Andrew McCutchen vet vad som krävs.

han gick från att spela på dammiga fält i den lilla staden Fort Meade, Florida, till roaming utfälten av basebollens största coliseums. Det fanns inga genvägar på Cutchs resa. Han hade aldrig den bästa utrustningen eller de bästa faciliteterna till sitt förfogande. Men vad han hade var en körning för att se hur långt spelet han älskar kunde ta honom. Fem All-Star val, fyra Silver Sluggers och EN NL MVP award senare, McCutchen är en av basebollens all-time storheter.

om ditt mål är att dominera på diamanten, följ dessa nio tips från Cutch.

bli en mästare på hand-öga-koordination

hand-öga-koordination är en stor framgångsfaktor inuti smeten ’ s box. McCutchen-en karriär .289 hitter – började honing denna färdighet från en mycket tidig ålder. Hans far, Lorenzo McCutchen, utvecklade en borr som tvingade young Cutch att fokusera på att sätta fladdermusen till bollen. ”Min pappa brukade få kvastar och bitar av korkfiske kork, vad det än var. Då skulle han Linda korken i tejp så att den var tung nog att vinden inte skulle blåsa den för galen. Då skulle han bara flick korkarna på mig, och han skulle berätta för mig att slå dem med kvasten. Jag brukade göra det mycket; det var en sak jag gjorde mycket, ” säger McCutchen.

denna borr, lätt att replikera, är ett utmärkt sätt att utveckla stark hand-öga-koordination. Du kan också använda whiffle golfbollar i stället för de tejpförpackade korkarna.

relaterade: 3 Air Force övningar för att förbättra din Vision

skydda ditt hus

Lorenzo kom från en fotbollsbakgrund. När han lärde Andrew hur man spelar baseball gjorde han det ofta med en fysisk mentalitet av fotbollstyp. En lektion som formade hur Andrew fortfarande spelar spelet idag? Behandla tallriken som om det är ditt hus.

” han var en fotbollskille; han använde denna fotbollsmentalitet, men han uttryckte det i baseboll. Han skulle säga, ’plattan är ditt hus. Du måste skydda ditt hus. Du vill inte att någon kommer in i ditt hus. Du vill inte att folk jävlas med din mamma, din syster. Skydda den. Föreställ dig att bollen är någon som försöker ta det som är ditt. Han sa till mig att göra det, och det är den mentalitet jag tog. Jag ville inte att någon skulle komma in i mitt hus, ” säger McCutchen.

Låt aldrig scenen bli för stor

när du befinner dig på en stor scen, spänn inte upp—det finns en anledning till att du har gjort det där. McCutchen lärde sig denna lektion som en åttonde grader. Högstadiet och gymnasiet i hans skoldistrikt var gemensamma, vilket gav honom chansen att spela på gymnasiet varsity laget när han fortfarande var tekniskt i högstadiet.

” det var den första dagen av uttagningen. Jag gick i åttonde klass. JV var på ena sidan och varsity var på den andra. Så jag går till JV-sidan-det är där alla mina vänner är, killarna jag växte upp och spelade baseball med. Jag springer dit och står i kö och börjar värma upp. Min tränare skriker på mig, ’ Hej! Nej! Du är här borta!’Jag var som,’ vad? Varsity? Inte en chans.’Jag slutade moseying till varsity sidan, alla obekväma. Jag trodde inte att det var platsen jag borde ha varit för att jag var så ung. Men jag höll min egen och jag slutade göra riktigt bra för mig själv som en åttonde grader på varsity. Mitt självförtroende sköt ganska upp efter det året. Jag visste att oavsett min storlek eller min ålder, jag kunde tävla,” McCutchen säger. Cutch blev förvånad, men han lät aldrig ögonblicket bli för stort för honom. Han fortsatte att slå .507 på varsity som en åttonde klassare.

skador är tillfälliga

McCutchen hade redan visat gott om atletiskt löfte när han var sophomore på Fort Meade High School. Men när han slet sin ACL kör en jet svep under en fotbollsmatch, hans ljusa framtid var plötsligt i fråga. Ändå närmade sig McCutchen sin rehab som en professionell, fast besluten att komma tillbaka bättre än någonsin. ”Det var en tuff, tuff plats för mig—att gå igenom den situationen som ett ungt barn, som en sophomore. Jag gick definitivt igenom några saker, men jag kom igenom det. Jag visste att jag skulle klara mig. Ibland var jag tvungen att uppmuntra min egen pappa—’titta, ingen tid att mope och vara upprörd över det. Vi tar oss igenom det. Jag tar mig igenom det och blir bättre.’Det är bara motivation att få dig ännu bättre. När alla tror att jag kommer ner, kommer jag tillbaka på fältet och kommer tillbaka till det. Det var vad jag gjorde. Det var en lärande lektion, ” säger McCutchen.

relaterad: 5 NFL-stjärnor avslöjar hur de kom tillbaka snabbare, starkare och bättre efter ACL-operation

5. Watch And Learn

när McCutchen först bröt sig in i pro baseball hade han mycket att lära sig om hur man tittar på spelet. Många spelare stirrar bara tomt på en motstående kanna och väntar på sin tur att slå, men elitspelare analyserar varje tonhöjd—även under uppvärmning. Under Mccutchens första vårträning med Pirates, Jack Wilson—en lagveteran som skulle fortsätta spela 12 årstider i MLB—gav honom ett tips som sitter fast med honom till denna dag.

