Wenn Sie nicht mehr Geld für Lebensmittel ausgeben möchten, kann sich der Kauf von Bio-Lebensmitteln oft nutzlos anfühlen: Lohnt es sich wirklich, pestizidfreie Produkte und Fleisch von Tieren zu essen, die mit besserem Futter aufgezogen wurden, als Sie selbst regelmäßig essen?

Studien haben gezeigt, dass der Kauf von Bio-Obst und -Gemüse, um die Einnahme gefährlicher Chemikalien zu vermeiden und vielleicht mehr Nährwert aus Ihren Produkten zu gewinnen, manchmal lohnenswert ist, aber wenn es um tierische Produkte geht, ist die Wissenschaft immer noch etwas trüb. Und wer will schon Geld für Trübsinn ausgeben?

Zu wissen, was Sie kaufen und ob sich Bio-Fleisch für Sie persönlich lohnt, ist ein solider Weg, um zu entscheiden, ob Sie entsprechend für die teuren Sachen budgetieren sollten.

Was ist Bio-Fleisch?

Das nationale Bio-Programm des US-Landwirtschaftsministeriums definiert Bio-Lebensmittel wie folgt:

Bio-Lebensmittel werden von Landwirten hergestellt, die Wert auf die Nutzung erneuerbarer Ressourcen und die Erhaltung von Boden und Wasser legen, um die Umweltqualität für zukünftige Generationen zu verbessern. Bio-Fleisch, Geflügel, Eier und Milchprodukte stammen von Tieren, die keine Antibiotika oder Wachstumshormone erhalten. Bio-Lebensmittel werden ohne Verwendung der meisten herkömmlichen Pestizide hergestellt; Düngemittel mit synthetischen Inhaltsstoffen oder Klärschlamm; Biotechnik; oder ionisierende Strahlung. Bevor ein Produkt als „Bio“ gekennzeichnet werden kann, inspiziert ein staatlich zugelassener Zertifizierer die Farm, in der das Lebensmittel angebaut wird, um sicherzustellen, dass der Landwirt alle Regeln befolgt, die zur Einhaltung der USDA-Bio-Standards erforderlich sind. Unternehmen, die mit Bio-Lebensmitteln umgehen oder diese verarbeiten, bevor sie in Ihren örtlichen Supermarkt oder Ihr Restaurant gelangen, müssen ebenfalls zertifiziert sein.

Damit ein Tier als biologisch gilt, regelt das USDA mehrere Standards. Neben dem Verzehr von Bio-Futter und der Freiheit von Hormonspritzen muss ein Bio-Tier Zeit im Freien verbringen und genügend Platz haben, um das zu leben, was das USDA als bequem definiert.

Woher wissen Sie, dass Ihr Fleisch biologisch ist?

Das USDA legt streng fest, welche Produkte als biologisch gekennzeichnet werden können oder nicht. Nicht jedes Bio-Fleisch ist als solches gekennzeichnet. Die Bio-Zertifizierung ist teuer und für Landwirte, die kleine landwirtschaftliche Betriebe betreiben, lohnt sich die Zertifizierung möglicherweise nicht. Der Verzicht auf Antibiotika kann auch für Kleinbauern teuer sein, die einem Tier eher helfen, sich von Krankheiten oder Krankheiten zu erholen, als es sterben zu lassen, weil es keine Antibiotika verwenden kann, um sein Vieh zu heilen.

Kleinbauern und konventionelle Landwirte, die nicht biologisch sind, können auch auf die Verwendung von Hormonen und Steroiden verzichten, die das Wachstum von Nutztieren beschleunigen. Hormone, die Geflügel und Vieh verabreicht werden, korrelieren mit einer höheren Rate hormonabhängiger Krebsarten, weshalb einige es vorziehen, hormonfreies Fleisch zu essen, obwohl diese nicht unbedingt biologisch sind.

