Der folgende Beitrag wurde von Shannon Vasconcelos, Director of College Finance, College Coach, verfasst.

Die Zulassungs- und Finanzierungsprozesse für Hochschulen können überwältigend sein. Die Menge an Papierkram ist atemberaubend, Ihr Schicksal liegt in den Händen von Zulassungs- und Finanzhilfebeamten, und ihre Entscheidungen machen für den außenstehenden Beobachter nicht immer Sinn. Es ist leicht für Familien, sich außer Kontrolle zu fühlen.

Mein Lieblingsteil meiner Arbeit als College—Finanzberater für College-Coach ist es jedoch, Familien über die Macht aufzuklären, die sie in diesem College-Prozess haben – die Macht zu entscheiden, für welches College Sie Ihr Geld ausgeben und wie viel Sie bereit sind, für dieses College auszugeben. Und es gibt keinen besseren Weg, um Ihre Muskeln als Verbraucher des College-Produkts zu spielen, als den Stipendienverhandlungsprozess.

Der Kauf einer College-Ausbildung unterscheidet sich nicht vom Kauf eines Autos, eines Hauses oder eines anderen großen Tickets, für das Sie selten einen Preis zahlen würden. Es gibt keinen Grund, das erste Angebot eines Colleges anzunehmen, also nutzen Sie die folgenden Tipps, um mit einem College über eine Erhöhung Ihres Verdienststipendiums zu verhandeln.

1. Bewerben Sie sich für Sicherheitsschulen: Die Colleges, die am ehesten bereit sind, mit Ihnen am Preis zu arbeiten, sind diejenigen, die wirklich wollen, dass Sie sich einschreiben. Bewerben Sie sich an Hochschulen, an denen Ihre Noten und Testergebnisse überdurchschnittlich sind — Institutionen, an denen Sie sich von der Masse abheben — und Sie werden wahrscheinlich mit Stipendienangeboten rekrutiert. Sie können dann verhandeln, um diese Angebote höher zu bekommen und / oder diese Angebote als Hebel zu nutzen, wenn Sie mit anderen Schulen verhandeln.
2. Interesse zeigen: Colleges werden am ehesten bereit sein, mit Ihnen zu verhandeln, wenn sie glauben, dass ein bisschen zusätzliche Finanzierung von ihnen Ihre Einschreibung sichern wird, also stellen Sie sicher, dass Sie Interesse an den Schulen auf Ihrer Liste zeigen. Besuchen Sie den Campus, nutzen Sie optionale Interviews, melden Sie sich bei ihrem Studentenportal an und — ich bitte Sie hier — öffnen Sie die E-Mails, die sie Ihnen senden. (Ja, viele Schulen können — und tun – das verfolgen.) Ohne nachgewiesenes Interesse wird ein College wahrscheinlich davon ausgehen, dass Sie nicht die Absicht haben, sich anzumelden, und nur Angebote von ihnen als Verhandlungsmaterial mit anderen Schulen verwenden. Dies ist nicht die Nachricht, die Sie senden möchten.
3. Wenden Sie sich an die Zulassungsstelle: An den meisten Hochschulen vergibt das Finanzhilfebüro alle bedarfsgerechten Finanzhilfen, während das für die Rekrutierung zuständige Zulassungsbüro alle Leistungsstipendien vergibt. Wenn Sie nur über ein Leistungsstipendium verhandeln, sollten Sie mit der Zulassungsstelle sprechen, aber wenn auch bedarfsorientierte Hilfe im Spiel ist, würde es nicht schaden, beide Büros in Ihr Gespräch einzubinden.
4. Schreiben Sie es schriftlich: Wenn Sie ein College—Zulassungsbüro anrufen oder betreten, ist es unwahrscheinlich, dass die Person, mit der Sie sprechen, die Macht hat, Ihr Stipendienangebot zu ändern — sicherlich nicht direkt vor Ort – und solche Anfragen stoßen häufig auf festen Widerstand. Senden Sie stattdessen eine E—Mail an die Zulassungsstelle, lassen Sie den Brief an die richtige Person gelangen — diese Anfragen müssen manchmal an ein Komitee gehen – und führen Sie ein oder zwei Wochen später einen Anruf. Diese Strategie ermöglicht es dem Zulassungsbeauftragten, als Ihr Anwalt im Verhandlungsprozess zu dienen, eher als dein Gegner.
5. Seien Sie nett: Denken Sie daran, dass der Zweck der Erhöhung Ihres Stipendienangebots aus Sicht eines Colleges darin besteht, Sie zur Einschreibung zu bewegen. Das bedeutet, dass das College bereit sein muss, die nächsten vier Jahre mit Ihnen zusammenzuarbeiten. Seien Sie nicht beleidigend oder fordernd in Ihrem Verhandlungsversuch. Sie wollen sich nicht als das darstellen, was ein Kollege von mir gnädig als „administrativ teure Familie“ bezeichnet.“ Sie können hartnäckig sein, aber immer höflich sein.
6. Konkurrierende Angebote anhängen: Sie müssen die Bedrohung (wiederum auf die netteste Art und Weise) erzeugen, dass Sie an anderer Stelle teilnehmen. Zögern Sie nicht, konkurrierende Angebote von anderen Schulen zu teilen. Nennen Sie Namen und hängen Sie Stipendienangebote an, um sicherzustellen, dass Sie nicht bluffen. Wenn Sie keine Angebote im Voraus anhängen, seien Sie bereit, diese auf Anfrage bereitzustellen (und viele Schulen werden dies tatsächlich anfordern).
7. Nennen Sie es nicht „Verhandlung“: So sehr die Beantragung zusätzlicher Stipendienhilfe eine Verhandlung ist (und machen Sie keinen Fehler, genau das ist es), neigen Hochschulen dazu, das Bild eines Gebrauchtwagens nicht zu mögen viel, dass das Wort „verhandeln“ beschwört. Fragen Sie daher nicht, ob Sie Ihr Stipendium „verhandeln“ können. Fragen Sie: „Gibt es zusätzliche Stipendien, um die ich mich bewerben kann, um meine Teilnahme machbarer zu machen?“ ist ein besserer Zug.
8. Fragen Sie nicht nach der Welt: Hochschulen haben nur einen begrenzten Geldbetrag in ihrem Stipendienbudget, und eine enorme Erhöhung der Mittel ist unwahrscheinlich. Aus meiner Erfahrung an Colleges und mit Familien bei College Coach habe ich festgestellt, dass eine typische Stipendienerhöhung, die sich aus einer Verhandlung ergibt, bei etwa 3,000 US-Dollar liegt. Denken Sie daran, wenn Sie nach mehr fragen. Wenn Sie nach Zehntausenden von Dollar fragen, ist es unwahrscheinlich, dass das College annähernd so viel Geld zur Verfügung stellt, und tatsächlich ist es sehr wahrscheinlich, dass sie ihre Zeit und ihr Budget nicht verschwenden, um eine kleine Erhöhung anzubieten, wenn sie den Eindruck haben, dass ihre Erhöhung nicht ausreicht, um die Nadel für Ihre Familie zu bewegen. Wenn Sie vielmehr vermitteln können, dass eine kleine Menge Geld am Ende des Colleges einen großen Unterschied für Ihre Einschreibungsentscheidung macht, ist es wahrscheinlicher, dass das College mit Ihnen zusammenarbeitet.

