en studie av forskare vid North Carolina State University visar att kvinnliga kackerlackor reproducerar snabbare när de berörs av andra kackerlackor. Faktum är att de fann att även beröring av artificiella antenner i labbet fick kvinnorna att utveckla och lägga ägg snabbare.
kvinnliga kackerlackor som blir rörda av andra kvinnliga kackerlackor — och under vissa förhållanden, även av ankafjädrar som efterliknar mörtantenner — reproducerar snabbare än kvinnliga kackerlackor som lever isolerat eller utan taktil stimulering, fann de.
”för att förstå mekanismerna bakom taktil stimulering och reproduktion utformade vi ett motordrivet system med ankfjädrar som stand-ins för kackerlackantenner. Vi fann att dessa konstgjorda antenner arbetade för att stimulera vissa hormoner som påskyndar reproduktionen hos den kvinnliga tyska kackerlackan,” sa Dr. Coby Schal, Blanton J. Whitmire Professor i entomologi vid NC State och seniorförfattare till ett papper som beskriver forskningen. ”Vi fann också att formen på den konstgjorda antennen som gjorde ”beröringen” och stimuleringens hastighet och varaktighet var viktiga faktorer som påverkade reproduktionshastigheten.”
kvinnliga kackerlackor får förmågan att producera ägg när de blir vuxna, så reproduktionshastigheten kan beskrivas som tiden mellan vuxenlivet och den första äggläggningen. Stimulerande juvenil hormonproduktion hos vuxna kvinnliga kackerlackor accelererar tillväxten av sina ägg. När äggen växer till en viss storlek lägger kvinnliga kackerlackor äggen. Snabbare äggtillväxt översätts därför till snabbare äggläggning. Skillnader mellan snabb reproduktion och långsammare reproduktion kan vara flera dagar. Och snabb reproduktion leder till större angrepp.
”i studier genom åren har vi lärt oss hur utmanande det är att fastställa rollen som taktil stimulering i reproduktion, även om vi visste från början att det var viktigt”, sa Schal. ”Nu har vi lärt oss att under de rätta förhållandena kan konstgjorda antenner — inklusive några som skiljer sig helt från kackerlackantenner — påskynda reproduktionen, klargöra vikten av antennkontakt och rollen för antennrörelse. Nu när vi har ett experimentellt tillvägagångssätt för konsekvent taktil stimulering, är vår nästa utmaning att förstå hur dessa stimuli får kvinnor att producera mer av hormonet som accelererar reproduktionen.”
för att belysa den roll som taktil känsla spelar i reproduktion, forskarna, ledd av första författaren Adrienn Uzsak, en tidigare doktorand i Schals laboratorium, utförde ett antal experiment. Under alla experiment visade forskarna att isolering av kvinnliga roaches, eller utsätta dem för döda roaches, saktade reproduktionsprocessen.
att isolera en kvinnlig kackerlacka i en petriskål medan man tillät en annan kackerlacks antenner att skjuta ut i skålen påskyndade reproduktionen kraftigt, men klippte interloperens antenner ner till nubs kvävde reproduktionshastigheten till roaches isolerat.
forskarna utvecklade också en motoriserad kammare som roterade en ankfjäder inuti en petriskål för att fungera som en surrogatroachantenn. Forskarna ändrade både hastigheten på den roterande fjädern och varaktigheten av stimuleringen. Korta utbrott av stimulering med långsamma motorhastigheter ledde till snabbare reproduktion, medan längre stimuleringsbouts med en snabbrörlig fjäder saktade reproduktionen.
slutligen använde forskarna olika typer av ankfjädrar i den motoriserade kammaren, kontrasterande längre, taggfjädrar med kortare, obärgade fjädrar. Längre, taggade fjädrar stimulerade snabbare reproduktion.
”våra resultat tyder på att taktil stimulering med konstgjorda material, vissa avviker avsevärt från den inhemska antennmorfologin, kan underlätta kvinnlig reproduktion”, skrev författarna.
Läs mer på: