten, aber die Thrashers wurden nach Winnipeg verkauft, und ich war wieder unter demselben General Manager, der den Vorfall mit Bill Peters beaufsichtigte.

Als ich bei den Winnipeg Jets war, entschuldigte ich mich ständig und fragte, ob wir das Kriegsbeil begraben könnten. Ich wurde in eine Position gebracht, in der ich mich beim General Manager für den Handel mit mir entschuldigte, weil sein Trainer mich das N-Wort nannte.

Ich hatte keine Chance mehr, in der NHL zu starten, und landete wieder in den Minor Leagues, wo ich einem weiteren Vorfall gegenüberstand, bei dem ein Mitarbeiter Blackface trug und mich um ein Foto bat.

Ich habe viele Tränen vergossen, aber ich muss weitermachen. Ich möchte kein Beispiel für jemanden sein, dem schreckliche Dinge passiert sind und der dann aufgehört hat; Ich möchte als jemand in Erinnerung bleiben, der seinen Traum nicht aufgegeben hat.

-Wie gesagt zu Andray Domise

Foto von Stacy Lee

Anthony Duclair, 25, Stürmer, Ottawa Senators, NHL

Nachdem Jacob Blake erschossen wurde, sagten die MLS, MLB und NBA Spiele ab. Sogar NFL-Teams sagten ihre Trainingslager ab. Jeder tat es. Wenn wir als Spieler und als Hockey Diversity Alliance nicht aufgestiegen wären, weiß ich nicht, ob die NHL Playoff-Spiele abgesagt hätte.

Das erste Mal, dass ich das N-Wort genannt wurde, war während eines Sommerhockeyturniers, als ich 10 war. Eltern anderer Spieler schrien es direkt vor meinen Teamkollegen. Mein erster Instinkt war, ruhig zu bleiben. Mir wurde beigebracht, dass ich als schwarzes Kind, wenn ich mich verhalte, als verrückt bezeichnet werde. Wenn ein weißes Kind handelt, braucht es nur Anleitung. Alle meine Teamkollegen und Trainer waren weiß, also verstand niemand, was ich durchmachte. Als Kind verstehst du die Schwere des N-Wortes nicht wirklich. Aber ich wusste, dass es falsch war, und ich wusste, dass es für immer bei mir bleiben würde — und es hat.

Für mich war damals Schweigen die Antwort. Ich senkte den Kopf und arbeitete noch härter, um eine Plattform zu schaffen, auf der ich nicht länger diskriminiert werden musste. Mein Antrieb und meine Hartnäckigkeit als junger Spieler kamen von diesem Ort — ich wollte so schlecht akzeptiert werden und ich wollte ein Top-Spieler sein.

Die NHL ist im Vergleich zur MLB, NFL und NBA unterbewertet. Diese Ligen sind wegen ihrer Vielfalt so erfolgreich. An NHL-Fans: Wenn Sie sehen möchten, wie Ihr Sport wächst, umarmen Sie Minderheitenspieler. Hören Sie sich unsere Geschichten an, denn es wird den Sport am Ende des Tages nur sicherer, integrativer und besser machen.

-Wie Matthäus Amha gesagt

Foto von Jalani Morgan

Angela James, 55, vorwärts, Beatrice Aeros, NWHL

Ich bin Anfang der 70er Jahre im Viertel Flemingdon Park in Toronto aufgewachsen. Ich habe mit den Jungen Hockey gespielt, und Männer haben dagegen protestiert. Schließlich musste ich mit Mädchen spielen.

Ich glaube, die Leute haben mich so akzeptiert, wie ich war, weil ich gut war und sie gewinnen wollten. Wenn ich nicht so gut wäre, wäre ich in einer Sekunde vor der Tür gewesen. Ich würde rassistische Namen wie „Blacky“ genannt werden, aber zumindest könnte ich Tore schießen.

Rassismus wird im Hockey oft unter den Teppich gekehrt; es gibt nie Rechenschaftspflicht, weil die Leute Angst haben, mit ihren eigenen Vorurteilen umzugehen.

Als ich 1998 aus der kanadischen Hockey-Olympiamannschaft der Frauen gestrichen wurde, dachte ich, es sei wegen Rassismus, aber wie könnte ich das beweisen? Ich lebe jetzt damit, aber ich werde immer am Boden zerstört sein.

