en kort historia av offentlig utbildning i Amerika

skolan ska vara gratis och obligatorisk för alla barn. Det är uppenbart, eller hur?

egentligen är det typ av en ny ide.

storskalig offentlig utbildning i Amerika började i Massachusetts på 1850-talet under ledning av Horace Mann (bilden). Mann utvecklade en organisation med över 1000 grundskolor modellerade efter det preussiska systemet för vanliga skolor.

1875 President Ulysses S. Grant kämpade för en konstitutionell ändring för att mandat gratis offentliga skolor och förbjuda offentlig finansiering av religiösa skolor. Detta ändringsförslag (känt som Blaine-ändringsförslaget) misslyckades, men antogs i de flesta statliga konstitutioner. Tanken om fria offentliga skolor, skilda från religiösa institutioner, började bli en del av Amerika.

gratis offentlig utbildning och slutet av barnarbete

Undervisningsfri grundutbildning har varit universellt nödvändig i Amerika i mer än 100 år. Det var en stor övergång. År 1910 gick mer än en fjärdedel av barnen i Amerika inte i skolan. Vid den tiden såg även radikaler i Amerika undervisningsfri universell utbildning som en dröm.

Undervisningsfri grundutbildning har varit universell i Amerika i mer än 100 år.

att sätta barn i skolan krävde först att de extraherades från fält och fabriker, där de fattigaste uthärde skrämmande förhållanden med få skydd. Runt början av 20-talet uppmärksammade amerikanska journalister de fruktansvärda arbetsförhållandena i fabriker. Kvinnor organiserade i protest och samarbetade med arbetarrörelsen för att pressa för politiska förändringar.

år 1916 hade de flesta stater, efter exempel i Europa och Massachusetts, antagit lagar för att förbjuda, avskräcka eller åtminstone reglera barndomsarbete. När stater utvecklade lagar om barnarbete förändrade de också allmänhetens förväntningar om offentlig skolgång.

milstolpar i historien om universell utbildning

under de senaste hundra åren har ett brett tema i utvecklingen av offentlig utbildning varit att göra tillgången till den mer universell.

milstolpar i historien om offentlig utbildning
gör skolan obligatorisk	1910 gick en fjärdedel av Amerikas barn inte i skolan. År 1918 blev Mississippi den sista staten som antog lagar som föreskriver att den offentliga skolan inte bara skulle vara allmänt tillgänglig utan obligatorisk genom elementära betyg.
få barn ut ur fabrikerna	de Owen-Keating Act från 1916 fastställde federala standarder för det maximala antalet timmar barn kunde arbeta och förbjöd mellanstatlig handel med varor tillverkade av barn. Denna åtgärd upphävdes av Högsta domstolen 1918, men trenden hade varit fast inställd.
mata barnen så att de kan lära sig	1946 anslog kongressen medel för ett rikstäckande skollunchprogram, vilket skapade en ny anledning för fattiga familjer att skicka sina barn till skolan och skapa ett väsentligt prejudikat för federalt stöd för utbildning.
inkludera alla tävlingar i skolor	1954 beslutade Högsta domstolen enhälligt i Brown mot Kansas Board of Education att skolor inte kunde segregeras av ras.
inkludera skolor i fattiga områden	1965 undertecknade president Lyndon B. Johnson lagen Om grund-och gymnasieutbildning (ESEA) som ett centralt element i hans krig mot fattigdom. Avdelning i i denna lag gav federal finansiering för att stödja utbildning i låginkomstsamhällen.
inkludera flickor i skolan	1972 ändrade kongressen lagen om högre utbildning från 1965 och lade till avdelning IX för att förbjuda diskriminering av studenter i federalt finansierade skolor på grund av kön. (Det uttalas ” Titel nio.”)
inkludera studenter med funktionshinder	1975 fastställde den AMERIKANSKA Kongressen att amerikanska skolor måste tillhandahålla en gratis och lämplig utbildning för studenter med funktionshinder.
få skolor att arbeta online	år 2020 tvingade pandemin skolsystem över hela världen att flytta online. Det fanns luckor, men i Kalifornien fick nästan alla studenter enheter och Nätverksåtkomst för online-lärande.

sedan 1970-talet har statlig och nationell utbildningspolitik i allt högre grad återspeglat denna princip om universell tillgång, inklusive en växande känsla av att eleverna ska ha lika tillgång till inte bara en skola utan en bra skola. Eleverna måste också ha lika möjligheter att lyckas i skolan: de är skyddade mot diskriminering i klassrummet och på idrottsområdet. Frågor om finansiering av eget kapital och tillräcklighet har drivit politiska beslut i mer än fyra decennier.

ett århundrade av stadigt växande och förbättrad tillgång till utbildning har i grunden förändrat Amerika, både ekonomiskt och socialt. Universell offentlig utbildning är en viktig bevispunkt för Amerikas självbild: detta är ett land av möjligheter för alla.

utbildning är en strategi för nationellt försvar

nationella säkerhetsproblem har starkt påverkat historien om Amerikas utbildningssystem.

under de första åren av kalla kriget utlöste Sovjetunionens lansering av Sputnik oro för att Amerika föll bakom och misslyckades med att producera de forskare och uppfinnare som behövs för en kärnvapenålder. Detta utlöste en våg av investeringar i vetenskapsprogram i USA: s skolor och universitet. Idag är det allmänt accepterat att utbildning inte bara är kopplad till sociala mål utan också till frågor om ekonomisk och militär säkerhet.