” jag stod på däck under min första vårträning någonsin 2006. Jag var 19 år gammal. Jack Wilson slog framför mig. Krukan värmde upp och kastade sina platser. Jack ser till mig och berättar, ’den andra planen en kanna samtal när han värmer upp, det är hans näst bästa planen.’Jag var som,’ Åh, ok. Jag tittade på honom och han kastade sin snabbboll, sedan gick han ombyte. Så hans förändring var hans näst bästa tonhöjd. Mer än troligt, om han vill kasta en off-speed pitch, kommer han att kasta den förändringen före någon annan off-speed pitch. Det är något jag lärt mig, och det är fast med mig tills nu, ” McCutchen säger. ”Var uppmärksam på spelet under hela spelet. När du är i dugout inte slå, inte bara titta. Försök att lära dig något när du tittar. Det finns saker du kan plocka upp som kan hjälpa dig.”

splittras nedgångar med Kraften av positivitet

nedgångar—längre perioder av dålig vadd prestanda—är en del av baseball. Hur du svarar på nedgångar kan definiera din karriär. Kommer du att låta en nedgång påverka din tro på dina egna förmågor, eller kommer du att ta ett mer positivt tillvägagångssätt? För Cutch har den senare alltid varit svaret. ”Många killar fokuserar på saker som är fel under en nedgång. Jag gör mitt bästa för att fokusera på det som är rätt. Vi försöker rätta till vad som är fel, vad som är fel, vad som är fel—ibland skapar det mer fel. Jag försöker göra mer av det jag gör rätt. Eller om jag tittar på vad som är fel, jag på vad som är rätt. Ju mer du gör det, kommer du långsamt ut ur det. Du kommer att gå igenom det. Baseball är ett spel av misslyckande. Du måste lära dig att hantera misslyckande, ” säger McCutchen.

Train Smart

under den tidiga delen av Mccutchens MLB-karriär tillbringade han offseasons som arbetade själv. Men efter att ha gjort det i några år insåg han att han kunde få ut mer av sina träningspass om han kopplade till en kunnig tränare. Numera tillbringar han sina offseasons på IMG Academy i Bradenton, Florida, utbildning under ledning av styrka och konditionering specialist Will Townsley.

” det som har förändrats med min träning är att jag får en tränare. En tränare som känner dig, känner din kropp, vet vad du försöker åstadkomma och de hjälper dig att uppnå det. Tidigare hade jag ingen tränare. Jag hade ingen som pressade mig. Jag följde bara arket och gjorde det själv. Men sedan tittade jag tillbaka och sa, ’jag måste pressas.’Så det är vad jag gjorde. Du kan bara göra så mycket, men när du har någon bakom dig som vet vad de gör, följ dem. gör dig redo så bra som möjligt och vara den bästa spelaren jag möjligen kan, ” McCutchen säger.

8. Hitta din balans

Enkelbensträning spelar en stor roll i Mccutchens offseasonrutin. Även om de kanske inte känner till det, är de flesta idrottare inte lika starka i båda benen. För en basebollspelare kan detta tillstånd hämma allt från basstjälhastighet för att balansera inuti smeten. McCutchen har ännu inte uppnått lika styrka i båda benen, men övningar som bulgariska Split Squats och Single-Leg Kettlebell Deadlifts hjälper honom att ta itu med sin muskelobalans. ”Single-leg träning är stor. Det hjälper mig eftersom mina ben inte är samma styrka. De flesta människor, du är lite starkare på ett ben än det andra. Så försöker arbeta båda benen, stärka båda benen, du kan verkligen träffa de områden som behöver förbättras mest. Det gör mig bara till en bättre spelare, ” säger McCutchen.

relaterade: 2 Enbensövning som bygger allvarligt starka Glutes

hårt arbete gör spelet enkelt

Mccutchens ihärdiga arbetsetik härstammar när han var i gymnasiet. Han skulle gå upp klockan 5 före skolan för att träna med sin far, livrädd av tanken att en annan spelare var ute och arbetade honom. ”Min pappa skulle alltid berätta för mig,” medan du sover, jobbar de. Det var så han ville att jag skulle närma mig det. Vill du bli bättre? Du måste jobba när alla sover. Så det är den mentalitet jag tog, och det lönade sig, ” McCutchen säger.

varje idrottare kanske inte kan träna klockan 5 av en eller annan anledning (Det är inte bra att offra en god natts sömn till förmån för att träna, till exempel), men Cutch uppmanar unga idrottare att prioritera arbetsetik framför allt annat. Han säger, ” Förbered alla sätt du kan, fysiskt och mentalt. Då kan du bara gå ut och spela spelet som du vet hur, och ha kul att göra det.”

• Pittsburgh Pirates ’Pre-Game Handshakes är det bästa i Baseball
• hur ”Axe Bat” Driver Dustin Pedroia, Carlos Correa och andra MLB-stjärnor till Karriärår
• inuti träningen som byggde Noah Syndergaards 101-Mph värme