Wissenschaftler der Gaia Gravitational Lenses Working Group (GraL), zu der auch die Doktorandin Priyanka Jalan aus Indien gehörte, kombinierten mehrere Teleskopbeobachtungen, um diese Entdeckung zu bestätigen.

Das erste Vierfach-Quasar-Bild wurde 1985 aufgenommen und seitdem wurden nur 50 solcher Quasare identifiziert. Der neueste Befund hat nun die Gesamtzahl der bestätigten Einsteins Kreuze um 25 Prozent erhöht.

Quasare sind weit entfernte Galaxien mit extrem leuchtenden Kernen. Sie bestehen aus schwarzen Löchern, die viele Millionen Mal größer sind als unsere Sonne und von dicker gasförmiger Materie umgeben sind. Quasarbeobachtungen werden hauptsächlich verwendet, um dunkle Materie bei der Bestimmung der Entwicklung von Galaxien zu untersuchen und die Expansionsrate unseres Universums zu verstehen, die mit der Hubble-Lemaítre-Konstante gemessen wird.

„Es gibt zwei Möglichkeiten, die Hubble-Lamaítre-Konstante zu berechnen, aber beide Werte stimmen nicht überein, wodurch eine Zwietracht entsteht. Weitere Entdeckungen solcher Quasar-Quadrupel können dazu beitragen, dieses Problem zu lösen und damit die Geschwindigkeit, mit der sich unser Universum ausdehnt, genau zu berechnen „, sagte Jalan, Doktorand am Aryabhatta Research Institute of Observational Sciences (ARIES) in Nainital.

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Zusammen mit dem leitenden Wissenschaftler Jean Surdej, einem belgischen Gastastronomen bei ARIES, war Jalan an der Datenanalyse einer großen Anzahl von Bildern beteiligt, die mit mehreren Teleskopen und während der Himmelsdurchmusterungen der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) in den letzten 18 Monaten aufgenommen wurden. Big Data und Augmented Intelligence wurden eingesetzt, um diese seltene Entdeckung zu bestätigen.

Die Schwerkraft bewirkt, dass sich massive Objekte wie Galaxien und Emissionen von ihnen über Zeit und Raum biegen. In ähnlicher Weise sollen Emissionen von einem vierfachen Quasar durch eine solche Ablenkung hindurchtreten, die ’natürliche‘ Linsen verursacht. Eine gewisse Ablenkung resultiert aus der Anwesenheit zahlreicher Galaxien, die als Barrieren zwischen einer Quelle und der Erde fungieren und sie letztendlich in vier Bilder aufteilen.

„Wir mussten bestätigen, dass die vier dicht gepackten Bilder keine zufällige Ausrichtung von vier unabhängigen Quellen waren, sondern wirklich vier Bilder einer einzelnen, entfernten Quelle, die von einer dazwischenliegenden Galaxie aufgenommen wurde“, sagte Gaia-Teammitglied Christine Ducourant von der Universität Bordeaux in Frankreich und Mitautorin der im Astrophysical Journal veröffentlichten Studie.

Der nächstgelegene vierfache Quasar, berichtete Jalan, unter den zwölf neu identifizierten befand sich 5.000 Megaparsec entfernt.

Sie haben Updates

Tatsächlich haben Forscher bei ARIES bereits neuere Quasarbeobachtungen mit dem institutseigenen 3,6 m Devasthal Optical Observatory (DOT) gestartet.