en omotiverad student är osannolikt att lära sig mycket i skolan. Men det finns ett brett spektrum av åsikter om vad föräldrar och lärare kan göra för att införa den motivationen. Vissa svär vid belöningar och priser. Andra påkostade beröm eller dole ut omdömesgillt.

ett team av kanadensiska och australiensiska forskare bestämde sig för att ta ett vetenskapligt tillvägagångssätt och kamma genom klassrumsstudier över hela världen på gnistrande studentmotivation. De hittade 144 studier med nästan 80 000 studenter, från grundskolan till universitetet.

två slutsatser hoppade ut. För det första är lärare mycket mer inflytelserika än föräldrar när det gäller att motivera eleverna att lära sig. ”Om du vill att dina elever ska motiveras i skolan är föräldrar viktiga men de räcker inte”, säger Julien Bureau, docent vid Universitgubbi Laval i Quebec och huvudförfattare till studien. ”Läraren har fler verktyg att arbeta med för studentmotivation.”

den andra slutsatsen handlar om hur man kan främja den typ av inre eller inneboende motivation som verkligen hjälper barn och unga vuxna att lyckas i skolan. Det sätt som lärare och föräldrar påverkar motivation är indirekt genom att tillgodose tre psykologiska behov, enligt en teori som Bureau förklarade för mig. De tre behoven är kompetens, tillhörighet och autonomi.

i byråns analys av de nästan 150 underliggande studierna steg en känsla av kompetens till toppen för att hjälpa barnen att känna sig motiverade att lära sig. (Däremot var en känsla av autonomi viktigare för att känna sig motiverad på jobbet.) En känsla av kompetens betyder inte att eleverna redan vet hur man gör något, men att de har förtroende för att de är kapabla att lära sig det. Studenter som har en stark känsla av kompetens kommer sannolikt att tro att de kommer att få bättre betyg om de studerar eller de kommer att lyckas om de gör en övning.

metaanalysen,” Pathways to Student Motivation: A Meta-Analysis of Antecedents of Autonomous and Controlled Motivations”, publicerades online i September 2021 i peer-reviewed journal Review of Educational Research.

i en tidigare studie i februari 2021 fann Bureau och hans kollegor att intern motivation är viktig. De beräknade att två typer av intern motivation var starkast förknippade med framgång i skolan, uthållighet och välbefinnande. Däremot var motivation som drivs av en önskan att få belöningar eller undvika straff det minst fördelaktiga och förknippat med lägre välbefinnande.

”vi har bevisat vilka typer av motivationer som är viktigast och nu kan vi försöka utbilda föräldrar och lärare för att få mer inverkan på dem”, säger byrån.

de konkreta saker som lärare kan göra kan verka orelaterade med elevernas motivation vid första anblicken. Bureau rekommenderar till exempel att lärare lyssnar på elevernas tankar och känslor och svarar på dem med empati. Ett annat förslag är att förklara regler och krav så att eleverna kan förstå varför de blir ombedda att göra dem. Och han rekommenderar att lärare ger eleverna val och låter dem anpassa uppdrag. Till exempel kan lärare låta eleverna komma med sina egna skrivämnen eller utforma sina egna vetenskapliga experiment.

Motivation är en notoriskt svår sak att mäta och studera. Slutsatserna här är baserade på vad eleverna säger i enkäter. I de underliggande studierna kunde forskare inte genomföra experiment med kontrollgrupper och säga om vissa tillvägagångssätt faktiskt orsakar motivation att växa. Istället fokuserar de på hur vissa självrapporterade känslor är förknippade med andra självrapporterade känslor och i slutändan akademisk prestation.

Bureau beskriver de tre behoven-kompetens, tillhörighet och autonomi — som ”tändande” för inneboende eller intern motivation. ”Om du börjar göra en uppgift,” sa han, ”och det är en ny uppgift, och du känner dig kompetent i den, och du känner dig kopplad till andra, och du känner dig autonom när du gör uppgiften, har du valt att göra det. Du kommer att ha kul att göra det. Du vill göra det mer. Och du kommer att vara intresserad av att lära dig.”

det finns en spänning mellan att effektivt lära eleverna det material du behöver för att lära dem och öka deras psykologiska motivation att lära sig. Det är inte alltid praktiskt att låta eleverna anpassa varje uppgift och känna att de har val.

”det är väldigt svårt”, säger byrån. ”Men om du inte planerar dina lektioner på sätt som verkligen får barnen att lära sig. Ja, du markerar rutan med saker som du har täckt i din klass, men vad har de lärt sig?”

denna berättelse om studentmotivation skrevs av Jill Barshay och producerades av Hechinger Report, en ideell, oberoende nyhetsorganisation med fokus på ojämlikhet och innovation inom utbildning. Anmäl dig till hechinger nyhetsbrev.