som ny mamma fann jag postpartum att vara en chockerande serie händelser med mina hormoner, kropp och känslor. Navigera denna period i livet på gles sömn — och orealistiska förväntningar — jag inte bara floundered men kändes som jag drunknade inom några dagar.

det gick inte att dölja mina känslor och erfarenheter, jag började vara intensivt ärlig med dem omkring mig. Vad jag hittade var en kör av andra kvinnor som uttryckte liknande upplevelser — isolering och intensiv överväldigande.

jag firade när kändisar som Chrissy Teigen och Tammin Sursok delade sina råa och ärliga berättelser eftersom det kändes som att postpartumets hemliga slöja revs ner.

jag frågar mig ofta varför postpartum depression och ångest inte diskuteras mer allmänt. Är det synd? Rädsla för att freaking ut andra kvinnor? Något annat?

jag tycker att det är hög tid att belysa denna livsförändrande tid i kvinnors liv. Jag hade nyligen äran att chatta med Aviva Romm, MD, om några av mina mest pressande frågor, som hur hormoner förändras i postpartum, hur lång tid det tar ditt system att omreglera, hur man hanterar postpartum depression och ångest, och sätt att stödja dig själv under denna period.

jag hoppas att några av hennes svar kan ge forntida kvinnors visdom i framkant genom att beväpna mammor med grundläggande, viktig information om vad som händer i deras kroppar. Och det kanske, som en kultur, kan vi försöka förstå nödvändigheten av att hedra det.

EL / hur förändras kvinnors hormoner under postpartum?

ar | postpartumhormonfallet anses vara den enskilt största plötsliga hormonförändringen på kortast möjliga tid för någon människa, när som helst i deras livscykel.

under graviditeten ökar vårt östrogen och progesteron till nivå av något som att ta hundra p-piller om dagen. Vid ungefär tre dagar efter födseln är du i huvudsak tillbaka till en baslinje som ligger nära icke-gravid. Så om du kan föreställa dig, är det ungefär som PMS på steroider, eller något liknande. Det är bara så plötsligt. Östrogen och progesteron går från så eskalerat till normalt att det kan orsaka stora känslomässiga förändringar.

EL / hur lång tid tar det för saker att omreglera, särskilt om du ammar?

AR / din östrogen och progesteron vid ungefär slutet av den första veckan borde vara närmare din baslinje av vad du är när du inte är gravid. Men då går din oxytocin upp. Det borde helst få oss att känna oss ganska bra och glada, men det måste räcka för att motverka den enorma droppen.

om du ammar kan din cykel vara mycket inkonsekvent och oregelbunden — i ett år eller mer med cykler där du inte ägglossar och dina hormoner når inte toppar och dips som de vanligtvis skulle, och att andra skulle.

det händer också mycket som påverkar hormonbalansen, med varierande intensitetsnivåer för olika kvinnor beroende på det stöd de har i sina liv, stress om att gå tillbaka till jobbet etc. Även under de bästa omständigheterna förlorar de flesta av oss sömn, upplever ny ångest och oro över vårt barn och gör en hel del interna känslomässiga justeringar.

EL / finns det andra saker en kvinna kan göra för att stödja sin kropp att läka under postpartum förutom att ha fysiskt stöd från människor runt?

AR | definitivt. Förmodligen en av de viktigaste sakerna jag tror att vi kan göra är att faktiskt se till att vi gör något som kallas ”sleep banking”, vilket är ett riktigt konstigt koncept men visat sig vara effektivt. Det fungerar så här: Om du förlorar sömn är det väldigt svårt att komma ikapp med sömnförlusten och få din kropp tillbaka till vilad. Sömnbank är tanken att om du sover i förväg kan du lagra energireserver. Hur kan du göra det här? När baby tupplurar under dagen, det är då vi får vår tid att göra allt annat som vi inte kunde göra medan vi höll barnet. Så vi tenderar att inte komma ikapp på sömn, och vi tenderar att inte sova bank. Men om du kan göra det till en engagerad vana, även om det bara är några gånger i veckan — att sova när barnet tupplurar, även om du får cirka 40 minuters sömn — kan du faktiskt inte helt, men du kan förhindra en del av effekterna av den förlorade sömnen genom att sova framåt. Sov när barnet sover även om det är så frestande att göra andra saker under den tiden. Att 40 minuters sömn kan göra en enorm skillnad i din läkning och ditt liv!

EL / vad händer om du pumpar när barnet sover?

AR / du behöver inte pumpa när barnet sover. Du kan pumpa medan barnet är vaken, mellan eller efter matning, till exempel.

EL / förutom sömnbank, finns det andra saker?

AR / se till att din kost är verkligen spot-on, aldrig låta dig hoppa över måltider eller låt ditt blodsocker sjunka. Varje måltid bör innehålla Bra protein och fetter av god kvalitet. Att hålla blodsockret stadigt kan hålla ditt humör stadigt, hjälpa dig att sova bättre, hålla din energi uppe och hjälpa dig att hålla din ämnesomsättning frisk så att du kan förlora den babyvikten också.