Ich habe die historische Bedeutung meiner Karriere als Spieler nie verstanden. Ich habe es immer noch nicht einmal getan, nachdem ich die erste schwarze Frau und die erste offen schwule Spielerin in die Hockey Hall of Fame aufgenommen hatte. Aber ich fange an, es jetzt zu umarmen.

Ich möchte nur, dass alle Kinder wissen, dass sie das Recht haben, dieses Spiel zu genießen, und auch für sie ist Erfolg möglich.

-Wie Matthäus Amha gesagt

Foto von Jalani Morgan

Jaden Lindo, 24, rechter Flügel, Queen’s University, U Sports

Meine Eltern sind Jamaikaner und keiner von ihnen spielte Hockey oder konnte skaten. Als ich ungefähr fünf Jahre alt war, schaute ich mir NHL-Spiele an, und ich wusste, dass dies das Spiel war, das ich spielen wollte. Ich habe andere Sportarten wie Fußball und Basketball ausprobiert, aber Hockey war meine Leidenschaft.

Meine Eltern gaben mir Hockeyunterricht in Brampton, Ont., um die Grundlagen zu lernen. Ich habe das Spiel schnell angenommen – ich war ein großes Kind und ein schneller Skater, und ich konnte den Puck stehlen. Im Jahr 2012, als ich 16 Jahre alt war, wurde ich in der zweiten Runde des OHL Draft ausgewählt, wo ich vier Jahre lang spielte, bevor ich in der sechsten Runde des NHL Draft 2014 eingezogen wurde. Nach einigen Verletzungen hatte ich die Chance, am Rookie Camp teilzunehmen, und ich durfte das Eis mit Sidney Crosby und Evgeni Malkin teilen. Es fühlte sich surreal an zu sehen, wie weit ich auf meiner Reise gekommen war, und zu wissen, dass ich gut genug war, um das Eis mit Spielern dieses Kalibers zu teilen. Es war eine unglaubliche Erfahrung.

Es ist schwer, eine Sportart zu spielen, in der du die einzige schwarze Person im Team oder in der breiteren Organisation bist. Als ich bei Spielen auf die Tribünen schaute, sah ich sehr selten farbige Menschen, sowohl auf dem Eis als auch im Publikum. Ich denke, schwarze Hockeyspieler können sich aufeinander beziehen, weil wir alle den Kampf kennen, unser Spiel zu diversifizieren. Ich hatte Spieler auf höheren Ebenen als ich — Wayne Simmonds, Joel Ward und Akim Aliu — erreichen und geben ein Gefühl der Führung.

Meine erste Erinnerung an Rassismus war während des Rep Hockey, als ein gegnerischer Spieler mich einen „schwarzen Arsch“ nannte.“ Ich fing an zu weinen auf dem Eis. Ich wusste über die Geschichte der Ungerechtigkeit gegen Schwarze Bescheid, aber dies war das erste Mal, dass Rassismus mir persönlich passiert war. Ich bin mit dem Gedanken aufgewachsen, dass diese Welt grundsätzlich gut ist, aber das hat mir klar gemacht, welchen Herausforderungen ich mich später stellen muss, sowohl im Hockey als auch im Leben. Die Leute argumentieren, dass Rassismus nicht mehr existiert, aber alles, was Sie tun müssen, ist Ihre Augen zu öffnen.

-Wie gesagt zu Andray Domise

Foto von Idris Talib Solomon

Kevin Weekes, 45, Torhüter, Carolina Hurricanes, NHL

In meiner Klasse der 1. Klasse musste ich ein Buch erstellen, und mein vorderes Cover hatte das NHL-Logo und ich spielte im Netz. Als ich sechs Jahre alt war, wurde es mein Lebensziel, in der NHL zu spielen.

Ich wurde schließlich in der zweiten Runde von den Florida Panthers im NHL Draft 1993 eingezogen, und von dort spielte ich zwei Jahre in Owen Sound, Ont., was größtenteils eine großartige Erfahrung war. Aber es gab einige Herausforderungen. Es gab Vorfälle bei Straßenspielen in Städten wie Kitchener, Haben. und Windsor, Ont., wo Eltern schreien würden, „Geh zurück zum Basketball spielen!“

Ich war eine Anomalie in der OHL. Es gab ein paar schwarze Torhüter in der Liga, aber das war so ziemlich alles. Die Leute würden fragen, ob ich Fußball gespielt oder lief Spur.

