SALT LAKE CITY — Högsta domstolens dom för fem år sedan till förmån för äktenskap av samma kön skickade chockvågor genom religiösa samhällen. Trosledare som motsatte sig beslutet förväntade samhällsförfall, stämningar mot kyrkor och en växande oförmåga att leva enligt deras tro.

fem år senare har många av deras rädslor inte blivit realiserade. Hus av dyrkan är fortfarande tillåtet att vägra att vara värd för samma-sex bröllop och pastorer behåller rätten att fördöma push att expandera HBTQ rättigheter på torget.

pastorer hade dock rätt att förutsäga en ökning av rättegångar. Friktionen mellan HBTQ-rättigheter och religionsfrihetsskydd har verkligen ökat sedan 2015 och frågan om hur man balanserar de två har behandlats flera gånger i kongressen och inför Högsta domstolen.

den senaste forskningen om religion och LGBTQ-rättigheter visar att många troende har blivit mer intresserade av att hitta ett sätt att skydda både homosexuella par och religiösa samhällen. Och det är inte det enda sättet att religiösa åsikter om relaterade frågor har utvecklats.

liksom amerikaner i allmänhet har trosfolk blivit mer stödjande för äktenskap av samma kön sedan 2015. Det är nu vanligare att religiösa ledare uppmanar sina församlingar att behandla medlemmar i LGBTQ-samhället med respekt.

dessutom visar undersökningar som tagits över en längre tidsperiod att trosfolk är mer benägna idag än tidigare att tro att deras kyrka tycker att homosexuell aktivitet är OK.

”den upplevda acceptansen av” homosexuella beteenden ”har förändrats radikalt”, enligt ny forskning från Paul A. Djupe, en statsvetare baserad vid Denison University i Granville, Ohio.

år 2007 antog 63% av evangeliska kristna att deras hus för tillbedjan förbjuder homosexuella beteenden. Idag tror bara 34% av evangelierna att så är fallet.

Djupe observerade liknande förändringar bland katoliker, svarta protestanter och andra trosfolk. Det är förvånande eftersom det har varit några anmärkningsvärda kyrkliga politiska förändringar relaterade till LGBTQ-rättigheter de senaste åren, berättade han för Deseret News i en intervju den här veckan.

”det har varit tinkering runt kanterna” av konfessionella regler, men inga större förändringar i läror om homosexualitet och äktenskap av samma kön, sa han.

den största utvecklingen involverade fördömanden av homosexuellt beteende, sa Djupe. Till exempel röstade United Methodist Church förra året för att bekräfta sitt förbud mot äktenskap av samma kön och LGBTQ-ordination.

snarare än att härröra från formella politiska förändringar, är människors antagande att deras kyrka har blivit mer accepterande av homosexuell aktivitet sannolikt relaterad till trosledarnas växande tveksamhet för att diskutera ämnet, sade Djupe.

”eftersom (homoäktenskap) har blivit en sådan hot-knapp ämne och den allmänna opinionen om det som förändrats så mycket, konflikt främmande präster förmodligen lämnar några av sina åsikter om det outtalade,” sade han.

Djupe erbjuder några data för att säkerhetskopiera detta påstående i ett stycke som kommer att publiceras som en del av en kommande bok från University of Michigan. Han fann att andelen evangelikaler som sa att de hörde om äktenskap av samma kön från prästmedlemmar föll 14 procentenheter från 2016 till 2018-från 38% till 24%.

för många tillbedjare är det möjligt att de inte kommer att känna till sin kyrkas inställning till LGBTQ-rättigheter förrän de avsiktligt söker det, tillade Djupe.

” tips kan vara där … men det är förmodligen inte i framkant” av veckovisa gudstjänster, sa Djupe.

bristen på samtal om äktenskap av samma kön i religiösa utrymmen gör emellertid inte pågående ansträngningar för att balansera LGBTQ-rättighetslagar med religionsfrihetsskydd lättare.

många människor i tro förblir starkt emot att utöka rättsligt skydd för medlemmar i LGBTQ-samhället. Och många homosexuella aktivister förblir övertygade om att religiösa ledare inte har sina bästa intressen i hjärtat.