EL / varför fortsätter vissa kvinnor att gå upp i vikt efter födseln och under amning, eller har problem med att förlora babyvikt?

AR | jag letar efter ett par bakomliggande orsaker. Nummer ett är trötthet, vilket gör två saker: det höjer vår kortisol, vilket kan få oss att hålla i vikt, och både trötthet och förhöjd kortisol i sin tur gör att vi längtar efter – och äter – mer socker och mer kolhydrater, vilket faktiskt kan göra oss mer trötta på lång sikt och inte gå ner i vikt. Nästa, och super viktigt, är hypotyreos. Om jag jobbar med en ny mamma som har ganska stora problem med att gå ner i vikt, gör jag en fullständig sköldkörtelbedömning för att se till att det inte finns ett sköldkörtelproblem.

EL / allt arbete är intensivt, men har arbetets längd eller ansträngning en inverkan på dina hormoner och läkning?

AR | inte nödvändigtvis. Jag skulle säga om du har en komplikation i arbetet, det kan göra det svårare. Visst en C-sektion-du måste läka från större bukoperation, du har haft antibiotika, IV-vätskor och kanske en känslomässigt smärtsam väg om du starkt hoppades på en naturlig födelse.

en kvinnas erfarenhet av arbete och födelse kan ha en enorm inverkan på hormoner och läkning. Om en kvinna hade en känsla av att hennes arbete var verkligen traumatisk och att hon inte har stöd och utlopp för att ta itu med det efteråt, kan det ha mer inverkan på hennes helande.

EL / hur lång tid tar det för kvinnor att läka från graviditet till förlossning?

AR / fysiskt går din livmoder tillbaka till sin pre-gravida storlek och dina hormoner återgår i allmänhet till en baslinje av mer normal på cirka åtta veckor. Men jag tror att vi sammanfogar fysisk läkning med” tillbaka till det normala”, och det är två olika saker.

det sätt som postpartum definieras medicinskt är att det slutar vid åtta veckor. Historiskt sett vad som hänt är, resten av världen säger, ”Åh, ja, åtta veckor, du är inte postpartum längre, så Hej älskling, du är tillbaka till jobbet, du är tillbaka till det normala. Stödet är borta. Du borde vara på fötter igen nu, Du mår bra.”Det är typ av MO, och ändå fortsätter den emotionella anpassningen att hända, du fortsätter att förlora sömnen. Du kan börja förlora mer sömn runt åtta veckor när barnet börjar få kolik, eller cirka sex månader eller åtta månader när barnet börjar barnsjukdomar. Så vi måste verkligen ge oss själva det hela året för fullständig anpassning.

om barnet ammar betyder det att det händer mycket psykologiskt och känslomässigt som vi fortfarande anpassar oss till. Om en kvinna hade perineal trauma, eller en episiotomi eller en C-sektion, kan det ta månader och månader och månader för henne att känna att hon har återfått sin styrka och sin ton.

och om hon har en signifikant diastasis recti, kan hon känna sig begränsad i vilka övningar hon kan göra, eller hon kan vara rädd. Jag har haft kvinnor som har kommit till mig och säger, ”jag var rädd att mina organ skulle dyka upp, så jag tränade inte så mycket.”Så om hon inte får sitt liv tillbaka, kan normalt allt fortfarande känna sig helt topsy-turvy under lång tid.

EL / tror du att det har skett en ökning av postpartum ångest och depression, eller bara en ökad medvetenhet?

AR | båda. Vi vet att graden av depression i det allmänna samhället har tredubblats under det senaste decenniet eller så, och en i 10 amerikaner är nu på ett antidepressivt medel. Någonstans mellan en av fyra till sex kvinnor är på ett antidepressivt medel, så dessa priser är mycket högre för kvinnor. Över hela linjen, ångest har ökat i vår kultur. Faktum är att vi nu vet att det finns nästan 200 000 barn under 2 år på mediciner för ångest, depression eller humör.

så totalt sett har det definitivt varit just denna enorma eskalering av ångest och depression, och kvinnor som har ångest och depression före graviditeten är mycket mer benägna att få det under och efter graviditeten. Det är en av de varningssignaler som vi letar efter, att vara medveten om kvinnor som är i riskzonen för förlossningsdepression.

och samtidigt, fabulously, kommer några kändisar ut om postpartum depression. Fler människor har blivit mer framträdande om att prata om det, och det medicinska samfundet har blivit mer medvetna om behovet av att uppmärksamma och screena för det. Det görs inte alltid lika bra eller så ofta som det borde med så mycket medvetenhet som det borde vara, men totalt sett tror jag, Ja, Vi har mycket mer av det, och också att det identifieras mer, och det behandlas mer. Så det är typ av ett tveeggat svärd på ett sätt.

EL / har du några tips om hur kvinnor kan komma igenom den ångesten?

