genom historien har Gud gett mänskligheten ett val. Han tvingar inte folk att följa honom. Men varje beslut har en konsekvens. Detta koncept kallas fri vilja. De val vi gör i livet kommer att påverka oss i all evighet.

för att hjälpa oss att förstå ytterligare, låt oss resa tillbaka till en tid då Israels folk bosatte sig i sitt nya land. De hade nyligen lämnat Egypten, där de hade tjänat som slavar i många år. De var nu fria, och Gud ledde dem att ärva sitt förlovade land. Gud hade utvalt dem till att vara hans utvalda folk. Han bevisade sin hängivenhet och trofasthet genom många mirakel. Nu hade de ett viktigt beslut att fatta. Skulle de välja Gud?

en man vid namn Joshua var deras ledare. Han hade bevittnat Guds hand av skydd och kraft på många konkreta sätt. Han visste att det skulle bli en frestelse för Israels folk att avvika i sin tro. Så han gav dem en djärv utmaning.

”frukta nu HERREN och tjäna honom i uppriktighet och sanning: och lägg bort de gudar som edra fäder tjänade på andra sidan floden och i Egypten; och tjäna Herren. Och om det är ont för er att tjäna Herren, välj i dag vem ni vill tjäna; vare sig de gudar som era fäder tjänade som var på andra sidan floden, eller Amoreternas gudar, i vars land ni bor. men vad gäller mig och mitt hus, vi kommer att tjäna Herren.”

författare: Joshua 24: 14,15

välj dig denna dag vem du kommer att tjäna

ett grundläggande element i biblisk kristendom är att en person ges möjlighet att välja om de vill dyrka Gud eller inte. Vi hänvisar ofta till detta som fri vilja.

Tänk på det:

• Adam och Eva fick välja att äta frukten från kunskapens träd om gott och ont. Gud sa åt dem att inte äta den. Ändå gjorde han ingenting för att hindra dem från att äta det. Han gjorde sina önskningar kända och lämnade sedan det där. Olydnad var ett alternativ, och de valde sitt öde.

• folket på Noas tid kunde ha gått ombord på arken för att rädda sina liv från den katastrofala översvämningen. Frälsning var ett alternativ för dem. De valde att stanna utanför och modiga vattnet utan Guds hjälp.

• Abraham var inte tvungen att erbjuda sin son Isak som ett offer till Gud. Han kunde ha sagt nej. Han kunde ha flytt från Guds vilja. Han kunde ha gjort några ursäkter. Istället valde han att följa Gud och blev välsignad för det.

• David tvingades inte slåss mot Goliat. Han blev inte ens ombedd att slåss mot Goliat. Ändå kämpade han för möjligheten att tjäna Herren och fick en stor seger.

• Shadrach, Meshach, Abednego kunde lätt ha böjt sig för idolen av guld. De kunde ha gett efter för trycket som andra hade gjort. Gud hotade dem inte med strängt straff. De valde att inte böja sig för idolen eftersom de ville göra ett uttalande.

• Petrus och lärjungarna befalldes inte att följa Jesus. De blev inbjudna att följa honom och valde att säga ja.

• tusentals i historien har uthärdat lidande dödsfall genom att hänga, bränna och halshugga allt för Jesu Kristi namn. De tvingades inte. De hade ett val att göra om vem de skulle tjäna. De valde HERREN.

Gud är inte intresserad av att tvinga sig på dig eller någon annan. Om du vill leva ditt eget liv under Guds tålmodiga nåd, kan du. Om du kommer att njuta av Guds gåvor av syre, solljus, mat, kläder, skydd, fred och välstånd medan du fortfarande avvisar Jesus och lever precis som du vill, då kommer han att tillåta dig en hel livstid.

om du väljer att placera din tro på en staty av guld eller en gammal fabel, så är det ditt val. Om du vill njuta av synd och ignorera ditt samvete och ignorera Guds Helige Ande, och ignorera känslan av att du en dag kommer att svara för dina brott, då är du fri att göra det.

ja, Gud kommer att straffa synden eftersom han måste, men han tvingar inte någon att leva på ett visst sätt. Titta runt om i världen, och du kommer att se människor som lever liv som de valde att leva. Det kan inte hävdas att Gud tvingar någon att göra någonting. Människor gör ganska mycket vad de vill. Varje dag får du möjlighet att ”välja dig denna dag som du kommer att tjäna.”

jag kommer att uppmuntra dig att välja Jesus, Jag kommer att varna dig att välja Jesus, Jag kommer till och med att be dig att välja Jesus, men jag kan inte tvinga dig i ditt hjärta att välja honom.

du måste göra det på egen hand.