Ich war auch der erste schwarze Broadcaster in der NHL-Geschichte – das ist eine große Verantwortung. Wir müssen die Ärmel hochkrempeln und ein breiteres Spektrum an Erfahrungen besser verstehen, wenn wir das Spiel diversifizieren wollen. Hockey funktioniert nicht von oben nach unten, es funktioniert von der Basis nach oben.

Es ist mir peinlich zu sagen, dass ich durch die Greater Toronto Hockey League gekommen bin. Ich erhalte jeden Tag Texte von Eltern, deren Kinder dort misshandelt werden; Leute auf der Tribüne und gegnerische Trainer schreien die Spieler rassistisch an, und Beamte tun so, als hätten sie nichts gehört.

Der Sport muss sicherer und einladender sein — bessere Einstellungspraktiken auf und neben dem Eis und eine Null-Toleranz-Politik für Rassismus und Knuckleheads auf der Tribüne.

Die Verantwortung der NHL besteht nicht nur darin, sich für die Spieler einzusetzen, sondern auch Lobbyarbeit in Menschenrechtsfragen zu leisten und, wo immer möglich, systemische Reformen voranzutreiben.

-Wie gesagt zu Andray Domise

Foto von Lawrence Agyei

Jazmin Malinowski, 23, Torhüterin, McKendree University, ACHA

Ich wurde 2001 adoptiert und meine beiden Eltern spielten und trainierten Hockey. Meine Mutter spielte in einer Frauenmannschaft und ich erinnere mich, dass ich in ihren Umkleideraum ging und neben dem Torwart saß und mit ihren Pads spielte. Ich bin Torwart, seit ich drei Jahre alt war.

Bis die Leute herausfinden, dass ich von einer weißen Familie adoptiert wurde, denke ich, dass sie mich anders betrachten. Wegen meines Nachnamens werden sie fragen: „Bist du gemischt? Ich sehe den Polen nicht in dir“, und ich werde antworten: „Ja, ich auch nicht.“

Als ich aufwuchs und sogar im College war, scherzten die Leute immer über meine Rasse; Sie sagten Dinge über meine Haare. Wenn ich meine Haare in einem Afro tragen würde, würden die Jungs in der Hockeymannschaft sagen: „Ist dein Fön kaputt gegangen?“ Ich würde ihnen sagen, es ist nur mein natürliches Haar. Ich habe kürzlich ein Instagram-Video eines kleinen schwarzen Mädchens in einem Salon gesehen, und ihr Friseur erzählte ihr, wie schön ihre Haare waren. Es hat mich emotional gemacht, weil ich wünschte, jemand hätte mir das über meine eigenen Haare erzählt, als ich ein Kind war.

Schwarze Menschen waren seit den 1800er Jahren immer am Hockey beteiligt. Wenn die Leute überrascht sind, dass ich Hockey spiele und schwarz bin, sage ich ihnen, dass wir das Spiel immer gespielt haben. Ich wünschte, mehr schwarze Kinder gespielt, aber es ist teuer. Die Ligen können alle gewünschten PowerPoint-Folien zur Bekämpfung von Diskriminierung erstellen, aber sie müssen dem folgen. Es ist sehr schwer, sich in diesem Spiel wohl zu fühlen, wenn man in kleinen Dingen wie ein Außenseiter behandelt wird.

-Wie gesagt zu Andray Domise

Foto von Jalani Morgan

Paul Smithers, 63, vorwärts, Cooksville, Mississauga Midget League

Am Feb. 18, 1973, mein Leben hat sich für immer verändert. Ich spielte Hockey in der Mississauga Midget League und wir spielten ein Team, das mich regelmäßig beschimpfte. Ihr Starspieler Barrie Cobby führte die Anklage gegen mich an, da ich einer der besten Spieler der Liga war. Er würde mich das N-Wort nennen und „Affe,“Und sie nannten meine weiße Mutter ein „n—er Liebhaber.“

Nach dem Spiel näherte ich mich Barrie auf dem Parkplatz und sagte ihm, ich wolle mich entschuldigen. Vier seiner Freunde packten mich von hinten, als Barrie auf mich zukam. Ich trat mein Bein in Richtung seines Lammfellmantels, in der Nähe seines Bauchbereichs. Barrie fiel zu Boden und starb wenige Augenblicke später. Er erstickte an seinem Erbrochenen aufgrund einer seltenen Fehlfunktion seiner Epiglottis. Ich wurde schließlich von einer rein weißen Jury wegen Totschlags verurteilt.