AR / att få stöd postpartum är kritiskt viktigt-att hitta någon att prata med så att du inte håller allt i. En av de saker vi vet är att prata med någon om vår stress faktiskt ökar vår oxytocin och minskar ångest och depression, så bara prata med någon om det är verkligen bra. Inse att du inte är ensam och att detta är — även om det inte är bekvämt — något normalt. Det är en stor sak att vara en ny mamma.

för kvinnor som har en historia av postpartum ångest och postpartum depression, börjar jag långt före tid att se till att de får essentiella fettsyror och B-komplex. Jag kontrollerar deras MTHFR-status. Jag ser till att de har riktigt, riktigt bra stöd på kranen.

och sedan finns det några saker särskilt för depression som kan göras — ljusterapi med hjälp av ljuslåda och några örter som har använts, som johannesört och hjärt, som kan hjälpa en kvinna att få igenom det också. Vistas välnärda och utvilad. Lågt blodsocker orsakar ångest och brist på sömn orsakar ångest och depression.

EL / har du några tips för en partner eller familjemedlem som vill hjälpa till?

AR / jag skulle checka in på hur du kan hjälpa till med de äldre barnen, hur du kan hjälpa till med hushållsarbete. Att få en speciell liten present till mamma bara för sig själv. Kanske skulle mamma vilja ha ett presentkort för att få någon att komma till sitt hus och ge henne en massage, en (sexig och bekväm) ny badrock eller nattklänning eller något underbart bara för mamma kan verkligen göra skillnad i att känna sig stödd.

fråga mamma vad hon behöver, eller om hon vill ha gåvan av någon postpartumvård. Vänner kan alla chip in och få det för henne om kostnaden är för mycket. Fråga henne om hon vill ha lite tid ensam där någon kan komma och titta på baby i en och en halv timme så att hon kan duscha utan att oroa sig för barnet. Att ha 45 minuter att läsa en bok eller borsta tänderna kan bara vara tillräckligt.

hushållerska för de första tre månaderna som kommer in i två timmar en gång i veckan bara för att göra några av de nitty-gritty sakerna. Något sådant som kan ta udden av för mamma kan vara enorm.

EL / tycker du att karosseri, inklusive bukmassage, akupunktur och en kiropraktor, hjälper till att stödja under postpartum?

AR | absolut. Först och främst, om du får något av dessa betyder det att du får en timme för dig själv! Det i sig kan göra underverk.

det är så lätt att starta amningsmamma-axeln, hålla-baby-axeln, sova i roliga positioner om du sover tillsammans-allt detta påverkar din hållning, och det kan börja få dig att hålla mer spänning i din kropp. Så det kan vara oerhört användbart. Men då också, för kiropraktik, till exempel, om du hade någon form av ischias, eller om dina höfter inte känner sig helt rätt, eller din rygg är obekväm, kan allt detta vara till stor hjälp. (Läs mer om ”hur Massage kan läka kropp och själ”.)

EL / vad skulle du rekommendera för träning specifikt?

AR / jag tycker att det är bra att komma ut och gå med barnet, för det är ett bra sätt att lugna och slappna av baby och du. Postpartum yoga kan vara fantastiskt. Du kan göra en yogaklass på egen hand, eller så kan du göra en ny mamma yogaklass.

en ny mamma yoga klass kan vara en stor källa till stöd eftersom kvinnor kommer att börja prata om vad som händer för sig själva. Nästan alla kommer fortfarande att ha en liten bit av en ny mamma mage och det börjar bli lite normativt.

om du tränade tidigare, plocka upp det när du är redo och ge dig själv en paus för att underlätta det mer försiktigt. Vanligtvis rekommenderar jag att du inte tar upp det förrän du är tillbaka till din fulla aktivitetsnivå och tills din blödning har blivit helt stoppad i två veckor, eftersom det kan hämta din postpartumblödning om du börjar träna igen. Så det är en bra indikation. Om din blödning slutar, och sedan börjar du träna och din blödning kommer tillbaka, kan du överdriva det lite, så tillbaka till var du var tidigare.

EL / vilka är dina bästa tips för någon som går in i postpartum eller under postpartum?

AR| har stöd inrättat i förväg. Ställ dig upp för det faktum att vara en ny mamma, så naturligt som det kan vara, är vanligtvis inte ’lätt peasy’ oavsett vad dina vänner eller grannar kan säga. Fortsätt ta din prenatal multi och fiskolja eftersom de kommer att ge dig en liten ökning av näringsämnen och äta bra. Resten. Skölj och upprepa. Att använda postpartum växtbaserade bad (om du har haft kejsarsnitt, prata med din barnmorska eller läkare först) kan också vara trevligt. Viktigast, var försiktig med dig själv, och vara mycket öppen om att be om hjälp. Det är en brant inlärningskurva som så många kvinnor gör isolerat. Det har aldrig varit så historiskt i större delen av världen, och det borde inte vara för dig nu heller.