tjänsteleverantören Gogo lovar att det kommer att kämpa för att behålla så många satcom-monterade flygplan som möjligt vid Delta Air Lines, efter att ha erkänt USA: s stora planer på att diversifiera sin leverantörsbas och dela flottan mellan Gogo och en IFC-konkurrent.

på spel är 575 huvudsakligen engångs, huvudlinjer vid Delta som har utrustats med Gogos 2KU IFC-lösning under ett 2015-avtal mellan de två parterna. En nyligen reviderad 2KU IFC-pakt med Gogo gör det möjligt för Delta att gå i en annan riktning för IFC på dessa flygplan, på ett fleet-by-fleet förskjutet schema som börjar i November i år och löper genom Juli 2022, om det så väljer.

under en William Blair-värd Fireside Chat-händelse förra veckan frågade analytiker Louie DiPalma gogo VD Oakleigh Thorne om Delta har anmält Gogo om sina planer på att deinstallera några flygplan och om investerare borde förvänta sig att deinstallationer ska vara i hundratals. Thorne svarade:

vi vet inte hur många plan som kommer att avinstalleras, eftersom vi inte har informerats om något beslut ännu. Vi kommer att kämpa för vår andel av dessa 575 flygplan, men det kommer att finnas en annan leverantör. Det råder ingen tvekan om det.

Thorne medgav att Gogo ”kommer att förlora några plan men mängden flygplan har inte kommunicerats till oss”.

oavsett vilket sätt du skär det, är förlusten av svansar ett slag mot Gogo. Men Thorne är fortfarande optimistisk att Gogo fortfarande kan öka sina intäkter på Delta även med ett mindre planantal, eftersom transportören övergår till den flygbolagsstyrda modellen och betalar direkt för IFC-tjänsten (jämfört med att ta emot subventionerad hårdvara och låta Gogo styra).

mer allmänt upprepade Gogo: s VD att Delta: s plan att erbjuda gratis surfning till passagerare ”är bra för oss och branschen” eftersom det kommer att skapa efterfrågan på samma hos andra flygbolag.

Thorne finner att Delta är villigt att omförhandla villkor mitt i COVID-19 – pandemin – i en tid då flygbolagen sänker kostnaderna åt vänster och höger-för att vara ”anmärkningsvärt”, eftersom det visar hur viktigt IFC har blivit för flygbolag och passagerare.

som han har gjort tidigare betonade Thorne att Delta helt enkelt gör vad andra majors kommer att göra (och har gjort) – försöker uppnå maximal flexibilitet med en dubbelkälla som effektivt håller leverantörer på tårna för att förbli konkurrenskraftiga och strävar efter att maximera passagerarupplevelsen. Branschobservatörer förutspår att Viasat kommer att vinna en del av deltas verksamhet, men inget tillkännagivande har gjorts. Viasats Ka-bands anslutningslösning med hög kapacitet stöder för närvarande gratis Wi-Fi på JetBlue, samt bredband IFC på American Airlines och på en del av United Airlines flotta. Carlsbad, Kalifornien-baserade företaget har sagt att det har hemlig kunder.

en ljus gnista för Gogo är att en betungande klausul har tagits bort från 2015 2Ku IFC – avtalet-det vill säga möjligheten för Delta att säga upp avtalet om en väsentligt förbättrad IFC-produkt blir kommersiellt tillgänglig. Thorne kallade detta den ”glänsande nya produktklausulen” och noterade för DiPalma att det skulle ha gett Delta möjligheten att avsluta på bara 45 dagar. En sådan uppsägning skulle ha resulterat i år av tvister för att lösa den frågan, noterade han. Det reviderade avtalet tar bort denna klausul.

gogo-VD verkar också hålla med Delta: s förslag att det för närvarande inte finns tillräckligt med Ku-band-satellitkapacitet för Nordamerika för att stödja högkapacitetskraven i operatörens gratis Wi-Fi-plan och säger: ”jag är inte säker på att någon leverantör kan leverera all den kapaciteten.”Det nyligen ändrade arrangemanget köper Gogo-tid för att förbättra Ku-kapaciteten och att arbeta med en Ka-band-satellitstödd ”2ka” – produkt, vilket kan hjälpa Gogo att hänga på svansar.

i synnerhet har Gogo kontrakt med Delta för ungefär 694 ytterligare flygplan, bestående av dubbla gångstrålar som flyger internationella rutter (och bär Astronics AeroSat traditionell antenn) med hjälp av Ku-satellitkapacitet och en blandning av äldre huvudflygplan och regionala jetflygplan som flyger inrikesrutter som använder Gogo ATG-nätverket. Det ändrade arrangemanget med Delta ”påverkar inte dem”, sa Thorne.

foto på toppen krediteras Jason Rabinowitz

• Delta att diversifiera IFC leverantör bas; ändrar pakten med Gogo
• ThinKom i samtal med Gogo över fasbaserad antennarrangemang
• Gogo om hur COVID-19 kan vara katalysator för konsolidering
• Inflight Internet-spelare förbereder sig för realiteter av fri surfningsmodell
• flygbolag söker vägledning från Telesat om att ha mer direkt IFC-kontroll
• ThinKom ser Ka-antennen som unikt placerad för att möta nya WRC-regler
• varför flygbolag talar direkt till IFC-hårdvaruleverantörer
• adressering av Northland-rapporten, säger Gogo befintligt delta business sound
• gogo spotted dramatiskt översyn 2KU prissättning på Delta
• Delta och andra Gogo 2KU kunder se systemets tillförlitlighet förbättra
• Delta 2KU connectivity imponerar på Delta east coast flight