A comunicação está no centro da consciência social da orca. Os membros da família raramente estão fora do alcance auditivo um do outro. Suas chamadas, tão altas quanto os motores de um avião a jato, ecoam por muitos quilômetros no oceano. Todo mundo sabe onde ele ou ela está e onde todos os outros estão. Dada a força de seus apegos um ao outro, isso deve ter um efeito muito calmante sobre eles. A comunicação é um ingrediente essencial da cola que traz harmonia à comunidade orca.

Orcas fazem três tipos de vocalizações: cliques, assobios e chamadas pulsadas. Os cliques fazem parte do sonar da Baleia e são usados para ecolocalização: para encontrar e localizar fontes de alimento, para definir outros objetos no oceano e localizar a baleia em seu ambiente. Assobios são tipicamente emissões de Tom contínuas que podem durar muitos segundos.

as chamadas, simplificando, são sinais pulsados que têm padrões discretos que podem ser reconhecidos pelo ouvido e pelo espectrograma. Eles são o principal componente do repertório de comunicação da orca. Dr. John Ford categorizou os tipos de chamadas discretas para as orcas do Estado de Washington e da Colúmbia Britânica. Ele descobriu que cada pod tem sua própria coleção de chamadas que ele chamou de seu “dialeto”. Ele foi então capaz de definir grupos acústicos maiores ou “clãs” agrupando pods que compartilham chamadas comuns. Apenas pods que compartilham chamadas comuns fazem parte desse clÃ. A comunidade residente do Norte tem três clãs, enquanto a comunidade residente do Sul tem apenas um único Clã, assim como a Orca transitória desta costa.Há variabilidade dentro dos tipos de chamadas, mesmo para diferentes maternos, grupos dentro de pods e clãs. Esta é uma ferramenta útil para identificar grupos na ausência de identificação visual, por exemplo, à noite ou de locais remotos. Também tem sido usado para identificar os pods e comunidades de orcas capturados nas décadas de 1960 e 1970. as diferenças nos tipos de chamadas vocais entre clãs não parecem inibir os vários grupos maternos e pods dentro de uma comunidade de se unirem e se socializarem.

o papel dessas chamadas não é precisamente conhecido. No entanto, as diferentes chamadas são certamente uma maneira de as baleias se acompanharem em grandes distâncias, no escuro ou quando ocorrem grandes congregações. Embora não tenha sido demonstrado, certamente há potencial para a comunicação de informações específicas complexas nas chamadas. Às vezes, os grupos são muito vocais e outras vezes os grupos podem ficar em silêncio. As chamadas não são necessariamente modificadas no nível sonoro para acomodar baleias viajando juntas.