Mein Anwalt erhielt Briefe von einer Tochter eines der Geschworenen, in denen sie sagte, sie verstehe nicht, wie ihre Mutter angesichts ihrer starken Abneigung gegen Schwarze in die Jury durfte. Es gab auch eine Geschichte in der Globe and Mail, die einen Geschworenen zitierte, der sagte, sie wüssten, dass ich innerhalb von zwei Tagen nach dem Prozess schuldig sei. Wegen der rassistischen Vorurteile der Jury beantragte mein Anwalt einen neuen Prozess, aber wir wurden ignoriert. Um diese Zeit hörte ich, dass Angela Davis von den Black Panthers mich unterstützte und dass sie nach Kanada kommen könnten, um in meinem Namen zu protestieren. Das erschreckte alle, auch die Staatsanwaltschaft.

Die New York Times veröffentlichte einen Artikel über den Fall und fragte: „Wie weit ist Mississauga von Mississippi entfernt?“ Die Wahrheit ist, wir sind nicht anders als die USA; Wir sind nur höflicher. Mein Anwalt fasste es zusammen: „Es ist nicht so, dass Gerechtigkeit getan werden muss, es ist so, dass Gerechtigkeit getan zu sein scheint. Ein schwarzes Kind hat ein weißes Kind getötet, irgendjemand muss zahlen.“ Siebenundvierzig Jahre später und ich kann nicht sagen, dass wir uns als Land an einem anderen Ort befinden.

-Wie Matthäus Amha gesagt

Foto von Jalani Morgan

Akil Thomas, 20, Zentrum, LA Kings, Draft Pick der zweiten Runde

Mein Vater spielte Hockey, also bereitete er mich darauf vor, mit Rassismus im Spiel umzugehen. Als es endlich geschah, entzündete es ein Feuer unter mir. Ich hatte das Privileg, dass meine Eltern alles für mich opferten, um meinen Hockeytraum zu verwirklichen. Das hatte mein Dad nicht.

Ich habe noch nie über meine Erfahrungen zu Beginn meiner Karriere mit einer Billet-Familie gesprochen. Es war mein erstes Mal, dass ich mit Weißen zusammenlebte, also war ich nervös, wie es sein würde und wie sie auf einen schwarzen Hausgast reagieren würden.

In den ersten Monaten war alles gut, aber mein Billet-Vater hat viel getrunken. Wir kamen einmal von einem Abendessen nach Hause: Er saß auf dem Beifahrersitz des Autos, während seine Tochter fuhr und Rap-Musik spielte. Er rappte mit und sang das N-Wort laut, das Wort mehr artikulieren als das eigentliche Lied. Er sah zu mir hinüber und fragte: „Warum sagst du schwarze Leute gerne das N-Wort in der Musik, wenn du es nicht gerne nennst?“ Dann sagte er: „Ich bin der rassistischste Typ, den du jemals in deinem Leben treffen wirst.“

In der folgenden Woche bekam ich mein erstes Auto und benutzte es, um mich vom Haus fernzuhalten. Monatelang ging ich zur Schule, übte und dann bis zur Ausgangssperre zum Haus eines Freundes. Mein Billet-Vater war darüber frustriert und rief die Organisation an, Sprichwort, „Seit Akil sein Auto bekommen hat, war er nicht zu Hause; Wir denken, er verkauft Drogen.“ Ich war 16. Ich hatte noch nie Drogen gesehen. Ich hatte einige Accessoires des Teams in meinem Zimmer, wie Hockeyband, und er rief meinen Cheftrainer an und sagte ihm, dass ich von der Organisation gestohlen habe. Er wollte mich sabotieren, wie er konnte. Wenn mein Trainer mich nicht gut genug gekannt hätte, um die Lügen zu erkennen, hätte dieser Mann meine Karriere ruinieren können.

