de flesta av oss tror att världen skulle bli mycket bättre om andra människor ändrade sitt beteende. Vi kanske önskar att andra skulle behandla människor mer vänligt, ge mer till välgörenhet eller vara mer informerade väljare.

ändå försummar vi ofta att inse hur viktigt vårt eget beteende är för att åstadkomma dessa förändringar.

människor är otroligt sociala djur. Vi gör det vi ser andra göra. Detta stöds inte bara av många vetenskapliga bevis, vi har till och med många aforismer i vanligt språk som återspeglar denna sanning. Till exempel:

”förändring sker … en person i taget.”

”om inte jag, vem då? Om inte nu, När då?”

”var den förändring du vill se i världen.”

vissa tycker att dessa ordspråk är inspirerande, och andra kan hitta dem ostliknande. Personligen tycker jag att det är viktigt att reflektera över dem, låta dem sjunka in och djupt internalisera.

de pekar på en enkel sanning som är nödvändig för att göra världen bättre: vårt beteende påverkar vad andra människor kommer att göra. Det vi gör är viktigt, inte bara på grund av de direkta resultaten utan också på grund av hur det påverkar andra människor.

i psykologi och sociologi har denna tanke formaliserats av fenomenen socialt bevis och sociala normer.

socialt bevis

det psykologiska och sociala fenomenet socialt bevis visar hur människor kopierar andras beteende. Människor är mer benägna att göra saker om de ser andra göra det. Termen myntades av Robert Cialdini i sin bok från 1984 ”inflytande” och används ofta i marknadsföring (t.ex. recensioner på webbplatser, kändisbeteckningar).

en av mina favoritvideor om hur socialt bevis relaterar till social förändring är ”first follower” – videon, populariserad av Derek Silvers TED talk.

det visar kraften att vara en tidig adopterare som är villig att ta risker. Du riskerar och normaliserar vägen framåt för andra:

”när fler människor går med är det mindre riskabelt. Så de som satt på staketet innan nu har ingen anledning att inte. De kommer inte att sticka ut, de kommer inte att bli förlöjligade, men de kommer att vara en del av publiken om de skyndar sig. ”

sociala normer

sociala normer tar tanken på socialt bevis ett steg längre in i territoriet för vad som anses vara normalt eller acceptabelt beteende. Det är vad vi tror förväntas av oss-det är vad en ”bra person” inom ett samhälle förväntas göra. Denna representation formas av vad vi tror att de flesta människor gör eller tänker.

min favoritbok om social förändring är ”hur förändring händer” av Cass Sunstein. Sunstein fokuserar på den avgörande rollen som sociala normer och hur nudging människor i en riktning kan resultera i en social kaskad.

att skapa sociala kaskader kräver att vi tar en risk. Offentligt avslöja våra preferenser kan vara skrämmande, och ibland kostsamt. Men dessa rädslor är ofta överblåsta. De personliga konsekvenserna är sällan så negativa som vi förväntar oss, och oftare är de positiva.

Social proof hjälper till att flytta sociala normer

giving What We Can (GWWC) community är ett utmärkt exempel på att använda dessa ideer för att skapa förändring.

gwwc-medlemmar gör offentliga åtaganden att donera en del av sina inkomster till de mest effektiva välgörenhetsorganisationerna.

många människor kan göra en extraordinär inverkan i världen genom att donera till effektiva välgörenhetsorganisationer, men varför gå vidare och göra ett offentligt löfte?

teorin är att om vi vill att andra människor ska värdera medkänsla för andra och ett engagemang för påverkan kan vi påskynda processen genom att ta det första steget själva (och göra det offentligt).

kom ihåg här att ”andra människor” inte bara är individer – de är också en del av våra regeringar, filantroper och företag. Världen består av enskilda människor som svarar på sociala normer. Vad vi gör och säger betyder verkligen, och det har flödeseffekter på dem omkring oss och till resten av världen.

