ombudsmannen för kanadensiska skattebetalare säger att vissa personer som ansökt om CANADA Recovery Benefit (CRB) väntar mer än en månad på att Canada Revenue Agency ska bekräfta deras berättigande och fördröja betalningar till många som snabbt behöver det.
ombudsmannen Fran Auguisois Boileau säger att han hör klagomål om att byrån tar mycket längre tid att behandla CRB-ansökningar än de fyra veckor som ursprungligen anges på sin webbplats.
i vissa fall får sökande antingen inte veta av Canada Revenue Agency (CRA) – agenter hur länge de måste vänta, eller de får motstridiga uppgifter.
vakthunden har fått klagomål från CRB-sökande som har blivit ombedda av CRA att lämna in ytterligare dokumentation för att verifiera deras behörighet.
CRB-betalningar kan inte utfärdas förrän verifieringsprocessen är klar.
CRA: s CRB-valideringssida har nyligen reviderats för att ange att det kommer att ta upp till åtta veckor för att stödja dokument som ska behandlas.
det är för länge för vissa kanadensare, berättade Boileau iPolitics.
”åtta veckor är en lång tid, särskilt för människor (who) är i brådskande eller brådskande ekonomiska behov”, sa han.
de som har lämnat in ytterligare information kan ringa CRA: s tjänst för validering av nödförmåner och identitetsskydd för en uppdatering av deras ansökan.
men klagande har sagt till Boileau att CRA-agenter inte berättar för dem hur länge efter att ha skickat in sina dokument kan de förvänta sig att vänta på att byrån ska slutföra behandlingen av dem.
vissa klagande fick också veta att deras fall inte hade tilldelats en ”valideringsansvarig” och att ringa filialen senare för att följa upp.
en klagande sa att de hade fått höra av en agent att CRA fortfarande behandlade valideringsinformationen som den mottog i slutet av januari, vilket innebär att det hade tagit cirka 10 veckor.
Boileau utfärdade nyligen en formell begäran om att åtgärda motstridiga uppgifter på CRA: s webbplats och för att öka insynen.
efteråt, i slutet av April, ändrades webbsidan för CRB-validering för att ange att det skulle ta upp till åtta veckor att bearbeta stödjande information.
det uppgav tidigare att det skulle ta upp till fyra veckor, trots en annan befintlig CRA — webbsida — Skattetipssidan-som ger en vändningstid på åtta veckor, vilket förvirrar vissa sökande.
CRA förstår att” längre behandlingstider för dessa återhämtningsförmånsapplikationer kan lägga en ekonomisk börda på kanadensare som är beroende av dessa förmåner som inkomstbyte”, säger byråns talesman Christopher Doody i ett mail.
behandlingstiden kan förlängas för ” oförutsebara skäl.”I ett sådant fall kan kanadensare kontakta CRA via telefon, sa han.
till skillnad från hur det hanterade Canada Emergency Response Benefit, gör CRA mer up-front verifiering för återhämtningsförmånen som rullades ut förra hösten, sa Doody. Byrån har uppmuntrat kanadensare att lämna in sina 2020-deklarationer inom tidsfristen för att förhindra förseningar i att ta emot sina nödförmåner.
” i situationer där en skattedeklaration inte lämnades in eller ytterligare information krävs kan behandlingen ta upp till åtta veckor från det att CRA får en sökandes dokumentation”, sa han.
LÄS MER: Ottawa avslöjar $ 37B CERB förlängning och övergång till EI, nya förmåner
CRB betalar $1,000 för tvåveckorsperioder till egenföretagare eller till alla som inte är berättigade till anställningsförsäkringsförmåner och har förlorat arbete på grund av COVID-19.
nästan två miljoner kanadensare har ansökt om förmånen sedan det började i September förra året, och fler än väntat har utnyttjat det. Från och med den 2 maj distribueras det 16,6 miljarder dollar i betalningar.
Mellan Februari. 1 och 30 April fick Boileaus kontor 229 klagomål om CRB-valideringsförseningar.
men det är ”toppen av isberget” av antalet sökande som sannolikt väntar för länge, eftersom inte alla lämnar in ett klagomål, och många kanadensare är inte medvetna om ombudsmannens existens.
CRA sa inte hur många sökande som väntar flera veckor på att verifieras.
Doody sa att CRA kommer att fortsätta förbättra sin service och kommer att vara mer transparent om hur lång tid det tar att bearbeta återställningsfördelar.