Als Hundeleute wissen wir, welchen sinnvollen Einfluss Hunde auf unser Leben haben. Sie bringen uns zum Lachen, sie trösten uns, wenn wir uns blau fühlen, und sie beschäftigen uns mit der Welt. Unsere Erfahrung mit den Hunden, die wir lieben, ist genug, um zu beweisen, dass sie gut für unsere Gesundheit sind. Glücklicherweise hat die Welt der Wissenschaft und Medizin die Heilkräfte des besten Freundes des Menschen erkannt. Für Krebspatienten kann die Zeit, die Sie mit Hunden verbringen, eine unglaubliche, dauerhafte Wirkung haben.

In Krankenhäusern und Heimen auf der ganzen Welt sind Therapie- und Begleithunde aufgerufen, Menschen, die mit dieser Krankheit konfrontiert sind, Gesellschaft und Hilfe zu leisten. Hunde können Krebspatienten helfen, durch Diagnose, Behandlung und darüber hinaus fertig zu werden.

Emotionale Unterstützung auf vier Beinen

Therapiehunde bieten Krebspatienten, die anfällig für Depressionen und Isolation sind, da die Krankheit ihr Leben beeinflusst, dringend benötigte emotionale Unterstützung. Zeit mit einem Hund zu verbringen – sein weiches Fell zu streicheln, ohne Angst vor Urteilen zu sprechen und am empfangenden Ende all dieser bedingungslosen Liebe zu sein — kann helfen, ihre Stimmung zu heben, selbst wenn sich ihr Körper schrecklich fühlt.

Eine Studie, die mit Kopf- und Halskrebspatienten am Beth Israel Medical Center in New York City durchgeführt wurde, ergab, dass sich ihr körperliches Wohlbefinden während der Chemotherapie zwar verschlechterte, Patienten, die vor jeder Behandlung Zeit mit einem Therapiehund verbrachten, jedoch eine Zunahme ihres emotionalen und sozialen Wohlbefindens berichteten.

Als selbsternannte „Krebs-Ninja“ schrieb Suleika Jaouad in einem Essay über ihre Erfahrungen mit der Adoption eines Assistenzhundes während der Krebsbehandlung:

“ Die Pflege eines Haustieres ist eine willkommene Ablenkung von der täglichen Realität eines Krebspatienten.“

Einen Hund zu haben, der sich um ihn kümmert, füttert, trainiert und liebt, hilft Krebspatienten, ihren Fokus von der Krankheit abzulenken und sich auf etwas zu konzentrieren, über das sie eine gewisse Kontrolle haben. Für einen Kranken, der vor einer ungewissen Zukunft steht, kann das den Unterschied zwischen Aufgeben und Vorwärts gehen bedeuten.

Tatsächlich sagte ein Teilnehmer der Beth-Israel-Studie: „Ich hätte die Behandlung abgebrochen, aber ich wollte den Hund sehen.“

Die heilende Wirkung von Hunden

Während Hunde Krankheiten nicht auf magische Weise heilen können, ist der Einfluss, den sie auf Menschen in Not haben, immens. In den letzten Jahren haben immer mehr wissenschaftliche Erkenntnisse bestätigt, was Hundeleute schon immer wussten: Zeit mit Hunden zu verbringen ist gut für Ihre Gesundheit. In der Tat hat sich gezeigt, dass die Pflege eines Haustieres Stress abbaut, Aktivität fördert und die Stimmung hebt.

Für Krebspatienten sind die heilenden Eigenschaften von Hunden unermesslich. Hier sind nur einige der wichtigen Dinge, die Hunde Krebspatienten bieten können:

• Entspannung. Zeit mit einem Tier zu verbringen ist beruhigend und kann eine wichtige Atempause an einem anstrengenden, oft schmerzhaften Tag sein.
• Sicherheit. Hunde sind großartige Zuhörer, und Krebspatienten können mit ihnen über ihre Ängste sprechen (oder sich dafür entscheiden, nicht zu reden und einfach ihre Gesellschaft in Ruhe zu genießen).
• Tastempfinden. Das Streicheln eines Tieres setzt Endorphine frei, die Stress abbauen und die Stimmung verbessern.
• Ablenkung. Wenn Sie auf einen Hund achten, können Patienten ihre Schmerzen und Frustrationen für eine Weile vergessen, was zur Heilung und Verbesserung der Gesundheit beiträgt.
• Sozialisation. Hunde laden zum Gespräch ein und können Patienten helfen, sich gegenüber Ärzten und Angehörigen freier auszudrücken.