övervinna hinder för förändring

tre stora hinder för förändring är ofta:

1. medvetenhet: är människor medvetna om saken
2. Aspiration: vill de göra saken
3. tillgänglighet: kan de göra saken

socialt bevis är en av de viktigaste faktorerna i både medvetenhet (hjälper människor att veta om något) och aspiration (hjälper dem att vilja ha det för sig själva). Det spelar till och med en roll i tillgängligheten (när något normaliseras görs det ofta mer tillgängligt).

i denna 80 000 timmars intervju ger Cass Sunstein ett bra exempel:

”jag ska ge dig en liten studie från Saudiarabien, vilket är att saudiska män, enligt sedvänja, har auktoritet över huruvida deras fruar arbetar utanför hemmet. De flesta unga saudiska män tycker faktiskt att det är bra att deras fruar arbetar utanför hemmet, men de flesta unga saudiska män tycker att de flesta andra unga saudiska män tycker att det inte är bra. De tror att de är isolerade i sin öppenhet för fruar som arbetar utanför hemmet.
i experimentet, när saudiska män informerades om att de flesta saudiska män faktiskt tänker som dem, växte antalet saudiska kvinnor som ansökte om att gå med i arbetskraften dramatiskt fyra månader senare. Det var en forskningsstudie, inte ett feministiskt program. Det finns en ledtråd där om program av alla slag.”

i det här exemplet var det majoritetens tystnad som ledde till en värld som de inte ville ha.

Innovation adoption lifecycle

du har förmodligen märkt ett fenomen som spelar ut i den verkliga världen där sociala normer kan känna att de förändras snabbt. För det första stöder ett litet antal människor en ide, det verkar simma ett tag, och du glömmer nästan det. Plötsligt verkar det som om det är allestädes närvarande.

för alla år jag arbetade i startups var innovation adoption lifecycle alltid framför sinnet. Att få din användarbas utöver bara några mycket tidiga innovatörer till gruppen av tidiga adoptörer var nyckeln-då skulle du vara bra på väg till majoriteten.

Antag att du är någon som kommer in på innovatörernas stadium av adoptionens livscykel. I så fall kommer du att känna att det tar evigt. Du kommer att känna att du har ropat på alla utan framgång. Du börjar tro att det aldrig kommer att ta fart.

men då händer något, och innan du vet det är det en framgång. Inte så snabbt som du ursprungligen trodde, men mycket snabbare än du började oroa dig.

detta mönster har spelat ut i många sociala förändringar från samkönade äktenskap, till jämställdhet och mer:

”när åsikter börjar förändras, förändringen tar upp ökande hastighet mot en mycket jämnare uppdelning. Det är då ämnet blir socialt och politiskt splittrande. En majoritet bildas kring en ny konsensus och förändringstakten saktar igen när de mest engagerade anhängarna av den gamla uppfattningen motvilligt kommer runt; vissa gör det aldrig. Forskare kallar detta Mönster S-kurvan eller, mer korrekt, sigmoiden.”

verkligheten är att vi alla är aktiva agenter i världen. Vi kan alla knuffa världen mot den värld vi vill ha, eller luta oss tillbaka och bli knuffade.

fällan för dem som kommer in tidigt är att bli trött.

Glöm aldrig att social förändring är ett maraton. Något som verkar gammalt för dig når bara acceptanspunkten för massorna. Det är den tid då uthållighet behövs mest.

multiplicera din inverkan

Advocacy är ett sätt att vi alla kan multiplicera vår inverkan. För varje person som följer vår ledning multiplicerar vi vår påverkan och gör det lättare för nästa person.

nu är det över till dig.

vilken förändring vill du se i världen? Och, ännu viktigare, vad ska du göra åt det?

om du är någon som vill inspirera donationer till världens mest effektiva organisationer uppmuntrar vi dig att börja förespråka för effektiv giving (prova dessa enkla, enkla förespråkande ideer!).

Vidare läsning

• hur förändring händer av Cass Sunstein
• Cass Sunstein Intervju på 80 000 timmar
• att inspirera människor att ge, vara offentliga
• psykologin bakom varför människor inte talar ut mot, och till och med försvarar, normer som de i hemlighet föraktar