född Delano Floyd McCoury, 1 februari 1939, i Bakersfield, NC; gift, 1964; fruens namn, Jean; barn: Ronnie, Rhonda, Robbie. Adresser: Agent — Keith Case & medarbetare, 59 Music Square West, Nashville, TN 37203. Skivbolag-Rounder Records, en Camp Street, Cambridge, MA 02140.

Från ut ur de roterande leden av den nu legendariska Blue Grass Boys-crack band backing bluegrass Music grundare Bill Monroe – har kommit en legion av begåvade musiker: Lester Flatt, Earl Scruggs, Jimmy Martin, Sonny Osborne, Vassar Clements och 1964 en ung musiker som heter Del McCoury. Från sin början som gitarrist och sångare för Monroe under början av 1960-talet, McCoury har gått på att göra sin prägel på modern bluegrass som en av de mest populära artisterna i den nu klassiska ”Monroe” ljud som först satte eld på publiken under 1940-talet. Nashville promotor Lance Leroy en gång kommenterade, ”som en bluegrass purist, du kan få papper på Del McCoury,” och inte många skulle vara oense. Med en engagerande förtroende, en distinkt tenor som i huvudsak definierar ”hög lonesome” ljud, och en unflaggingly energisk inställning till hans musik, det är inte konstigt att McCoury och hans begåvade band anses ”bluegrasser s bluegrassers,” respekteras av sina musikaliska kamrater och utför på toppen av sitt yrke.

Delano Floyd McCoury föddes den 1 februari 1939 i Bakersfield, North Carolina. När young McCoury var två flyttade han med sina föräldrar, två bröder och tre systrar till York County, Pennsylvania, där han växte upp kring ”gammaldags musik”-musik från landsbygden Kentucky och Tennessee. När hans äldre bror tog hem en 78 rpm rekord av en het nytt land handling som kallas Bill Monroe och Blue Grass Boys, young Del slutligen satt upp och lyssnade. ”Som barn gillade jag Musik”, minns han i en intervju med samtida musiker (CM). ”Jag kan komma ihåg att sjunga när jag bara var liten. Men när G. C. köpte skivan-Det var Earl Scruggs – när jag hörde honom välja tänkte jag: ’det här är verkligen något. Och jag kunde bara inte få det ur mitt huvud.”McCoury ägnade snart det mesta av sin fritid till att lära sig Scruggs banjo licks.

efter examen från gymnasiet 1956 gick McCoury med i Blue Ridge Ramblers som banjoist. Därifrån flyttade han till Baltimore, Maryland, och plockade med Jack Cooke, en före detta basspelare med Blue Grass Boys. Jobbet som spelar tillsammans med Cooke skulle ge unga McCoury möjlighet att tjäna sin doktorsexamen i bluegrass. När Monroe stannade vid Cookes Baltimore bluegrass club på väg upp för att uppträda i staten New York 1963 behövde han en banjo-spelare. Imponerad av den då 22-årige McCoury erbjöd Monroe den unga banjoisten en heltidsplats med Bluegrass Boys.

McCoury tog lite tid att bestämma sig för att flytta söderut; under tiden hade Monroe lined upp banjo-spelaren Bill Keith. ”Monroe behövde en sångare på det värsta sättet”, berättade McCoury för CM. ”Mer än någonting berodde han på dem ganska tungt. Och han frågade mig. Jag sa, ’ Man, jag vet inte om jag kunde göra det eller inte,’ du vet. Men jag provspelade på hans gitarr och sjöng för honom. Jag visste inte alla hans låtar – jag visste refränger men jag visste inte alla verser. Jag sjöng vad jag visste och spelade gitarr. Och han sa, ’ Tja, jag säger dig vad. Jag ska försöka dig i två veckor. Om det låter ganska bra, jag ska få dig i unionen här.’Jag tänkte,’ Tja, jag vet inte om det här kommer att fungera. Jag var inte säker på om jag ville göra det ändå, du vet. Men jag gillade det ganska och efter ungefär två veckor tog de mig ner till union hall och registrerade mig.”

