Face fakta: De flesta dagar, en yster levande bete överträffar en konstgjord eller död bete, oavsett om du riktar snook i Charlotte Harbor, sailfish off the Keys, randig bas i Long Island Sound eller gulfenad tonfisk utanför Kalifornien.

det är därför dagens bästa saltvattenfiskebåtar har cirkulerande livewell-system. Utan en, du har en allvarlig nackdel. Ändå finns det mycket mer till den fina konsten att hålla betet levande och sparka än att bara ha en livewell (eller levande betetank, som de är kända på västkusten). I dessa ombord livsuppehållande system, detaljer räknas big-time, särskilt för känsliga levande beten som ansjovis, pilchards och sardiner. (För en guide till de vanligaste och mest effektiva finbeten, kolla in vår utskrivbara katalog med 21 populära levande beten runt om i världen.)

fiske med levande bete var banbrytande på Västkusten med början på 1940-talet. I dag, båtar som fiskar vattnet utanför södra Kalifornien och Baja karakteriseras ofta som motoriserade livewells, och sportfiskare följer tron att du aldrig kan ha tillräckligt med kärlek, pengar eller levande bete. Men sportfiskare på östkusten och Mexikanska golfen har också bidragit kraftigt till skolan för levande betesfiske, särskilt under de senaste tre decennierna, och nu undervisar den vänstra kusten några knep. Låt oss titta på 15 av de viktigaste faktorerna som samlats in från kust till kust om att hålla levande bete i fångenskap så livligt som möjligt.

Tankgeometri

sätt dig i fenorna på en pilchard. Innan du befinner dig ombord på Live Bait Express, har du knappt rört något mer fast än ett blad av sköldpaddsgräs. Nu har du dumpats i en livewell och upptäcka en ring av väggar som kan blåmärke, smet och blodiga näsan.

du kan hjälpa Mr. Pilchard från att få slog upp genom att välja en livewell som är högre än den är bred. Tanken är att skapa något som liknar en kolumnform kontra en badkarform och uppnå två stora mål. Först, när tanken är full av vatten, minimerar det sloshing som kan slamma levande bete mot brunnens sidor. Detta är särskilt viktigt för båtar som fiskar offshore och ofta kör i grovt vatten.

för det andra främjar en kolonnform ”fräsning” — betets tendens att simma i en avslappnad cirkel. Det finns en populär uppfattning att runda eller ovala brunnar är bättre än tankar med fyrkantiga hörn, men alla faktorer är lika, en fyrkantig tank kommer att hålla bete lika bra som en rund eller oval form, enligt Mark Wisch, ägare av Pacific Edge bete tankar i Huntington Beach, Kalifornien. ”Vår ursprungliga PE-28S 28-gallon betetank har ett kvadratiskt fotavtryck, och det håller betet mycket bra”, avslöjar Wisch.

minimala hinder

välj en tank som har så få hinder inuti som möjligt. En av de vanligaste hindren inuti äldre livewells är en exponerad stigrör, vanligtvis i mitten av tanken. Vatten fyller tanken tills den når toppen av röret, sedan går den ut genom den skärmade toppen. Medan det fungerar för att upprätthålla vattennivån, fungerar det inte alltid bra för att upprätthålla levande bete — det är bara något främmande för Mr.Pilchard att slå mot.

nyare livewells har stativröret inuti en baffel i tankens vägg, vilket eliminerar hindret. Men leta efter andra hinder som skruvar som används för att säkra spöhållare på utsidan av levande brunn. Se till att innerväggarna är så smidiga som möjligt.

vattenflöde

västkustfiskare lärde sig för länge sedan att det finns två hemligheter för bra vattenflöde i en betetank. En är att reglera vattenflödet med en ventil på nedströmssidan av livewell-pumpen. ”Du vill inte ha för mycket vattenflöde, eftersom det skapar turbulens som däckar betet och slår vågar lös”, förklarar Wisch. ”Du behöver bara tillräckligt för att spola föroreningar från tanken.”Wisch erbjuder några tumregler: för livewells som sträcker sig från 20 till 32 gallon är en fyllningstid på sex till åtta minuter bäst, medan tankar som sträcker sig 33 till 50 gallon ska fylla i åtta till 12 minuter.

den andra faktorn fokuserar på hur vattnet kommer in i livewell. ”Det borde sippra in från tankens övre del”, säger Wisch. ”Att ta in det från botten blåser vågar i hela tanken, och det är inte bra för betet.”

tanken att vatten ska komma in på ett cykloniskt sätt för att skapa en virvlande ström är också off-base, enligt Wisch. ”Du vill att vattnet ska vara lugnt men friskt,” förklarar han. ”Varje ström inuti tanken betonar bara betet.”

