krokodiler kanske inte gråter riktiga tårar, men de har speciella hjärtan.
en krokodils hjärta kan hjälpa den att smälta stora, beniga måltider.
US Fish & Wildlife Service
liksom däggdjur och fågelhjärtan är en krokodils hjärta en muskel som pumpar blod. Ena sidan av hjärtat skickar blod som är fullt av syre ut till det mesta av kroppen. Den andra sidan drar blod tillbaka mot lungorna för att ge det en syrepåfyllning.
men krokodil (och alligator) hjärtan har en extra ventil som däggdjur och fågel hjärtan inte har. Den extra ventilen är en flik som djuret kan stänga för att förhindra att blod flyter mot lungorna. Det betyder att blodet går tillbaka in i kroppen istället.
lärare och föräldrar, registrera dig för Fusklappen
Veckovisa uppdateringar som hjälper dig att använda vetenskapliga nyheter för studenter i inlärningsmiljön
även om forskare har känt till krokodilhjärtans extra ventil i många år, har de inte vetat vad det var för. Vissa forskare trodde att det kan hjälpa krokodiler och alligatorer att stanna under vattnet längre, vilket gör dem bättre, mer dödliga jägare.
liksom en krokodil kan ett alligatorhjärta skicka blod till djurets mage för att hjälpa till med matsmältningen.
Ginger L. Corbin, US Fish & Wildlife Service
nu har forskare en ny uppfattning om vad en krokodils hjärta kan göra. Genom att studera fångade alligatorer upptäckte forskare att den extra ventilen kan omdirigera en del av blodet som normalt pumpas till lungorna till magen istället. Denna avledning varar ungefär samma tid som det tar en alligator att smälta en stor måltid.
för att se om ventilen verkligen är ansluten till matsmältningen, använde forskarna kirurgi för att stänga ventilen i vissa fångade alligatorer men lämnade den i andra. De matade sedan varje alligator en måltid med hamburgerkött och ett oxstjärtben. Alligatorer med en arbetsventil smälte den tuffa måltiden snabbare.
denna röntgenstråle visar ett ben i magen på en alligator. En alligator hjärta kan hjälpa det smälta denna måltid.
Colleen G. Farmer, University of Utah
blod som återvänder från kroppen till hjärtat har extra koldioxid. Koldioxid är också en byggsten av magsyra, vilket hjälper dig att smälta mat. Så när blod rik på koldioxid går till magen istället för lungorna kan det hjälpa matsmältningen.
oavsett om det hjälper alligatorer och krokodiler att driva sitt undervattensbyte eller hjälper dem att smälta det, verkar hjärtans speciella ventil ge dessa jägare ett ben upp på tävlingen.