1983 krävde ”A Nation at Risk” omfattande förändringar i amerikansk utbildning och startade en serie nationella samtal om standarder. Målet var att förbättra vad barn vet och kan göra på varje klassnivå så att USA kan vara säkert och konkurrenskraftigt i en global ekonomi. Ett utbrett samförstånd uppstod, vilket ledde till federal No Child Left Behind act (NCLB), som antogs 2001. Det centrala, stora bildmålet för NCLB var att gradvis höja prestationsfältet, år för år, så att alla barn, inklusive de som vanligtvis ”lämnas”, skulle få en solid utbildning. Lagen krävde att varje stat skulle fastställa klassnivåstandarder och testa alla elever årligen för att utvärdera varje skolas framgång.

utbildning är en strategi för nationell inkludering

tyvärr var många barn fortfarande kvar. Bland andra brister avslöjade NCLB att 50-staterna varierade mycket i sina förväntningar på studenter. Värre, många staters standarder hade skrivits klumpigt, med en smal definition av framgång. Under 2009 initierade National Governors Association ett projekt för att definiera en ny uppsättning delade standarder som blev kända som Common Core State Standards. (Mer om detta i Lektion 6.1.)

dessa standarder har sitt ursprung i staterna, men federal finansiering var nyckeln till deras antagande. Obama-administrationen använde ett konkurrenskraftigt federalt matchningsbidragsprogram som heter Race to the Top (RTT) för att utmana stater att utveckla starka genomförandeplaner. Kalifornien satte 2015 som det år det skulle börja utvärdera prestanda för sina elever och skolor baserat på dessa nya standarder.

utbildning är en bipartisan fråga

liksom nationellt försvar och social trygghet kostar universell offentlig utbildning allvarliga pengar och kräver allvarliga skatter. Som i andra utvecklade länder har Amerika haft ett grovt nationellt samförstånd om att utbildning är viktigt och värt att investera i.

Varför har lagstiftare över tid brytt sig om utbildningspolitik? Eftersom deras väljare bryr sig om dem. Policymaking är svårt. Människor är inte överens, och vägen till klok politik är sällan tydlig. Lagstiftare väljer sin synvinkel med expertråd från advokatorganisationer och tankesmedjor (lektion 7.7), naturligtvis, men när föräldraledare och studentledare presenterar en tydligt utvecklad synvinkel lyssnar de med uppmärksamhet.

Vad är Ed100s roll i denna scrum, frågar du? Vi hjälper medlemmar i föräldraorganisationer och studentorganisationer att bli välinformerade väljare. Med kunskap kan de utveckla sin egen synvinkel, empati med andra synvinklar och förbereda sig för att ha en röst i rummet där det händer.

hur pandemin förändrade utbildning

år 2020 förändrade COVID-19-pandemin plötsligt utbildning för praktiskt taget alla studenter på minst tre sätt. Först förångade det uppfattningen att alla barn alltid måste gå i skolan personligen. Andra, det visade att relationer är viktiga för lärande. För det tredje utvidgades utbildningsgapet ytterligare mellan studenter med olika bakgrund.

när pandemin slog, skoldistrikt krypterade för att ge barn sätt att fortsätta lära sig hemma — särskilt med digitala resurser för distansutbildning. Deras ansträngningar var delvis framgångsrika, men det blev snabbt klart att internet hade blivit den nya #2 penna — skolan fungerar bara inte utan den.

tillgång till datorer och höghastighetsinternet är ojämlik över socioekonomiska klasser. Online-lärande fungerar ganska bra för studenter som har erfarenhet av teknik, tillgång till handledare och en lugn plats att arbeta. Rika barn har allt detta. Fattiga barn gör det inte.

lärdomarna från pandemin för utbildning kommer att ta år att förstås tydligt, men det är redan klart att det utvidgade utbildningsgapet mellan studenter med olika bakgrund.

anledning till hopp

människor är oense om den offentliga utbildningspolitiken på ett sätt som har blivit bullrigt och partisan. Meningsskiljaktigheter sjuda om charter skolpolitik, till exempel, eller fackföreningarnas roll, eller hur mycket pengar att spendera.

men det är värt att notera hur lite vi argumenterar idag om grundprincipen att alla barn ska ha chansen att delta i kvalitetsskolor och uppfylla höga akademiska standarder. Horace Mann skulle vara nöjd.

Uppdaterad Maj 2017, Augusti 2018, December 2019, Decmeber 2020, Juli 2021, December 2021