efter att jag publicerade förra veckans recap, en Project Runway säsong 19 tävlande—som kommer att förbli namnlös för att skydda deras integritet—nådde ut till mig och tog problem med en kritik som jag hade gjort om en av deras mönster. Självklart, jag förbehåller mig rätten att kritisera som både en entusiast och en reporter, men vår efterföljande samtal var upplysande för en viktig anledning: det påminde mig dessa designers är inte verkligheten TV-stjärnor.

till skillnad från i många av Bravos andra projekt (uppenbarligen Real Housewives-franchisen), går de flesta av Project runways tävlande inte med i programmet så att de kan bli Instagram-kända eller kändispåverkare. De kommer för att de vill göra Mode, och de vill ha prestige och Berömdhet som Project Runway förmodligen tar med sig. De vill ha vad Christian Siriano uppnådde efter sin seger: chansen för deras varumärke att blomstra till ett bona-fide modehus.

problemet är att Project Runway—och i förlängningen den större modeindustrin—alltför ofta faller i fällan för sin egen blixt. Det är lätt att glömma att tävlande är riktiga småföretagare, kämpar för att klara sig, när huvuddelen av ett avsnitt fokuserar på deras dramatiska smältningar. Kom också ihåg att vi bara ser en liten glimt av modeportföljerna som dessa konkurrenter har spenderat årtionden curating, och om ett hastigt sammanställt utseende inte råkar passa vår smak (eller, ännu viktigare, domarnas smak), då sköt det på PR-inducerad framgång plötsligt, anti-climactically dissipates.

dessa kritik, vid denna tidpunkt i TV-historien, är passabbi. Vi tittar alla på en realityshow. Naturligtvis är det orealistiskt. Och ändå tror jag inte att designarna själva närmar sig upplevelsen på det sättet. För dem—och säkert för designern jag pratade med-känns den här tävlingen som om den balanserar på nåltunna insatser.

och så kommer vi till Avsnitt 8, som innehöll två elimineringar som jag hittade absolut hjärtskärande av de skäl som jag har beskrivit ovan. Men låt oss inte komma för långt före oss själva. Här är där hela sång-och-dans gick fel.

den här veckan introducerar Christian oss till en karantäninspirerad utmaning: mysig-chic. Designarna kommer att ha en dag att montera ett förhöjt loungewear-utseende som är bekvämt men luxe. Tänk satin joggare och kashmirtröjor, inte bedazzled sweatpants eller organza hoodies. Deras tygval kommer att vara avgörande för deras framgång, påpekar Christian när de kommer ner På humör med $400 och 30 minuter att handla.

designarna har massor av personlig erfarenhet att dra på när de jagar efter det perfekta materialet. En intervjuare bakom kameran frågar vad varje tävlande hade på sig under låsning, och alla har bra svar, även om det regerande svaret går till Prajje (”jag tillbringade större delen av min tid i mitt hus, naken. Jag menar, det är bara jag, vad är meningen med att slösa bort kläder?”), följt kort av Ben (”Trosor och durags”). På humör, Prajje besatt omedelbart över ett mönster prydd med abstrakta nakna kvinnor, medan Kristina gravitates mot en hög med vackra blå-färgade silke. På frågan om hon har ett oväntat element att lägga till i sin samling, ger hon Christian ett snett leende och avslöjar sin rökpistol: hon kommer att göra en quiltad kaffekopp för att följa med sin klädklänning. I kristna odödliga ord är det ” fantastiskt.”

Barbara Nitke / Bravo

i arbetsrummet materialiseras säsong 18-vinnaren Geoffrey Mac och icon Cyndi Lauper för att dela ut sina egna råd. I allmänhet finner de instinkterna i rummet uppfriskande, men det faktiska utförandet på flera utseende? Ofullständig, till och med förvirrad. Prajje backar upp detta några minuter senare, när han lägger fram sina farhågor: ”vid denna tidpunkt vet jag inte riktigt vilken sida alla är på. Vissa människor gick till bröllop, vissa gick till strippklubben, någon kommer att få mer sprit i butiken, like…it är mycket.”Christian, på sin veckovisa prowl, delar samma bekymmer. Med sin signatur, avslappnad hänsynslöshet, märker han Aarons kofta” mormor går till stranden”, medan hans reaktion på Octavio som parar rosa fjäderpumpar med en brokadhuv resulterar i att hans ansikte praktiskt taget smuler in på sig själv.

och ändå, till skillnad från förra veckan, kommer alla vackert överens. Anna och Octavio hänvisar till varandra, adoringly, som ”mamma” och ”pappa” från hela arbetsrummet, medan Kristina och Prajje dela ömsinta berättelser om sin familj hemma. När husljusen kommer ner för landningsbanan verkar alla i utmärkt humör. Om bara sådan komfort kunde hålla.

låt oss bedöma dessa utseende.

