Julen är över, vad nu?
Matteus 2: 1-12
HFBC December 27, 2015

vi har just firat jul. Och med slutförandet av den firandet media firestorm som omger semestern kommer tyst i ytterligare ett år. Vi kommer inte att höra längre av de berättelser som har en tendens att få kristna alla upp i vapen över ”attack on Christmas”.

berättelser om skolor som krävs för att ta bort Födelsekyrkan som har varit en traditionell del av skolspelet i årtionden eftersom det gynnar en religion.

berättelser om en kaffekedja som har snubbat jul genom att välja att använda en enkel röd kopp istället för en som känner igen semestern.

eller min favorit. Historien om en dagis klass som tvingades avbryta det årliga studieresa för att besöka Santa Claus på en lokal coffee shop eftersom Santa Claus har blivit en symbol för jul och som sådan har potential att orsaka barn som inte är kristna att känna sig alienerade.

men nu är allt detta bakom oss. Vi behöver inte ta itu med det på ytterligare ett år. Vi kan lägga bort vår rättfärdiga indignation tillsammans med våra dekorationer. Vi kan andas en stor suck av lättnad att julen, med all sin kommersialism, konsumentism och kontrovers är över för ytterligare ett år.

men som kristen måste jag ompröva den inställningen. Jag måste stanna och ta paus vid min lättnad att det som borde vara en av de mest andligt festliga tiderna på året är över. Jag måste fråga mig själv om den typen av attityd förråder det faktum att jag verkligen inte ser på julen på det sätt som Gud tänkte. Jag måste fråga mig själv om jag faktiskt missar vad som borde vara något av ett boosterskott för en pågående och glad fest.

du vet, vi gör det med andra saker som ger oss glädje. Eller åtminstone vet jag att jag gör det. När något jag gillar kommer jag njuta av varje minut av det. Sedan ser jag tillbaka på det med goda minnen och börjar ofta omedelbart planera för när jag kan njuta av det igen.

till exempel älskar jag att vandra och ryggsäck. Jag kommer noggrant planera för en resa som går om och om igen alla detaljer och planering. Jag kommer praktiskt taget att memorera rutten och topografin på leden. Jag planerar måltiderna och var vi ska campa. Och när tiden kommer kommer jag att njuta av varje minut av att vara i skogen. Sedan när det är över, efter att jag har behandlat blåsorna på mina fötter, rengjort allt redskap, packat allt tillbaka till sin rätta lagringsplats, kommer jag att vända mig till Mina kartor och guidebok och leta efter vilken del av spåret Jag kommer att erövra nästa. Jag tittar på vad arbete och glädje är nästa.

jag gör samma sak i mitt dagliga schema också för att jag också älskar att äta och några av er kanske kan relatera. Jag tycker om att sitta ner med en av mina favoriträtter och äta, smaka varenda tugga och smula ofta även gå tillbaka i sekunder innan vi går vidare till dessert. Men även när jag lägger bort röran kommer jag ofta att planera för vad jag ska äta vid min nästa måltid eller kanske vad jag ska snacka mellan måltiderna.

och när jag tänkte på denna kontrast av hur vi ofta är lättade vid julens bortgång medan vi finner pågående glädje i vad som slutligen passerar saker i denna värld fick det mig att sluta och allvarligt ställa frågan:

Julen är över, nu vad? Hur firar jag Kristus? Hur använder jag den här säsongen som ett springbräda eller ett boosterskott som hjälper mig att få en ökad känsla av glädje i Kristus? Hur gör jag den här säsongen till en tid som jag njuter av varje ögonblick av, minns med stor förkärlek och ser fram emot om och om igen?

och som med allt jag hittade svaret på dessa frågor i Bibeln. I en skriftställe som vi ofta ser som en av” Julhistorierna ” i Bibeln. Men en som i verkligheten är en redogörelse för vad julen ska ge bredvid en troendes liv.

vår passage i morse finns i Nya testamentets bok i Matteus kapitel 2 som börjar med vers 1. Detta är sannolikt en välbekant passage av Skriften till alla i rummet. Det här är verserna som introducerar oss för de vise männen, Magierna, de kungliga figurerna som vi ofta tänker på i samband med Kristi födelse. Personer som vi ofta förknippar med jul. Men i morse vill jag inte titta på deras deltagande i julberättelsen utan istället titta på hur de faktiskt fungerar som exempel på hur julen bara ska vara en utgångspunkt eller en påminnelse som leder oss till ett aktivt kristet liv.

