“det gjorde virkelig indtryk,” siger Gentry.
tilsyneladende så. Gentry (n kurte Oliver) blev kastet i den indledende sæson af “den virkelige verden”, som som alle over 35 let kan recitere, fortalte “den sande historie om syv fremmede, der blev valgt til at bo på et loft og få deres liv tapet.”
den banebrydende reality-serie ændrede tv-historiens forløb og uden tvivl amerikansk politik ved at bevise, at uskrevet programmering kunne skabe gribende og lukrativ underholdning med en dybtgående kulturel indflydelse.
og Gentrys øjeblikkelige beslutning ville gøre hende til et af de tidligste eksempler på en nu allestedsnærværende race af berømthed-realitystjernen-længe før der var en køreplan for denne type berømmelse.
underholdning & kunst
25 mindeværdige øjeblikke fra MTVs ‘virkelige verden’
marts 8, 2011
efter næsten 30 år er Gentry genforenet med sine rollebesætningsmedlemmer i “den virkelige verden hjemkomst: Ny York,” en serie med seks episoder til den nyligt lancerede Paramount+ streamingtjeneste. For mange nostalgiske gener er nyheden lige så spændende som en” venner “- genforening, og” Julie fra Alabama ” er deres Rachel Green.
Gentry forventede aldrig noget af det.
hendes motivation for at deltage i den originale serie — sat simpelthen som en dokumentar om unge kunstnere — var beskeden: “Er der nogen, der skal betale for at flytte mig til Danmark? Jeg får tre måneders gratis leje? Dette fungerer virkelig!”Gentry husker at tænke.
hun taler via videoopkald fra sit hjem nær Birmingham, som hun deler med sin mand, Joshua, en restauratør og to teenagere. Nu 48, hun ser næppe anderledes ud end hun gjorde kl 19, skønt hun har handlet de plisserede Gap khakis med strømlinet denim.
Gentry kunne have haft lave forventninger til “den virkelige verden,” men hun blev de facto hovedperson i den første sæson: pilotepisoden følger hende, når hun rejser fra Alabama, ankommer til Soho loft og møder sine værelseskammerater, der inkluderer en model, en digter, en rapper, en maler og to musikere.
Jonathan Murray, der skabte “den virkelige verden” med Mary-Ellis Bunim, så Gentry — den yngste på loftet og den eneste nye i byen — som “stand-in for alle de børn, der ser forestillingen over hele landet.”
” når du fortæller en historie, vil du komme ind i verden gennem en persons øjne, der ikke har set verden før, “siger Murray, der blev inspireret af PBS-dokumentserierne” en amerikansk familie”, Michael Apted ‘s” Up “- film og ungdomsorienterede natsæber som ” Beverly Hills 90210.””Julie var repræsentativ for en masse unge mennesker, der ikke havde været i York, som ikke havde haft den oplevelse at leve med mange forskellige slags mennesker.”
Gentry var” en producents drøm, ” tilføjer han. “Hun kastede sig virkelig ind i at lære sine kolleger at kende og opsuge alt, hvad hun kunne om den oplevelse.”
Gentry antyder, at der var mere praktiske grunde til, at hun blev vist så stærkt i serien: Hun var bare hjemme oftere. “Du er nødt til at lave en historie ud af de optagelser, du har,” siger hun og trækker på skuldrene.
hun dannede et særligt tæt bånd med to af sine værelseskammerater, Heather B. Gardner, en hiphopmusiker og nu radiovært, og Norman Korpi, en kunstner, der tilfældigvis også var homoseksuel (skønt han blev beskrevet som “biseksuel” i serien) — en af de første virkelige LGBT-personer på almindeligt amerikansk tv.