Unabhängig von Ihrem genauen Ansatz gibt es absolut keinen Nachteil, wenn Sie versuchen, Ihr Stipendienangebot auszuhandeln. Ein College wird Ihre Annahme nicht widerrufen oder Geld wegnehmen, das es Ihnen bereits gewährt hat, weil Sie sich entschieden haben, mehr zu verlangen. Das Schlimmste, was ein College tun wird, ist „Nein“ zu sagen, in diesem Fall müssen Sie entscheiden, ob diese bestimmte Schule den Eintrittspreis für Sie wert ist oder nicht. Sie werden jedoch überrascht sein, wie oft Hochschulen „Ja“ sagen und mehr Geld auf Ihre Weise senden, um Ihre Einschreibung zu sichern. Und denken Sie daran, dass Sie — Schüler und Eltern — die endgültige Entscheidungsbefugnis in diesem Prozess haben. Sie können zu jedem College „Ja“ oder „Nein“ sagen, und die Colleges wissen das. Nutzen Sie diese Kraft zu Ihrem Vorteil.

Über den Autor:

Shannon Vasconcelos ist Director of College Finance bei College Coach, dem landesweit führenden Anbieter von Bildungsberatung, wo sie Workshops durchführt und individuelle Beratung zum College-Finanzprozess bietet. Bevor sie zu College Coach kam, arbeitete Frau Vasconcelos in der Finanzhilfe an der Boston University und der Tufts University. Sie hat einen BA in Wirtschaftswissenschaften von der University of Massachusetts und einen MA in Stadt- und Umweltpolitik und -planung von der Tufts University.