In einem Land, das sich einer der schlimmsten Finanzkrisen aller Zeiten gegenübersieht, übertrifft es die Vorstellungskraft, dass der Präsident und seine Handler die Kühnheit finden würden, riesige Stimmen zu vergeben, um ihre imperiale Hybris zu nähren. Die verschwenderischen Angebote an die Luftflotte des Präsidenten, exotische Autos und Auslandsreisen im Haushalt 2022, der sich stark auf weitere Kreditrunden stützt, weisen auf die Unempfindlichkeit und moralische Perfidie in der herrschenden Klasse hin. Die Verschwendung und das damit verbundene Ehrenverbrechen stehen im Widerspruch zu Buharis Toga von Integrität und Klugheit aus dem Jahr 2015.
Das von Präsident Muhammadu Buhari kürzlich der Nationalversammlung vorgelegte Haushaltsgesetz für 2022 offenbart die düsteren fiskalischen Realitäten des Landes, ohne Hoffnung, seine weit verbreitete Not rückgängig zu machen. Am schockierendsten ist, dass der Ausgabenplan immer noch das gleiche alte Muster verschwenderischer Auszeichnungen für den gähnenden Appetit der Präsidentschaft beibehält.
Eine Aufschlüsselung des Haushaltsvorschlags zeigt, dass die Bundesregierung plant, N12.5 Milliarden für die Wartung der Presidential Air Fleet (PAF) auszugeben, wie sie in 2021 vergeben wurde. Berichten zufolge plant der Präsident allein im nächsten Jahr, N2.3 Milliarden für In- und Auslandsreisen auszugeben. Weitere N1.6 Milliarden sind für Fahrzeuge und Ersatzteile budgetiert. Die Regierung plante auch N210 Millionen für den „Kauf von Phase-7-Avionik für AW139-Hubschrauber“. In ähnlicher Weise erhielt die Renovierung der Aso-Villa N5.23 Milliarden. Eine zweite Start- und Landebahn wird für den Nnamdi Azikiwe International Airport (NAIA), Abuja, auf Kosten von N20 Milliarden priorisiert, während der umstrittene Vorschlag der nationalen Fluggesellschaft N550 Millionen zusätzliche Stimmen erhält.
Aber was ist die Begründung für die N12.5 milliarden Stimmen über eine Präsidentschaftskandidatur in einer Zeit schwindenden Einkommens und einer angeschlagenen Volkswirtschaft? Nachdem Buhari sich 2015 auf dem hohen Pferd der Demut, Integrität und Klugheit ins Amt gekämpft hatte, ordnete er an, dass die Flotte des Präsidenten aufgebraucht werde, um Kosten zu sparen. Welchen wirtschaftlichen Sinn hat es schließlich, 10 exotische Flugzeuge vorzuführen, die die Presidential Air Fleet (PAF) zur damals größten Fluggesellschaft in einem Land gemacht haben, das gegen die Rezession kämpft? Er plädierte für ein kompaktes und zuverlässiges Flugzeug für den Präsidenten, den Vizepräsidenten und andere Regierungsbeamte. Senatspräsident und Sprecher des Repräsentantenhauses – auf Sondermissionen. Mindestens zwei Flugzeuge wurden sofort zum Verkauf angeboten.
Bedauerlicherweise hat die Reduzierung der Flottengröße nicht zu einer Senkung der Betriebskosten geführt; es hat es eher aufgebläht. Die Presidential Fleet hat in den letzten fünf Jahren mehr nach oben gerichtete Wartungsüberprüfungen erhalten. Von N4.37 Milliarden im Jahr 2017 stieg sein Umsatz auf N7.26 Milliarden im Jahr 2018. Das Budget für 2019 sah 7,3 Milliarden N als Flottenwartungskosten vor und war 2020 auf 8,5 Milliarden N gestiegen. Bis Ende 2022 wären nach Buharis Vorschlag in zwei Jahren N25 Milliarden in der Luxusflotte des Präsidenten versenkt worden. Es deutet auf eine Präsidentschaft hin, die das nationale Vermögen ständig beschäftigt hat; besonders auf Präsidentenjets, die öffentliche Gelder schneller schlucken, als ihre Motoren Kerosin verbrennen.
