i tre decennier var Michael Landon en av de mest älskade stjärnorna i Hollywood. Han spelade inte bara i tre väldigt framgångsrika TV — serier — Bonanza, Little House on the Prairie och Highway to Heaven-han var också en producent, en regissör och en författare. Landon hade en hälsosam, ren bild på skärmen.

men i verkligheten var han ”en av de största gångbuntarna av motsägelser” som hans medstjärnor någonsin skulle träffas. Hans offentliga image maskerade faktiskt den verkliga Landon. Faktum är att Michael Landon inte ens var hans riktiga namn.

Michael Landon blev en skådespelare av misstag

Landon flyttade till Kalifornien 1954 från sin hemstad Forest Hills Queens efter att han fick ett atletiskt stipendium till USC. Men under hans nyårsår resulterade hans ansträngningar att matcha hans rekordhögskolans föreställningar i javelin i stora skador. Han kunde aldrig kasta på sitt tidigare avstånd och skadorna avslutade sin atletiska karriär.

han slutade hoppa av college efter sitt nyårsår och tog udda jobb. 1956 träffade Landon och gifte sig med änkan juridisk sekreterare Dodie Levy-Fraser. Han adopterade också hennes barn, Mark. Och de välkomnade en son som de hette Josh.

så en dag, när Landon arbetade på ett lager som lossade godståg, förändrade en medarbetare sitt liv för alltid. Landon lager medarbetare var en blivande skådespelare, och han bad honom att hjälpa till med en skådespelarskola audition.

Landon gick med på att spela motsatt sin vän i auditionsscenen. Men när de dök upp för auditionen, Landon kom in i skådespelerskolan och hans vän gjorde det inte.

’Little House on the Prairie’ – stjärnan valde sitt namn från en telefonbok

det tog inte lång tid för Landon att brista på Hollywood-scenen. Men innan han blev en stjärna, var han tvungen att byta namn. Landons födelse namn var Eugene Orowitz. Han ändrade den till Michael Landon efter att ha sett den i telefonboken.

1957 spelade Landon i jag var en tonårig varulv. Filmen blev snabbt en hit, och det är fortfarande en kultklassiker till denna dag. Bara två år senare landade han rollen som Little Joe Cartwright på den västra serien Bonanza. Det gav Landon en stadig lönecheck och gjorde honom till ett känt namn.

medan Landon njöt av sin nyfunna berömmelse och sin ”stiliga pojke” – bild, föll hans äktenskap ihop. Enligt Insp.com, Landon började en affär på uppsättningen Bonanza med modell och skådespelerska, Lynn Noe. Han slutade skilja sig från Dodie i December 1962 och flyttade med Noe i januari 1963.

relaterad: ’Little House on the Prairie’: casten luktade hemskt under showen; ’ vi Reeked!’

Landons familj växte snabbt, eftersom Noe hade en dotter från ett tidigare äktenskap. De välkomnade också fyra barn tillsammans. Under de kommande 14 åren hade den 22-årige pojken som började sin TV-karriär på Bonanza blivit en självsäker 36-årig skådespelare, producent, regissör och författare.

när Bonanza fick yxan 1972 gick Landon vidare till att utveckla Little House on the Prairie. Men han gjorde det klart för NBC att om han skulle spela familjepatriark Charles Ingalls skulle han ha kontroll.

Michael Landon var inget som hans ’Little House on the Prairie’ karaktär

som Cheat Sheet har tidigare rapporterat var Landon på uppdrag att presentera en hälsosam serie i 1800-talet Minnesota. Och det fanns en bra anledning till varför, säger Allison Arngrim (Nellie Oleson).

”insåg att Little House var exakt vad publiken saknade”, skrev Arngrim i sin 2010-memoar Confessions of a Prairie B*tch. ”Varje avsnitt fylldes med familjevärden, kärlek och vänskap. Showen fick dig att må bra; det fick dig att uppskatta vad du hade och sluta b**ching om vad du inte gjorde.”

medan Landon sålde en hälsosam bild på TV, gjorde han saker väldigt annorlunda bakom kulisserna. På uppsättningen Little House on the Prairie säger Arngrim att Landon ammade en kaffekopp fylld med vild Kalkonbourbon. Och han gjorde det hela dagen, varje dag.

Landon hade också en affär med Little House makeup artist, Cindy Clerico. Och än en gång, han slutade skilja sig från sin fru och gifta sig med sin älskarinna när Lynn ”fångade dem på det.”

” Michael Landon var en av de största gångbuntarna av motsägelser jag någonsin har träffat,” sa Arngrim. Han var en ”familjeman” och pratade oändligt om Lynn, hans andra fru och hans barn, till vilka han verkade helt hängiven.”

Landon förblev gift med Cindy fram till sin död 1991.

alla nio säsonger av Little House on the Prairie finns på Peacock.