Es gab einen weiteren Vorfall in der OHL, bei dem ein Teamkollege, der direkt neben mir saß, einen schwarzen Spieler eines gegnerischen Teams als „Affen“ bezeichnete.“ Das war hart. Aber ich war ein jüngerer Spieler, also war ich eingeschüchtert. Im Allgemeinen, wenn ich einen anderen schwarzen Hockeyspieler sehe, ist es ein tolles Gefühl. Ich fühle mich automatisch wohl — als wäre das mein Bruder.

-Wie Matthäus Amha gesagt

Foto von Alicia Wynter; Haare und Make-up von Tina Barnes

Sarah Nurse, 25, Stürmer, Toronto Furies, CWHL

Als Mädchen, das immer Hockey in Jungenmannschaften spielte, gab es definitiv Diskriminierung von gegnerischen Teams, und es waren immer die Eltern, die am schlimmsten waren. Ich hörte sie Dinge sagen wie: „Sie gehört nicht hierher.“ Ich wurde von Teams ferngehalten, weil ich ein Mädchen war, und ich hatte sogar jemanden, der mir sagte, dass ich dem professionellen Hockey am nächsten kommen würde, wenn ich einen NHL-Spieler heiraten würde.

Weil ich biracial bin, habe ich auch Leute sagen lassen, dass ich nicht durch Rassismus beleidigt werden durfte, oder dass ich nicht „eigentlich schwarz“ bin.“ Die Botschaft war: „Du bist nicht wie die anderen.“

Bis heute habe ich nicht mit einer anderen schwarzen Frau auf dem Eis gespielt, und das erste Mal, dass ich mit einer nicht-weißen Spielerin gespielt habe, war mit Brigette Lacquette, die indigen ist, in der kanadischen Nationalmannschaft.

Ich kann nicht mit Zuversicht sagen, dass junge schwarze Mädchen in ein inklusiveres Spiel eintreten. Hockey ist immer noch der Sport eines weißen Mannes, und es gibt immer noch nicht viel Platz für Frauen, geschweige denn schwarze Frauen. Wir haben noch nicht einmal eine Profiliga. Dieselben Frauen, die alle vier Jahre bei den Olympischen Spielen so leidenschaftlich unterstützt werden, haben keinen Platz als Profisportler. Wir fragen immer noch nur nach den Grundlagen.

-Wie Matthäus Amha gesagt

Dave Sandford / NHLI / Getty Images

Justin Bailey, 25, Stürmer, Vancouver Canucks, NHL

Wenn es darum geht, dass Sportler ihre Stimmen zu Themen wie Rassismus einsetzen, ist die NBA in einer eigenen Liga. Die NHL war eine der letzten großen Sportligen, die dem Trend folgte, Spiele zu verschieben, um auf Rassengerechtigkeit aufmerksam zu machen. An dem Tag, an dem wir uns schließlich entschieden, Spiele zu verschieben, kam ich auf die Eisbahn und die Anführer unseres Teams näherten sich mir und meinem Teamkollegen Jalen Chatfield, um uns zu fragen, was das Team unserer Meinung nach tun sollte. Ich sagte ihnen, ich hätte das Gefühl, wir sollten uns ein paar Tage frei nehmen, um zu zeigen, dass wir den Moment erkannt haben, und dass wir für Black Lives stehen sollten.

Ich habe meiner Familie von dem Rassismus erzählt, den ich persönlich im Hockey erlebt habe. Dinge, die ich noch nie geteilt habe. Es gab einen Teamkollegen, der mich „Django“ nannte, in Bezug auf den außer Kontrolle geratenen Sklaven, der im gleichnamigen Film dargestellt ist. Das passt immer noch nicht zu mir, aber ich war erst 16, also habe ich niemandem davon erzählt. Ich habe mich nur intern damit befasst.

Nachdem Colin Kaepernick ein Knie genommen hatte, ließ mich Robin Lehner, der mein Teamkollege bei den Buffalo Sabres war, wissen, dass er sich mir beim nächsten Spiel anschließen würde, wenn ich es vorhatte.

Am Ende des Tages sprechen wir uns gegen Rassenungerechtigkeit in der Welt aus. Hier geht es um Gleichheit. Wenn das passiert, um einige Leute unangenehm zu machen, sind sie wahrscheinlich nicht die Art von Fans, die wir an erster Stelle wollen.

-Wie Matthäus Amha gesagt