samtidigt som man gör det hemska men nödvändiga med att tråla genom en lång lista med sociala medier tidigare i veckan kom jag över det här blogginlägget från Ordnance Survey – ’bli en Sök-och Räddningsvolontär’.

vid första anblicken verkar det vara allt OK-hänvisningar till ett brett spektrum av SAR-volontärmöjligheter och byråer, med hänvisningar till dessa byråers erfarenheter och utbildningspolitik. Allt bra.

bortsett från de bitar som antingen består, dåligt forskat (förhoppningsvis författaren presenterades med duff info) eller bara komplett skomakare…

jag tillbringade den bästa delen av ett decennium i ett berg räddningsteam i norra Wales. Jag har bloggat om det tidigare och ibland hänvisar vi till en viss färdighet eller anekdot för att visa en punkt när vi undervisar på en kurs. Under min tid i MR, jag blev Utbildningsansvarig och så småningom en biträdande lagledare så övervakade rekryteringsförfarandena för både laget jag var medlem i, och andra lag, under ett antal år. Jag vill klargöra här att mitt bidrag till UK Mountain Rescue Team world var obetydligt – det finns hundratals där ute som har gjort ett kvarts sekel eller mer volontärarbete för MRTs runt om i landet. Jag hade ett skägg men…

när vi ibland blir frågade om att gå med i en MRT av kunder och andra vi arbetar med, tror jag att min erfarenhet (och erfarenheterna från vår personal) skulle vara värdefull för dig som vill gå med i ett bergsräddningsteam i Storbritannien. Jag hävdar inte att guiden nedan är definitiv, men förhoppningsvis har jag fångat alla relevanta punkter. Denna guide är baserad på mina erfarenheter i en Mountain Rescue England och Wales team men de flesta av de punkter bör vara relevanta för Lowland SAR och andra frivilliga Sar lag.

1. Fråga laget

detta kan tyckas självklart, men gå och tala med ditt lokala team. Om du inte har ett lokalt team kan du behöva flytta …(jag känner människor som har flyttat områden för att vara en del av ett lag!).
varje lag är en individuell välgörenhet och medlem i en regional organisation (som också är en välgörenhet) som i sin tur är medlem i en Mountain Rescue England och Wales. För närvarande är MREW fortfarande till stor del ett väglednings-och samordningsorgan som företräder medlemsgrupperna på nationell nivå och tillhandahåller vissa centraliserade finansierings-och utbildningsmöjligheter samt rådgivning i juridiska frågor. Som sådan är varje lag (mestadels) en lag för sig själv, med en unik identitet och struktur. Teamets identitet skapas ofta av teamets historia och de typer av bildtext (’jobb’) som det ombeds att hjälpa till med. I norra Wales finns 6 MRTs, och var och en skiljer sig kulturellt från sina grannar. Erfarenheten som man skulle ha gått med i ett lag skulle variera märkbart från erfarenheten av att gå med i ett annat, även om deras baser kan vara mindre än 5 miles från varandra när kråkan flyger…
genom att söka medlemmarna i ett lag (förfölja dem inte, de gillar inte det) då har du den bästa chansen att ta reda på direkt vad rekryteringsförfarandena för det laget är, när de rekryterar, vad deras krav är och så vidare. Till exempel krävde laget jag var medlem i en bra grundläggande utomhuskunskap (navigering, grundläggande ropework, bra kondition, goda personliga färdigheter) plus förmågan att dyka upp till 75% av träningssessionerna (ungefär 45 per år) och hjälpa till med insamling etc. Grannteamet krävde en mycket högre personlig teknisk förmåga men mindre i vägen för engagemang av tid.
de bästa platserna att prata med laget du vill gå med är via deras hemsida (leta efter ’Sekreterare’), deras sociala medier eller genom att leta efter platser som laget kommer att visa offentligt, till exempel en insamling eller publicitetshändelse. De värsta tiderna är:

• under en bildtext (detta hände mig, medan förpackning en olycka i en bår före en helikopter evakuering!)
• i puben – ofta kommer laget att gå i pension till sin lokala efter en bildtext eller träningspass för att varva ner. Förmodligen inte den bästa tiden att ställa sökfrågor…

lag är vana vid att ställa dessa frågor-ofta kommer du att omdirigeras till en viss sida på deras webbplats eller bli ombedd att skicka in ett formulär. De flesta Team rekryterar bara en gång om året så det kan ta flera månader innan du hör något mer om din ansökan.

