Alienware gjorde det. Den senaste 17,3-tums x17-spelbärbara datorn kan faktiskt leverera en trevlig 4K-spelupplevelse.

förra gången jag checkade in på hur bärbara datorer gick med 4K-spel i 2019 såg det inte så varmt ut. Nvidias sista gen RTX 20-serie mobilchips kunde inte arbeta tillräckligt hårt för att smidigt köra krävande spel på 4K utan flera kompromisser med visuell trohet. Lyckligtvis har saker förändrats till det bättre i år med RTX 3080-specifikt för X17s kraftfulla 16GB VRAM-variant.

X17s 3080 har en maximal grafisk effektnivå på 165W och en klockhastighet på 1,545 MHz. Det är verkligen kraftfullt för en mobil GPU och nära Den högsta mängden ström som Nvidia tillåter för sina mobila grafikchips. Det är verkligen den mest grafiskt kapabla bärbara datorn som jag har testat än.

jag kommer till prestationsnumren på en sekund, men det är viktigt att notera nära toppen att detta är en av Alienwares bästa bärbara datorer än, och inte bara för att det piskar på spel. X-seriens design är ny för 2021, vilket resulterar i ett smalare och snyggare utseende som balanserar form och fungerar bättre än de flesta andra modeller som har liknande effektnivåer utan föregående portar (mer om det senare). För spel och andra intensiva uppgifter är dess kylsystem effektivt, vilket håller detta 17,3-tums 4K-djur både coolt och förvånansvärt tyst. Och även när du gör andra saker är clicky Cherry ultra-low-profile mekaniska omkopplare roliga att skriva på. Det är en tung bärbar dator som du förmodligen inte vill släpa runt på många ställen, men funktionellt är X17 nästan lika bra för arbete som för spel.

trots dessa glödande anmärkningar, om du skulle fråga mig om du skulle köpa den här specifika spelbärbara datorn, skulle jag råda emot det om du inte är död inställd på att få en kraftfull 17.3-tums spelbärbar dator. Det är en tuff försäljning till sitt $ 3,680-pris, som konfigurerat. (Jag kommer att notera att denna liknande MSI GS76 Stealth-konfiguration kostar hundratals mer än X17, men har dubbelt så mycket RAM. Razers senaste Blade 17 kostar $3,699 och har en 4K/120Hz pekskärm och en mer kapabel processor, men har mindre lagring, som konfigurerad, och dess GPU är inte lika kraftfull.) Sedan jag fick den här enheten för granskning har Alienware pausat på att acceptera nya order eftersom det måste komma ikapp med sin leveranskedja. En talesman sa att Alienware avser att erbjuda den till försäljning igen någon gång inom en snar framtid.

för att testa x17s spelprestanda körde jag några titlar som har visat sig vara krävande vid sina högsta grafiska inställningar, börjar med Red Dead Redemption 2. Vid inbyggd 4K utan Nvidias deep-learning supersampling (DLSS) – teknik som tenderar att ge spel en märkbar ökning av bildhastigheten (genom att sänka renderingsupplösningen och använda AI för att städa upp bilden) sprang den med 46 bilder per sekund. Med DLSS inställd på auto och inga andra inställningar justerade gick bildhastigheten i 4K upp till 60 bilder per sekund. Personligen lutar jag alltid på DLSS så mycket som något spel tillåter mig för de få extra fria ramarna.

Shadow of the Tomb Raiders riktmärke registrerade i genomsnitt 55 bilder per sekund utan strålspårning. När jag aktiverade strålspårning tappade DLSS det något till 49 bilder per sekund. Å andra sidan stötte DLSS utan att beskatta strålspårningen upp till 64 bilder per sekund.

X17 levererade liknande lovande resultat med Doom Eternal och Deathloop. Båda var i genomsnitt cirka 55 till 70 bilder per sekund med alla möjliga inställningar bytte till sitt högsta alternativ. Med varje Spels respektive strålspårningsinställningar var prestandan närmare cirka 50 bilder per sekund, vilket fortfarande är fenomenalt vid denna upplösning. Det bästa resultatet av gänget på 4K var Doom Eternal utan strålspårning, som ibland seglade över 100 bilder per sekund i mindre korridorer och sjönk till en stadig 75 bilder per sekund under häftiga slagsmål i större miljöer.

