- psykiska hälsokriser för vilka det finns få resurser
- COVID-19 lockdowns
- överanvändning av ensam inneslutning
- ett rasiserat rättssystem som kriminaliserar ursprungsbefolkningar och svarta kanadensare
- brist på förberedelse för återinträde i samhället
dessa är de isbergsfrågor som ställs inför fångar i Kanadas federala och provinsiella fängelser. Och enligt förespråkare för bättre behandling av fångar måste mycket mer göras.
enligt Statistics Canada, i 2017/2018, kanadensiska fängelser höll knappt 39,000 vuxna:
- lite under 25 000 i provinsiell eller territoriell vårdnad (83 per 100 000 invånare)
- 14 000 i federal vårdnad (48 per 100 000)
- för totalt 131 vuxna per 100 000 medborgare.
undersökningar av fången advocacy group John Howard Society of Canada (JHS) visar att de totala utgifterna för straffrätt i Kanada (på alla nivåer av regeringen) är cirka 20 miljarder dollar årligen. Provinser och kommuner spenderar 70% av den totala. Fängelser och fängelser får 5 miljarder dollar (55% provinsiella och 45% federala) med balansen till polisen och domstolssystemet.
med detta sammanhang i åtanke, låt oss titta på fyra stora frågor om intagen behandling i kanadensiska fängelser.
hälsofrågor
hälsofrågor fortsätter att förstöra fångarnas rättigheter. Fångar är mycket mer benägna än den allmänna befolkningen att drabbas av HIV och AIDS, är mer benägna att psykiatriska problem och är mer än 100 gånger så benägna att drabbas av hepatit C. När de släppts är fångar 58 gånger mer benägna än den allmänna befolkningen att ha psykiatriska episoder som landar dem i en vårdinrättning. Också, fångar kan vara övermedicinerade. Enligt den kanadensiska Människorättskommissionen behandlas 46% av kvinnorna i fängelser med psykotropa läkemedel (används för tillstånd som ångeststörningar, bipolär sjukdom och schizofreni).
Catherine Latimer, verkställande direktör för John Howard Society of Canada, säger att fångar får mycket mindre vård än det allmänna samhället gör ”och vi ser dem (fångar) som åldrande 10 år snabbare i fängelsesamhället än i det vanliga samhället.”
i en e-postintervju säger Sandra Ka hon Chu, advokat och chef för forskning och förespråkande vid Canadian HIV/AIDS Legal Network:
hälso-och sjukvård för fångar som lever med HIV (och hepatit C eller HCV, ett annat virus som kan överföras genom injektionsmissbruk) är ett betydande folkhälsoproblem, särskilt mot bakgrund av andelen HIV och HCV i fängelse som är betydligt högre än i samhället som helhet. En studie från 2016 visade att cirka 30% av fångarna i federala anläggningar och 15% av män och 30% av kvinnorna i provinsiella anläggningar. lever med HCV, och 1-2% av män och 1-9% av kvinnorna lever med HIV. Inhemska fångar har i synnerhet mycket högre nivåer av HIV och HCV än icke-inhemska fångar; t.ex. inhemska kvinnor i federala fängelser rapporteras ha andelen HIV och HCV på 11,7% respektive 49,1%. Inte överraskande visar forskning att fängelse av människor som injicerar droger är en faktor som driver Kanadas HIV-och HCV-epidemier. Trots detta ger varken federala fängelser eller provinsiella/territoriella fängelser fångar motsvarande tillgång till hälsovårdstjänster, inklusive viktiga skademinskningsåtgärder.
medan fångar har tillgång till HIV-testning i federala fängelser, ”pågående testning är en annan fråga, vilket gör det svårare att spåra HIV eller HCV”, säger Ka Hon Chu. ”Stigma och den mycket verkliga risken för diskriminering (från fångar och fängelsepersonal) och förlust av konfidentialitet (i förhållande till ens HIV-testresultat) förblir ett hinder för testning.”Och medan HIV-behandling är tillgänglig” är en viktig fråga som konsekvent identifieras av personer i fängelse prioriteringen av säkerhet över deras vårdbehov”, säger Ka Hon Chu.
