deixar o uísque amado sentar em um barril por 10 anos parecia horrível, pois levaria uma década antes que pudéssemos tomar um dram. Lembro-me de me perguntar por que eles deixariam isso durar tanto tempo. Acontece que é por uma razão muito óbvia e essencial!

por que o uísque é envelhecido?

o uísque é envelhecido para obter a cor e o sabor familiares que todos conhecem. Quando o uísque entra no barril de madeira, é um espírito transparente semelhante ao luar. Ao longo dos anos, sabores e cores são absorvidos da madeira do barril para o uísque. Os uísques mais antigos geralmente são mais escuros porque estão no barril por mais tempo.

curiosamente, o envelhecimento do uísque acaba sendo essencial para sua existência. É importante que você saiba o que acontece durante o tempo em que o uísque fica no barril. Você não quer saber a diferença entre uísques com idades diferentes? O resto do artigo abordará brevemente tudo o que você precisa saber!

o que é envelhecimento e por que o uísque é envelhecido?

antes de ser engarrafado, o uísque permanece em barris de madeira por um período de tempo. Isso é chamado de envelhecimento. Durante este processo de envelhecimento, o uísque entra em contato com a madeira. Devido à alta concentração de álcool, o uísque é um ótimo solvente. A madeira está lentamente infundindo o uísque com ligninas e produtos químicos como lactonas (sabor amanteigado), vanilina (óbvio) e taninos (também chamado de tempero de madeira, ele adiciona cor e secura ao uísque).

a flutuação de temperatura promove a troca de sabor entre uísque e madeira

os barris de uísque raramente são armazenados em ambientes com temperatura controlada. Em vez disso, eles estão expostos a temperaturas externas. O ciclo diurno e noturno, bem como a mudança de temperatura no verão e no inverno, fazem com que o uísque se expanda e o force a entrar na madeira do barril. Nos períodos mais frios, a madeira se contrai e empurra o uísque de volta para o barril. Há também uma porcentagem que não acaba de volta no barril, mas evapora, isso é chamado de “Ação Dos Anjos”.

barris carbonizados ou torrados filtram sabores indesejados e agressivos

o interior dos barris é frequentemente carbonizado ou torrado. Esta camada de carvão irá filtrar produtos químicos indesejados e reduzir alguns sabores desagradáveis. Eles também induzirão mais notas amadeiradas ao uísque. Eles não causam o cheiro esfumaçado e o sabor do uísque, pois isso vem da fumaça de turfa usada para secar o grão com o qual o uísque é feito.

quanto mais tempo um uísque envelhece, mais sabores agressivos são filtrados do uísque. Isso torna os uísques mais antigos mais suaves e, sem dúvida, mais agradáveis de beber. Um Scotch de 20 yo será muito mais suave que sua contraparte de 10 yo.

a madeira induz cores ao uísque

você pode imaginar que um uísque envelhecido por mais tempo geralmente tem uma cor mais escura. Isso é perceptível em muitos uísques de marcas que têm diferentes variantes de idade do mesmo uísque. No entanto, a cor não pode garantir nada sobre a idade ou a qualidade do uísque, pois as destilarias costumam usar coloração de caramelo para colorir artificialmente o uísque. Eu encorajo você a ler mais sobre o motivo pelo qual o uísque é marrom em um artigo que publiquei recentemente.

diz-se que entre 60% e 70% do sabor do uísque vem do barril. Antes de entrar no barril, parece vodka: rica em álcool e transparente. Tem um gosto muito parecido com o grão maltado de que é feito. Não haverá nenhum dos sabores de cor e madeira que você conhece.

há também uma grande diferença entre o primeiro lote de uísque produzido em um barril, versus um lote posterior que foi produzido no mesmo barril. Este é o caso porque a influência da madeira é maior com o primeiro lote. Você pode compará-lo a um saquinho de chá. Os barris de uísque Bourbon só podem ser usados uma vez, após o que são vendidos para outras destilarias em todo o mundo. A Escócia compra muitos desses barris de bourbon usados, pois eles podem usar barris para vários lotes.

quanto tempo o uísque é envelhecido em barris?

• Scotch: Mínimo de 3 anos
• Bourbon: sem idade mínima
• Bourbon reto: mínimo 2 anos. Se tiver menos de 4 anos, deve haver uma declaração de idade na garrafa.

diferentes uísques são envelhecidos por diferentes períodos de tempo. O uísque escocês por lei tem que envelhecer por um mínimo de 3 anos para ser chamado de uísque. Para bourbon não há exigência de idade mínima. Existe um requisito quando você deseja chamar o bourbon de “Bourbon reto”, o que exigiria que você envelhecesse o uísque por um mínimo de 2 anos. Se o bourbon reto for envelhecido por menos de 4 anos, a destilaria deve fornecer uma declaração de idade na garrafa.

se você encontrar um bourbon direto sem declaração de idade, ele foi envelhecido por mais de 4 anos (mas provavelmente não muito mais).

esta é a quantidade mínima de tempo, mas e o período ideal? Isso difere por batedor (e)y. Para Uísque escocês, o ponto ideal normalmente fica entre 10 a 18 anos de envelhecimento. Para bourbon, o melhor ponto normalmente é muito mais curto em cerca de 4 a 9 anos. Isso tem a ver com alguns fatores. Primeiro, o bourbon deve ser envelhecido em um barril de madeira de carvalho fresco e novo. O efeito do barril é muito maior quando é novo. Ao lado disso, tem a ver com o clima. As flutuações de temperatura aceleram o processo de envelhecimento à medida que o Espírito é empurrado para dentro e forçado a sair da madeira. O clima Escocês moderado força o uísque a entrar e sair da madeira tão rápido quanto as temperaturas extremamente quentes e frias em Kentucky.

esta é também a razão pela qual você nunca vê uma Tequila muito antiga, já que a maior parte é envelhecida no México.

exceções ao uísque envelhecido “regular”

sempre há destilarias que vão ao mar. O primeiro exemplo são os uísques extremamente antigos que envelhecem há 50 anos. Algumas pessoas diriam que o mais velho sempre automaticamente é melhor, o que definitivamente não é o caso. Quando o uísque é muito antigo, corre o risco de provar como um tronco molhado. A influência da madeira será enorme, e haverá muitos taninos que encontraram seu caminho para a bebida, tornando-a muito seca.

esses uísques antigos são principalmente uísques sem o extra e, como eles vêm da Escócia. Exemplos são o Glenlivit 50yo, o Glenfiddich 50yo, o Balvenie 50yo e há muitos mais. As garrafas vão por preços ridículos que variam de US $1000 a até US $25000 por pop. Eu ficaria honrado em experimentar um copo, como nunca fiz antes. Vou procurar o sabor da madeira, pois provavelmente não será difícil de encontrar, e tentarei encontrar o que resta dos outros gostos.

a outra extremidade da escala são uísques menores de idade. Mais e mais destilarias começaram a vender o chamado uísque branco, que é o uísque que está em um barril há apenas alguns dias. Dentro deste tempo, o barril teve pouca chance de trabalhar sua magia e, portanto, será quase impossível de provar. Esses tipos de uísques brancos são uma maneira de criar um produto rapidamente, pois podem ser feitos em questão de dias. Pode ser divertido misturar, mas todos os gostos ásperos que o barril filtraria ainda estão lá. Não é divertido.