nu hoppas jag att alla har hittat sin plats så jag skulle bjuda in dig att stå när jag läste bara ett par verser från vår passage i morse innan vi ber. Vi kommer att titta på verserna 1-12 men just nu vill jag läsa verserna 10 och 11.

när de såg stjärnan glädde de sig med mycket stor glädje. 11 Och när de hade kommit in i huset, de såg det lilla barnet med sin mor Maria, och föll ner och tillbad honom. Och när de hade öppnat sina skatter, de gav gåvor till honom: guld, rökelse, och myrra.

bön

jag vill börja i morse med att gå igenom passagen medan jag gör några observationer och sedan kommer vi att titta på fem saker som denna passage visar oss att vi ska göra som svar på julen och mer specifikt som svar på att möta Kristus.

men låt oss först gå igenom texten.
vers 1: ”Efter att Jesus föddes.”Detta är den första av många ledtrådar vi får i detta avsnitt att detta är ett konto som hände någon gång efter Kristi födelse. Den första antydan att vi ofta tittar på de vise männen ur sekvens. Nu försöker jag inte vara legalistisk om felaktiga nativity scener eller något liknande, men jag tror att det är viktigt att förstå att detta är en efter Julhändelse. De vise männen var inte närvarande vid kruven.

”vise män från öst” vilka var dessa män? Bibeln berättar verkligen inte för oss. det säger oss helt enkelt att de var kloka och att de var från någonstans öster om Israel. Någonstans som var tillräckligt långt bort att de gjorde en betydande resa och tillräckligt långt bort att de inte var helt bekant med den politiska situationen i Judeen.

Vers 2: ”Var är han som är född judarnas konung? såg hans stjärna och har kommit för att dyrka honom. De var verkligen kloka. De insåg att den utlovade kungen, Israels befriare, Messias, hade kommit. Och de var kloka nog att svara på lämpligt sätt – genom att tillbe honom

vers 3: Herodes kungen hörde och var orolig—varför? eftersom han var rädd att även antydan om Messias kommer skulle sätta sin position i fara. Han var kung bara för att han och hans förfäder hade planerat med Rom för att få positionen. Han var inte ens en jude. Han var en Edomit. Hela Jerusalem var bekymrad med honom-eftersom de visste Herodes inte skulle utmanas, de visste även en antydan till uppror eller nationalism skulle få honom att regna grymhet ner på dem. Det förråder också att de fruktade Herodes mer än de litade på Gud.

vers 4: samlade överstepräster och skriftlärda—judarnas råd och de judiska lärda som skulle känna till profetiorna i Gamla Testamentet. Frågade dem var Kristus skulle födas-Herodes var ingen troende men han tog inga chanser. Han skulle inte förlora sin makt och ställning även om detta var profetians Messias, även om detta var Kristus.

vers 5-6: i Betlehem, i Juda land—precis som profeten Mika skrev:
men du, Betlehem, i Juda land, är inte minst bland de styrande i Juda, för ur dig skall komma en härskare som kommer att herde mitt folk Israel. Prästerna och de skriftlärda hade inga problem med att fastställa var Messias skulle födas, de hade bara svårt att tro på det. De hade slutat leta efter den utlovade Messias. Några icke-judiska vise män hade inte slutat titta men Guds eget utvalda folk hade upphört att tro. Detta är en av de platser i Skriften som pekar på det vackra faktum att Jesus föddes för alla nationer.

vers 7-8: Herodes planerar att hitta barnet och vi hittar vårt senare i kapitlet (du kan läsa det senare i eftermiddag) att han vill hitta barnet för att döda honom och något hot mot hans makt. Så han försöker lura de vise männen och mycket troligt att han lurade dem. Men vi finner senare i verserna att han inte gjorde och inte kunde lura Gud. Guds plan kan inte stoppas.