Ka Hon Chu tillägger att en annan viktig hälsofråga är att fängelsetjänstemän alltför ofta misstolkar skademinskning (ger fångar tillgång till rena nålar och sprutor för injektion) som tyst godkännande av narkotikamissbruk. ”Medan ett betydande antal fångar använder droger, anses skademinskningsåtgärder alltid vara sekundära till påstådda säkerhetsproblem och karakteriseras ofta som att de står i opposition till en institutions säkerhet.”
vissa utvecklingar inom inmate care inkluderar tillhandahållande av naloxon (används för att motverka de dödliga effekterna av opioidöverdoser) till fängelsepersonal och ”introducera Nordamerikas första fängelsebaserade nål-och sprutprogram”, säger Ka Hon Chu. Även om ” dessa program fortfarande är långt ifrån likvärdiga med vad som finns tillgängligt i samhället utanför fängelset och förblir otillgängliga för många fångar.”Studier visar upp till 17% av manliga och 14% av kvinnliga fångar som använder injicerbara droger, och överdosdödsfall har ökat genom åren. En tredjedel av alla överdosincidenter involverar inhemska fångar.
tillgång till steril injektionsutrustning i fängelse ”är utomordentligt begränsad”, säger Ka Hon Chu. Samtidigt som man erkänner ” hälsofördelarna med nål-och sprutprogram i fängelse med införandet av Correctional Service Canada av ett Prison Needle Exchange Program (PNEP) i vissa federala fängelser som börjar i juni 2018, avslöjar detaljer om PNEP allvarliga brister som inte överensstämmer med folkhälsoprinciper eller professionellt accepterade standarder för sådana program.”Tillägger hon:
trots det faktum att naloxon är en ytterst säker medicin för att vända opioidöverdoser, ger inga fängelser i Kanada fångar direkt tillgång till naloxon… fångar är ofta de första på scenen av en överdos, och att neka dem med omedelbar tillgång till naloxon kan betyda skillnaden mellan liv och död eller irreversibel skada.
COVID-19-pandemin lade till ytterligare ett lager av problem, säger Latimer. Viruset drabbade flera institutioner över hela Kanada trots att Kanadas Korrigeringstjänst vidtar proaktiva åtgärder mot spridningen. I April 2020 begärde Criminal Lawyers Association och John Howard Society federala och provinsiella regeringar att minska antalet fångar under COVID-19-epidemin. En ökning av antalet fall i BC, Ontario och Quebec (där under en vecka, fall fördubblades under loppet av bara två dagar), lämnade både fångar och kriminalvårdare sårbara och i vissa fall smittade. I Ontario, B. C., Newfoundland och Labrador och Northwest Territories, avledningstaktik för att undvika den potentiella spridningen av viruset i högdensitetsinstitutioner inkluderade tidig frisättning eller beviljande av tillfällig frånvaro. Fångarättsförespråkare uppmanade institutioner att släppa in fångar med låg risk och de som äventyrar hälsofrågor för att undvika spridning av viruset.
isolering
isolering (även kallad ”administrativ segregering”) är en utbredd praxis som inte bara används för farliga individer utan också som ett befolkningshanteringsverktyg.
enligt JHS-forskning tillåter ensam inneslutning effektivt fängelser att” lagra ” individer i överfulla anläggningar. Femtio procent av federala kvinnliga fångar i isolering är inhemska kvinnor. I Ontario gjorde frågan om isolering rubriker 2016 när register visade Adam Capay, en inhemsk man, hölls i segregering i 1500 dagar (mer än fyra år) under 24-timmars belysning. Det året, Ontario Ministry of Community Safety and Correctional Services åtagit sig att minska isolering till högst 15 dagar.