”ofta har folket mot varandra aldrig varit i samma rum”, säger Robin Fretwell Wilson, en expert på religionsfrihetslag, till Deseret News förra året.

Kommunikationsfel har spårat ansträngningar för att lösa många av de juridiska konflikter som uppstod i kölvattnet av legalisering av äktenskap av samma kön.

till exempel är det fortfarande oklart om småföretagare som motsätter sig homosexuella äktenskap av religiösa skäl borde vara skyldiga att betjäna LGBTQ-kunder, trots att Högsta domstolen hörde ett fall i frågan 2017.

i så fall Mäster Cakeshop v.Colorado Civil Rights Commission, domarna baserade sitt beslut på statliga tjänstemäns upplevda misshandel av en kristen bagare, snarare än bakarens handlingar. 7-2-beslutet tog inte upp huruvida trosfolk som äger bröllopsrelaterade företag har rätt att vända par av samma kön bort.

”detta beslut bör ge kall komfort för alla som argumenterar för ett bredare undantag” från LGBTQ-icke-diskrimineringslagar, säger James Esseks, som leder ACLU: s HBT-och HIV-projekt, vid den tiden.

under de senaste åren har vissa människor av tro blivit mer benägna att sida med religiösa företagare i tjänstekonflikter, enligt forskning utförd av PRRI, ett Washington, DC-baserat undersökningsföretag.

år 2016 motsatte sig 62% av vita protestanter, 61% av vita katoliker, 52% av medlemmarna i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga och 72% av judarna att låta företagare vägra service till homosexuella par. År 2019 hade dessa siffror sjunkit till 54%, 56%, 43% respektive 65%.

under samma tidsperiod har religiöst stöd för LGBTQ-icke-diskrimineringsskydd varit konsekvent.

år 2019 gynnade majoriteten av alla större trosgrupper, inklusive 61% av vita evangeliska protestanter, 74% av vita protestanter, 72% av svarta protestanter, 74% av vita katoliker och 70% av Sista Dagars Heliga, lagar som skyddar medlemmar i LGBTQ-samhället från diskriminering i bostäder, anställning och platser för offentligt boende, rapporterade PRRI.

vissa religiösa ledare och LGBTQ-rättighetsförespråkare tittar på dessa två uppsättningar undersökningsresultat och ser en möjlighet. Under de senaste fem åren, en mångfaldig koalition av organisationer har arbetat tillsammans för att hantverk lagstiftning som skulle utöka skydd för människor i tro som motsätter samma-sex äktenskap och medlemmar av homosexuella samtidigt.

”vi vill göra det rätta med homosexuellas rättigheter, men vi tror att du måste göra det rätta med religionsfrihet också”, säger Stanley Carlson-Thies, grundare och senior chef för Institutional Religious Freedom Alliance, till Deseret News i December 2019 efter frukten av koalitionens arbete, rättvisa för alla lagen, introducerades i kongressen.

Högsta domstolen verkar dela denna inställning till homosexuella och religiösa rättigheter. I domstolens senaste dom till förmån för homosexuellas rättigheter, som släpptes tidigare denna månad, betonade domarna sitt pågående stöd för trosfolk.

” vi är … djupt oroad över att bevara löftet om det fria utövandet av religion som fastställs i vår konstitution,” rättvisa Neil Gorsuch skrev i majoritetsuppfattningen, som sa att förbudet mot könsdiskriminering på arbetsplatsen omfattar sexuell läggning och könsidentitetsbaserad diskriminering.

nu pensionerad rättvisa Anthony Kennedy sa något liknande när han förklarade domstolens dom till förmån för äktenskap av samma kön 2015. Han hävdade att stöd för HBTQ-rättigheter inte behöver ses som ett angrepp på religionsfriheten.

”många som anser att äktenskap av samma kön är fel når den slutsatsen baserad på anständiga och hedervärda religiösa eller filosofiska förutsättningar, och varken de eller deras tro är nedvärderade här”, skrev Kennedy i majoritetsuppfattningen.