“vores ‘Three’ s Company ‘ dynamik er virkelig unik,” siger Gardner, der boede hos Gentry i en tid, efter at “den virkelige verden” sluttede og var brudepige i sit bryllup. “Julie var meget omkring loftet, og vi havde en chance for at tale, og hun var bare i ting. Hun ville sige ‘ Hvad laver du, og hvad sker der?’Og jeg husker at fortælle hende,’ Yo, denne pige Mary J. Blige, hun kommer til at sprænge!'”
da hun lavede” den virkelige verden”, var Gentry en jomfru, noget der ofte blev diskuteret i serien. Hun siger, at hun var ubehagelig med fokus på sin romantiske uerfarenhed: “jeg er ikke sikker på, at jeg vil råde nogen ung person — eller ældre — til at lægge den slags sarte og personlige oplysninger i andres hænder.”
men Gentry var også klog nok til at indse, at producenterne håbede, at hun og værelseskammerat Eric Nies, en model, der senere var vært for “the Grind” på MTV, kan udløse en romantik. “Hvis vi begyndte at tale og komme virkelig tæt på hinanden, ville kameraerne gå”, ” siger hun og laver lyden af et kamera. “Vi kunne godt lide at se alle hoppe, når vi ville gøre det, men der var aldrig noget mellem os.”
i de senere år blev “den virkelige verden” mere forbundet med hot tub debauchery, men de tidlige årstider afbalancerede ungdommelige antics med tungere sociale problemer. Den første sæson blev filmet fra februar til maj 1992 på baggrund af Rodney King-slaget, L. A.-optøjerne og en præsidentkampagne præget af kulturkrigsskirmishes. I løbet af sæsonen bliver Gentry venner med en hjemløs kvinde ved navn Darlene og deltager i en demonstration af abortrettigheder.
Race var et udbredt tema i løbet af 13-episoden. Og Gentry, fordomsfri, men også uvidende om hendes egne fordomme på det tidspunkt, var ofte i centrum for disse diskussioner.
minutter inde i premierepisoden spørger Gentry Gardner, der er sort, hvorfor hun har en bipper. “Sælger du stoffer?”(Gentry beskriver nu kommentaren som ” et dårligt forsøg på humor. Jeg troede faktisk aldrig Heather var en narkohandler.”)
i det måske mest mindeværdige øjeblik i sæsonen er Gentry og hendes værelseskammerat, forfatter Kevin Poul, uenige om brugen af telefonen, der bryder ud i en heftig diskussion af racisme og hvidt privilegium, der føles som om det kunne være sket i 2021. Mens hun var i karantæne før produktionen af “Homecoming” begyndte i midten af januar, Gentry vendte modvilligt sin sæson for første gang siden den oprindeligt blev sendt. Hun siger, at hun var generet af nogle af de ting, hun sagde til Poul .
“jeg kan huske, at jeg var ked af det og ikke rigtig havde ordene til at sige,” Jeg prøver at finde ud af dette, og jeg vil bare blive dømt for den jeg er.”Jeg vidste ikke nok til at forstå, at der er meget mere på arbejde her,” minder Gentry om deres kamp. “Jeg var glad for, at jeg kom tilbage som 48-årig og sagde:” Du ved, jeg var temmelig naiv.'”
da vi vendte tilbage til det oprindelige loft, fortsatte samtalerne, ikke altid til det punkt, hvor det blev besluttet:”igen er vi ikke alle enige 100% om alt. Men jeg tror, at de syv af os er OK med det,” siger Gentry.
men i kølvandet på oprøret på Capitol den Jan. 6., den voldelige sidste gisp af et racemæssigt splittende, reality-TV-formandskab, aspekter af den originale serie gjorde Gentry ubehageligt — som B-rulle af et konfødereret flag, der dukker op mindre end et minut ind i den første episode, umiddelbart efter at hun siger, “Hej, Jeg er Julie, og jeg er fra Birmingham.”