Der Missbrauch von Privilegien und seine Unangemessenheit kommen zu einer Zeit, in der das Land, insbesondere die herrschende Klasse, mit öffentlichen Geldern umsichtig umgehen und in ihren Angebereien mehr Diskretion zeigen sollte. Nigeria steht vor einer ungewissen Zukunft. Das Land ist pleite. Der Haushalt 2022 und sein Kreditplan sagten so viel. Hohe Arbeitslosigkeit und inflationsbedingter Hunger sind unter Buhari schlimmer als je zuvor. Das Land leiht sich buchstäblich Geld, um sich zu ernähren, und treibt den Weltuntergang voran. Das Budget von N16.39 Billionen weist bereits ein Defizit von N6.26 Billionen auf, was 2022 eine weitere Kreditaufnahme rechtfertigen wird. Das Debt Management Office (DMO) schätzte kürzlich einen Schuldenkater von N35.5 Billionen per Ende Juni 2021, wobei die Bundesregierung im Dezember 2020 81.94 Prozent ausmachte. Dies sind die düsteren Realitäten einer düsteren Zukunft. Man würde daher erwarten, dass die herrschende Klasse nüchtern und nicht lächerlich ist und so tut, als wäre alles in Ordnung.
Natürlich ist die Wartung eines Privatjets und die Aufrechterhaltung einer gesunden Flotte außerordentlich teuer. Aber die Frage ist: Unter den Ländern, an die sich Buhari für Kredite wendet, wie viele von ihnen Parade Präsidentenflotten exotischer Jets? Und wie viele ihrer Präsidenten fliegen für den Medizintourismus nach Übersee, während die Jets im Leerlauf sind, Verpackungsgebühren und Wartungsgebühren erheben? Wie viele dieser Oberbefehlshaber haben den Mitgliedern der First Family die Flotten des Präsidenten leicht zugänglich gemacht und sich auf ein Phantom-Jamboree begeben, das der Nation keinen Mehrwert bringt? Angesichts der enormen Bedürfnisse und Bedürfnisse in einem Land, das mit Gesundheits-, Bildungs- und Infrastrukturkrisen zu kämpfen hat, warum eine so große Budgetzuweisung an die Präsidentenflotte?
Die Nationalversammlung schuldet den Nigerianern die Verantwortung, die verschwenderischen Auszeichnungen der Exekutive herauszufordern, um sich an den Realitäten auszurichten. Es gibt keine moralische Rechtfertigung für die Präsidentschaft, so viel öffentliches Geld für die Suche nach medizinischer Versorgung im Ausland auszugeben. Die Eitelkeit des Präsidenten sollte nicht fett füttern, wo Nigerianer mit Kwashiorkor auftauchen. Der Gesetzgeber sollte eine vollständige Offenlegung über den Status der Präsidentenflotte haben und diese auf überschaubare Größe reduzieren. Im weiteren Sinne sollte das Parlament Gesetze erlassen, die die Rechte und Privilegien der Inhaber öffentlicher Ämter, ihrer Begünstigten und Grenzen klar definieren. Es muss die Nutzung der Präsidentenflotte und zu welchem Zweck angeben.
Die gleiche Prüfung sollte für andere Auszeichnungen wie die zweite Start- und Landebahn für die NAIA und die nationale Fluggesellschaft gelten. Die umstrittene nationale Fluggesellschaft hat in den Budgets von 2019, 2020, 2021 und jetzt 2022 immer wieder Stimmen gesammelt. Wo ist die sogenannte Fluggesellschaft? Was genau ist los? In einer Zeit der Pandemie und in der Dämmerung von Buharis Regierung, in wessen Interesse ist eine neue nationale Fluggesellschaft? In einem Markt, der stagniert geblieben ist und wo die Betreiber kämpfen-durch die zermürbende Härte des Wechselkurses, warum ist der Luftfahrtminister, Hadi Sirika, nach alleiniger Priorität zu einem weißen Elefanten? Der Minister sollte im öffentlichen Interesse rechenschaftspflichtig sein.
Eklatant in der gesamten Erzählung ist Buharis Versäumnis, seine Versprechen einzuhalten, eine umsichtige und rechenschaftspflichtige Regierung zu führen. Was ist mit Ehre, moralischem Vorbild und Führung durch Vorbild schief gelaufen? Hat die Regierungspartei deshalb einen schlechten Tag und fällt in Fragen der Ehre und Glaubwürdigkeit auseinander? In der Tat sollte sich der Präsident Sorgen um das Erbe machen. Nigeria verdient einen besseren Standard und er sollte einem gerecht werden.