„Das Problem mit konventionellem Rindfleisch ist das Risiko, dass Kühe Wachstumshormone (BGH, rBGH, rBST) erhalten, um die Milchproduktion bei Milchkühen zu erhöhen oder die Größe von Kühen zu beschleunigen und zu erhöhen, die für Rindfleisch geschlachtet werden“, sagte Kelly Hogan, klinische Ernährungskoordinatorin am Dubin Breast Center des Tisch Cancer Institute im Mount Sinai Hospital, per E-Mail. Sie stellte fest, dass Studien nicht eindeutig sind, wie viel Menschen die Nebenprodukte dieser Hormone absorbieren können, die mit bestimmten Krebsarten in Verbindung gebracht wurden, aber ein todsicherer Weg, sie zu vermeiden, ist der Verzehr von biologisch aufgezogenen Kühen, denen niemals endogene Wachstumshormone verabreicht werden. Hogan erwähnte auch, dass Antibiotika bei herkömmlichen Hühnern weit verbreitet sind und „in dem Huhn konserviert werden können, das wir am Esstisch essen.“ Die Begrenzung der Antibiotikaquellen ist wichtig, weil „Antibiotikaresistenz ein echtes Problem ist.“

Ob ein Tier biologisch ist oder nicht, zu wissen, ob es mit Hormonen oder Antibiotika behandelt wurde, könnte ein nützlicher Leitfaktor für Ihre Fleischessentscheidungen sein.

Ist grasgefüttertes Rindfleisch biologisch?

Die Bio-Standards des USDA für Nutztiere schreiben vor, dass Rinder während der Weidesaison mindestens 120 Tage auf einer Bio-Weide weiden können müssen. Diese vier Monate des Jahres, jedoch, ist nur ein Splitter der Lebensdauer eines Viehs: Die meisten Rinder werden im Alter von etwa 18 bis 22 Monaten geschlachtet, was bedeutet, dass der größte Teil des Lebens Ihres mit Gras gefütterten Bio-Rindfleisches möglicherweise damit verbracht wurde, Bio-Futter (wie Heu und Luzerne-Pellets) anstelle von Gras zu essen. Also ja, Ihr Bio-Rindfleisch wird technisch mit Gras gefüttert, genau wie Sie mit Salat gefüttert werden, wenn Sie nur im Sommer Salate essen und den Rest des Jahres misten.

Wenn Sie sich dazu verpflichten, 100% mit Gras gefüttertes Rindfleisch zu essen, entweder weil Sie den Geschmack bevorzugen, gesundheitsbewusst sind (Rinder, die hauptsächlich mit Gras gefüttert werden, haben einen höheren Gehalt an Omega-3-Fettsäuren, mehr Antioxidantien, können einen niedrigeren Fettgehalt haben und gelten als nahrhafter) oder nur nach einem Steak suchen, das Ihrer Paleo-Diät entspricht, sollten Sie auf der Verpackung nach einer vertrauenswürdigen Überprüfung durch Dritte suchen, wie dem American Grassfed Approved-Logo. Wenn das ein No-Go ist, suchen Sie nach dem Ausdruck „Gras-fertig.“

Bio-Fleisch bedeutet nicht unbedingt ein besseres Leben für die Tiere

Während Ihre fleischfressende Schuld Sie dazu bringen kann, Fleisch von einem Tier zu kaufen, das ein glückliches und sorgloses Leben führte, bedeutet ein Bio-Label nicht unbedingt, dass die Kuh, von der Ihr Rindfleisch stammt, wie die Königin der Weide behandelt wurde.

„Ich habe Bio-Farmen besucht, in denen die Tiere aufgrund der Exposition gegenüber den Elementen und des Mangels an Antibiotika in einem weitaus schlechteren Gesundheitszustand waren als in Massentierhaltungsbetrieben“, sagte Jacy Reese, Senior Fellow beim Think Tank Sentience Politics, per E-Mail. Der Forscher der Fleisch-, Milch- und Eierindustrie beschrieb, wie Vögel mit Morbus Marek auf einer Bio-Eierfarm in Nordkalifornien an fehlenden Augen, geschwollenen Bäuchen und Pilzinfektionen litten. Reese bemerkte auch, dass die offene Weide die Vögel anfällig für Raubtiere machte. Als Antwort, Der Bauer kettete einen Hund an den Hühnerstall, was Reese als Wimmern mit „verfilztem Fell“ und ohne Wasser in der Nähe beschrieb. Die Eier auf dieser bestimmten Farm wurden für über 6 US-Dollar pro Dutzend verkauft.

