högtalare: Sherry Turkle, PhD

Abby Rockefeller Mauz Bisexuell Professor i sociala studier av vetenskap och teknik, Program i vetenskap, teknik och samhälle, grundare och regissör, initiativ för teknik och själv Massachusetts Institute of Technology

enligt min erfarenhet återspeglar elevernas minskande användning av kontorstid en viktig aspekt av deras tillvägagångssätt till utbildning. De föredrar att kommunicera via textmeddelanden och e-post eftersom de är korrigerbara, perfekta medier genom vilka de kan föreställa sig att de kan presentera de bästa versionerna av sig själva och hoppas få liknande perfekta kommunikationer tillbaka. Mina elever gör det klart att de inte uppskattar värdet av att börja med ofullkomlighet på en väg till förbättring. Det finns något annat de inte uppskattar: investeringen som två personer gör i varandra när de är i en ”oredigerad” konversation. I allt detta deltar dessa studenter i ett skifte mot transaktionskommunikation. Och detta skapar ett problem: transaktionskommunikation kan inte göra det arbete som relationssamtal kan göra. Jag ser det som en del av en övergång från konversation till enbart anslutning.

två anekdoter illustrerar övergången från konversation till anslutning. I den första, en student anförtror att konversationen anstränger hennes uppmärksamhet eftersom det tar sju minuter att sortera igenom den andra personens innehåll och stil och avgöra om mer prat är värt. Under denna tid finner hon att tristess sätter in. Av den anledningen använder studenten konversationsljud för att kontrollera sin telefon. Denna process av extern referens, snarare än intern reflektion, är en ”sinnesvanor som främjas av hastigheten hos alltid på anslutningar som hämmar odlingen av inre resurser”. Telefoner belönar oss. De hör oss alltid, fokuserar vår uppmärksamhet, förvisar tristess och njuter av våra önskningar. I den andra anekdoten säger en student att hon är lättad över att hon inte har något kontroversiellt att säga. Om hon gjorde det skulle hon känna sig tvungen att dela den online och det skulle vara dåligt eftersom det inte skulle vara privat där. Och det skulle arkiveras för alltid. Detta illustrerar ett sätt på vilket onlinekultur kan kyla utvecklingen av åsikter, särskilt av åsikter utanför mainstream.

löfte om perfektion och tanken att tristess är död är problem. Att undvika tristess innebär att man undviker betydande stunder när våra fantasier ringer till oss. Att undvika ofullkomlighet berövar oss upplevelsen av närvaro, sårbarhet, spontanitet, tillväxt och fantasi. Att undvika eller undertrycka kontroversiella tankar, bara för att undvika att hantera behovet av att hantera kritik, stymies intellektuell tillväxt och autentiskt offentligt engagemang.
i allt detta förråder jag inte en bias mot teknik. Snarare, det återspeglar ett starkt engagemang för värdet av konversation. Konversation är bra för barn, föräldrar, lärare och vårdnadshavare eftersom det vårdar sinnen och relationer och främjar utvecklingen av empati. Dessa dagar, vi står inför en empati Kris, och konversation, man kan säga, är ”talande botemedel.”

denna kris är analog med en tidigare generations ”tysta vår”, i den meningen att den är en del av ett tekniskt angrepp på vår miljö. Den här gången är en av de första kostnaderna för vår förmåga till empati. Under de senaste 20 åren har markörerna för empati bland studenter minskat 40%, med det mesta av den nedgången som äger rum under de senaste 10 åren, vilket kopplar nedgången till närvaron av enheter. Den medvetna användningen av teknik kan hjälpa. Ungdomar är motståndskraftiga. Även fem dagar utan elektroniska enheter har visat sig hjälpa ungdomar att bygga upp sin förmåga till empati. Varför? De pratar med varandra. Förutom att främja samtal, fastän, vi måste också främja unga människors förmåga till ensamhet. ”I ensamhet befinner vi oss. Vi förbereder oss för att komma till samtal med något som är äkta, det är vårt.”Det betyder att vi kommer till konversation redo att höra vem människor är, inte bara vad vi behöver dem att vara. Förmågan till ensamhet och förmågan till relation är delade dygder. De förenas av människor som samlas i konversation.