reproduktionen af skildpadder er først for nylig blevet forstået af forskere, og selv nu er der stadig meget at lære. Fra aggressive mænd til gravide kvinder, der er meget mere i processen end noget simpelt æglægning. Her er alt hvad du behøver at vide om, hvordan skildpadder parrer sig, pleje babyerne, og alt derimellem.

ting at overveje…

før vi kommer ind i detaljerne, er der et par ting, der skal tages i betragtning.

årstid

de fleste skildpadder vil begynde processen med frieri og parring efter dvaletilstand i det tidlige forår. Det er almindeligt at se denne adfærd hele vejen igennem sommeren, også.

parringssæsonen kan dog variere afhængigt af, hvor de findes i naturen, og hvilken slags forhold de foretrækker. For eksempel, sulcata skildpadder kan ses kopulerende når som helst mellem juni og marts, men det er mest almindeligt efter regntiden i September. I mellemtiden vil rødfodede skildpadder parre sig når som helst på året, men foretrækker at lægge deres æg fra juni til September.

hvis din skildpadde dvale, vil de sandsynligvis gå på udkig efter en kompis, når de vågner om foråret, så det vil være et godt tidspunkt at adskille dem, hvis du har både mandlige og kvindelige skildpadder. På den ene eller anden måde, Hold altid øje med adfærd, der kan antyde, at de gør sig klar til at kopiere, da du ikke ønsker at blive fanget uforvarende med en kobling af æg!

Find det rigtige Match

ligesom mennesker og andre skabninger inden for dyreriget vil ikke alle skildpadder parre sig med hinanden. Hvad mere er, du kan ikke bare sætte to skildpadder sammen og forvente, at deres afkom også er sunde!

hvis du håber at opdrætte dine skildpadder, skal du undersøge og sørge for, at du ikke ubevidst indavler dem. Hvis du opdrætter to skildpadder, der er nært beslægtede, er det usandsynligt, at de producerer levedygtige afkom; hatchlings er mere tilbøjelige til at have deformiteter eller vil slet ikke udvikle sig eller klække.

det er også vigtigt, at skildpadderne er af samme art og de samme underarter; selv de østlige og vestlige rødfodede skildpadder ville ikke være egnede kampe for hinanden. Hvis to forskellige arter skulle parre sig, er det usandsynligt, at kvinden vil lægge frugtbare æg, og derfor ville de slet ikke producere nogen hatchlings. Derudover kan det også forårsage problemer med udviklingen af æggene, som igen kan være farlige for kvinden.

kvindeskildpadder kan opbevare sæd i op til fire år, så efter at dine skildpadder har kopieret, er der virkelig ingen at fortælle, hvornår din skildpadde vil lægge sine æg.

endelig skal begge avlskildpadder være sunde for også at kunne producere sunde afkom. Stresset ved at lægge æg kan ofte være skadeligt for ældre kvinders sundhed, så det er bedre at vælge yngre skildpadder, hvor det er muligt.

Hvilken Alder Kan Skildpadder Opdrætte?

den alder, hvor skildpadder når seksuel modenhed, afhænger af størrelsen på deres skal, derfor varierer den afhængigt af, hvor de bor. Fangenskabskildpadder vokser ofte hurtigere på grund af konstant adgang til mad, så det er almindeligt, at de er seksuelt modne så tidligt som 4 år. De i naturen vokser dog i et meget langsommere tempo, så de er muligvis ikke klar til at parre sig, før de er 20 år.

med det sagt anbefales det, at du ikke lader dine skildpadder parre sig, når de er for unge, da det kan påvirke deres vækst og udvikling.

det perfekte miljø

hvis den kvindelige skildpadde ikke har et ideelt miljø, kan hun beholde sine æg, som kan have alvorlige komplikationer. Der skal være tilstrækkelig varme og UVB-stråling samt en overflod af mad.

hvis den mandlige skildpadde er for aggressiv, kan den faktisk gøre mere skade end godt, og kvinden vil måske slet ikke parre sig med ham.

desuden, hvis de copulerer med succes, når kvinden begynder at vise tegn på, at hun er klar til at lægge sine æg, er det vigtigt, at hun har et stressfrit miljø, hvilket kan indebære at fjerne hanen, hvis han begynder at genere hende.

hvordan parrer skildpadder sig?

som du måske er begyndt at indse, er der mere ved skildpaddeopdræt, end du oprindeligt havde troet. Når de har fundet det rigtige match, og betingelserne er perfekte, kan du begynde at se følgende processer finde sted…

Courtship

selvom courtship – teknikkerne vil variere mellem arter, er der en ting, de har n fælles-aggression. Mandlige skildpadder vil bide på hunnerne, ram ind i dem med deres skaller, og de mandlige cirkler omkring dem på en skræmmende måde. Nogle andre adfærd, du kan se i bestemte arter som frieri begynder kan omfatte:

• udstrålede skildpadder: du kan se hanner løfte op skaller af de kvindelige skildpadder, så de ikke kan bevæge sig væk. Du vil også sandsynligvis se masser af sniffing og head bobbing også.
• Leopardskildpadder er kendt for at være særligt aggressive, med hanner ramming hunnerne gentagne gange, Nogle gange endda løfte dem ud af jorden.
• Stjerneskildpadder er lidt mere dæmpede med meget lidt aggression mod hinanden
• rødfodede skildpadder er meget vokale i parringssæsonen og vil producere klukkende lyde for både at tiltrække kammerater såvel som afværge andre mænd.

mænd har en tendens til at foretrække større hunner, derfor hvis du har to hunner i et kabinet med en anden mand, er det bedre, hvis hunnerne er af samme størrelse, så hanen ikke giver for meget opmærksomhed til kun en kvinde.

