Mehr Amerikaner nutzen die Kraft der Sonne, um Strom für ihre Häuser bereitzustellen, da die Kosten für Solarenergie weiter sinken.
Der Hausbesitzer Peter Samsel aus Massachusetts installierte kürzlich Sonnenkollektoren auf seinem Dach, um der Umwelt zu helfen.
„Ich möchte, dass es sich um eine bewährte Technologie handelt, und jetzt ist es das“, sagte er gegenüber CBS News-Korrespondent Chris Martinez.
Going solar — Umwandlung von Energie aus der Sonne in elektrische Energie — Kosten Martinez $21.000 nach Steuergutschriften und Rabatte.
Die Investition hat sich laut Samsel gelohnt, der durch den Einsatz von Sonnenkollektoren rund 3.000 US-Dollar Energiekosten pro Jahr einsparen will.
„Es sollte mich innerhalb von etwa sieben oder acht Jahren zurückzahlen, damit ich an diesem Punkt die Gewinnschwelle erreiche und dann anfange zu sparen“, sagte er.
John Pariseau, ebenfalls in Massachusetts ansässig, hat vor zwei Jahren auf Solar umgestellt. Er verlässt sich fast ausschließlich auf Energie aus Sonnenlicht, um sein Haus mit Strom zu versorgen – verwendet aber gelegentlich Strom aus dem Netz, wenn es schneit.
Die Regierung gibt ihm einen Kredit, wenn die Paneele überschüssige Energie produzieren, was Pariseau sagte, macht den Umzug zu einem „Kinderspiel.“
Anreize wie diese, gepaart mit günstigeren Preisen, bedeuten, dass Solarpanel-Installationen in den USA auf dem Vormarsch sind
Die Kosten für die Installation von Solaranlagen sind laut der Solar Energy Industries Association (SEIA) in den letzten zehn Jahren um mehr als 70% gesunken.
Rund 4% der Haushalte in den USA werden mit Solarenergie betrieben. Laut SEIA werden bis 2020 voraussichtlich mehr als 13% der Haushalte Solarenergie nutzen.
Die Technologie ist am beliebtesten in Staaten wie Kalifornien, wo es warm und sonnig ist.
„Aber es wird jetzt in kälteren Teilen des Landes angenommen“, sagte Martinez.
Pariseau war zum einen „sehr zufrieden mit den Ergebnissen.“
Auch große Unternehmen setzen auf saubere Energielösungen. Facebook hat in diesem Monat ein wichtiges Umweltziel früher als erwartet erreicht. Das Social-Media-Unternehmen sagte, es kaufe genug erneuerbare Energie, um alle seine Operationen weltweit zu betreiben. Die Technologieunternehmen Microsoft, Apple und Alphabet — die Muttergesellschaft von Google – haben sich ebenfalls ehrgeizigen Zielen für grüne Energie verschrieben.
Das Elektroautounternehmen Tesla stellt auch elegant aussehende Solardachziegel für Privathaushalte sowie Paneele für bestehende Dächer her, die die Abhängigkeit der Hausbesitzer vom Stromnetz verringern.
Der Hausbesitzer Jason Lassen aus Wisconsin hat das „futuristische“ Dachdesign angenommen, sagte er gegenüber CBS News.
Teslas Solardach kostet laut Lassen „etwa das Dreifache“ eines gut gebauten Schindeldaches.
Die erzeugte Energie lädt eine Batterie auf, die Strom an das Haus verteilt.
„Wir lieben es“, sagte Lassen.