du trodde inte Ledande satellit-TV-leverantör DirecTV skulle lämnas ut i kylan i hela hemmet DVR företag, gjorde du? Konkurrenten Dish Network fastnar i luftvågorna med fruktansvärt clich oguidd New England accentbelastade annonser som marknadsför ”Hoppah”, som vi nyligen granskade. Nu är det DirecTVs tur med Genie DVR och Genie Mini-klienten. Konceptet här är att använda en huvud DVR för att spela in upp till fem program åt gången på en en-terabyte intern hårddisk. Med tillkomsten av Genie Mini, borta är behovet av att ha DVR i varje rum, som jag hade i mitt förra hus. Mini-klienten är ett Roku-storlekstillägg som enkelt fästs på baksidan av din platta HDTV och ger dig tillgång till din kompletta DirecTV-sortiment, liksom allt inspelat innehåll på huvud DVR.

ytterligare resurser
• Läs mer satellitmottagare och HD DVR recensioner från Home Theater Review författare. • utforska fler recensioner i vår HDTV recension avsnitt.

kostnaden för DirecTV Genie-systemet är inte exakt klart, eftersom du inte riktigt äger enheten; du hyr den. Eftersom jag är en långsiktig kund var DirecTV snabb att ge mig en affär för att uppgradera min hårdvara, som jag professionellt hade installerat av DirecTV i min nya men tillfälliga lägenhet. Jag betalade en engångsavgift på ca $ 200, och jag betalar nu en liten månadsavgift per Mini, vilket faktiskt är mindre pengar än alla DVR och TiVos i mitt tidigare hem. Precis som en mobiltelefonbärare krävde DirecTV att jag förnyade mitt kontrakt i två år för att få den här affären, vilket var bra. Du kan köpa hårdvaran till fullt pris ($299 för Genie, $99 per Mini) om du inte vill ha en långsiktig plan.

Genie-enheten (HR34) är fysiskt oskriven, men det är en uppgradering över tidigare DirecTV DVR, med blå belysning och mjukare peksknappar. Det finns en koaxialingång från din maträtt (Genie kräver den nyare SWM-inställningen), liksom HDMI, komponent, S-video, komposit, koaxialt digitalt ljud och analoga stereoljudutgångar. Det finns också en telefonjack, men det är också ganska värdelöst – om du inte ansluter rutan till Internet via Ethernet-porten, vilket du borde göra. Det finns en eSATA-port genom vilken du kan lägga till extra hårddiskar; jag har sett enheter som säljs eftermarknad på eBay för över $650 som erbjuder 600-plus timmars inspelningskraft. Jag kan inte se inspelning så mycket TV i någon situation; men jag skulle gärna se om du kunde använda eSATA-porten för att radera din en-terabyte hårddisk så att du inte skulle förlora dina inspelningar om du förlorade huvudenheten. Jag kan inte se DirecTV stödja en sådan rigg för över 30.000.000 användare, men det skulle vara ganska coolt. Mini (CR31) har HDMI, koaxialt digitalt ljud och analoga A/V-utgångar, plus en USB-port och SWM-koaxialingång.

inspelning av ett program är superlätt och förbättrat från tidigare enheter, även den senaste DirecTV TiVo jag använde. Du kan söka efter skådespelare, lagnamn, shownamn, ankare etc. Till exempel gillar jag att spela in CNN Sunday morning show Fareed Zakaria GPS; allt jag behövde göra var att börja skriva in ”Farr …” och boom – där var det. Inspelning av serien ger några viktiga alternativ som att börja tidigt, lägga till tid i slutet och mer. Vill du bara spela in första körningar, upprepningar eller båda? Hur många shower vill du hålla? Fem, tio, ett? Du väljer. När du har dina inställningar i, du är gyllene i varje rum där du har en ande eller en Mini. Det är så enkelt.