Parring

efter nogle vedvarende fremskridt fra hannen vil hunskildpadden ofte underkaste sig og trække sig tilbage i hendes skal; dette er køen for hannen til at begynde parring.

den mandlige skildpadde vil stå robust på bagbenene og placere sine forben på bagsiden af kvindens skal, dette gøres lettere ved det faktum, at undersiden af hanskallen er lidt mere konkav end hunnernes. Du kan dog bemærke, at han justerer bagbenene for at sikre, at hans hale stemmer overens med hunnernes.

når han først er i position, stempler han kraftigt fødderne, mens han frigiver en strøm af grynt og hisser, indtil han er færdig, hvilket gør det til en ganske støjende affære.

hanen vil normalt parre sig med en kvinde flere gange, før han lader hende gå.

Aggressive mænd

det er også værd at bemærke, at mænd i stigende grad er aggressive over for hinanden i løbet af denne tid. Hvis du har to mænd, der deler et kabinet med en kvinde, kan de forårsage hinanden alvorlig skade, mens de prøver at vise dominans og afværge hans konkurrence.

skærme af dominans inkluderer:

• bidende
• Ramming af skallerne
• head bobbing
• forsøg på at vende konkurrencen på ryggen
• stående høj
• strækker deres hals

dominerende mænd parrer oftere end mindre aggressive mænd derfor betaler det sig at være brutal!

drægtighed

en af de vigtigste ting at vide, om opdræt af dine skildpadder er at vide, hvordan man fortæller, om din hun bærer æg, ellers kendt som gravid, og hvornår de er klar til at lægge deres æg. I denne periode skal du give dine kvindelige ekstra calciumtilskud flere gange om ugen.

den nemmeste måde at vide med sikkerhed, om din kvinde bærer æg eller ej, er at tage hende til dyrlægen for en røntgenstråle. Her er dog nogle adfærdsmæssige tegn, du også kan passe på:

ændring i appetit

selvom et tab af appetit kan være et tegn på flere ting i skildpadder, hvis din kvindelige skildpadde for nylig har parret sig og er gået af hendes mad, kan det betyde, at hun bærer æg. Som du sikkert kan forestille dig, tager alle disse æg meget plads inde i en skildpadde, derfor undertrykker den appetitten.

adfærdsændringer

eventuelle ændringer i adfærd er værd at bemærke. Nogle hunner gemmer sig væk i deres krisecentre, mens andre bliver meget rastløse og vil konstant være på farten, pacing op og ned i deres kabinet. Denne sonderende adfærd kan omfatte grave og klatring, som kan få dem ind i nogle farlige situationer, hvis du ikke er forsigtig!

Overvåg din skildpadde for eventuelle ændringer i adfærd, da det kan være et tegn på, at de gør sig klar til at rede.

Aggression

kvinder kan vise aggression mod andre kvinder og kan endda forsøge at montere dem i en dominans. Dette er sandsynligvis en måde at forsøge at sikre det bedste hekkested.

test af jorden

jordens temperatur og konsistens skal være helt rigtig for en kvinde at ønske at lægge deres æg i det, derfor kan du bemærke, at de ridser i jorden med forbenene. Nogle arter spiser endda noget af jorden for at teste dens egnethed til reden.

æglægning

nu videre til selve processen med æglægning!

drægtighedsperiode

kvindelige skildpadder kan opbevare sæd i op til fire år, derfor efter at dine skildpadder har kopieret, er der virkelig ingen at fortælle, hvornår din skildpadde vil lægge sine æg. I naturen finder æglægning ofte sted om foråret eller sommeren, når det er varmt, og forholdene er optimale, men der er ingen specifik tidsramme, og de kan realistisk lægge deres æg hele året rundt.

i fangenskab er det endnu sværere at gætte, hvornår de lægger deres æg, da forholdene forbliver konstante.

for større reproduktiv succes vil kvinder undertiden have to koblinger af æg. På grund af deres reproduktive anatomi kan de adskille de frugtbare æg i to koblinger, hvilket kun tillader en kobling at udvikle sig ad gangen.

på udkig efter en redeplads

skildpadder ser efter meget specifikke betingelser for at lægge æg, en vild skildpadde vælger normalt en skråning for at sikre, at deres rede ikke oversvømmes og bliver vandtæt. De har brug for et sted, der modtager solskin hele dagen, så temperaturen forbliver stabil, og hatchlings kan udvikle sig.

