om du vill njuta av lite blå krabba i sommar kan du ha svårt att få tag på några. Hela hårda skal krabba och plockade crabmeat marknadspriset har varit så högt att restauranger stöter upp sina menypriser, och några, som Clyde ’ s och Woodmont Grill, har tagit krabba kakor av sina menyer helt.
Greg Casten, ägare till det DC-baserade grossistföretaget profish, spekulerar i att den kalla starten på fiskesäsongen och coronavirus H2-B-visumförbud hindrade migrerande krabbfiskare från att få en tidig start i Chesapeake Bay. Medan vädret har värmts upp och visumrestriktioner har varit avslappnad, krabba fiskare har inte kunnat fånga tillräckligt krabba för att möta den höga efterfrågan från konsumenterna. ProFish betalar för närvarande mellan $35 och $44 per pund Maryland jumbo lump crabmeat, beroende på storleksvalet. Casten säger att marknadspriset är dubbelt vad han har sett i sin historia som säljer krabba.
Bart Farrell, vice president för mat och dryck på Clyde ’ s Restaurant Group, säger att detta inte bara har varit en av de ”fattigaste krabbsäsongerna” på Chesapeake Bay, men det finns brist på krabba från andra främsta krabbplockningsplatser som Venezuela och Mexikanska golfen. Han har sett marknadspriset på färsk Jumbo klump crabmeat att skjuta i höjden 300 procent under de senaste veckorna. Som ett resultat, Clyde ’ s har tagit bort krabbkakor—deras nummer ett säljare—från deras menyer. ”Vi kunde inte, med gott samvete, höja priset till den punkt som behövs för att kompensera påverkan på både kostnaden och fisket”, säger Farrell.
Bethesda Crab House är en av de många restauranger som har ökat sina menypriser för att kompensera för det höga marknadspriset. Yen Lee, chef på Bethesda-platsen, sa att han betalade $18 till $20 för ett pund Maryland jumbo klumpkrabbkött för några månader sedan. Nu är kostnaden nästan $ 60. Trots att höja kostnaden för ett dussin medelstora krabbor till $110, Lee ser inte sin verksamhet har problem med att hålla kunder som kommer genom dörren. ”Det finns alltid en hög efterfrågan på blå krabbor,” sa han. ”Jag måste bara spendera lite mer för den bra produkten.”
å andra sidan laddar kocken Alex McCoy, från Lucky ’ s Crab House pop-up på Union Market, fortfarande sitt vanliga allt-du-kan-äta pris på $50 per person, trots att han betalar cirka $240 för en bushel av medelstora och stora krabbor. Han tror att han kan behålla restaurangen till detta pris, men det kan vara svårt för honom om krabbpriserna går upp ännu mer. ”Du betalar $100 för ett dussin krabbor i de flesta krabbhus just nu, så jag känner mig inte rätt att försöka debitera människor $150 eller $200 för allt du kan äta”, säger han. Lucky ’ s betjänar kunderna en kombination av medelstora och stora krabbor, samt en mängd olika sidor för att hålla priserna rimliga.
Casten tycker att det är en möjlighet att krabba priserna inte kan komma ner när som helst snart, och att det kan ta ett tag innan vissa restauranger erbjuder krabba igen. ”Det kommer förmodligen att vara lite mer exklusivt att ha en krabbkaka”, säger han.
Dela Tweet
innan han blev assistentredaktör började Damare Baker som redaktionsmedlem för Washingtonian. Hon har tidigare skrivit för Voice of America och The Hill. Hon är examen från Georgetown University, där hon studerade internationella relationer, koreanska och journalistik.