Anden försöker vara Pandora-liknande i sitt förslag på shower och kan ställas in för att automatiskt spela in förslag för dig att kolla in. Jag är alltid redo för ett bra förslag att upptäcka nytt innehåll, men hittills har rekommendationerna inte varit något som jag har begått något hårddiskutrymme till just nu. Kanske kommer det att förändras i framtiden. DirecTV erbjuder nu förbättrad tillgång till pay-per-view och on-demand-material, inklusive från Betalkanaler som HBO, Cinemax och Starz. Jag gillar gränssnittet för dessa, men jag ser i allmänhet inte till VOD-Tjänsterna eller DirecTV-mobilappen för att titta på TV. Det finns också appar för Pandora och YouTube, som blir ganska allestädes närvarande på TV, Blu-ray-spelare och enheter som Roku box. Återigen, ett bra tillägg, men jag skulle leta någon annanstans efter ett mer robust urval av streamingalternativ som CinemaNow.

en annan cool funktion är att utvalda Samsung och Sony Bravia HDTV faktiskt har RVU-teknik inbyggd i dem som låter dig komma åt din DirecTV-signal och Genies innehåll utan någon tilläggsbox. Det sparar utrymme och installationskomplikationer. Tyvärr hade ingen av mina tv-apparater inbyggd RVU, så jag gick med Miniklienten istället. Genie och Mini använder MoCA-standarden för att kommunicera via koaxialkabel.

anslutningen
DirecTV hypes hur vänliga de är för människor som flyttar. Tro inte hype, eftersom de gjorde det smärtsamt svårt för mig att flytta. Eftersom DVR: erna hyrs insisterar DirecTV på att du returnerar dem till företaget och inte lämnar dem till nästa hyresgäst eller ägare. Det här är väldigt dumt, eftersom det öppnar dörren för andra medieleverantörer – i mitt område, Verizon (utan FiOS) och Time Warner Cable. Jag var tvungen att bokstavligen riva ut sex DVR och DirecTV-mottagare i mitt hus när jag flyttade. Jag väntar fortfarande på att lådor ska skickas till mitt kontor för att jag ska returnera DVR till DirecTV. Om de inte skickar dem måste jag följa upp, eftersom jag har lärt mig det mycket svåra (dyra) sättet att det är ditt ansvar att få DVR: erna tillbaka till DirecTV eller de kommer gärna att debitera dig för DVR: er som är långt borta och/eller returnerade. För ungefär ett år sedan gjorde jag en revision på mitt DirecTV-konto och fann att jag har en handfull gamla (trasiga) DVR på mitt konto som kostade mig över 1 500 dollar i avgifter genom åren. De gav mig en blygsam kredit mot mitt konto, men det var ett massivt slöseri med pengar. Med andra ord, om du uppgraderar till Genie-systemet, se till att få de gamla enheterna tillbaka till DirecTV.

i min tillfälliga lägenhet behövde jag bara installera Genie och en Mini-klient (Genie stöder upp till åtta Minis, men bara tre kan vara aktiva samtidigt). DirecTV-installatören jag fick var skamligt dålig på sitt jobb. Han installerade framgångsrikt skålen på taket och fick koaxialkabeln ner till mitt vardagsrum, där min Ande skulle installeras; men han slaktade gipset i vardagsrummet till den punkt där jag behövde anställa en målare för att reparera den. I sovrummet, han vägrade att köra kabeln från koaxial jack lägre på väggen upp på väggen där TV och Mini klienten skulle hängas, vilket skapar en säkerhetsfråga för min ettåriga. Tack och lov, på min bekostnad, kunde jag få Mina av-installationsfolk att lösa problemet och städa upp installationen. Jag vet att alla installatörer inte skapas lika, men killen jag fick var en idiot och verkligen sög på sitt jobb. Han kostade mig pengar och tid, men åtminstone fick han den grundläggande tjänsten att fungera.

läs om DirecTV Genies prestanda på sidan 2 . . .

prestanda
DirecTV är främst en 1080i/720p-källa som ser ganska jävla bra ut när den matas in i de flesta moderna kalibrerade TV-apparater. I mitt huvudrum var Anden ansluten till en 70-tums Sharp TV, som normalt tar emot en Time Warner-kabelsignal på mitt kontor. Detta gav mig en chans att göra några pseudo-A-B-tester mellan Time Warner och DirecTV. Gränssnittsskillnaden mellan kabel och satellit är natt och dag, vilket talar för exakt varför jag är en lång tid DirecTV-abonnent. I att titta på Anthony Bourdains nya delar okända på CNN (vilket är ungefär samma show som han gjorde på Travel Channel) på kabel och DirecTV.

