Costa Rica förklarade sig självständigt från Spanien den 15 September 1821 i samband med de andra provinserna som hade varit en del av kaptenens General i Guatemala. Landets första provisoriska konstitution, känd som Concord-pakten, fastställde att medborgarna var fria män födda i landet eller de från grannländer som hade bott i Costa Rica i fem år och var lovade att stödja självständighet från Spanien. Mellan 1824 och 1838 var landet en del av Förbundsrepubliken Centralamerika, vars konstituerande stater hade liknande nationalitetslagar. De federal konstitution för republiken Centralamerika utarbetades 1824 förutsatt att medborgare föddes i territorierna eller till medborgare i de konstituerande staterna. Det föreskrev också naturalisering av utländska makar till medborgare. Enligt villkoren i statens allmänna kod (spanska: El C General del Estado), som reglerade civilrättsliga frågor och antogs 1841, var gifta kvinnor skyldiga att följa sin makas nationalitetsstatus. Den andra nationella konstitutionen som antogs 1844 skilde mellan infödda, de som föddes i nationen eller som hade varit i nationen vid självständighetstidpunkten och de som kunde naturalisera. Naturalisering var öppen för medborgare i Centralamerika, utlänningar som bodde i landet för 3 år om de hade en familj och 5 år om enda, och andra som hade användbara yrken eller ekonomiskt kapital. Behörighet berodde också på ålder, kön och ekonomiska självförsörjningsbegränsningar. Senare, Costa Rica antog nya konstitutioner i 1847, 1848, 1859, 1869, 1871, och 1917, som inte väsentligt förändrade det nationella systemet som anges i 1844-konstitutionen. Konstitutionen från 1847 föreskrev naturalisering genom äktenskap med en Costa Rica make.

enligt Costa Ricas konstitution 1871 var ett barn född i Costa Rica, som inte hade utländsk nationalitet härrörande från någon av sina föräldrar, medborgare. Om ett legitimt, legitimerat eller lagligt erkänt men olagligt barn föddes till en Costa Rica far, antingen inom territoriet eller utomlands, en förklaring om att välja Costa Rica nationalitet inlämnad under barnets minoritet eller en förklaring som lämnats in av barnet efter att ha nått majoriteten förmedlade nationalitet på den. Ett barn som föddes till en Costaricansk mamma fick endast liknande härledd nationalitet om det var olagligt och okänt av fadern. Om fadern var en utlänning som senare kände igen barnet, Costa Rica nationalitet förlorades, såvida inte en valförklaring gjordes av föräldern under barnets minoritet eller av barnet när det nådde majoritet. Mellan 1882 och 1885 utvecklade Costa Rica en civillagstiftning modellerad på Chilenska civillagen 1857, Napoleonkoden 1804 och den spanska civillagen 1851. 1885 civillagen krävde gifta kvinnor att underkasta sig sin makas äktenskapliga myndighet, inklusive varhelst han valde att bo. En mamma kunde bara ge nationalitet eller ha auktoritet över olagliga barn enligt 1885 civillagen.

bestämmelser i lagen om utlänning och naturalisering, antagen 13 Maj 1889, inkluderade att en Costa Rica kvinna gift med en utlänning förlorade sin nationalitet om hennes mans nation beviljade henne härledd nationalitet. Det föreskrev också att en utländsk kvinna som gifte sig med en Costaricansk medborgare automatiskt härledde sin mans nationalitet. En utländsk fru kunde inte självständigt naturaliseras utan sin man; en Costaricansk kvinna kan dock ha individuell nationalitet som skiljer sig från sin man. En kvinna som hade förlorat sin nationalitet genom äktenskap kunde återvända om äktenskapet avslutades. Kraven var att hon återvände till Costa Rica och förklarade för tjänstemän sin avsikt att bo i landet och avstå från sin tidigare nationalitet. En kvinna som hade fått Costaricansk nationalitet genom äktenskap kunde avstå från det om äktenskapet avslutades och hon förvärvade nationalitet någon annanstans. Enligt Naturaliseringslagen från 1889, mindreåriga barn till en utländsk far som naturaliserade eller valde att avstå från Costa Rica nationalitet, härledde automatiskt sin nya nationalitet. Nationalitet som förlorats på detta sätt kan återvinnas enligt bestämmelserna för att välja Costa Rica nationalitet. En mamma kunde inte ändra nationaliteten för sina legitima barn under sitt äktenskap.

immigrationslagen från 1942, specifikt spärrad som invandrare till nationens folk av afrikansk och asiatisk härkomst, specificerar att araber, armenier, syrier och turkar var förbjudna, liksom nomadiska människor och coolies. 1949 utvecklade Costa Rica en ny konstitution som erkände kvinnor som berättigade till medborgarskap för första gången. Året därpå antogs Options and Naturalizations Act (spanska: Ley de Opciones y Naturalizaciones) för att harmonisera nationell lag med skyldigheter i konventioner och internationella fördrag som Costa Rica hade ratificerat. Dessa förändringar utjämnade bestämmelserna för härledd medborgarskap för barn från någon av sina föräldrar. Lagstiftningen gav förmånsbehandling i bosättningskrav till medborgare i de centralamerikanska länderna, Latinamerika och Spanien. Det hade bestämmelser för makar till Costa Ricans som förlorade nationalitet på grund av äktenskap för att få Costaricansk nationalitet och fastställde att nationalitet inte kunde ändras utom genom val. Costa Rica blev undertecknare av den Interamerikanska konventionen om kvinnors nationalitet 1954 och 1995 antog lag 7514 (spanska: 7514), vilket gjorde nationalitet till en oförlåtlig rättighet.