Florida Mental Health Act of 1971 (Florida stadga 394.451-394.47891 ), allmänt känd som ”Baker Act”, tillåter ofrivillig institutionalisering och undersökning av en individ.

Baker Act möjliggör ofrivillig undersökning (vad vissa kallar nödsituation eller ofrivilligt engagemang), som kan initieras av domare, brottsbekämpande tjänstemän, läkare eller mentalvårdspersonal och nära vänner och släktingar. Det måste finnas bevis för att personen:

• möjligen har en psykisk sjukdom.
• riskerar att bli en skada för sig själv, skada andra, eller är själv försumlig.

båda dessa definieras i Baker Act.

undersökningar kan vara upp till 72 timmar efter att en person anses vara medicinskt stabil och förekommer i över 100 Florida Department of Children and Families-utsedda mottagningsanläggningar i hela landet.

det finns många möjliga resultat efter undersökning av patienten. Dessa inkluderar frisläppandet av individen till samhället (eller annan samhällsplacering), en framställning om ofrivillig inpatientplacering (ofta kallad civilt engagemang), ofrivillig öppenvårdsplacering (vad vissa kallar öppenvård eller assisterad behandlingsorder) eller frivillig behandling (om personen är behörig att samtycka till frivillig behandling och samtycker till frivillig behandling). Det ofrivilliga öppenvårdsspråket i Baker Act trädde i kraft som en del av Baker Act-reformen 2005.

lagstiftningen fick smeknamnet ”Baker Act” efter Florida Democratic state representative från Miami, Maxine Baker, som tjänstgjorde från 1963 till 1972. Hon hade ett starkt intresse för psykiska problem, fungerade som ordförande för House Committee on Mental Health, och var sponsor av räkningen.

smeknamnet har lett till termen ”Baker Act” som ett transitivt verb och ”Baker agerade” som ett passivt röstverb för att åberopa lagen för att tvinga en individs engagemang. Även om Baker Act är en stadga endast för delstaten Florida, användning av ”Baker agerar” som ett verb har blivit förhärskande som en slang term för ofrivilligt engagemang i andra regioner i USA.