2. Titta på dina egna färdigheter

nu har du (förhoppningsvis) fått reda på vad som sannolikt kommer att krävas av dig då kan du undersöka vad dina färdigheter är. De flesta lag har ett flerstegs rekryteringsförfarande, med en intervju, praktisk kompetensbedömning och provperiod innan du tas på som full trainee. Du kommer normalt att få bra meddelande om dessa bedömningar / intervjuer, så Använd tiden klokt. Som ovan, de standarder som krävs för en hill rekrytera kommer att variera från lag till lag, men den normala önskad nivå för ’perfekt’ rekrytera är:

• förmågan att navigera i alla väder till en 8-siffrig grid referens från en annan 8-siffrig grid referens. Detta är till 10m noggrannhet, och något högre än vad som normalt krävs för utomhusnavigering. Detta är den nivå vi undervisar på vår mellanliggande Navigationskurs.
• förmågan att knyta flera knutar-inklusive variationer på åtta, kryddnejlika, italiensk Hitch, Bowline och franska och klassiska Prussiks.
• att veta hur man ’tar hand om dig själv’ i bergen. Du är de människor som kommer för att hjälpa dem som har buggered saker upp – du är värre än värdelös om du inte vet hur man reglerar din egen kroppstemperatur genom användning av ditt kit, hur man korsar en brant gräs lutning säkert och bara hur man handskas med dåligt väder och fortfarande fungerar.
• hur man arbetar under ledning som en del av ett team.
• har en rimlig nivå av kondition. Du behöver inte vara en bergsutövare, men du förväntas gå uppför med en ganska tung ryggsäck (15-18 kg) utan att stanna var femte minut. Om du kan komma från, säg, Pen y Pass parkeringsplats till toppen av Snowdon och tillbaka på mindre än 4 timmar då är du i rätt område.
• hur man gör allt ovan i mörkret. Klockan 3. När du måste vara på jobbet klockan 8: 30.

det är inte viktigt att du har alla ovanstående färdigheter, men det är ett bra mål att sikta på. Teamet kommer normalt att ha ETT träningsförfarande för att’ fylla i luckorna’, samtidigt som du ger dig de specifika tekniska färdigheter som krävs. Under veckorna före min första intervju övade jag maniskt min navigering medan jag hade en tung ryggsäck. Jag höll lite rep vid toaletten och tränade mina knutar regelbundet – även om jag hade klättrat i flera år! Jag upptäckte snart att ropework i Mountain Rescue hade lite gemensamt med klättring, och mycket mer gemensamt med industriell repåtkomst.

titta på de jobb som laget får

ett vanligt ’misstag’ som gjordes av potentiella rekryter vid intervjuer som jag hjälpte till att genomföra var att de visste lite om vad vårt team faktiskt gjorde. De hade en allmän uppfattning om bergsräddning handlar om helikoptrar och hänger av klippor, medan verkligheten för vårt team var massor av sökande fält och skogsmark på natten. I regnet. Medan den saknade personen glatt sov någon annanstans, omedveten om det drama de orsakade.
du kan normalt få en bra känsla för de typer av jobb laget får från sin webbplats, sociala medier flöden och ibland en ’årsrapport’ det kan publicera. De lag som faktiskt engagerar sig i tekniska räddningar på big hills varje helg är relativt få – de flesta lag hanterar saknade personincidenter, spot-pickups från rullande hedar och till och med vattenräddning. Genom att ha en god kunskap om laget och de jobb de får kan du visa att du är fullt medveten om vad du tänker frivilligt för, och vad laget förväntar sig av dig.