dessa är alla mycket spelbara bildhastigheter, oavsett om du bestämmer dig för att gå på strålspårningsvägen eller dra nytta av DLSS i spel som stöder det. Eftersom X17 kan köra dessa krävande AAA-spel på 4K / 60 utan mycket kamp, borde många andra spel som inte är lika krävande kunna dra full nytta av sin 120Hz uppdateringsfrekvensdisplay i inbyggd 4K.

jag kommer inte att ljuga: jag förväntade mig inte denna typ av pålitlig prestanda med detta system, än mindre med någon annan typ av tunn-ish gaming laptop. Jag har sett liknande specifikationer i aktion tidigare i andra modeller, och jag var mindre än imponerad. Medan Alienware inte är den första som använder en 4K 120Hz-skärm i en spelbärbar dator eller den ovannämnda RTX 3080, tjänar den kredit för att klämma allt i ett smalt chassi som är mycket kraftfullare, men på något sätt tystare och svalare än en del av tävlingen.

gräva mer i vad X17 kan göra med sina kraftfulla komponenter, dess prestanda i Adobe Premiere Pro är lika imponerande som du kan förvänta dig. Under vårt test där vi ser hur lång tid det tar att churn ut en 5-minuters, 33-sekunders 4K-video, tog X17 tre minuter, 22 sekunder för att komma igenom exportprocessen. För ett mer intensivt riktmärke gjorde PugetBench för Premiere Pro konkurrenskraftigt med liknande specced gaming-skrivbord, vilket både kan förväntas (och det priset) och imponerande. Roligt nog, Apples M1 Pro och M1 Max-utrustade MacBook Pros var och en handily beat Alienwares poäng, som vi noterade i vår recension. Dessa avvikare åt sidan, du kommer att vara hårt pressad för att hitta den här typen av prestanda i många andra bärbara datorer just nu.

det säger sig självt att X17 inte såg min vanliga arbetsbelastning så mycket av ett hinder. Jag kör vanligtvis cirka 20 flikar i Microsoft Edge, tillsammans med Spotify, Slack och Affinity Photo, och X17 missade inte ett slag. Jag insåg en gång att jag av misstag hade runt 40 flikar öppna i minimerade Kantfönster, men inte ens det orsakade en märkbar hitch eller avmattning.

Windows Hello IR-webbkamera här är bra för att logga in Handsfree, men om du räknar med att göra massor av videosamtal är bildkvaliteten medioker. Videoflödet ser passabelt ut om du är i bra ljus, men det visade sig inte kunna kompensera för att vara baklyst.

batterilivslängden verkar inte ha varit en hög prioritet för Alienware eftersom X17 främst syftar till snabb 4K-spelprestanda i skrivbordsklass medan den är inkopplad. Men det är inte det värsta vi har sett, i genomsnitt nästan fyra timmars blandad användning med den arbetsbelastning som jag nämnde ovan. Det skulle vara svårt för mig att hitta en motivering för att släpa den här tunga bärbara datorn bort från laddaren. Den väger cirka sju pund, och dess 330W laddare är nästan storleken och vikten av en bokstavlig tegelsten. Den goda nyheten om strömförsörjningen är att den laddar X17 snabbt och tar drygt en timme att gå från cirka 10 procent till full kapacitet.

detta X-seriens chassi är nytt för 2021, som jag nämnde tidigare, och det är i allmänhet en positiv utveckling av den skrymmande M-seriens design. Den har företagets signatur Alienware alien-logotyp som strömbrytare, och dess baksida, där du nu hittar nästan alla portar istället för bara några av dem, ser ut som avgaserna från ett futuristiskt rymdskepp. Det är där det mesta av den heta luften från X17s fyrfläktskylsystem och de rikliga kopparkylflänsarna försvinner.

i bantning ner gjorde Alienware inga större utelämnanden när det gäller portar. Det finns två USB-C 3.2 Gen 2-portar med PD-laddning (5V/3A), varav en är Thunderbolt 4. Du har också två USB-A 3.2 Gen 1-portar, en 2.5-gigabit Ethernet-port, en HDMI 2.1-port, en micro SD-kortplats och en mini DisplayPort 1.4. På höger sida finns det en ensam hörlursuttag, och till vänster finns en kontakt för strömkabeln. Bara om du var nyfiken, har X — seriens bärbara datorer, tillsammans med M15 R5 och R6 — modellerna, inte Alienwares grafikförstärkarport, även om den borde stödja Thunderbolt GPU-kapslingar-inte att denna X17 behöver någon hjälp i grafikavdelningen.