Alberta advokat Amanda Hart-Dowhun, en medlem av Criminal Trial Lawyers ’ Association och ordförande i Alberta Prison Justice Society, rapporter:
isolering fortsätter att vara en stor fråga. Det blir en större fråga med COVID-19. Vissa fångar Bunkas med andra fångar så att de inte kan distanseras.
ämnet för isolering har slagit ett ackord med människorättsgrupper, med ”många fångar som i princip är inlåsta i 22 timmar om dagen”, säger JHS Catherine Latimer. I vissa fall var ” svaret på (COVID-19) – viruset i grunden att låsa människor ner.”En liten seger av sorter för fångar kom efter en Ontario Court of Appeal dom capping isolering (föremål för ett antal stämningar) på 15 dagar. Domstolen kallade utövandet av långsiktig segregering okonstitutionell och grym och ovanlig straff. Den federala regeringen utmanade först beslutet men gav sedan upp i April 2020. Ministerierna för allmän säkerhet och rättvisa följde med ett uttalande att en investering i systemet på nästan 450 miljoner dollar skulle ge effektiv hälso-och sjukvård, infrastrukturförbättringar och ny personal.
Uncaring attitudes
för Hart-Dowhun, den största frågan i intagen behandling är en uncaring attityd:
ibland finns det problem med ondska mot fångar, men den största frågan de lider är den genomgripande bristen på omsorg eller brist på förmåga eller resurser att ta hand om dem på ett adekvat sätt.
med avseende på fängelsetjänstemän, tillägger hon:
det är inte så att de vill att fångar ska lida, men de är ovilliga eller de saknar resurser för att ordentligt ta hand om dem. En del av frågan Är resurser (och) hur dessa resurser fördelas – om frågan är personalens säkerhet över något annat kommer finansieringen att gå till det och det kommer att ske på bekostnad av program och andra proaktiva åtgärder. Du ser … en trend mot fler upplopp och fler intagna protester när förhållandena är mycket dåliga. När de är relativt välskötta är de mindre benägna att upplopp.
Hart-Dowhun säger att det finns problem med systemet med avseende på psykiska problem. Fångar i segregering får en” mental hälsokontroll ” – en vakt som kikar genom ett cellfönster och pratar genom dörren i en minut. Henne ta? ”hej markerar rutorna men gör det inte på ett meningsfullt sätt.”
” jag tror att vi under de senaste åren har haft lite förändring när det gäller normerna för fångar,” tillägger Hart-Dowhun. Detta inkluderar ” mer medvetenhet om vad standarderna är; mitt intryck är att för många människor antog de att det fanns en grundläggande vårdnivå och ibland var dessa uppfattningar inte korrekta.”
överrepresentation av inhemska och svarta människor
Kanadas fängelsesystem är också mycket rasiserat. I ett avsnitt av TVOntario ’ s dagordningen våren 2020 noterade Christa Big Canoe från Aboriginal Legal Society att ursprungsbefolkningen är överrepresenterade i fängelsesystemet. Över 25% av fängelsepopulationen är inhemsk. Och inhemska kvinnor representerar 35% av de intagna i kanadensiska institutioner. Däremot utgör ursprungsbefolkningen knappt 5% av Kanadas befolkning.
på samma program noterade advokat Nana Yanful från Black Legal Action Center överrepresentationen av svarta människor i rättssystemet på grund av anti-Svart rasism. Detta inkluderar öppen polis och överövervakning av stadsdelar där människor i färg bor, brist på diskretion vid behandling av klienter i rättssalen och under dömande, och kanalisering av människor i straffrättssystemet.