McCoury spelade med Monroe i ett år och spelade in en LP med bandet. Medan han älskade att turnera och kom bra överens med den ibland taciturn Monroe, att vara sångare för en produktiv låtskrivare som Monroe var ingen enkel uppgift. ”Mitt svåraste problem var att lära sig dessa ord”, förklarade McCoury för CM. ”Alla dessa ord, allt på en gång. Jag hade sjungit sedan jag var liten och sjungit varje del. Men alla dessa texter-nu var det en annan historia. Det var svårt att fastna alla dessa låtar i huvudet på en gång. Många gånger skulle jag sjunga fel ord, men jag skulle aldrig sluta; Jag skulle hålla det på något sätt.”

McCoury fortsatte i sin CM-intervju, ” Monroe gjorde en ny skiva medan jag var med honom. Och det hjälpte mig eftersom jag visste att han ville göra dessa nya låtar. Så jag lärde mig alla dessa låtar från det ena albumet. Men då var jag fortfarande tvungen att göra gamla saker eftersom Bill, han bara inte säga ’ nu, okej, idag ska vi göra den här låten, eller den låten. Han står bara på scenen och gör vad han vill. Och om någon begär något som han spelade in för 20 år sedan, kommer han att göra det. Och, ”McCoury skrattade,” du måste veta det.”

efter att han lämnade Monroe 1964 flyttade McCoury tillsammans med sin nya fru Jean från Tennessee till Los Angeles, där han och fiddler Billy Baker spelade med Golden State Boys. Paret skulle återvända till sitt välbekanta Pennsylvania efter mindre än ett år, och 1967 hade Del bildat Dixie Pals och ritat fina instrumentalister från området för att börja bygga det bluesbaserade, själfulla ljudet som han skulle bli känd för. Gruppens första album, högt på ett berg, inspelat för Rounder 1972, etablerade dem fast som en toppakt på bluegrass festival-kretsen.

under 1970-och 1980-talet höll McCoury och Dixie Pals fast vid den traditionella bluegrass-stilen som Monroe populariserade, men med en skillnad. ”Du vet, det som upphetsade mig tillbaka när jag först hörde var hur det var gjort,” sa McCoury till CM. ”Hur det femdelade bandet var, ljudet de fick. Och det gör det fortfarande. Det väcker mig att lyssna på de gamla saker som jag först hörde. Och så genom åren ville jag inte ändra strukturen i det bandet. Jag ville behålla samma ljud. När jag gick ut på egen hand visste jag att jag var tvungen att få olika låtar och skriva låtar, för jag kunde inte spela show med andra bluegrassartister och göra sina låtar som jag hade gjort Bill Monroe och Flatt & Scruggs innan det. Jag antar att min smak för låtar är lite annorlunda än någon annans. och jag tror att det är så du utvecklar ett ljud, du vet, med låtarna du spelar in.”Förutom att omarbeta låtar av andra innehåller McCoury flera självskrivna nummer på vart och ett av hans album. ”This type of Life” och ”Dreams” är två av hans mest populära låtar; hans ”Rain Please Go Away” har blivit en bluegrass standard.

1981 gick Mccourys äldste son, Ronnie, med i bandet som mandolinist och följdes 1987 av sin yngre bror, Robbie, som då fortfarande gick i gymnasiet. Så småningom betraktas som två av de mest begåvade instrumentalisterna inom bluegrass-samhället, Ronnie och Robbie inspirerades båda i en tidig ålder att följa sin fars ledning. ”Vi är lika stolta över pappa som han är av oss”, berättade den prisbelönta mandolinisten Ronnie Brett F. Devan i Bluegrass Unlimited. ”Jag antar att han var min bästa inspiration när jag lärde mig mandolin.”

