ingen tvekan, avhjälpande utbildning behöver en översyn. Miljontals unga vuxna fastna i rudimentära matematik och engelska klasser som inte tjänar dem college krediter men ändå kostar samma undervisning. Mer än två tredjedelar av alla samhällsstudenter och 40 procent av studenter i fyraåriga högskolor måste börja med minst en utvecklingsutbildningsklass, i den eufemistiska jargongen för högre utbildning. Majoriteten av dessa studenter hoppar av utan examen.

vissa college system försöker ändra denna statistik. California State University eliminerar sina korrigerande klasser och sätter alla sina nybörjare på högskolekurser i höst. Avhjälpande klasser har varit valfria i Florida sedan 2014. Många andra högskolor minskar antalet studenter som skickas till avhjälpande kurser genom att ändra reglerna som trattar eleverna till dessa förkunskapsklasser.

men många lärare tvivlar på att hoppa över korrigerande klasser helt och hållet är en klok IDE för studenter som misslyckades med att behärska ämnen i gymnasiet. En ide som blir populär är något som kallas ” corequisites.”Tanken är att eleverna tar två klasser på en gång, en korrigerande och en som tjänar college kredit. Men det finns väldigt lite forskning som visar att detta tillvägagångssätt fungerar. Ett av de få corequisite-programmen som ska studeras är ett ”Accelerated Learning Program” vid Community College of Baltimore County, där samma instruktör lärde både remedial och college material till klasser begränsade till 10 studenter.

sådana små klasser är inte möjliga för stora institutioner med tusentals studenter. Texas, Tennessee och Virginia rullar snabbt ut billigare corequisite-variationer. Förra veckan publicerade forskare vid RAND Corporation en rapport som ger en tidig inblick i problemen med Texas community colleges, från fakultetsmotstånd mot bristen på nya corequisite läroböcker eller läromedel.

forskarna driver för närvarande ett experiment där de slumpmässigt tilldelade några Texas community colleges-studenter till en corequisite-modell med en extra timme av korrigerande instruktioner som läggs till i en engelskklass på högskolanivå. De fullständiga resultaten kommer inte att vara kända förrän 2021 efter att forskarna följer dessa studenter och ser om deras examen förbättras. Men även före slutrapporten kräver en ny Texas-lag att tre fjärdedelar av alla utvecklings-ed-studenter registrerar sig i corequisites av 2020.

”vi planerade inte att utfärda en rapport, men staterna skalar upp det så snabbt”, säger RAND-policyforskaren Lindsay Daugherty, en av fem författare på rapporten. ”Vi har samlat in all denna implementeringsdata och vi trodde att vi skulle publicera den så att andra kan undvika de utmaningar som Texas högskolor har stött på.”

Daughertys första observation är att Texas community college-administratörer snabbt har skapat mer än 35 olika smaker av corequisite-program. Vissa högskolor gör helt enkelt eleverna inskrivna i två separata klasser, undervisade av två olika instruktörer, utan att göra några ändringar i läroplanen eller schemat. Ett annat tillvägagångssätt lägger till instruktionstid till högskolekursen, vilket ökar klasstiden till fyra timmar i veckan från tre. Andra lägger obligatorisk handledning, instruktör kontorstid eller tid i ett datorsal med hjälp av instruktions programvara.

termen corequisite kan ibland innebära någon typ av stöd som kämpar studenter ges för att få igenom en college-nivå klass. Enligt den definitionen kan även Cal-Statens plan att avskaffa korrigerande klasser betraktas som en corequisite-modell när den ger extra hjälp till studenter.

Daugherty ser mer löfte i vissa modeller, mindre i andra.

den enklaste modellen för högskolor att genomföra kräver att eleverna registrerar sig i två engelska (eller matematiska) klasser samtidigt istället för sekventiellt. Högskolor behöver inte omstrukturera någonting och det finns ingen samordning mellan de två klasserna.

”vissa högskolor tar vad som finns och försöker få det att fungera”, säger Daugherty. ”Det finns begränsade möjligheter till framgång. Högskolorna som börjar från början och verkligen fokuserar på vad studenten behöver för att lyckas på högskolanivåkursen är mer lovande.”

Daugherty hävdar att den korrigerande läroplanen måste skrivas om helt, riktad mot vad studenten lär sig varje vecka i högskolekursen. Istället för att ge eleverna frånkopplade grammatikövningar och frågesporter, säger Daugherty, grammatiken bör läras ut i samband med vad eleverna läser och skriver på högskolanivå.

några av de hårdaste motstånden mot corequisite-modeller kommer från utvecklingsutbildningsinstruktörer, säger Daugherty. De är inte kvalificerade att undervisa på högskolanivå och de känner sig under attack. Hotet om nedskärningar vävstolar. Daugherty säger att högskoleadministratörer måste ta mer tid innan de genomför en förändring för att förklara för utvecklingsutbildningsinstruktörer varför eleverna kommer att dra nytta av.

Daugherty är fascinerad av modeller som eliminerar det korrigerande klassrummet helt och hållet. Ett college i El Paso kräver att eleverna går till kontorstid en gång i veckan. I Dallas måste eleverna logga in på ett skrivcenter en gång i veckan och arbeta med handledare. Ett problem för högskolor är att de inte kan ta ut studenter undervisning för dessa tjänster och de kan ta ut undervisning för en korrigerande klass. Texas antog ändringar i sin finansieringsformel så att gemenskapskollegier kunde få betalt för extra kontorstid och handledning men det kanske inte är möjligt i andra stater.

RAND-forskarna börjar se tidiga bevis för att några av dessa corequisite-modeller arbetar för studenter som anlände till college strax under den akademiska tröskeln som behövs för att gå in på högskolanivå. Texas högskolor utökar nu sina co-nödvändiga program till studenter som är mycket mindre förberedda. Och det är fortfarande en öppen fråga om dessa kämpande studenter kommer att kunna klara college klasser med lite corequisite hjälp.

Corequisites kan låta som en bra lösning på papper, vilket hjälper barnen att komma ikapp medan de tjänar högskolepoäng. Men instruktörer och studenter är fortfarande kvar med det hårda arbetet med undervisning och lärande. Det kommer att ta tid att räkna ut hur man gör det rätt. Policymakers bör inte driva högskolor för att sätta tusentals kämpande studenter genom en ny dåligt definierad corequisite-modell innan vi vet om det fungerar och, om det gör det, för vilka studenter.