Lions befinden sich in einer stillen, aber heftigen Krise.

Ein verehrtes Raubtier, das einst weite Teile Afrikas durchstreifte, ist komplexen Bedrohungen zum Opfer gefallen, die mit dem Bevölkerungswachstum und der Entwicklung der Menschen auf dem gesamten Kontinent dramatisch zunehmen.

Der Buschfleischhandel. Der Buschfleischhandel ist der kommerzielle Verkauf von Fleisch, das durch illegale Wilderei von Wildtieren wie Antilopen erworben wurde. Diese Wilderei führt oft zu einem gewaltsamen Tod und wird oft mit Drahtschlingen entlang von Wasser- und Futterwegen durchgeführt, um die Gefangennahme von Tieren zu maximieren. Einst für den Lebensunterhalt gedacht, dient heute ein Großteil des Buschfleischhandels kommerziellen Zwecken, ist illegal und findet in Schutzgebieten statt. Die illegale Jagd auf Buschfleisch wirkt sich auf zwei Arten auf Löwen aus; durch dramatische Reduzierung der Populationen von Tieren, die Nahrungsquellen für Löwen sind, und durch direkte Tötung von Löwen, die versehentlich in den Drahtschlingen gefangen werden, die andere Arten illegal ernten sollen.

Mensch-Löwe-Konflikt. Konflikte zwischen Löwen und Menschen entstehen, wenn Löwen Vieh angreifen und töten, was oft dazu führt, dass Bauern sich rächen, indem sie Löwen töten. Vergeltungsmorde in ihrer schlimmsten Form werden mit Gift durchgeführt, das ganze Prides und eine Vielzahl anderer Arten töten kann – von Elefanten über Geier bis hin zu Wildhunden, Leoparden und Geparden.

Vieh und menschliches Eindringen in den Lebensraum der Löwen. Mit der schnell wachsenden menschlichen Bevölkerung gibt es einen zunehmenden Zustrom von Vieh und Hirten auf der Suche nach einer besseren Beweidung in Wildschutzgebieten in ganz Afrika – was zu mehr Konflikten zwischen Menschen und Löwen führt. Vieh konkurriert auch mit Wildtieren um Ressourcen, was zu einem Rückgang der wilden Beute führt, von der Löwen abhängig sind. In vielen Fällen sind Zuflüsse von Hirten auch mit sekundären Problemen wie erhöhter Wilderei verbunden. Viele dieser Bewegungen von Menschen in Wüstenlandschaften führen zu einem vollständigen Verlust von Lebensräumen durch Umstellung auf Landwirtschaft und Besiedlung.

Verlust der Lebensraumkonnektivität. Menschliche Besiedlung und Entwicklung schaffen nach und nach immer kleinere und isolier Taschen der Wildnis, in denen Löwen und ihre Beute existieren, so dass es schwierig oder unmöglich für Löwen sicher zu wandern oder zu zerstreuen und die Beschränkung der Genfluss, die Populationen anfällig für Krankheiten und andere Bedrohungen verlässt.

Gezielte Wilderei. Es gibt eine wachsende Bedrohung für Löwen in bestimmten Teilen Afrikas durch die gezielte Wilderei von Löwen für ihre Körperteile, wie Häute, Krallen, Zähne und Knochen. Die Treiber solcher Wilderei und des Handels sind derzeit kaum verstanden; Es gibt jedoch einen klaren und wachsenden asiatischen Markt für diese Produkte.

Zeremonielles Töten. In bestimmten Teilen Afrikas werden Löwen von Einheimischen während Übergangsriten getötet, um Männlichkeit oder Tapferkeit zu demonstrieren.

Andere Bedrohungen. Eine Reihe anderer Bedrohungen betreffen Löwen und ihre Beute an einigen Orten, darunter: Bergbau in Wildschutzgebieten, illegaler Holzeinschlag, schlecht regulierte Trophäenjagd und Krankheiten.