när decenniet på 1980-talet närmade sig nära, närmade sig McCoury snabbt den musikaliska kemi som skulle göra hans popularitet skyrocket 1989. Nu flankerad på scenen av sina söner, han började fokusera på blues och country influenser som fångade hans öra. 1987 beslutade bandet att ett namnbyte var i ordning; 1990 skulle de ha uppnått en utbredd nationell framträdande som Del McCoury Band. Sedan dess har deras fart varit ostoppbar. 1992 basisten Mike Bub och spelmannen Jason Carter lade till sina starka instrumentala och vokala talanger för att spetsa bandets tidlösa bluegrass-ljud.

ledd av Mccourys bluesiga, höga tenorröst och rytmisk gitarr har den begåvade gruppen följt både bokstaven och lagen i den ursprungliga Blue Grass Boys-serien – ljudet född av Monroes mandolin, Scruggs banjo, Lester Flatts gitarr, Chubby Wise ’ s fiol och basspelet av komikern Cedric Rainwater. ”Detta förblir musikens berggrund,” noterade Devan i Bluegrass Unlimited 1990, ” nästan 45 år efter att den nu legendariska koalitionen slutförde sin form och först introducerade den för miljoner … Grand Ole Opry lyssnare. McCourys och deras landsmän påminner oss nu om hur bra det verkligen var.”

Mccourys röst är varumärket för Del McCoury-bandet; det är ”vad fans älskar-och motståndare hatar-om bluegrass”, som Jim Patterson uttryckte det i Tennessean. ”sjunger det högt och ensamt, och är lika legendarisk en sångare i bluegrass som George Jones är i countrymusik.”McCoury är också en av de sällsynta musiker som har tillåtit sin stil att mogna som han har. ”Det är roligt att sjunga,” sa han till CM. ”Jag kan göra mer med en låt nu än jag kunde tidigare. Och jag tror att det beror på att jag har dessa unga musiker som stöder mig. Mina söner kom på scenen med mig, och plötsligt är de andra killarna i bandet ålder. Och det hjälper till att hålla gnistan uppe. Då kan jag sjunga bättre. Det hindrar mig från att bli äldre också.”

inom Mccourys breda tenorsång resonerar den sorgliga klagan av bortkastade liv, förlorad kärlek och den råa skadan av att leva. Men effekten är långt ifrån deprimerande; en subtil humor är aldrig långt borta. ”Mccourys sång är glasyren som gör kakan”, kommenterade Jim Ridley och granskade musikerens 1993-release, A Deeper Shade Of Blue, i New Country. ”Oavsett om han kacklar Lefty Frizzells” If You ’ve Got the Money Honey” I randy high spirits eller rusar genom Willie Nelsons ”Man with The Blues”, infunderar varje låt med glad vitalitet, oavsett hur ledsen låten är. Där Jerry Lee Lewis jämrade ’Vad gjorde Milwaukee berömda’ med en drawl som sade ’Gå till helvetet,’ McCoury sjunger det som om han är tacksam mot himlen att fortfarande göra buller.”

medan hans roll i modern bluegrass har varit att föra Monroe-traditionerna framåt till nästa århundrade, ser McCoury fram emot den fortsatta utvecklingen av musiken. ”Det är bunden att ändra lite,” noterade han av bluegrass-ljudet. ”Jag vet att de saker som jag först hörde var verkligen spännande för mig. Men kanske för någon annan skulle det inte vara, som yngre människor. Men det första bandet, som Bill Monroe, Flatt & Scruggs, Rainwater och Chubby Wise : det är fortfarande bra musik. Den musiken kommer förmodligen att stå för evigt.”Med sin traditionella överklagande har McCoury fått många utmärkelser från International Bluegrass Music Association (IBMA); ”jag trodde alltid att jag kunde sjunga lite”, han deadpanned till publiken i 1994 IBMA Awards Show, under vilken han utsågs till årets underhållare av det professionella bluegrass-samhället. ”Men jag visste inte att jag kunde underhålla människor. Jag kan inte dansa. Bill Monroe kan dansa.”