Assistenzhunde geben eine helfende Pfote

Während Therapiehunde Krebspatienten unterstützen, können Assistenzhunde ein wesentlicher Bestandteil der Genesung und Unabhängigkeit von Menschen sein, deren Krebs zu körperlichen oder psychischen Behinderungen führt. Zum Beispiel, wenn ein Krebspatient ein Glied im Laufe der Behandlung amputiert hat, können sie Hilfe benötigen, um die Welt mit einem Rollstuhl oder einer Prothese zu navigieren.

Laut dem National Service Animal Registry unterscheidet sich ein Servicehund von einem emotionalen Therapie- oder Unterstützungshund, weil er „ausgebildet ist, um wichtige Lebensaufgaben zu erfüllen, um Menschen mit körperlichen oder schweren psychiatrischen Beeinträchtigungen / Behinderungen zu helfen.“ Diensthunde können ausgebildet werden, um:

• Beim Gehen helfen und Stürze verhindern
• Licht und Geräte ein- und ausschalten
• Lebensmittel, Taschen und Pakete mitnehmen
• Gegenstände abholen, die fallen gelassen wurden oder sich außerhalb der Reichweite befinden
• Um Hilfe bellen und / oder ein Telefon abrufen

Für einen Krebsüberlebenden, der vor neuen Herausforderungen und Fähigkeiten steht nach ihrer Behandlung kann ein Servicehund Hilfe leisten und die Unabhängigkeit fördern.

Wo finden Sie Helferhunde für Krebspatienten

• Das Caring Canines-Programm des Memorial Sloan Keating Cancer Center bietet seit 2007 Hundetherapie für Patienten an.
• Das Beth Israel Deaconess Medical Center in Massachusetts hat ein laufendes Therapiehundeprogramm.
• Im Siteman Cancer Center in St. Louis, das TOUCH-Programm (Therapy of Unique Canine Helpers) bietet wöchentliche Besuche mit Therapiehunden.
• Das Vanderbilt-Ingram Cancer Center in Nashville hat ein Haustierbesuchsprogramm, um Patienten und ihren Familien Kameradschaft und Leichtigkeit zu bringen.
• Cancer Treatment Centers of America bietet tiergestützte Therapie von zertifizierten Therapiehunden und ihren Handlern in fünf Zentren im ganzen Land.
• Der AKC führt eine vollständige Liste der Therapiehundeprogramme in den USA.

Wenn Ihre Krebsdiagnose zu einer dauerhaften Behinderung geführt hat, können Sie sich für einen Langzeit-Assistenzhund qualifizieren. Besuchen Sie Service Dog Central für weitere Informationen.

Helfen Sie Ihrem Hund, Menschen mit Krebs zu helfen

Wenn Ihr Hund ruhig, sanft und brav ist, passt er möglicherweise gut zum Therapiehundetraining. Ein Therapiehundeführer zu sein, kann unglaublich lohnend sein, da Sie Ihrem Hund helfen, einen echten Unterschied im Leben von Menschen in Not zu machen. Dies sind nur einige Ressourcen, um Ihnen den Einstieg zu erleichtern:

• Eine Schritt-für-Schritt-Anleitung, um ein Servicehund zu werden
• Therapy Dogs International
• Pet Partners
• Die Good Dog Foundation
• Pet Partners

Natürlich ist die tiergestützte Therapie möglicherweise nicht jedermanns Sache. Einige Krebspatienten haben ein geschwächtes Immunsystem, und die Exposition gegenüber einem Hund (plus all das Zeug, das sie auf ihrem Mantel, Pfoten und Mund herumtragen können) ist keine gute Idee. Schauen Sie sich diese Liste der Dinge an, die Sie vor der Tiertherapie beachten sollten, und konsultieren Sie unbedingt einen Arzt, bevor Sie diese oder eine andere Behandlung durchführen.

Für Krebspatienten, die sich qualifizieren, können Hundetherapie, Assistenzhunde und sogar nur die Zeit mit einem geliebten Familienhund einen unglaublichen Einfluss auf Stimmung und Gesundheit haben. Es ist etwas, was wir Hundeleute schon immer gewusst haben: Hunde verbessern unser Leben und retten es manchmal sogar.