DirecTV-bilden såg mindre komprimerad ut. Färgerna såg lite mer levande, men jag kan inte riktigt säga säkert, eftersom rummen tändes annorlunda. Med NHL playoff-spel föredrog jag mycket DirecTV-signalen framför kabel. Återigen verkar den lägre komprimeringen hjälpa rörelseartefakter att vara mindre uppenbara i den snabba åtgärden som plottas ovanpå en ljus vit bakgrund.

även om vi är överens om att kalla bildskillnaderna subjektiva, har DirecTV fler kanaler att välja mellan än i stort sett någon annan källa där ute. Jag gillar också hur de är organiserade bättre än Time Warner. Jag befinner mig att titta på kanalerna mellan 265 och 280, som inkluderar en&E, Military Channel, History Channel, Discovery Channel och mer. DirecTV har alla sportkanaler och paket som du kan hoppas på. Under de senaste åren har jag parat ner min uppblåsta DirecTV-räkning genom att ta bort baseboll-och fotbollspaketet och bara hålla NHL Center-ispaketet. DirecTVs NFL-söndagsbiljettplan är fortfarande sitt starkaste telefonkort.

det har varit internetrapporter om DirecTV Genie är instabil, men jag har inte stött på det problemet alls. Till skillnad från andra DirecTV DVR från det förflutna har jag inte behövt starta om eller starta om enheten i mer än en månad med tung användning. Mini har också fungerat felfritt för mig, vilket ger en exakt matchning i användarupplevelsen som huvudgenie. Jag kan titta på en del av en show, pausa den och hämta den i det andra rummet. Jag vet att den här funktionen var en del av andra DirecTV DVR-system, men det är nytt för hårdvaran som jag nu använder och jag gillar det. Funktionen ”börja om” är ganska snygg om telefonen ringer och du misslyckas med att slå paus. Jag kom inte in i Genies Double Play eller PIP-funktioner mycket, eftersom jag bara inte hittar mycket användning för dem i min DirecTV-användarupplevelse. Om jag vill titta på två saker på en gång kan jag spela in dem och hoppa runt. Jag behöver inte dem båda på skärmen samtidigt. Om något är så brådskande, som ett sportevenemang, kan jag se det live och hålla ett öga på andra frågor med min iPad. Det är dock en ganska sällsynt händelse.

nackdelen
fjärrkontrollen på DirecTV är otroligt inte bakgrundsbelyst. Även om det kan programmeras för att styra några av dina andra av-komponenter, Jag hade svårt att få det att göra något annat än on-off och input växling för en helt ny Vizio M-serien TV. För många är denna plastfjärrkontroll epicentret för din användarupplevelse, och den är ganska tunn. Jag kan inte tro att delar kostnaden på denna fjärrkontroll kan vara mer än en dollar eller så. DirecTV bör erbjuda ett mer omfattande alternativ att hyra som en del av din användarupplevelse för dem som kanske vill ha det. Jag använder ett Crestron-styrsystem i vardagsrummet för att felfritt styra Genie, men jag måste få ett RF-fjärrsystem för sovrummet.

DirecTVs hyllade flyttprogram måste moderniseras. Det är svårt och ganska ärligt förolämpande för långvariga abonnenter. Deras samtalsbank är fylld med personer som läser från skript som inte kan göra något för att hjälpa dig. De tanklöst tack för ditt företag när de gör en hel del att faktiskt förlora ditt företag. Några av cheferna i El Segundo måste arbeta med detta. Jag är glad att de inte lägger ut sitt callcenter till någon tredje världsnation, men du måste ge din personal möjlighet att behålla dina kunder. Det finns andra alternativ där ute där människor kan spendera sina surt förvärvade pengar.