Tankplats

om du lägger till en livewell från ett företag som Aquaworld eller Kodiak Marine, välj båtens smidigaste ridområde för att installera den, som Mr. Pilchard bryr sig inte mycket för att få jostled runt medan du kör till fisken. De bästa platserna är vanligtvis nära akterspegeln, i den bakre cockpiten eller under den lutande stolpen. Motstå frestelsen att installera din primära livewell i fören området, eftersom detta avsnitt tenderar att studsa mest under pågående. Du kan välja fören området för att installera en andra livewell, men reservera denna tank för härdigare bete som goggle-ögon, makrill och pinfish.

massor av kraft

se till att du har batterikapaciteten för att köra betespumpen(erna) hela dagen och sedan några utan laddning, eftersom det sista du vill göra är att beröva Mr.Pilchard en ny tillförsel av livsuppehållande vatten. Dedikera det största marina djupcykelbatteriet eller batteribanken som du kan passa i din båt för att köra betespumpen(erna) och se till att du lämnar bryggan med full laddning. Anslut också bait-batterisystemet till motorladdningssystemet med en enhet som ett automatiskt laddningsrelä så att det kan få juice i farten.

lastning och hantering

en credo från datorindustrin — skräp in, skräp ut — gäller även levande bete, oavsett om du kastar nät, jiggar upp det med en Sabiki-rigg eller överför den från en levande betesmottagare. Än en gång, klä dig i vågen av Mr.Pilchard och inser att han aldrig har kommit i kontakt med något hårt i sitt liv. Med detta i åtanke är NO.1-regeln vid lastning av bete: låt inte bete falla på däck. För Mr. Pilchard är det lika med att du hoppar av en tvåvåningsbyggnad att släppa tre meter till däck. Även om du överlever hösten kommer du att göra ont.

det betyder att när du kastar ett gjutet nät, sänk det laddade nätet direkt i livewell innan du skakar ut ballyhoo, mullet eller pilchards. Om det visar sig opraktiskt, doppa nätet i en hink med fem liter vatten innan du skakar ut det och häll sedan försiktigt betet i brunnen så snabbt som möjligt.

om du jiggar bete, använd en dehooker som en Stingray rostfritt stål bete dehooker för att skaka betet av kroken över brunnen, så att det kan falla direkt i vattnet. Undvik att ta tag i betet med händerna, eftersom det kan skada vågen och skyddande slembeläggning — skador som försvagar och så småningom dödar betet.

på västkusten köper båtfiskare ofta levande bete som sardiner från flytande betepråmar. Att överföra betet med långhanterade nät som kallas brails för att maximera överlevnaden är en konstform som perfektioneras av beteoperatörer som levererar San Diego långdistansbåtar. De mest samvetsgranna operatörerna överför bara fem till 10″ bitar ” (som kalifornierna hänvisar till enskild betesfisk) åt gången, vilket eliminerar krossningseffekten av ett laddat nät. Om du hittar en operatör som inte följer denna praxis, be honom artigt att lätta varje pass (och tipsa honom för hans samarbete), vilket kan leda till hälsosammare bete för en fiskedag.

härdad bete

härdning avser praxis att hålla bete i fångenskap i några dagar, så att de svaga individerna kan falla vid vägen och lämnar bara de mest elastiska beten. Det kan verka kontraintuitivt, men botad bete överlever längre i livewell än nyfångad bete.

West Coast bete operatörer var de första att upptäcka detta, och kunniga båt sportfiskare tenderar att dras mot pråmar som säljer botade bete. I dag, kunniga sportfiskare kust till kust som håller sina båtar i vattnet ofta bota sina egna genom att fånga beten i förväg, och lämnar dem i löpande bete tankar eller i flytande pennor, och mata dem tills det är dags att fiska.

härdning är dock inte alltid möjligt, särskilt om vattnet vid marinan är för varmt eller av dålig vattenkvalitet. I dessa fall kommer betet bara inte att överleva. Även känsliga arter som pilchards lånar sig inte alltid till härdning.

befolkningskontroll

det finns en tendens att ladda livewell med så mycket bete som möjligt, men detta kan vara kontraproduktivt, eftersom överbeläggning leder till ökad dödlighet. Med erfarenhet kan du bara titta i tanken och bestämma med betetätheten när den har nått maximal kapacitet. Men om du har svårt att mäta hur mycket som räcker, prova det här tricket som används av San Diego långdistansbåtar. Knacka på botten av livewell med ett gaffhandtag; betet kommer att sprida utåt, vilket skapar ett öppet vertikalt utrymme i mitten av tanken. Fortsätt ta bete tills det öppna utrymmet i mitten inte längre visas när du trycker på botten.

