April 22, 2019
av Ryan Harrington
under åren har vi haft mycket att säga om bokförlagets ekonomi, från hur svårt det är att leva som författare till värdet av subrättigheter och bortom. Realistiskt har vi förmodligen spenderat mest tid på att prata om hur Amazon är dåligt för bokhandlar och, ja, mänskligheten.
men när vi pratar om att Amazon är dåligt för oberoende bokhandlare, kanske vi alltför ofta förbiser en avgörande variabel i ekvationen: konsumenten, som kan hitta även de nyaste böckerna attraktivt rabatterade på Amazon.
men även om kunderna har råd att betala ett högre pris i sin lokala bokhandel, varför skulle de? Det är en intressant fråga, och bakom det ligger en del matematik som din genomsnittliga läsare kan vara lyckligt omedveten om.
lyckligtvis har vi Raven Book Store—en Lawrence, Kansas indie—för att förklara hur allt fungerar. De tog till Twitter förra veckan för att skina ett ljus på varför några av dina favoritföretag kan försvinna från ditt grannskap.
Låt oss överlämna mikrofonen till dem (det som följer är en textfierad reproduktion av förra veckans tråd):
idag nämnde en kund att hon kunde få en ny inbunden bok online för $15. Vårt uppdrag är inte att skämma någon för deras shoppingpraxis, men vi känner ett ansvar att utbilda om vad det betyder när en ny inbunden är tillgänglig för $15 online.
när vi beställer direkt från förlag får vi en grossistrabatt på 46% av täckningspriset. Boken i fråga hade ett täckpris på $ 26,99, vilket innebär att vår kostnad för den boken från förläggarna skulle vara $14,57. Om vi sålde det för $ 15, skulle vi göra . . . 43 cent.
det säger sig självt, men vi kan inte tjäna 43 cent per såld bok. Vi har 10 000 böcker i lager. Om vi sålde var och en av dem med en 43 cent markup, skulle vi göra tillräckligt för att hålla butiken öppen i ungefär sex dagar.
de största (och billigaste) onlinebokhandlarna har många andra intäktsströmmar som är mycket mer lönsamma än böcker, så de kan stå för att förlora pengar på böcker. De får också troligen bättre rabatter från utgivare eftersom de säljer med högre volym. Rättvist nog.men kom ihåg vad de gigantiska onlinebokhandlarna inte har något intresse av att göra:
- ta med dina favoritförfattare till stan så att du kan träffa dem och få dina böcker signerade
- skapa bra jobb i ditt samhälle
- samarbeta med kulturorganisationer i din stad för att berika konsten
- mata och ta hand om butikskatter som du kan ta bilder av och husdjur
- skapa ett säkert och bekvämt utrymme för dig att spendera en hel del timme eller två
- arbetar för att stödja de lokala författarna där du bor
- värd för öppna mikrofoner etc. så nya artister har en plattform
- betala skatt
varje gång vi tweetar något så här svarar någon med något som ” håll käften och låt mig njuta av min billiga bok.”Bra, gå nötter. Vi har ingen rätt att berätta vad du ska göra. Vi vill att detta ska vara informativt, inte skam.
men vi kommer att säga: vi känner ett ansvar att använda vår plattform för att utbilda människor om det här. Om du någonsin undrat varför det verkar som ”det finns inga bokhandlar längre” eller varför detaljhandelsföretag fortsätter att stänga i ditt centrum, så är det här. En billig bok har fortfarande en hög kostnad.
Ryan Harrington är seniorredaktör på Melville House.