har du någonsin drömt om att vara ekonom?

är du nyfiken på vad som orsakade den senaste finanskrisen? Vill du tillämpa dig själv på ett kvantitativt område? Är du bra med siffror, statistik, grafer och diagram? Har du utmärkt uppmärksamhet på detaljer, och tycker du om att arbeta självständigt? I så fall bör du överväga en karriär som ekonom.

vad gör ekonomer?

ekonomer är samhällsvetare, vilket innebär att de har till uppgift att tolka och prognostisera sociala fenomen. I synnerhet samlar ekonomer in och analyserar stora delar av data om marknadsrelaterad aktivitet, såsom varor och tjänster, kapitalmarknader och arbetskraft. Med hjälp av den informationen konstruerar de modeller från vilka de extraherar trender och härleder en prediktiv förmåga: det vill säga förmågan att göra exakta prognoser om framtiden. Med dessa prognoser kan ekonomer erbjuda användbara rekommendationer till beslutsfattare inom regeringen och den privata sektorn. Ibland är ekonomer själva skyldiga att fatta beslut. Guvernören i en centralbank, till exempel, utövar enorm makt över en nationell ekonomi, och använder sin ekonomiska skarpsinne för att fatta viktiga beslut om ränteinställning och tillgångsköp.

kanske har du hört talas om New York Times-kolumnisten och Nobelpristagaren Paul Krugman, eller av Mark Carney, den tidigare guvernören i Bank of Canada. Kanske har du till och med stött på skrifterna från John Maynard Keynes, Karl Polanyi eller Friedrich Hayek, tre av de mest inflytelserika ekonomerna i modern historia. Deras förutsägelser kommer inte alltid att förverkligas. Faktum är att många ekonomer misslyckades med att förutsäga början av finanskrisen 2008. Men deras insikter är extremt värdefulla och tjänar en avgörande social funktion i moderna kapitalistiska samhällen.

i stort sett är studiet av ekonomi uppdelat i två områden. Makroekonomi undersöker ’helheten’, eller systemet, genom att analysera trender i den globala ekonomin. Makroekonomer försöker förstå saker som arbetslöshet, internationell handel och finans, prisförändringar, ekonomisk tillväxt och prestanda för nationella ekonomier. Mikroekonomer, å andra sidan, tar en smalare syn och tittar på individer och företag inom det bredare ekonomiska sammanhanget. Studien av arbetskraft, priser och marknadsstrukturer skulle falla inom deras verksamhetsområde. Dessa två grenar utesluter inte på något sätt varandra. Många utövare integrerar makro – och mikroperspektiv i sina analyser.

bra, så hur förbereder jag mig för den här karriären?

att arbeta som ekonom kräver en gedigen akademisk bakgrund. Att ta matematik och ekonomi klasser i gymnasiet är ett viktigt första steg. När du har gått in på universitetet, ta introduktionskurser i mikro – och makroekonomi i ditt första och andra år av undergrad, och driva en major eller specialisering inom området. Fortsätt sedan med mer avancerade kurser i ekonomisk historia, internationell ekonomi, arbetsekonomi, ekonometri och andra kursutbud som väcker dina intressen. Tidigt i din akademiska karriär, prata med dina professorer och akademiska handledare. En mentor hjälper dig att planera din akademiska karriär, diskutera dina intressen och vägleda dig mot ett examensprogram.

en magisterexamen (MA/MSc i ekonomi eller MBA) eller doktorsexamen (PhD/DPhil i ekonomi) är den vanliga akademiska kvalifikationen för professionella ekonomer. För att kvalificera sig för antagning till de flesta program behöver du ett konkurrenskraftigt kumulativt betygsgenomsnitt, sannolikt 3,5 eller högre. Oroa dig inte om dina första årsklasser lider; du kan alltid kompensera för dålig prestanda under övre år. Du kommer också att behöva referensbrev från fakulteten, och sannolikt lite extra-curricular engagemang för att stärka din profil.

under dina studier måste du få praktik eller praktik inom området. Tankesmedjor, akademi, statliga institutioner, banker och andra organisationer anställer studentekonomer för att utföra en period av analytiska funktioner. Efter examen går många nypräglade studenter med i en professionell organisation för att förbättra sitt nätverk. Två kanadensiska föreningar är länkade i slutet av denna artikel.

arbeta som ekonom

en traditionell ekonom kan arbeta inom den offentliga eller privata sektorn. Det betyder att du kan arbeta för din lokala, provinsiella eller federala regering, en offentlig institution eller akademi. Du kan också hitta anställning i finansinstitut, försäkringsbolag och stora företag. Det finns många olika roller du kan arbeta i. Det är troligt, oavsett kapacitet du befinner dig i, att du kommer att ansvara för att samla rådata, producera forskning, analysera dina resultat, förutsäga trender och förbereda rapporter. En bakgrund inom ekonomi är också en användbar plattform för andra karriärer inom näringslivet, såsom investment banking, riskanalys och journalistik.

vilka är fördelarna och nackdelarna?

fördelar:

• som ekonom har du förmågan att arbeta i en mängd olika sammanhang, oavsett jurisdiktion. Till skillnad från karriärer inom redovisning, medicin och lag, där det finns strikta regler för din praxis, har ekonomer mycket mer frihet.
• du kan också skräddarsy ditt arbete efter dina intressen. Oavsett om du är intresserad av finansiella kriser, valutor eller internationell handel finns det ett antal områden du kan specialisera dig på.

nackdelar:

• att bli ekonom kräver en omfattande investering i utbildning. Detta kräver inte bara undervisningsbetalningar och levnadskostnader, men det finns också en möjlighetskostnad för den lön du skulle ha tjänat i arbetskraften.
• som ekonom kommer du sannolikt att arbeta självständigt och vid ett skrivbord. Om du utmärka sig i en social miljö en njuta projekt som kräver lagarbete, detta kan inte vara karriär för dig.