flyger genom stormens öga: NOAA Orkanjägare
de flesta piloter försöker undvika att flyga ett flygplan i hårt väder, men inte NOAA-orkanen
jägare. Deras jobb är att flyga specialutrustade flygplan direkt i stormens öga för att samla in
viktiga data som hjälper till att skydda liv och egendom. Commander Scott Price, en NOAA
beställd Korps Officer, är en av denna sällsynta ras.
Commander pris och wp3d Orion flygplan.
Price, Son till en pilot, drömde inte om att gå i sin fars fotspår. Det var inte förrän han närmade sig
högskoleexamen på ett Navy ROTC-stipendium som luftfarten återkom på sin radar.
efter sin marinkommission gick han på Navy flight school. Price förklarar, ” att vara pilot i
framsätet på ett flygplan var mycket roligare än att studsas runt på baksidan av
en som barn.”Medan han tjänstgjorde som Marinpilot, flygande uppdrag från Sydamerika till Afghanistan,
lärde han sig om NOAA Corps och dess orkanforskning och rekognoseringsuppdrag.
” tanken på det var både fascinerande och utanför min komfortzon, men kaliber av människor och
de kvalitetsindivider jag visste att jag skulle arbeta tillsammans med på NOAA förseglade affären.”
priset flyger en WP3D Orion, en av två olika typer av plan som Orkanjägarna använder.
utbildning är avgörande. De flesta stormspecifika träningarna görs påjobbet. ”Det är omöjligt att exakt
simulera en orkan eyewall penetration-gör det i flygplanet i en storm är det enda sättet att
uppleva lyhördhet av planet, flygegenskaper, besättning samordning, och
visceral svar väckt på genom att plöja genom en vägg av vind och regn medan du är på
kontroller,” förklarade pris. Utbildningen av en kommersiell pilot och Orkanjägare avviker kraftigt
. Den kommersiella flygvärlden tränar sina piloter för att undvika dåligt väder, medan NOAA
Orkanjägarpiloter är utbildade för att flyga genom de värsta stormarna på jorden, om och om igen
flygbesättningen för en Orkanjägare ges normalt 48 timmars varsel för en flygning. Det tar en
betydande mängd förberedelser för att distribuera en hel besättning till en mängd olika internationella platser.
Besättningsarbete och sömnscheman behöver ofta justeras för att säkerställa att varje medlem är
tillräckligt utvilad för lanseringen. På dagen för flygningen startar en normal preflight-kontroll 2-3
timmar före start. Piloterna, Flygdirektören och navigatören genomför en uppdragsbeskrivning med
vetenskapsteampersonal för att granska den planerade rutten, uppdragsprofilen, datainsamlingsmålen,
nuvarande och prognostiserad stormutveckling, förväntade faror (t.ex. konvektion, isbildning, salt
accretion); väder för start, landning och enroute-delen etc.
framgångsrika orkanuppdrag är enastående exempel på lagarbete. Besättningsmedlemmar är av
inget sätt orädd. Price talade om den hälsosamma ångest han känner inför en stormflygning, ” oavsett
hur ofta vi flyger in i dessa system, pilotens naturliga lutning i mig för att undvika dåligt
väder kommer aldrig att försvinna helt och hjälper till att främja min enorma respekt för varje
storm vi närmar oss. Titta på målcyklonen churn på radarslingan under uppdraget
kort gnistor vanligtvis den ångesten och hjälper också till att grunda min mentala förberedelse för flygningen
framåt. Och även om vi går in i varje storm beväpnad med den bästa tillgängliga informationen om
förhållanden som vi borde stöta på, betyder miljöns dynamiska natur det enda säkra
saker om din resa genom är stötarna bakom dig.”
som Flygplanschef säkerställer Price att in – och utgångsplanerna är inställda, besättningsmedlemmarna är
informerade och förstår deras specifika uppgifter, och flygplanet är redo att flyga genom en
miljö nästan alla andra plan i världen kommer aldrig att stöta på. Under den mest
dynamiska delen av flygningen är priset i ständig kommunikation med Flygdirektören, som
ger realtidsflygvägledning baserat på radarbilden. Han kommunicerar också kontinuerligt
med sin copilot och flygingenjör flygplanets flyghastighet, attityd, spår och
höjd. Pris stater, ” oavsett hur jag känner eller vad som händer i miljön
omkring oss, återstående balanserad och i kontroll (eller åtminstone visas på det sättet) kan vara lika
viktigt som att följa de procedurer vi är utbildade för att utföra.”Ett typiskt orkanuppdrag
varar ca 8 timmar, vilket möjliggör en 4 timmars vändning före ett followon-uppdrag i samma
storm av en andra besättning. Det är inte ovanligt att flyga sex dagar i rad på en långsam rörelse storm.
en av de mest minnesvärda ögonblicken pris upplevt var hans första P3 uppdrag som NOAA
pilot. I September 2008, tropisk Storm Kyle churned utanför USA: s östkust, och priset var
tilldelades den första 2 am start. Han beskriver upplevelsen: ”när vi närmade oss mitten av
stormen i morgonens kolsvart, tände blixten tillfälligt upp himlen och silhouetterade de massiva molnen vi gjorde oss redo att flyga igenom, som sedan skulle försvinna i mörkret
lika snabbt som de dök upp. Det var strax efter en av dessa blinkar att jag hade den ordspråkiga
’ hur i världen kom jag hit?’ ögonblick.”
också minnesvärd var orkanen Patricia 2015, den mest skrämmande stormen han har flugit.
orkanen Patricia var en snabbt intensifierande Kategori V orkan, och i slutändan den starkaste
orkanen på rekord. Under tre uppdrag hittade de en radikalt annorlunda storm
varje gång de flög ut till den. ”Vårt relativt juniorlag övervinner flera utmaningar för att säkert
komma in och ut ur en storm av den kalibern. Det var en av de mest givande ögonblicken i min NOAA
jobbet hos en NOAA Hurricane Hunter pilot påverkar det dagliga livet för vanliga människor. Den
bästa informationen om en storm finns fortfarande i själva stormen. Denna information dikterar
om människor evakuerar och företag slutar, och kan i slutändan rädda liv och miljoner
dollar i egendom.
varje orkan Hunter team innehåller: Piloter, flygingenjörer för att övervaka flygsystem, en Navigator för att bestämma Ruttvägledning och spår
stormrörelse, en Flygdirektör för att köra vetenskapsuppdraget, en datasystemoperatör för att säkerställa
de olika uppdragssystemen pratar med varandra och en sonobuoy och dropsonde-operatör
som distribuerar sensorer i stormen, bland andra.”För att utmärka sig på att vara på Hurricane Hunter
crew, behöver du engagemang för vårt uppdrag, måste vara en lagspelare och hålla dig till
högsta personliga standard.