• Modell DD struts ut i Chasitys felfria helvita utseende, som parar en efterföljande överrock med en crop-top och wide-leg joggers. Valet att utforma en sådan outfit med ett enkelt par vita sneakers är en av Chasitys smartaste redigeringsrörelser hittills; effekten är orörd.
• tack och lov Shantall fastnat efter förra veckans Siriano spara. Hennes röda, vita, gula och blåmönstrade jacka och byxor utstrålar känslighet och stil, utan att offra ansträngningslösheten som får dem att fungera som loungewear.
• Coral gick all – in på svarta och silver paljetter, ett nyfiken men spännande val. På landningsbanan glittrar hennes fransiga halterhals topp och avsmalnande byxor under strålkastarna, något jag inte skulle ha föreställt mig för en bekväm chic utmaning. Ändå är det svårt att förneka att hennes modell ser fantastisk ut.
• nästa kommer Jessica, i Aarons mohair nettade kofta och kashmirbyxor. Detta är definitivt det mest klassiska ”loungewear” utseendet på gänget, och utan tvekan den enda outfit som inte skulle ha tittat på plats under låsning. Och ändå, på något sätt, är det fortfarande förhöjt nog att känna sig utväg-redo.
• jag uppskattar djärvheten i Octavios silverbrocade sweatshirt-klänning, det gör jag verkligen. Med en lacy uppsättning underkläder under, det är sexigt och iögonfallande, om inte särskilt ”comfy.”Men kanske mest förvirrande, toppen har ultralånga ärmar som modell Mimi klaffar runt henne som slingrande vingar. Omedelbart, jag vet att domarna kommer att ha mer än några kritik.
• nästa är Prajjes ensemble, som är Nattens mest lyxiga pyjamasdesign. (Jag väntade på att någon skulle skicka ut några PJs!) Jag var skeptisk till nakenkvinnans tyg, men elfenben och krämfärgerna ser faktiskt förtrollande ut på landningsbanan. Jag är inte ett stort fan av ormskinnmaterialet på baksidan av hans pyjamasskjorta, men i allmänhet tror jag att utseendet borde överleva natten.
• Zayden har sådana fantastiska streetwear instinkter-jag skulle argumentera för att han är en av de bästa street-inspirerade designarna av säsongen—men det här utseendet äventyras omedelbart av sin dåliga skräddarsy. Han har lagt modell Dariana i en klumpig turtleneck jumpsuit som blossar där den inte borde, eller cinches där den borde. Den återlösande faktorn är en mönsterfodrad bomberjacka, ett härligt val.
• Bones har haft några av hans bästa utseende på säsongen när han arbetar med silke, så det är ingen överraskning att hans modell, Cassandra, ser vacker ut i sin blekrosa silkespjamasats. Utseendet är väldigt ”Elle Woods at a sleepover”, vilket är lika stort komplimang som det låter.
• Anna fattade det riskabla beslutet att skicka ut sin modell i grå, men skäms på mig för min skepsis. Medan hennes släta, silkeslen mantel och nattklänning kanske inte är mitt favoritutseende på gänget, är det fortfarande elegant, mysigt och—viktigast av allt—intressant. Spetsdetalj är sublim.
• Kristinas design liknar något som en rik hippie kan bära på en yachtfest, och jag menar det på bästa möjliga sätt. Checker-print bandeau, ruched transitional top och matchande kaffekopp är lekfulla, kreativa och helt bekväma nog att sporta medan de splayed ut på en poolstol.

Barbara Nitke / Bravo

vi kommer ner till grödans grädde här på säsong 19, och designen återspeglar det. Ändå kommer domarna inte att vara trevliga bara för att vi, i Elaines ord, ”trimmade fettet.”Gästdomare Maria Cornejo från CFDA går med Elaine, Nina och Brandon i att ställa upp de övre och nedre utmanarna: Shantall, Anna och Bones är alla i. Chasity, Aaron och Kristina får toppresultat, medan Prajje, Octavio, Zayden och Coral faller till botten.

Elaine är en avvikande röst, två gånger, bland hennes kohort: medan de andra älskar Arons utseende, finner hon det ”frumpy” och när de kritiserar Prajjes ”meh” pyjamas, bryter hon in för att säga att hon älskade dem. Coral är dockad poäng för sitt val av paljetter, men i slutändan är de hårdaste orden reserverade för Octavio, vars val att para en hoodie med Rosa Pumpar mystifierar domarna. Efter att ha gett Kristina topplaceringen, i ett krossande slag, eliminerar domarna både Zayden och Octavio.

jag förstår att en dubbel eliminering måste ske efter förra veckans Shantall-räddning, men det finns något om veckans förlust som känns obefogad. Vi vet Zaydens historia, det faktum att han har svårt att betala hyra hemma. Och vi känner till Octavios kreativa kapacitet, de banbrytande silhuetter han kan leverera när han har chansen att lysa. Varken känner att de har nått sin potential på Project Runway.

men när jag skriver detta inser jag: Det är poängen, eller hur? Project Runway kan bana väg för ett” karriärskapande mentorskap”, men i slutändan är det ett spel. Den verkliga världen är där arbetet händer, och det är där dessa designers kommer att göra eller bryta sina egna karriärer. Project Runway gav Christian Siriano sitt skott, men det stärkte inte hans estetik; han gjorde på sina egna villkor i flera år efter showen. Jag hoppas, även bort från kamerorna, får Zayden och Octavio sina egna chanser. Jag hoppas att designern som nått ut till mig också gör det. De förtjänar det, Project Runway eller nej.

nästa vecka har vi en PR-favorit: en happy hour-inspirerad okonventionell materialutmaning. Bäst prep din dryck meny i förväg.

<< Läs förra veckans sammanfattning / läs nästa veckas sammanfattning >>