Tvingad kristendom fungerar inte-en lektion från historien

år 303 e.Kr. utfärdade en man vid namn Diocletian en proklamation. I det befallde han att kristna byggnader skulle dras ner. Kristna skrifter och biblar skulle brännas. De som praktiserade kristendomen sägs ha förverkat sina rättigheter. Det var en fruktansvärd tid av förföljelse i historien. Ändå valde många fortfarande att bli troende på Jesus Kristus.

spola fram till 313 AD. En ny härskare som heter Constantine utfärdar ediktet i Milano. Denna proklamation gav kristna rättigheter och gjorde ännu mer kristendomen till den officiella statsreligionen.

för första gången i historien gjorde detta kristendomen till en politisk kraft. Staten betalade sina pastorer. Kyrkor började fylla på människor som tvingades delta eftersom det var den officiella religionen. På papper låter det som en bra sak. Resultatet blev en svag kyrka full av osparade människor. Dessa osparade människor uppmuntrade Kristendomens förändring och korruption. De valde inte Kristus och var inte intresserade av att leva för honom.

när vi tvingar kristendomen, gör vi inte kyrkan bättre; vi gör det värre.

*anmärkning till barn och tonåringar – dina föräldrar är skyldiga till Gud att lära dig om Bibeln och uppfostra dig i ett kristet hem. Du har friheten att tro eller inte, men dina föräldrar har ansvaret att se till att du har alla möjligheter och fördelar att lita på Jesus som din Frälsare.

JESUS – ta honom eller lämna honom

det kan vara frestande att göra vad som krävs för att få människor att lita på Jesus och följa honom.

men lägg märke till detta skriftställe.

Josua 24: 15 och om det verkar ont för er att tjäna Herren, välj i dag vem ni vill tjäna; vare sig de gudar som era fäder tjänade som var på andra sidan floden, eller amoriternas gudar, i vars land ni bor: men vad gäller mig och mitt hus, vi kommer att tjäna Herren.

det kan vara frestande att vilja att människor ska bli räddade så illa att vi känner behovet av att ge Gud en makeover. Vi kan bli skyldiga till att förändra Gud för att göra honom mer acceptabel mot bakgrund av populär etik och kulturella trender.

vi kan frestas att bagatellisera vissa delar av Bibeln som kanske inte är socialt acceptabla. Vi kan anta en filosofi om ” vinna dem till varje pris.”Vissa kyrkor kommer att använda nästan vilken metod som helst för att få människor att delta i en av sina tjänster eller speciella evenemang. Varje kyrka måste under bön fatta sina egna beslut om hur de når de förlorade, men vi måste vara försiktiga!

det är möjligt och troligt att vissa människor kan gå med i en kyrka för sin musik, deras aktiviteter, deras samhälle eller deras må bra budskap och ändå aldrig bli en sann kristen. Om du ska gå i en kyrka, kom då för Jesus, stanna för Jesus och lev för Jesus.

allt annat är mycket mindre kritiskt.

vi måste alltid vara flitiga i att fokusera våra liv och vår kyrka på Jesus Kristus. Om vi någonsin förlorar honom ur sikte, upphör vi att vara en sann kyrka alls.

JESUS väljer dig

Jesus lämnade himlens härlighet för att leva ett ödmjukt syndlöst liv och så småningom dö i händerna på dem han kom för att rädda. Tre dagar senare steg han upp från graven. Han visade att han hade makt över liv och död. Han vill ge dig evigt liv. Han vill att du ska följa honom och lita på honom. Han vill ha en verklig och varaktig personlig relation med dig. Han väljer dig. Väljer du honom?