av Pamela L. Shelton

Del Mccourys karriär

gitarrist, banjoist, sångare och låtskrivare, 1956–. Banjoist med Keith Daniels och Blue Ridge Ramblers, 1956; spelade med Jack Cooke, Baltimore, MD, c. 1960; medlem av Bill Monroe och Blue Grass Boys, 1963-64; gick med i Golden State Boys, Los Angeles, CA; återvände till Pennsylvania och spelades in med Bill Keith och Jerry McCoury som Shady Valley Boys; bildade Del McCoury och Dixie Pals, 1967; son Ronnie McCoury blev bandmedlem, 1981; turnerade i Europa, 1983; son Robbie McCoury blev medlem och grupp bytt namn Del McCoury Band, 1987; undertecknat med Rounder Records, 1990. Har turnerat mycket och spelat på festivaler, konserter och klubbar i hela USA, Kanada, Japan, Storbritannien och Europa; dök upp i film stora ögonblick i Bluegrass, 1994; gjorde tv-framträdanden på American Music Shop, Crook & Chase, Country Music News, all the Nashville Network och Ronnie Renos Old Time Music Festival, Americana Network.

Del Mccourys utmärkelser

International Bluegrass Music Association awards för årets manliga sångare, 1990, 1991 och 1992; årets rekordhändelse, 1990, för Don ’ t Stop The Music, och 1991 (med Parmleys) för Traditionsfamiljer; årets underhållare, 1994; och Årets album, 1994, för en djupare nyans av blått; utnämnd till bästa traditionella manliga sångare sångare, Society for the preservation of bluegrass music i Amerika, 1992.

berömda verk

• selektiva verk
• (med bror, Jerry McCoury) McCoury Brothers, Rounder, 1987.
• (med David Grisman) hem är där hjärtat är, Rounder, 1988.
• (med Don Och David Parmley) Traditionsfamiljer, BGC, 1990.
• som Del McCoury och Dixie Pals högt på en bergstopp, Rounder, 1972.
• (Med Hershel Sizemore) Strikt Bluegrass Live, Japansk Trio, 1979.
• Sågverk, Rebel, 1984.
• som Del McCoury-bandet slutar inte musiken, Rounder, 1990.
• blå sidan av staden (inkluderar ”högt på ett berg” och ”du behöver en dåre”), Rounder, 1992.
• en djupare nyans av blått (inkluderar ”True Love Never Dies” och ”What Made Milwaukee Famous”), Rounder, 1993.

senaste uppdateringarna

8 februari 2006: Mccourys grupp, Del McCoury Band, vann Grammy Award för bästa bluegrass album för företaget We Keep. Källa: Grammy.com, http://grammy.com/GRAMMY_Awards/Annual_Show/48_nominees.aspx, 9 Februari 2006.

Vidare läsning

böcker

• omfattande countrymusik uppslagsverk, redigerad av Russell D. Barnard, Times Books, 1994.
• Rosenberg, Neil V., Bluegrass: en historia, University of Illinois Press, 1985.
• Tidskrifter Anslagstavla, 8 Oktober 1994.
• Bluegrass Kanada, Maj / Juni 1994.
• Bluegrass Unlimited, Augusti 1990.
• Columbia Flygblad, 7 November 1991.
• Smutsigt Linne, Juni / Juli 1994.
• Nashville Banner, 21 December 1993; 23 September 1994.
• Ny Countrymusik, April 1994.
• Owensboro Messenger-Inquirer, 23 September 1994.
• Sjung Ut!, Maj-Juli 1994.
• Tennessean, 4 Juli 1994.
• samtida musiker intervjuade Del McCoury i oktober 1994.