jorden skal have den rette konsistens, så den ikke kollapser på æggene, men også så den ikke er for fast, at klækkerne ikke kan klatre ud, når de er klar, eller at det tager kvinden for meget energi at grave den ud.

hvis de ikke kan finde et ideelt redested, beholder de deres æg, hvilket kan forårsage komplikationer. Det kan være fatalt, hvis det ikke behandles med de rigtige foranstaltninger; en dosis af iltocin fra dyrlægerne kan tilskynde en skildpadde til at lægge sine æg, hvis den fanges tidligt nok, men der er ingen garanti for, at disse æg vil være levedygtige.

opbygning af reden

hvis det lykkes at finde de rigtige forhold, vil en skildpadde fortsætte med at bygge en rede og udføres ofte om eftermiddagen eller tidlig aften. Hunnen rydder området med sine forben og graver derefter jorden ud med sine bagben ved hjælp af cirkulære bevægelser for at skabe to bunker jord på begge sider.

skildpadden slutter først, når den har nået den rigtige dybde, som normalt er omkring tre fjerdedele af længden af hendes skal, eller når et af hendes fuldt udstrakte bagben ikke længere kan nå bunden.

æglægning

når reden er gravet, vil den gravide hun placere sine bagben på hver side af hullet og begynde at lægge sine æg en efter en. Skildpaddeæg er hvide og sfæriske i form, hvor størrelsen varierer afhængigt af skildpaddens Art.

når hun lægger hvert æg, tager hun sig tid til at rulle dem til hver side af reden for at sikre, at det næste æg ikke lander direkte oven på et andet. Dette forhindrer igen enhver mulighed for revner, og det belægger også hvert æg i et tyndt lag jord, der yderligere beskytter dem og forhindrer dem i at klæbe sammen. Hele denne proces kan tage flere timer fra start til slut.

når alle æggene er lagt, tager hunnen normalt en lille pause, før hun dækker reden igen, udjævner den og får det til at se ud som om intet nogensinde er sket. Fra dette tidspunkt vil de fleste hunner ikke have nogen kontakt med reden, og hverken hanner eller hunner tilbyder nogen forældrepleje til hatchlings herefter.

inkubation

inkubationsperioden ændres afhængigt af skildpaddens Art:

• udstrålet skildpadde – 145-231 dage
• Sulcata skildpadde – 243 dage
• rødfodskildpadde-117-158 dage
• Hermanns skildpadde – 90 dage
• Stjerneskildpadde – 47-180 dage
• græsk skildpadde – 65-75 dage
• russisk skildpadde – 60-75 dage

skildpaddeæg skal forblive ved en bestemt temperatur for at kunne udvikle sig. Hvad mere er, som med andre krybdyr, påvirker temperaturen inde i reden også kønsforholdet mellem hatchlings. Dette betyder, at hvis temperaturen er for høj, vil flere hunner udvikle sig, og hvis temperaturen er for lav, vil flere hanner udvikle sig.

hvis temperaturen går over eller under det ønskede interval, kan det være katastrofalt for koblingen af æg og kan drastisk reducere deres overlevelsesrate.

i naturen er det naturlige sollys og fugtigheden fra jorden nok til at holde reden ved en optimal temperatur, men i fangenskab kræver de ofte en inkubator eller en ekstra varmekilde for at sikre, at reden forbliver stabil.

Hatching

da babyskildpadderne når slutningen af udviklingen inden for deres æg, begynder de at strække sig ud og får deres næb til at tvinge sig gennem æggeskallen. Deres næb har noget, der hedder en æggetand, der er et knoglet fremspring og hjælper skildpaddens flugt fra deres æg.

når skallen er blevet brudt, vil skildpadden bruge deres ben til at gøre deres vej ud af deres æg og ud af reden. I modsætning til havskildpadder vil skildpadder ikke alle forlade reden på samme tid, med op til 3 uger mellem den første hatchling, der kommer frem og den sidste.

kæledyrskildpadder har en meget bedre chance for at overleve end de vilde populationer, men hatchlings kan stadig stå over for mange problemer, når de forlader reden, uanset hvor de er. Hvis æggeskallen er for hård, eller jorden er for våd, kan de kæmpe og dø. Sørg for at overvåge dem og tilbyde opmuntring, hvis de har brug for det.

Endelige tanker

så det er alt hvad du behøver at vide om skildpadde parring, ruge, og hvordan du sørger for, at dine skildpadder forbliver sunde gennem hele processen.

det er altid vigtigt at overvåge dine kæledyr, men endnu mere, når du har en mand og kvinde, der interagerer med hinanden. Selv om en smuk proces, en masse kan gå galt, og så er det vigtigt at træffe beslutninger med dine skildpadder bedste interesser på hjerte. Hvis du ikke tror, at du kan give de rigtige betingelser for din kvinde at lægge såvel som for æggene at udvikle sig, er det bedst at overlade det til dem, der kan.

lad os vide, hvis du opdrætter dine skildpadder og eventuelle oplevelser, du har haft!