av Geoff Geddes

tillbaka när genteknik var i sin linda, omnämnandet av GM (genetiskt modifierade) sojabönor kan ha föranlett en enkel fråga: ”vad sjutton är de?”

idag utgör GM-sojabönor en betydande del av marknaden, men icke-GMO-sorter har också en stor följd bland producenterna. Och istället för att fråga vad GMO står för, tittar sojabönder på vad som är inblandat i att odla både GM och icke-GM sojabönor och bestämma vilken som är rätt för dem.

generellt sett hänvisar GMO till alla organismer vars genetiska material har förändrats med hjälp av gentekniska tekniker. GMO är källan till genetiskt modifierade livsmedel och andra produkter och används ofta i vetenskaplig forskning.

GM-sojabönan är en av de mest använda genetiskt modifierade växterna i världen idag. Även kallad Roundup Ready (RR) sojabönor, utvecklades den av bioteknikjätten Monsanto och gjordes kommersiellt tillgänglig för jordbrukare 1996. Det skapades till stor del för att låta växten överleva sprutas med den icke-selektiva herbiciden, Roundup, som kan döda konventionella sojabönor.

betala upp

eftersom icke-GMO sojabönor används främst som livsmedel medan GM-sorten finns mestadels i djurfoder, det finns extra arbete och uppmärksamhet på detaljer som krävs av icke-GMO-producenten.

”för odlare finns det ytterligare ansträngningar för att odla icke-GM-sojabönor till livsmedelskvalitet, och de flesta producenter skulle säga att växande icke-GM – sojabönor medför större risk eftersom det är svårare att säkerställa goda agronomiska resultat med mer begränsade verktyg-som ogräsbekämpningsprodukter”, säger Jim Everson, Verkställande direktör för Soy Canada.

av den anledningen sa Everson att de icke-GM-bönorna tenderar att locka till sig en premie som kompenserar jordbrukaren för den extra ansträngningen och risken de tar.

den premien är kritisk, för om den är för låg kommer producenterna inte att se värdet i växande icke-GM-sojabönor och brist kan resultera. Som med många saker idag handlar det om utbud och efterfrågan.

”marknaden verkar röra sig i cykler om två till tre år”, säger Maxim Charbonneau, kommersiell chef (Grain Desk) med Sevita International, ett företag som erbjuder forskning och utveckling av sojabönor, certifierat utsäde, odlare och växtproduktion och livsmedelskvalitet icke-GM sojabönor leveranser.

under de senaste fem åren har Charbonneau sett premier för icke-GM-sojabönor nästan tredubblas från $45 till $50 per ton 2011 till $100 till $160 per ton förra året, beroende på sorten.

” 2015 såg de högsta premierna som betalades, vilket orsakade överproduktion av icke-GM-sojabönor i 2016, eftersom utbudet överträffade efterfrågan. När exportörer har tillräckligt med utbud kan premierna minska; sedan sjunker utbudet för nästa år så att premierna ökar.”

du förstår tanken.

beroende på hur du ser på det, sa Charbonneau att metoden att sätta priser kan vara en välsignelse eller en förbannelse för både GM och icke-GM-producenter.

” nackdelen med att odla GM-bönor är att du inte får en premie, precis vad den lokala hissen betalar, så du har inget sätt att förbättra din bottenlinje. Med icke-GM, å andra sidan, får du den premien men du är verkligen till nåd av utbud och efterfrågan från år till år.”

som jordbrukare måste vi se detta som en långsiktig investering i Kanadas framtid. Jag tror att den kanadensiska producenten är i ett utmärkt läge för att hjälpa till att öka vår marknadsandel och stödja en av världens viktigaste aktörer för icke-GM-sojabönor.”

ta kontroll

så är det premium nog för att göra växande icke-GM-sojabönor värda ditt Tag? Det beror verkligen på dina unika omständigheter, men om du är Hugh Dietrich, svaret är ett rungande ”ja.”

på sin gård nära Lucan, Ontario, har Dietrich arbetat med icke-GM-sojabönor i 30 år. Medan han uppskattar premien för det extra arbetet med att spruta och hålla ogräs under kontroll, sa han att avkastningen också är kritisk.

