bilden som beskrivs ovan gäller vindar som blåser i den övre atmosfären. På avstånd på mer än en kilometer över marken är tryckgradienten och Coriolis-krafterna de enda faktorer som påverkar vindens rörelse. Således når luftrörelser så småningom en jämviktspunkt mellan tryckgradientkrafter och Coriolis-kraften, och geostrofiska vindar blåser parallellt med isobarerna på en väderkarta.

så är dock inte fallet nära marknivå. En ytterligare faktor som påverkar luftrörelser nära jordens yta är friktion. När vindar passerar över jordens yta stöter de på ojämnheter i ytan och saktar ner. Minskningen i Vindhastighet innebär att Coriolis-effekten som verkar på vindarna också minskar. Eftersom tryckgradientkraften förblir konstant drivs vindriktningen starkare mot det lägre lufttrycket. I stället för att utvecklas till geostrofiska vindar, som är fallet i den övre atmosfären, tenderar vindarna att kurva inåt mot mitten av ett lågtrycksområde eller att spiral utåt från mitten av ett högtrycksområde.

Friktionseffekterna varierar avsevärt med naturen på terrängen över vilken vinden blåser. På mycket kuperad mark kan vindarna avböjas med 30 grader eller mer, medan på platta länder kan effekterna vara nästan försumbara.