4. Tala med din familj och arbetsgivare

Detta är en stor en, och ofta förbises. När du går med i ett Bergsräddningsteam går din familj med dig. Människor tenderar att hamna i trubbel vid måltiderna, strax före sänggåendet och när du har bokat att tillbringa dagen tillsammans med din significant other. Även om det kan vara mycket spännande för dig, din familj kan snart tröttna på dig buggering ut i natten varje gång telefonen går pip. Du måste också hålla en ryggsäck packad och i bagageutrymmet på bilen, telefonen nära till hands (de flesta lag använder SMS för att varna sina gruppmedlemmar, inte personsökare dessa dagar) och kanske begränsa din kväll alkoholintag. Medan din närvaro inte förväntas 100% av tiden, övervakar de flesta lag närvaro vid träning och bildtexter eftersom det inte finns någon mening med att ha en erfaren, skicklig och värdefull teammedlem på böckerna som inte kan dyka upp. Alla i laget är i samma situation – vilket är anledningen till oförmågan att jonglera ’team life’ med verkliga livet ofta citeras som orsaken till någon behöva avgå. Det var detsamma för mig-det kom en punkt där jag var tvungen att bestämma om jag skulle lägga mer och mer tid (redan 20+timmar i veckan) i ’team life’ eller i verksamheten, och verksamheten vann.
din arbetsgivare kan behöva vara stödjande för att du går med i MR eftersom du ibland förlorar mycket sömn till sökandet efter en saknad person eller lägger till extra körsträcka till en företagsbil. De flesta i bergsräddning är egenföretagare, skiftarbetare eller pensionerade. Vi utvecklade även en term för dem som kunde dyka upp till jobb i mitten av dagen under arbetsveckan – ”Silver MR”…

titta på din bank

Mountain Rescue är dyrt. Återigen varierar detta från lag till lag, men vanligtvis förväntas du för det mesta leverera ditt eget kit. Du kommer förmodligen att vara utrustad med vattentäta, fleece och andra skyddskläder och kanske en hjälm och sele. Dina stövlar, ryggsäck, headtorch etc etc är vanligtvis upp till dig att ge. Bränsle ersätts sällan (lag har inte råd att normalt, särskilt de med stora områden att täcka och få donationer) och inte heller slitage på ditt fordon. Jag beräknade att det var i bergsräddning som kostade mig ungefär 2-3 000 XNUMX per år. Om du inte bor inom löpande avstånd från Mr-basen är chansen att du behöver en inkomst på en viss nivå för att delta.

6. Sätt i tid och vara beredd att vänta

för de flesta lag, det finns en väntetid mellan rekrytering och faktiskt slå ’bildtext listan’. Det kan vara några veckor, det kan vara några månader. Det blir normalt frustrerande, särskilt under den perioden mellan att känna att du har nått den nödvändiga standarden, men laget vill fortfarande ha mer av dig. Det här är en ganska bra träningsupplevelse för att vara en operativ medlem – ordstävet ”skynda dig och vänta” kunde ha blivit myntat bara för frivilliga SAR-jobb. Det är normalt att gå igenom rusningen och skynda sig att komma till en RV, bara för att upptäcka att viktig information fortfarande måste samlas innan du kan distribueras…

titta på framtiden

okej, kanske den här handlar mer om vad som händer när du går med. Tja, det finns ett antal sätt du kan utvecklas inom Bergsräddningsvärlden i Storbritannien, så löst strukturerad som den är. Du kan bli utbildad till en hög nivå av teknisk skicklighet i rep-och vattenräddning, lära dig avancerade procedurer för första hjälpen i avlägsna områden, studera matematik och statistik för saknad persons beteende eller bara bli riktigt, riktigt bra på att ladda och lossa en Land Rover.

det finns mycket mer jag kan säga, men guiden ovan återspeglar erfarenheterna från både min egen tid i MR och min personal, mina vänner och andra vi har pratat med. De flesta är överens om att det var mycket mer involverat och begått än de först förväntade sig, och att de var tvungna att anpassa sina förväntningar när de gick. De är också överens om att de till stor del haft erfarenhet, men av en eller annan anledning kom det dags för dem att lämna och gå vidare.

jag hoppas att några av ovanstående hjälper.