när han talar om restaurangbranschen säger Anthony Bourdain att framgång inte handlar så mycket om din bästa natt, det handlar mer om att vara konsekvent bra varje natt. DirecTV måste ta denna syn på installationer. Min kille var hemsk och ovillig att göra det arbete som han var kontrakterad att göra. Han lämnade en hög med gipsdamm på golvet i min professionellt rengjorda Lägenhets Trägolv. Skulle han vilja ha den typen av tjänst i sitt eget hem? Det är ett enkelt nej. Jag kan inte föreställa mig hur svårt ett förvaltningsprojekt det är att hålla dessa underleverantörer som gör ett bra jobb, men det spelar ingen roll, för Time Warner och Verizon-killarna är respektfulla och gör ett rent, professionellt jobb. DirecTV, inte så mycket.

musikkanalerna på DirecTV är dåliga jämfört med tidigare XM-erbjudanden. Med de höga avgifterna som DirecTV tar ut kan jag inte se varför några av de största hitsna av Sirius-XM inte kunde erbjudas. Vad sägs om Howard TV för de av oss som är superfans av kungen av alla medier? Om Sirius-XM inte är villig att göra affärer, vad sägs om att välja några utmärkta internetradiokanaler och sammanställa dem på DirecTV? De nuvarande Sonic Tap-kanalerna är ganska dåliga i val och ljudkvalitet. De verkar väldigt mycket som en eftertanke som lätt kan uppgraderas.

jämförelse och konkurrens
du kan prata om Verizons FiOS, men ganska mycket kan ingen få tjänsten komplett med sitt vansinnigt snabba Internet. Och sista gången jag tittade, kommer FiOS med DirecTV-kanaler på den. Kabel är inte en bra jämförelse genom att företagen kan bunta Internet och telefontjänst för bra ”erbjudanden”, men de har inte så bra en bild, så många kanaler eller som slick ett hårdvarupaket.

det har varit ett tag sedan vi har tittat på & T: s u-verssystem, men jag hör att det är något förbättrat från när vi utvärderade det 2010. Med den dåliga erfarenheten som jag hade med på &t för mobiltjänst och den hemska tiden som vår tidigare chefredaktör hade med dem, kunde jag bara inte få mig att sätta på&T i körningen för mitt system. Vissa människor som bor i områden med stora åskväder eller träd som gör satellit-TV svårt att installera har berättat för mig att de gick på&t och gillade det.

huvudkonkurrenten för DirecTVs Genie-system är Dish Networks Hopper. DirecTV har bättre kanaler, vilket är den främsta anledningen till att du vill välja en leverantör över en annan i slutet av dagen. Hopper är inte en skräp av skräp på något sätt. Det är också ett steg framåt på det sätt som vanliga konsumenter kan njuta av TV, och Dish bör berömmas för ett tekniskt steg framåt.

Läs mer recensioner av kabelboxar, DVR och andra mottagare i HomeTheaterReview.com arkiv.

slutsats
DirecTV har kommit långt sedan jag först fick sina installatörer att köra koaxialkablar ner i en avloppsput till min college lägenhet så att jag kunde titta på Philadelphia Flyers hockeyspel på min 27-tums Sony CRT-TV. Out-of-market sport var ett stort lock då, men DirecTV har blivit mer än så. Med den första riktigt bra TiVo fångade DirecTV våra hjärtan på sätt som ingen videobandspelare kunde göra. Idag går DirecTV Genie ett helvete mycket längre för att göra tv-tittande till en verkligt flexibel, kraftfull och trevlig upplevelse.

borta är dagarna för att sakna en ny episod av Inside Amy Schumer (en måste-se om du gillar off-color, Dave Chappelle-liknande humor på Comedy Central) eftersom din fru har en högre prioritet inspelning av The Real Housewives of Atlanta och säga ja till klänningen. DirecTV Genie gör det så att hon också kan spela in Here Comes Honey Boo Boo och Long Island Medium, och du har fortfarande tur med dina shower. Om du någonsin stött på den här typen av inspelningskonflikt kan jag föreslå att du behöver en skilsmässadvokat mer än en ny DVR, men innan du delar upp din samhällsfastighet föreslår jag att du tar en titt på DirecTV Genie. Det är bäst i sin klass i världen av DVR och satellitmottagare.