vers 9-10: följde stjärnan till där det lilla barnet var och de glädde sig med oerhört stor glädje—de var inte bara glada. De var överlycklig, den grekiska här är densamma som översätts senare i NT som ”en kopp kör över”.
de var obeskrivligt glada över att vara i Kristi närvaro. Det i sig skulle vara tillräckligt för en lektion att ta bort från dessa verser. Som troende borde vi vara lyckliga utöver vad ord kan beskriva för att ständigt vara i Kristi närvaro. Vi bör se jul, påsk, och varje given söndag som en dag som påminner oss att glädjas med ”ytterst stor glädje” att vi har hittat Kristus. Men mer om det när vi tittar på de fem svaren som troende borde ha till jul.

vers 11: hus—inte vid födelsen föll ner och tillbad—lämpligt svar från de mest osannolika individerna. gåvor-offer-visade en förståelse för hans värde och värde.

vers 12: gudomligt varnad—Gud är inte lurad och har alltid kontroll. Avgick till sitt eget land på ett annat sätt – var inte bekvämt men de lydde.

Detta är en fantastisk passage av Skriften som ärligt många predikningar kunde predikas på. Men i morse i den tid vi har kvar vill jag titta på fem handlingar som de vise männen modellerade för oss. Fem åtgärder som svarar på frågan ” Julen är över, vad nu?”

först bör julen påminna oss om att…

I. fortsätt söka honom (vv. 1-2)

Tänk på verserna 1 och 2 igen för bara ett ögonblick. De vise männen visste att Kristus redan hade fötts. Han föddes långt ifrån där han bodde. De kunde lätt ha sagt något som ” vi vet att han har fötts och vi kommer att vara tacksamma för det och vi kommer till och med att dyrka honom långt ifrån. Det blir lika bra som att hitta honom.”Men det gjorde de inte.

istället sadlade de upp sina kameler, väg för mil, stannade ofta för att be om vägbeskrivning (en svår uppgift i sig för en grupp män) och allt för vad? Att dyrka Honom. Att vara närmare honom.

du ser att det inte räckte för dem att säga att vi vet att han är där ute. Det räckte inte för dem att säga att vi vet var han är. De ville vara närmare honom.

vi kan ta en lektion i det. Vi måste ständigt söka honom. Inte i den meningen att vi letar efter något vi inte har, för vi har allt när vi har honom.

men vi måste ständigt söka honom för att komma närmare honom. Att leva på ett sätt som är behagligt för honom. Att ha en relation med honom där vi ständigt är medvetna om hans närvaro.
Hur söker vi en närmare relation med honom? Jag kan tänka på tre saker vi kan göra. De kan verka som banala, churchy svar men sanningen är att de är bra, fast, bibliska svar. Saker som om vi eller åtminstone om jag tog dem på större allvar skulle leda till en mycket närmare relation med Kristus.

bön. Helt enkelt erkänna att Gud är med oss på alla platser hela tiden och att han är redo att kommunicera med oss om vi bara söker honom. Det verkar enkelt och det kan vara det som gör det så svårt att göra bra. Men om vi kommer att prata med honom och lyssna på honom med förväntan att få ett svar skulle vi befinna oss mycket, mycket närmare honom.

för det andra, läs Guds Ord. Läs Bibeln. Igen, låter lätt, låter churchy, och är något vi vet att vi bör göra. Men igen, ofta lättare sagt än gjort. Men du och jag vet båda att när vi tillbringar tid i Bibeln kommer vi närmare Gud eftersom vi ständigt får reda på mer och mer av de saker om sig själv som han har valt att avslöja för oss. Det finns inget bättre sätt att söka honom än att läsa hans ord.

tredje, lära av andra som har en nära relation med Gud. I sin bok ”Stepping Up” säger Dennis Rainy att varje man ska mentorera någon som kommer bakom honom och bör mentoreras av någon som har gått före honom. Jag tror att det kan sägas om varje troende. Varje kristen borde hälla in i andra troende för att hjälpa dem att växa och de borde ha någon annan som häller in i dem som kan hjälpa dem att växa.

just nu är den perfekta tiden att börja tänka på att sätta en, två eller alla tre av dessa saker på plats för att hjälpa dig att söka en närmare relation med Kristus. Just nu är det dags att motiveras av Julglädjen och att besluta att göra förändringar för det nya året. Besluta i år att fortsätta söka honom.

