Arsenal är på väg att ta nästa steg i sin strävan att återvända till sina tidigare härligheter, men behöver några viktiga signeringar för att komma dit.

Mikel Arteta har blivit av med majoriteten av deadwood, med sådana som Mesut Ozil och Shkodran Mustafi inte längre på klubben, medan fler möter osäkra framtider i norra London.

Pep Guardiolas tidigare assistent har uthärdat en berg-och dalbana på Emirates Stadium, med FA Cup glory toppmötet och Europa League semifinal besegra nadir.

efter två på varandra följande åttonde placerade mål i Premier League, att komma tillbaka till Europa, och eventuellt även Champions League, måste vara målet för detta ungdomliga och livliga Gunners-lag.

medan ungdomarna har imponerat, men ibland visat sig inkonsekvent, har det varit de äldre spelarna som ofta har visat sig vilja.

januariöverföringsfönstret, även om det är notoriskt svårt att navigera, erbjuder chansen att balansera truppen och ta itu med några skarpa problem, varav Arsenal har några. Så vem är spelarna Arteta och teknisk chef Edu kunde rikta sig mot?

Dusan Vlahovic

den slående avdelningen i Arsenal kunde se helt annorlunda ut i slutet av januari-transferfönstret.

Pierre-Emerick Aubameyang har avskaffats kaptenen, vilket gör att hans framtid kastas i tvivel, medan Alexandre Lacazettes kontrakt är uppe på sommaren.

liksom Lacazette är Eddie Nketiah i det sista året av sin affär och därmed fri att förhandla fram ett avtal med utländska klubbar under det nya året, medan Folarin Balogun ser ut att gå ut på lån.

det är uppenbart att om Gunners har ambitioner att bli topp fyra stamgäster, behövs en rejig av deras center-forward-alternativ.

Dusan Vlahovic, Fiorentinas spännande unga anfallare, vänder huvudet bland Europas bästa klubbar och skulle vara en marquee signering för Arteta.

21-åringen förbättrar sitt växande rykte spel efter spel i Serie A, med 16 mål på bara 19 framträdanden i Italiens bästa flygning den här säsongen.

de senaste rapporterna har visat att Arsenal är villiga att lämna in ett nytt erbjudande om 80 miljoner (68 miljoner) för att säkra anfallarens tjänster.

Vlahovic tros dock hålla ut för ett erbjudande från en serie A-klubb eftersom han föredrar att stanna kvar i Italien.

tidigare Manchester City-försvarare Micah Richards, som tillbringade ett år på lån på Fiorentina, har nyligen gormat om Serbiens internationella talang.

’ jag har sett honom ett par gånger nu. Han är blixt. Det är löjligt. Han har fått 16 i 18 den här säsongen. Hans vänstra fot är som en trollstav,’ Richards berättade BBC Radio 5 Live.

’ jag säger dig nu, han är allt, han är allt du behöver.’

Denis Zakaria

mittfältet kan vara ett problem med Thomas Partey och Mohamed Eleneny på grund av att representera sina länder vid Africa Cup of the Nations i januari, som är inställd på att lämna Gunners ljus i mitten av parken.

Granit Xhaka, Ainsley Maitland-Niles och summer signering Albert Sambi Lokonga kommer alla att vara tillgängliga för att gå in, men en skada på någon av dem kan stava katastrof.

med Maitland-Niles uppgift nära att gå Roma på lån och Xhaka nyligen talar upp en framtida återgång till tidigare klubb Borussia Mönchengladbach, en omsättning av personal på mittfältet kan snart vara på korten.

det har spekulerats i en chock lån flytta för att få Alex Oxlade-Chamberlain tillbaka till Emirates, medan Gunners hjälte Jack Wilshere har även misslyckats med att utesluta möjligheten av en återgång till sin älskade klubb.

men istället för att leta efter en kortsiktig fix kan det finnas chansen till en stor uppgradering i Januari.

Denis Zakaria, Xhakas Schweiziska internationella kollega, har gått in i det sista året av sitt kontrakt i Borussia Mönchengladbach och har ännu inte lagt penna på papper på en ny affär.

25-åringen skulle vara tillgänglig på en gratis transfer på sommaren som det står, med vinterfönstret som representerar Bundesliga-klubbens sista möjlighet att kräva en avgift för honom.

Gunners har möjlighet att susa in för den stridande bollvinnaren, som enligt uppgift är villig att lyssna på erbjudanden från engelska klubbar.

Dejan Kulusevski

medan angreppsproduktiviteten har varit mindre av ett problem för sent, med Martin Odegaard, Bukayo Saka, Gabriel Martinelli och Emile Smith Rowe alla chipping in med mål, har brist på kreativitet varit ett problem under Artetas tid.

anledningen till att Manchester City är ständiga titelutmanare under Guardiola är att de har en mängd begåvade spelare i attack som kan byta positioner och orsaka kaos på motståndare.

Arsenal har ofta varit för förutsägbara under Arteta och behöver en tillströmning av kreativa krafter för att driva laget framåt, särskilt mot toppopposition.

Juventus mångsidiga ytter Dejan Kuluseski kunde ge svaret på detta problem, med sin förmåga att spela som höger eller vänster ytter, på nr 10, eller till och med i mitten framåt om det behövs.

21-åringen har kämpat för regelbundna startar sedan Massimiliano Allegri återvände för att hantera den gamla damen igen på sommaren.

Sky Italy har rapporterat att Gunners överväger ett Januari-drag för Kulusevski när de ser ut att stärka sin trupp.

Arteta stöddes med en hel mängd signeringar i det sista överföringsfönstret, med klubben som beskjuter över 100 m för att få in Ben White och Odegaard.

de nya rekryterna har imponerat på det hela taget, vilket kan uppmuntra Arsenal-regissören Josh Kroenke att spendera stort igen i ett försök att påskynda Artetas ansträngningar för att få sitt lag tillbaka till topp fyra.

mer : Barcelona target loan deal för Arsenal anfallare Pierre-Emerick Aubameyang

mer : Mikel Arteta tack fans för ’enorm vändning’ i Arsenals fantastiska hem form

för fler berättelser som denna, kolla vår sport sida.

följ Metro Sport för de senaste nyheterna på Facebook, Twitter och Instagram.