Organisch bedeutet leider nicht grausamkeitsfrei – Erinnerung daran, dass das Essen von Fleisch immer noch das Töten eines Tieres beinhaltet – obwohl Verbesserungen vorgenommen wurden, um Tieren ein besseres Leben zu ermöglichen.

„Meiner Ansicht nach ist der größere Nachteil von Bio-Fleisch der Schaden, den es Tieren zufügt“, sagte Reese. „Im Gegensatz zu diesen Erwartungen von höheren Preisen, die höhere Standards bedeuten, leben biologisch aufgezogene Tiere in den USA immer noch ein miserables Leben.“

Mit dem jüngsten Verwaltungswechsel ist Reese auch besorgt, dass sich der Standard für biologisch aufgezogene Tiere nicht verbessern wird. „Kurz bevor Obama sein Amt niederlegte, gab es Hoffnung auf Besserung. Neue Vorschriften wurden festgelegt, um Bio-Nutztieren die grundlegendsten Wohlfahrtsstandards zu geben – dass sie sich hinlegen, umdrehen und ihre Gliedmaßen vollständig strecken können „, erklärte Reese. „Legehennen hätten ihre Schnäbel nicht mehr angebraten, um zu verhindern, dass sie sich aufgrund der intensiven Gefangenschaft gegenseitig verletzen.“

Ist Bio-Fleisch die Mehrkosten wert?

Es hängt davon ab, was Ihre Gründe für den Kauf von Bio sind. Wenn Sie sich Sorgen um das Wohlergehen der Tiere machen, können Sie eine lokale Farm besuchen oder kontaktieren, um mehr über ihre landwirtschaftlichen Praktiken zu erfahren. Sie können auch lokale Köche fragen, wo sie humanes Fleisch bekommen und ob sie Empfehlungen basierend auf Farmen oder Ranches haben, die sie besucht haben. Mit anderen Worten, Sie können sich lieber mit der Herkunft Ihres Steaks als mit der Verpackung vertraut machen.

“ Der sicherste Weg ist, eine Beziehung zu einem Produzenten aufzubauen — sei es für Rinder, Hühner oder Schweine „, sagte Hannah Raudsepp, die auf der Rinderfarm ihrer Familie aufwuchs und 2016 die Honest Beef Company gründete, per E-Mail.

Wenn Sie es nicht zu einer Ranch oder Farm schaffen, ist das Internet möglicherweise die nächstbeste Wahl. „In einer Zeit mit exponentiellen Fortschritten in Konnektivität und Logistik kommen immer mehr einzelne Produzenten wie wir online, um eine Beziehung zu denen aufzubauen, die wir füttern“, sagte Raudsepp. „Es ist wichtig, nicht davon auszugehen, dass etwas, nur weil es aus der Region stammt, menschlicher oder besser aufgezogen wird als etwas, das noch ein paar Kilometer zurücklegt, um zu Ihnen zu gelangen.“

Wenn Sie versuchen, Bio-Fleisch zu essen, weil es gesünder ist, denken Sie daran, dass Fleisch jeglicher Art nicht unbedingt ein Biolebensmittel ist. Als Joseph D. Rosen, emeritierter Professor für Lebensmitteltoxikologie an der Rutgers University, schloss eine Studie vom April 2010 mit den Worten: „Alle Verbraucher, die Bio-Lebensmittel kaufen, weil sie glauben, dass sie mehr gesunde Nährstoffe enthalten als herkömmliche Lebensmittel, verschwenden ihr Geld.“

Und wenn die Umwelt dazu führt, dass Sie sich für Bio-Fleisch ausgeben, sollten Sie wissen, dass eine Studie vom Oktober 2016 ergab, dass Bio-Rindfleisch tatsächlich einen größeren Kohlenstoff-Fußabdruck hinterlässt als herkömmliches Rindfleisch, obwohl der ökologische Landbau möglicherweise besser ist für den Boden und die Nachhaltigkeit einer bestimmten Umwelt.

Die umweltfreundlichste Art, Fleisch zu essen? Iss weniger davon.