Southern Baptist Convention har förlorat 2,3 miljoner medlemmar totalt — eller 14% av sitt medlemskap rikstäckande — sedan dess topp 2006.
nya årliga dataspårningsnyckelvärden för landets största icke-katolska kristna valör släpptes förra veckan, vilket visar ett 14: e år i rad av medlemsnedgång. Det speglar trenderna i alla amerikanska valörer, varav de flesta har tappat medlemmar i två decennier eller mer.
diagram av Ryan Burge
en intressant jämförelse är dock att mellan 2006 och 2019 förlorade SBC fler medlemmar än United Methodist Church. Eftersom UMC var mindre till att börja med — 7.9 miljoner medlemmar i 2016 — är dess procentuella förlust något större än den som upplevs av SBC, 18% mot 14%.
båda valörerna har upplevt betydande schismer, även om SBC: s största brott inträffade mellan 1979 och 2000, vilket var kulminationen på den så kallade ”konservativa återuppkomsten” ledd av fundamentalister som sa att de skulle återställa SBC till hälsa och tillväxt. UMC: s schism är fortfarande i process.
en potentiellt sjuklig orsak till några av 2020-förlusterna i medlemskap kan vara dödsfall från COVID-19. SBC-forskningen ställer inte den frågan, men annan nationell forskning visar att uppskattningsvis 3 358 814 dödsfall inträffade i USA 2020, en ökning med 17,7% från året innan. Med tanke på att COVID dödade äldre Amerikaner i högre takt än yngre amerikaner, och att medlemskapet i SBC-kyrkor snedvrider äldre, en korrelation är möjlig även om den inte är dokumenterad.
SBC rapporterar sina nyckeltal genom en undersökning som kallas den årliga kyrkans profil. Församlingar Slutför undersökningen, som ger data för statliga Baptistkonventioner och det nationella organet. Det samordnas av Lifeway Christian Resources, SBC: s publiceringsarm som också innehåller en forskningsenhet.
den största nedgången i en nyckelindikator för 2020 var i DOP, vilket till viss del skulle förklaras av koronavirusstängningar och sociala distansbegränsningar.
den största nedgången i en nyckelindikator för 2020 var i DOP, vilket till viss del skulle förklaras av koronavirusstängningar och sociala distansbegränsningar.
SBC församlingar rapporterade döpa 123,160 människor i 2020, en 47.76% nedgång från föregående år och det nionde raka året av nedgång. SBC pastorer och ledare anser att detta är en av de viktigaste mätvärdena för kyrka och konfessionell hälsa på grund av Baptistens betoning på evangelisation.
det borde inte vara någon överraskning att coronavirus har förändrat antalet dop som registrerats i SBC-kyrkor för 2020, säger Scott McConnell, verkställande direktör för Lifeway Research.
”Socialt avlägset beteende är till hjälp för att innehålla en pandemi, men det hindrade att träffa nya människor, bjuda in människor till kyrkan och hjälpa dem att ta ett steg i lydnad för att bli döpta”, sa han. ”Den extra uppsökningen genom online-metoder gjorde inte ett dugg i det mindre antalet möjligheter att dela evangeliet personligen, inklusive färre Semesterbibelskolor, liveevenemang och veckovisa tjänster för att bjuda in människor att delta. Det senaste året Södra baptister såg dessa få människor följa Kristus för första gången var 1918 och 1919, då influensapandemin svepte världen.”
ett annat viktigt mått med en märkbar nedgång är antalet uppdrag av kyrkans typ, viktigt för valörens strategier för evangelisation och tillväxt. Södra baptister rapporterade endast 3 104 uppdrag av kyrktyp 2020, en minskning med 504 eller 13,97% från föregående år.
Södra baptister rapporterade endast 3 104 uppdrag av kyrktyp 2020, en minskning med 504 eller 13,97% från föregående år.
Sbc North American Mission Board har gjort en sådan prioritering av kyrkan att den har moderniserat hela sin organisationsstruktur under det senaste decenniet. Den tidigare brett fokuserade missionsbyrån fungerar nu primärt som ett kyrkstartande ministerium. Ändå fortsätter resultaten att falla under förväntningarna, trots tiotals miljoner dollar pumpade in i ansträngningen.
NAMBS President Kevin Ezell har uttalat ett mål att starta 5 000 nya församlingar i SBC i slutet av 2025, inklusive 600 nya kyrkoväxter årligen, 200 återplanter, 100 nya campus och 350 nya anslutningar.
sammantaget ökade antalet kyrkor som samarbetade med SBC med 62 förra året till 47 592, en vinst på 0,13%. Antalet kyrkor och uppdrag tillsammans är 50 696 församlingar.
medlemskapet i dessa församlingar minskade med 435,632 förra året, ner 3% till 14 miljoner medlemmar. Medlemskapet i SBC-församlingar nådde en topp på 16,3 miljoner 2006.
SBC-kyrkor tog kollektivt in mindre pengar 2020 än föregående år. Totala kyrkliga kvitton som rapporterats minskade 0.98% procent till $11.5 miljarder. Oönskade kyrkliga kvitton minskade med 0,72% procent till 9,5 miljarder dollar.