den andra saken julen bör påminna oss att göra är att…

II. fortsätt följa honom (vv. 3-6)

i vers 2 finner vi att de vise männen följde stjärnan för att hitta Kristus. Och sedan i vers 6 finner vi exakt vem det är som de kommer att hitta.

ty ur er skall en härskare komma som skall herde mitt folk Israel.

de kommer att hitta en herde. En som de kan lita på. En som kommer att ta hand om sina behov. En som kommer att befria dem från fara. En som kommer att stanna hos dem varje ögonblick av varje dag. En som kommer att göra alla dessa saker om de helt enkelt följer honom.

du vet att Kristi analogi som herde bara fungerar om vi är villiga att förstå att vi i den analogin måste acceptera vår roll som fåren. Du ser att får inte är utformade för att vara oberoende. De är inte skapade på ett sådant sätt att de kan se till en herde och säga ”Ok du är herden, glad att känna dig, om jag behöver något kommer jag att ringa dig.”Nej, de är skapade försvarslösa, hjälplösa och beroende.

vi måste förstå att andligt är vi precis som får. Vi är inte i stånd att titta på Kristus och säga ”du är Frälsaren, trevligt att känna dig, om jag behöver något kommer jag att ringa dig.”I stället måste vi förstå att vi måste följa honom noga. Att leva under hans beskydd, hans omsorg, hans vägledning och hans rättfärdighet. Vi måste förstå att kristendomen inte är avsedd att vara en färdig aktivitet. Det är istället att vara en livslång aktivitet att följa vår herde.

tredje, bör julen inspirera oss att…

III. Fortsätt glädje i honom (vv. 9-10)

när de vise männen kom nära Jesus ”glädde de sig med mycket stor glädje.”Deras koppar sprang över med glädje. Du vet folk, jag tror att bilden vi ofta har av de vise männen vid julen är enormt bristfällig när det gäller denna punkt. För det mesta tänker vi på dessa äldre, ganska täppt, män i sina fina kläder tyst böja ner innan ett barn innan tyst öppna några gåvor och lägga dem vid hans fötter innan arkivering ut.

men enligt vad vi ser i verserna 10 och 11 var denna gudstjänst mycket mindre Baptist än så. I själva verket, hur detta skrivs är det mycket mer troligt att det fanns en del skrika, dans, och animerade beröm pågår här. De var glada att vara i närvaro av Messias.

de var unashamed att prisa honom. De skulle använda ett bra Bibliskt ord”övervinnas med iver”. J. C. Ryle ger oss en bra definition av ordet iver i sin bok praktisk Religion. Han uttrycker det så här:

iver i religion är en brinnande önskan att behaga Gud, att göra hans vilja och att främja sin ära i världen på alla möjliga sätt. Denna önskan är så stark, när den verkligen regerar i en man, att den tvingar honom att göra något offer, att gå igenom några problem, att förneka sig själv till något belopp, att lida, att arbeta, att arbeta, att slita, att spendera sig och spenderas och till och med att dö, om han bara kan behaga Gud och hedra Kristus.

vår relation med Kristus bör åberopa i oss samma iver. Vi bör också övervinnas med glädje i hans närvaro. Att vara i Kristi närvaro är anledning till firande och som sådan borde vi fira varje dag. Vi borde vara fyllda av glädje oavsett våra omständigheter. Ja det kommer att finnas tider av svårigheter, ja det kommer att finnas tider av sorg, ja det kommer att finnas tider av smärta, men i alla dessa har den kristna den unika fördelen att samtidigt uppleva över stor glädje som bara kommer från att vara i närvaro och sällskap med Kristus.

så som troende borde vi aldrig ha inställningen att ”jag ska uthärda” eller ”jag antar att jag kommer att klara det.”I stället borde vi ha inställningen att ”även när jag uthärda svårigheterna i denna värld Jag kommer att ta glädje i det faktum att jag är vid foten av Kristus som älskar och bryr sig om mig.”
troende, julen bör tjäna som en påminnelse för oss att glädjas i Herren alltid för att Kristus alltid är med oss.