Culling The Dead

det är viktigt att plocka några döda beten från livewell så snart som möjligt efter att de croak, eftersom dessa sönderdelande kroppar hemliga föroreningar, såsom ammoniak, som förorenar vattnet. Från Mr pilchards synvinkel är det ganska grovt, för att inte tala om farligt för hans hälsa. Dock, om de döda beten är på botten av tanken, vara noga med att inte slå eller av misstag skopa upp några levande beten med dopp nätet. Om tanken inte är för djup, ta bort de döda beten för hand.

noggrann doppning

tala om dipnätet, när det är dags att doppa ut ett levande bete, undvik tendensen att skopa upp en röra av vridande betesfisk, om du inte kommer att chum med dem. När du letar efter en krokbete, doppa försiktigt ett bete åt gången. Detta håller resten av de levande friska och panikfria. Instruera din besättning att göra samma sak, som två eller tre sportfiskare ständigt ösa netfuls av bete snabbt kommer att förstöra vitaliteten i ditt bete leverans.

Smooth the Ride

få faktorer kan slå livet ur Mr. Pilchard snabbare än en grov åktur i snorkiga hav. Om en leverans av livlig bete rankas som en hög prioritet, tänk på sätt att jämna ut din båt. Ofta handlar det bara om att sakta ner när hav bygger, även om vissa kraftfulla fiskebåtar avsedda för kingfish-turneringskretsen faktiskt rider smidigare när hastigheten ökar.

försegla tanken

ett av de knep som östkusten och Gulf Coast båtbyggare har lärt oss är tanken på att försegla livewell för att hålla vatten från sloshing ut under pågående. Detta håller inte bara däcket torrt, men det håller också den maximala mängden vatten i tanken — ju mer vatten du har, desto lyckligare blir Mr.Pilchard. För att täta livewell använder byggare en kompressionsspärr på en klar akryllucka som sitter på en packning. Den klara luckan gör att du kan kontrollera betet utan att öppna toppen.

enkel åtkomstöppning

vissa inbyggda livewells har öppningar som är för små eller för svåra att komma åt. Det skapar problem för både lastning och hämtning av beten. Bättre båtbyggare känner igen detta och designar livewell-öppningar för obegränsad åtkomst.

”vi gör öppningarna till livewells så stora som möjligt”, säger Les Stewart Jr., marknadschef för Contender Boats. ”Detta gör det enkelt att släppa ett gjutet nät inuti eller hälla en fem gallon hink bete och vatten i tanken. Dessutom erbjuder en stor öppning snabb tillgång till levande bete när du fiskar.”

Slammer Tank

ett annat sätt att öka bete kapacitet är att lägga till en andra livewell genom VVS en innersula skåp, vanligtvis en i sittbrunnen. Dessa livewells under däck är kända som slammers på västkusten. Det är viktigt att luckan är packad och har en kompressionsspärr för att hålla vattnet och betet bubblande upp på däcket i grovt hav. Också ur säkerhetssynpunkt är det bäst att inte fiska från den här tanken, men använd den bara för att fylla på huvudlivetväl, eftersom det kan leda till en trasig fotled att lämna den öppen mitt i åtgärden.

tänd upp det

det finns några sportfiskare som hävdar att ett ljus inuti en livewell är meningslöst, eftersom betesfisk simmar i mörkret varje natt. Ja, men de simmar inte i en miljö med väggar runt den. Så jag hävdar att varje livewell ska ha ett ljus om du tänker bära bete i mörkret eller om du lägger ett ogenomskinligt lock på tanken under dagen.

tecken på dåligt bete

ett antal tecken indikerar svagt eller kämpande bete.

• Skala Förlust: Om du ser en hel del lösa skalor flyter mitt levande bete, det är ett säkert tecken ditt bete kanske inte är friska och kommer att vara kortlivad.

• torr hud: plocka upp en av beten och känna den. Friska betesfisk sport en fin päls av slem, men om huden känns torr och raspig, betet esta ingen bueno.

• röda näsor: Chafed, blodröda näsor är en indikation på att betet har blivit slagen, antingen i ett nät genom felaktig hantering eller på grund av felaktigt vattenflöde i livewell. Rödnosad bete kan vara ett tag, men det är inte lika önskvärt som bete med naturliga nosar.

• underlåtenhet att fräsa: friska bete bör slå sig ner och uppvisar en avslappnad fräsning beteende strax efter att du sätter dem i livewell. Om de dart om eller simma med sina näsor mot sidorna av tanken, det är oftast ett tecken på för mycket vattenflöde. Försök att vrida ner det lite för att se om de kommer att börja fräsa. Om inte, fiska snabbt, för din bete är inte lång för denna värld.