människor har använt djur som symboler sedan tidens gryning. När allt kommer omkring är de de närmaste levande varelserna som länkar oss till naturen. Till skillnad från växter rör de sig, interagerar med oss och i vissa fall blir de till och med våra dagliga följeslagare. En källa till mat eller fara, en källa till förundran, ofta kopplad till andens värld, olika kulturer har använt djur för att försöka förstå världen. I denna farliga tid för biologisk mångfald skulle förlora djur innebära att förlora en del av vår själ. Låt oss se hur fyra olika kulturer har gjort symboler för sköldpaddan, elefanten, katten och mantastrålen.
”World Turtle” i indianska kulturer
när du tittar på en sköldpadda, till och med en ung, är känslan du får av ett gammalt djur och det är inte konstigt! Sköldpaddor är några av de äldsta reptilerna på jorden, dejting tillbaka från Jurassic era när dinosaurier strövade på jorden. De fruktansvärda dinosaurierna är borta men den ödmjuka sköldpaddan är fortfarande med oss idag. Människor har alltid vetat det och upptäckt att de kunde bli ganska gamla. Men den viktigaste egenskapen hos en sköldpadda är att den bär ”sitt hus på ryggen”. Så är det konstigt att olika kulturer betraktade världen som bärs av en jätte sköldpadda? I Nordamerika är sköldpaddan en del av skapelsens myt.
för Lenape-och Iroquois-folket skapades världen genom att stapla jord på baksidan av en havssköldpadda tills den var tillräckligt stor för att hålla människor. För många indianska kulturer är namnet på kontinenten ”Turtle Island” och när jorden skakar är det den stora Världssköldpaddan som sträcker sig. När allt kommer omkring är det inte så lätt att bära en hel värld!
elefant Symbolism i Indien
den asiatiska elefanten är en stark symbol över hela södra Asien men på den indiska subkontinenten är den särskilt vördad. Elefanter är imponerande för sin storlek, styrka, intelligens och känsla av familj. I Indien kan de vara vilda djur men de kan också tämjas och användas som lastdjur.
i hinduisk kosmologi stöder elefanter världen på huvudet. Konton skiljer sig åt hur många de är: ibland 16, ibland 8 men den vanligaste representationen är i Ramayana, som beskriver 4 elefanter, placerade i de olika kardinalpunkterna. Vissa skildringar har till och med elefanterna vilande… på baksidan av en sköldpadda!
elefanter är också gudarnas fordon. I hinduisk mytologi sägs Indra, himlens kung, rida på en vit elefant som heter Airavata,”molnelefanten”.
från gudarnas berg till en Gud själv är det ett kort steg… en av hinduismens mest dyrkade gudar är Ganesha, han är omisskännlig eftersom han har huvudet på en elefant och en mans kropp med en distinkt stor mage.
Ganesha personifierar kultur, intellekt men också avlägsnande av hinder, vilket gör det till en mycket populär Gud att be till. Hans kult kulminerar med Ganesha Chaturthi, en 10 dagars festival som firar elefantguden där stora folkmassor samlas och hyllar bilden av Ganesha.
katter och Egypten
om det finns ett djur som är älskling på Internet, är det katten. Med miljontals roliga videor, memes, bilder av söta kattungar och till och med ett eget språk (LOLspeak) upphör kattdjur inte att fascinera människor. Denna kärlekshistoria mellan människor och katter är inte Ny, det började faktiskt årtusenden sedan i Egypten.
det finns inga andra civilisationer som vördade katten som de gamla egyptierna. För ett huvudsakligen jordbrukssamhälle var katten ett viktigt djur. Det var väktare av grödor, döda skadedjur och gnagare som kan decimera en skörd om de lämnas okontrollerade. Det är ingen överraskning att egyptierna började betrakta katter som ett skyddande djur och snart, även som en gudom.
flera egyptiska gudar (alla kvinnor) är katthuvud men huvudkattgudinnan är Bastet. Först avbildad med ett lejonhuvud sedan 2800 f.Kr. tog Bastet snart ansiktet på den mer bekanta katten. Dotter till Ra och Isis, hon är Faraos beskyddare och gudinnan för fertilitet och förlossning. Naturligtvis behöver en gudinna representation på jorden och katter användes verkligen för att skydda Faraos kamrar och när de dog skulle de mumifieras som högt rankade människor. Så populär var kulten av Bastet att hennes festival i Bubastis (en stad tillägnad gudinnan) var den största i Egypten med hundratusentals människor; deltar. om Herodotus ska tros. Arkeologer hittade till och med olika nekropoliser där hundratals katter balsamades och mumifierades.
att skada detta heliga djur (såvida det inte var för ett rituellt offer) var också förbjudet. Så mycket att en legend sa att när krig utbröt mellan Persien och Egypten i 6: e århundradet f.Kr. Persiska kungen Cambyses bestämde sig för att placera katter före sina egna frontlinjer under slaget vid Pelusium. Egyptierna vågade inte försvara staden av rädsla för att döda katterna och Pelusium erövrades.
Manta Ray, Polynesiens spöke
en av de mest majestätiska invånarna i våra hav är utan tvekan manta ray. Människor kommer till den polynesiska triangeln långt borta för att få chansen att se denna graciösa och stora fisk. Mäter upp till 8 meter, det är en imponerande, men oförarglig fisk eftersom den inte har en stinger på svansen, till skillnad från andra strålar, och äter plankton.
en manta ray kan resa över världens hav och dess storlek och spökliknande rörelser när den simmar har fångat fantasin hos många kulturer men mer särskilt i Polynesien.
på Hawaii nämns manta ray i creation chant och är ett av de ”högre djuren”, en mystisk varelse som kan dyka där människor inte kan.
i Franska Polynesien kan det ha en mer olycksbådande betydelse. Manta strålar ses som ibland farliga djur som hindrar pärldykare från att komma tillbaka till ytan genom att täcka dem med sina stora kroppar. I Tuamoto skärgård anklagas de till och med för att ha bortfört barn och vissa legender talar om manta strålar med mänskliga barns ansikten.
eftersom manta ray kan resa långt och brett, ses de också som ”havets budbärare”, som bär nyheter genom världen. Denna förmåga är förknippad med Manta ray-tatueringen, en populär design sedan Disney-Pixar-filmen ”Moana”. Det symboliserar frihet men också tyst styrka. Tänk på det noga om du vill få lite nytt bläck!
naturligtvis är det väldigt frestande att gå på en djurrelaterad aktivitet när du reser: att se havssköldpaddor lägga sina ägg på en strand, delta i elefantbad, hjälpa till i ett kattskydd eller dyka med Manta strålarna. Om du gör det uppmuntrar Flockeo dig att göra några bakgrundskontroller om aktivitetsleverantören för att se till att det respekterar djurens välbefinnande, deras integritet och deras miljö. Planeten kommer att tacka dig.
Flockeo team