Hart-Dowhun är också frustrerad över den fortsatta överrepresentationen av ursprungsbefolkningar i fängelser. En viktig milstolpe i tvärkulturell respekt och erkännande kom i slutet av 1990-talet, efter rättegången mot Nanaimo, BC: s Jamie Gladue. Gladue är en inhemsk kvinna som erkände sig skyldig till att ha dödat sin gemensamma make 1995. Dömd till tre års fängelse hävdade Gladue att domstolarna misslyckades med att tänka på alternativa straff som beaktade historien och tillståndet för inhemska gärningsmäns liv. 1999 beslutade Högsta domstolen i Kanada att en domare måste överväga en inhemsk gärningsmans historia när han dömde dem. Enligt Aboriginal rättshjälp i B. C., Gladue-rättigheter inkluderar ”de utmaningar som kolonisering” står inför av första folk, ” som rasism, förlust av språk, borttagning från land, Indiska bostadsskolor och fosterhem.”De lägger till:
domare måste ha denna information i åtanke och överväga rehabilitering och samhällsbaserade dömande alternativ än fängelse. Målet med en återställande rättvisa strategi är att balansera ansvarsskyldighet och rehabilitering.
ändå är Gladue ”ganska gammal i detta skede”, säger Hart-Dowhun, och ” statistiskt sett har situationen med ursprungsbefolkningar som är överrepresenterade i vårt fängelsesystem bara blivit värre.”Medan Gladue-lagstiftningen hade goda avsikter,” hjälper det inte. Vi måste prova något annat. Jag tror att vi förmodligen måste se bortom domen i rättssalen” för förändring.
”jag tror inte att lämna det till domare om dömande kommer att fungera,” tillägger Hart-Dowhun. ”Jag tror att vi måste titta på källan och hur vi poliserar samhällen. Urbefolkningar och svarta i Kanada är överpoliserade och överladdade och vi måste titta på polis och börja där. Att avleda människor från dömande rättssalen kan vara en bra start.”
utrymme för förbättring
det finns ingen brist på löften om förbättring.
i mars 2020 släppte Legal Aid Ontario en Rasiserad Samhällsstrategi som beskriver en 10-årig plan med 17 initiativ. Dessa initiativ inkluderar:
- tillgång till rättvisa,
- ökade tjänster till rasiserade samhällen och
- hantera systemisk diskriminering i rättsväsendet, med fokus på ”förstärka rösterna från rasiserade samhällen”.
JHS förespråkar en fempunktsplan för att förbättra korrigeringssystemet. Det inkluderar:
- respektera presumtionen om oskuld,
- ändra hur vi straffar missbrukare som begår brott,
- behandla psykiskt sjuka,
- söker proportionella och konstruktiva påföljder och
- titta på effektivare sätt att hantera korrigeringar.
ett annat stort fokus för John Howard Societys arbete är att få inmates röster hörda av allmänheten för att öka allmänhetens förståelse för frågorna. En podcast som heter ”Voices Inside and Out” gör just det.
år 2018 gjorde den federala regeringen ett åtagande att förbättra tjänsterna till inhemska fångar, färgfångar och medlemmar i LGBTQ2S+ – samhället. De åtagit sig också att minska användningen av isolering, förbättra rehabiliterande program och tillhandahålla bättre tjänster för personer med psykiska problem samt behandling för dem med missbruk. Slutligen lovade den federala regeringen att förbättra näring och tillgång till utbildning.
Latimer konstaterar att medan federal finansiering kan öka, går pengar ofta till fler vakter när det ”borde finnas mer pengar för programansvariga.”Programtjänstemän levererar initiativ som fokuserar på minskning av missbruk och förebyggande av våld, vilket hjälper till att vägleda fångar mot återintegrering i samhället. Vart vi går härifrån återstår att se.
letar du efter mer information?
fler artiklar om fängelser i Kanada:
- jämföra Kanadas korrigeringar till Europa, USA och aboriginska samhällen
av Charles Davison
6 januari 2021
- de många ansikten av ’korrigeringar’: en uppmaning till universell reform
av John Winterdyk
6 januari 2021
- hur fångar i kanadensiska fängelser lider
av John Cooper
5 januari 2021