“ville de virkelig have det godt at sætte det derinde i dag?”hun undrer sig. “Du fandt ikke det flag hjemme hos mig.”
efter” den virkelige verden ” indpakket i 1992, blev Gentry i Ny York for at forfølge dans, men fandt ud af, at hendes synlighed gjorde det sværere at lande koncerter. Det var især frustrerende, da hun blev bedt om sin autograf efter at være blevet afvist.
hun gjorde også en tørn på vestkysten, Bor med Korpi — der “altid har den bedste fast ejendom,” hun siger — rundt om hjørnet fra Norman Lear i Pacific Palisades. Hun tog klasser på Groundlings og ventede borde i håb om en anden udstilling pause. Men år før Kim Kardashian, der var ingen plan for at tjene penge på reality-tv-berygtelse, selv da “den virkelige verden” blev sendt i tilsyneladende evige maraton og fortsatte med at høste millioner til MTV.
“det er ingen hemmelighed, at vi ikke fik betalt en masse penge,” siger Korpi, der instruerede Gentry i en spooffilm kaldet “Bryllupsvideoen.””Vi bundet, fordi vi ved, at ingen andre kan få det, vi gik igennem, og hvordan vi så samfundet ændre sig omkring os.”
et lavpunkt for Gentry kom, da hun blev afvist for en rolle som udrydder i en Orkin-reklame, fordi, som hun minder om, “‘Julie fra ‘den virkelige verden’ kan ikke være her for at sprøjte for bugs.'”
da hendes nu mand-en kirkevenner, hun havde kendt siden hun var 15 og begyndte at danse under en rejse hjem til ferien — sendte hende en udsøgt hjemmelavet fødselsdagskage natten over, tog hun det som et tegn.
“Norman var ligesom,’ ingen i Los Angeles vil gøre dette for dig,'” siger Gentry. “Og jeg begyndte lige at føle, skal jeg blive i Los Angeles og fortsætte med at prøve at være pigen ved siden af på en sitcom, når jeg allerede har været pigen på en sitcom, dybest set? Jeg kunne bare ikke finde ud af, hvad jeg forfulgte.”
siden hun vendte tilbage til Birmingham, har hun opdraget to børn og arbejdet som samfundsgartner og udendørs uddannelseskoordinator. Hun og Gardner er i konstant kontakt. Hun ser regelmæssigt Korpi og værelseskammerat Andre Comeau under besøg i LA, og alle syv rollebesætningsmedlemmer holder kontakten via en gruppetekst.
de kommiserer undertiden over de utilsigtede krusningseffekter af deres lille “dokumentar om kunstnere.”Gentry siger, at Comeau spøgte med, at de skulle registrere en public service-meddelelse, der undskyldte Trump: “dette er ikke vores skyld!”
og selvom Gentry har opretholdt en lav profil post – “virkelige verden,” hendes berygtet har dvælet. Da hendes søn var i første klasse, kom han hjem fra skolen grædende og forvirret, fordi klassekammerater havde hånet ham: “min mor siger, at din mor var på TV!”
Gentrys søn er nu 19 — i samme alder som hun var, da hun flyttede ind på loftet — og bor sammen med en forskelligartet gruppe værelseskammerater i Atlanta. Hendes datter, 17, har gennemgået ungdomslederuddannelse på Birmingham Civil Rights Institute. “Fra en meget ung alder ville hun fortælle mig,” Jeg hader at lære historien om denne by. Hvad laver vi her?””siger Gentry.
stadig, en mand, to børn og et par karrierer senere, har Gentry holdt fast i den nysgerrige ånd, der gjorde “Julie fra Alabama” til en MTV-stjerne i Madonna og Kurt Cobains æra, da netværket var på højden af sin indflydelse.
“folk siger ofte, ‘Nå, hvordan ændrede” den virkelige verden ” dig?””Siger Gentry. “Jeg ved ikke, at det ændrede mig, men det inspirerede mig til at fortsætte med at søge disse oplevelser og fortsætte med at lede efter mennesker, der er forskellige fra mig selv.”
‘Den Virkelige Verden Homecoming: København’
hvor: Paramount +
hvornår: når som helst
bedømmelse: TV-MA (kan være uegnet til børn under 17 år med en rådgivende for groft sprog)