vidare, julen bör påminna oss om att …

IV. fortsätt att dyrka Honom (v.11)

den här går verkligen hand i hade med glädje i honom men det är lite annorlunda. De vise männen gjorde båda och det borde vi också. Du ser glädje handlar om att prisa Gud för vad han har gjort för oss. Tillbedjan handlar om att prisa Gud för vem han är.

endast Gud är värdig att dyrka och Jesus det unga barnet vid vars fötter de vise männen känner var Gud inkarnerad. Han var och är den Gud som tog på sig kött och kom till oss för att vi skulle uppleva syndens förlåtelse baserat på hans perfekta liv och rättfärdighet. Endast Gud är fullkomlig, endast Gud är skaparen och Upprätthållaren av allt, endast Gud är allsmäktig, endast Gud är allvetande, endast Gud är Gud.

så bara Gud är värdig att dyrkas. Och det borde få oss att ta paus varje dag. Det borde få oss att sluta och inse att allt vi har, allt vi är, och till och med det faktum att vi existerar är allt på grund av honom. Så inte bara jul utan varje ögonblick som vi tar andan bör få oss att falla ner och dyrka Honom.

slutligen bör julen påminna dig om att…

V. fortsätt ge dig själv till honom (vv. 11-12)

de vise männen är ett underbart exempel på hur det ser ut att ge oss till Kristus. Att göra stora uppoffringar för honom. Du ser i dessa 12 korta verser vi ser dem ge och ge och ge.

de gav upp sin tid och sina bekvämligheter för honom. De lämnade komforten och säkerheten i sina hem för att resa hundratals mil möjligen till fots och i bästa fall på en kamel.

de gav extravagant av sina tillhörigheter. De gav gåvor som representerade några av de dyraste och mest eftertraktade föremålen av tiden.

och de gav sig själva. De var villiga att lyssna till Guds röst och svara när han talade. De gick ut ur deras väg när Gud varnade dem att inte återvända till Herodes. De svarade på hans samtal.
du förstår, vi är också kallade att ge. Men det är verkligen en del av det stora utbytet som görs när vi blir kristna. Du ser, när vi tar emot syndens förlåtelse och är täckta av Kristi rättfärdighet ger vi inte bara våra synder till honom utan hela oss själva. När vi blir Kristi efterföljare är vi inte längre våra egna utan vi tillhör honom.

så att ge för Kristus borde verkligen bara vara en del av vem vi är. Som IMB president David Platt säger att vi bör inse att våra liv är tomma kontroller redo för Kristus att spendera som han finner lämpligt.

julen ska tjäna som en välsignad påminnelse om att vi tillhör Kristus och att vi har det underbara privilegiet att tjäna honom.

slutsats: så julen bör inte vara en tid som vi är glada att se gå. Det är färdigställande bör inte framkalla en suck av lättnad. Istället borde det bara vara en utgångspunkt. En påminnelse för det kommande året. Ett boosterskott som hjälper oss att söka honom, följa honom, glädja oss i honom, dyrka Honom och ge oss helt och hållet för honom.

jag vill avsluta i morse med ytterligare ett citat från David Platt. Ett citat som utmanar oss att leva ett liv som ber Herren med förväntan, vad nästa?

lyssna på vad Platt skriver i sin bok Follow Me:

inget Guds barn är avsett av Gud att sidelineras som åskådare i den stora kommissionen. Varje Guds barn har inbjudits av Gud att vara i frontlinjen för det högsta uppdraget i hela historien. Varje Jesu lärjunge har kallats, älskats, skapats och räddats för att göra Jesu lärjungar som gör Jesu lärjungar som gör Jesu lärjungar tills Guds nåd åtnjuts och Guds ära upphöjs bland varje folkgrupp på planeten. Och den dagen kommer varje Jesu lärjunge—varje Kristi efterföljare och människofiskare—att se Frälsarens ansikte och skåda Faderns prakt i en scen av obeskrivlig skönhet och evig salighet som aldrig någonsin kommer att blekna bort. Detta är ett samtal värt att dö för. Det är en kung värd att leva för.

det är svaret på frågan, vad nästa? Lev för kungen, sök honom, Följ honom, dyrka honom, prisa honom och ge dig själv till honom.