” genom att plantera bönor år till år utan historia av tungt ogrästryck kan vi hålla ogräs i kontroll och ändå få normala till över normala utbyten jämfört med GM-sojabönor.”

det är inte att säga att han inte ser någon fördel för GM-metoden.

” det finns många nya egenskaper som kommer ut och mycket teknik har gått in i genetisk modifiering, så vi måste hålla våra utbyten så höga som GM-bönorna framåt.”

om du väljer den icke-GM-rutten, sa Dietrich att hålla några saker i åtanke.

” om du växer icke-GM för en exportmarknad, var noga med detaljer och håll dig fokuserad på kvalitet och spårbarhet hela tiden.”

ABC av GMO

så högt som Dietrich är på icke-GM sojabönor, kollega bonde Ernie Sirski-en regissör med Manitoba puls och sojabönor odlare samt soja Kanada-är lika enthralled med GM alternativet.

jordbruk nära Dauphin, Manitoba, sirski citerar användarvänlighet och minskad risk som två skäl till hans val.

”det faktum att GM-bönor är färdiga grödor är en stor attraktion”, säger Sirski. ”Det gör dem lätta att växa jämfört med icke-GM där du är begränsad i de herbicider du kan använda. I processen finns det mindre risk eftersom du inte är nådig av skadedjur som kan orsaka kaos med icke-GM-bönor om de lämnas okontrollerade.”

dessutom betonade Sirski att ” sortutvecklingen på GMO-marknaden är enorm, vilket gör dem mer tillgängliga för ett bredare Geografiskt område än för icke-GMO.”

på ditt märke, sätt dig, växa

trots deras skillnader verkar det finnas minst en sak som odlare av GM och icke-GM sojabönor kan komma överens om: framtiden är Vänlig.

”jag skulle säga att marknaden för icke-GMO sojabönor är stark och kommer att fortsätta växa”, säger Soy Canada Jim Everson. ”Kanada har ett utmärkt rykte internationellt för kvaliteten på våra sojabönor av livsmedelskvalitet och ett mycket robust kvalitetssäkringssystem.”

för sin del förutser Charbonneau några upp-och nedgångar men betonar uppsidan.

” precis som alla andra marknader är sojabönor konsumentdrivna. Efterfrågan fluktuerar och de senaste två åren har utbudet sett på den högre sidan. Jag förväntar mig att vi långsamt kommer att gå mot en uppdelning på cirka 65 procent GMO och 35 procent icke-GMO. Men återigen fortsätter cykeln att råda och premier kommer att följa.”

tar det ett steg längre, Charbonneau är stor på helheten.

” som jordbrukare måste vi se detta som en långsiktig investering i Kanadas framtid. Jag tror att den kanadensiska producenten är i ett utmärkt läge för att hjälpa till att öka vår marknadsandel och stödja en av världens viktigaste aktörer för icke-GM-sojabönor.”

på samma sätt är Ernie Sirski hausse på GM-bönor.

” GMO har enorma fördelar för producenterna. Eftersom efterfrågan på sojabönor som proteinkälla stiger över Nordamerika och runt om i världen är vetenskapen om genetisk modifiering en nyckel för att hjälpa oss att möta den efterfrågan.”

för att vara säker, förnekar han inte någon som odlar icke-GMO-bönor om de kan fånga premien. Han känner sig bara säker på att GM-sojabönor är här för att stanna.

det finns uppenbarligen argument på båda sidor om soy farm-staketet. Den kunniga producenten skulle vara klokt att ställa många frågor och ta reda på vad som fungerar bäst för honom eller henne. En fråga att inte fråga är dock ” vad är det för GM-sojabönor?”Dessa dagar är det ett säkert tecken på att någon är i fel affärer eller fel århundrade.