den tvåtonade kroppsdesignen är en liten men uppskattad tweak, liksom några områden runt den bärbara datorn där Alienware mjukade sitt utseende. Det avrundade den bärbara datorns hörn som tidigare var vinklade och uppriktigt lutade lite för hårt in i den ”främmande” estetiken. Men om du inte gillade utseendet tidigare kanske dina känslor inte ändras här.

du kan vanligtvis räkna med bärbara datorer för att få ström, en fin skärm och kanske portar också, men du kan inte alltid lita på att få ett bra tangentbord att gå med det. Denna version av X17 innehåller de ultralåga Cherry mekaniska nyckelbrytarna som först introducerades på M-serien, och de känns fantastiska att skriva på. De är tysta för mekaniska nycklar, men de har en mycket mer tillfredsställande ”thock” – känsla än membran bärbara tangentbord. Jag är imponerad av hur många kraftfulla komponenter Alienware kunde klämma in i den tunnaste delen av chassit, vilket är knappt 16 mm tjockt (dess bakre sektion skjuter upp till 22 mm), med utrymme att spara för ett mekaniskt tangentbord.

nyckellayouten är intuitiv, även om vissa kan vara upprörda över att numpad saknas. Jag stötte på enstaka problem med tangentbordets lyhördhet. Ibland, min första knapptryckning skulle inte registrera, så jag skulle behöva försöka igen. Det kändes inte som en n-key rollover — fråga-bara någon konstig latens med att acceptera den första ingången här och där. Det fanns andra tillfällen då tangentbordet plötsligt skulle sluta acceptera någon inmatning som helst, vilket kräver en omstart. Det kändes som den typ av sak som kan åtgärdas med en patch, men det är inte ett uppmuntrande tecken på att jag upplever det flera månader efter att den här bärbara datorn blev tillgänglig.

en konstig inkludering med RTX 3080 är den upplysta styrplattan som tänds när du rör den, även om ljuset slocknar efter några sekunder av inaktivitet. Det är bara för show, men ändå, det är en grundläggande styrplatta med stöd för Windows Precision drivrutiner och gest anpassning i Windows. Jag skulle vilja se Alienware följa i Razer och MSI: s fotspår och implementera större styrplattor istället för överflödiga funktioner som styrplattans bakgrundsbelysning. Den här nuvarande är lite för liten, nästan tycks signalera att du borde använda en dedikerad mus istället, vilket vanligtvis är mitt råd med de flesta bärbara datorer. På tal om tillbehör, ta ett spelheadset, eftersom de inbyggda högtalarna inte är något speciellt.

tidigare i år Förkunnade jag ankomsten av QHD-skärmar som ”det bästa att hända med bärbara datorer” eftersom jag kände en framtid där 4K-spel på en bärbar dator var vanligt fortfarande verkade långt borta. Jag var upphetsad för att sänka upplösningen från 4k till 1440p skulle innebära att spel fortfarande skulle se väldigt bra ut, men mer prisvärda komponenter skulle kunna köra dem och därmed sänka den totala kostnaden för bärbara datorer. Vi har nu en växande mängd kraftfulla, fullt utrustade QHD-alternativ som är billigare än 4K-bärbara datorer och väl värda kostnaden.

som lämnar Alienware X17 på en tuff plats. Å ena sidan finns det inget som spel på en stor 17,3-tums skärm. De något mindre 16-tums 16:10-bildförhållandet QHD-skärmar som vi tack och lov ser mer av kommer nära men känner inte riktigt så uppslukande. På det sättet är det verkligen mycket roligt att ha med den överdrivna skärmfastigheten och kraften som erbjuds av X17.

dessutom bevisar det lätt sin förmåga att spela 4K-spel med finess och att Alienware är lite mer seriöst om att förbättra sin chassidesign. Alla dessa framsteg är viktiga, och om du har väntat på en stor, väldesignad spelbärbar dator som levererar löftet om 4K-spel på språng, så är det här.

men för de flesta är det i slutändan bara för dyrt. Plus, för den enorma mängd kraft och kylning som krävs för att driva 4K-spel, tror jag bara inte att det erbjuder så mycket bättre av en upplevelse för att motivera kostnaden jämfört med billigare, men inte mindre kompetent utformade bärbara datorer med skarpa QHD-skärmar. Ficka resten av dina pengar för spel, ett headset, en mus eller en spelmonitor.