försöker genomföra förbudet mot import och utbredd industriell användning av asbest i Storbritannien för mycket av 20-talet har varit en mödosamt långsam och mödosam historia. Det tjänar till att ge en tydlig illustration av arbetsgivarnas implicita motvilja att acceptera växande medicinsk och lagstiftande asbestmedvetenhet om de dödliga hälsorisker som är knutna till fortsatt asbestexponering.

för de många tusentals arbetare som är anställda i varv, järnvägar, textilfabriker, bilmonteringsanläggningar, konstruktion och många andra industrier där blå, brun och vit asbest användes i stor utsträckning hölls monteringsbeviset ofta dolt och de fruktansvärda konsekvenserna kom bara fram till 50 år senare när de första mesoteliom-eller asbestosymtomen skulle dyka upp.

användningen av asbest som ett billigt, flexibelt och mycket effektivt värmeisoleringsmaterial kvarstod fram till 1980-och 1990-talet. Detta var trots de första Asbestförordningarna från 1969, som endast syftade till att hantera asbestkontakt men åtminstone var första gången som de dödliga fibrerna förklarades positivt som en risk för arbetarna. Det var inte förrän fjorton år senare, 1983, att asbest (licensiering) förordningar infördes som krävde en HSE (Health and Safety Executive) licens för alla personer som arbetar med asbestbeläggning eller asbestisoleringsprodukter.

under tiden, som ett resultat av de långa latensperioderna, ökade antalet dödsfall från asbestrelaterad sjukdom i en alarmerande takt tillsammans med mesoteliomersättningsanspråk som väckts av offrets familjer. Forskning har visat att det totala antalet observerade, manliga mesoteliom dödsfall från 1968 och framåt var över 32,000, med det totala antalet manliga dödsfall ökar fortfarande så sent som 2008 och framåt till nästan 60,000.

första gången ett försök att faktiskt förbjuda import och användning av de farligare formerna av asbest, krokidolit (blå asbest) och amosit (brun asbest), var i 1985 UK Asbest (förbud) förordningar. Och medan 1987 infördes reglerna för kontroll av asbest i arbetet för att säkerställa strängare kontroller för att förebygga exponering för asbest på arbetsplatsen, var det inte förrän 1992 att användningen av vit krysotil asbest lades till förbudslagen från sju år tidigare, som ursprungligen förbjöd de blå och bruna typerna.

även om HSE-licenskravet hade funnits för något arbete med asbestbeläggning eller isoleringsprodukter sedan 1983, tog det ytterligare 15 år tills Asbest (licensiering) – reglerna ändrades för att införliva AIB (asbest insulation board) 1998. Bestämmelserna om kontroll av asbest i arbetet ändrades 1993 för att genomdriva substitution av material som innehåller asbest, så långt det var möjligt.

bara ett år före slutet av 20-talet såg en 1999-dom det fullständiga förbudet mot användning och import av krysotil, som fortfarande användes så sent som 1980-och 1990-talet i byggmaterial och vissa produkter.

efter det andra årtusendet infördes 2002″ skyldighet att hantera ” – politiken för att ge ytterligare skydd mot asbestexponering på arbetsplatsen. Ett år senare, 2003 asbest (licensiering) förordningar ändrades igen för att säkerställa den berörda myndigheten skulle underrättas om detaljerna i asbest arbete som krävs en licens, minst 14 dagar innan arbetet påbörjas.

slutligen, cirka 170 år efter att asbest först introducerades i Storbritannien, rullades alla tidigare förbud och licensregler till en omfattande kontroll av Asbestförordningar, 2006.